第三回 都统府天狗星下降 半闲园癞头僧为师
却说年赓尧是汉军镶黄旗人，父亲名年迈，前曾做过都统。赓尧生时，年都统梦见天上降一位真神，相貌凶狞，状若恶狗一般，冉冉来到庭中对他道：“西方兵兴，上帝特委我来应这劫数，权借汝家住五十年，汝不必惊虑。”年都统惊醒。侍婢忽来报道：“夫人生一少爷，特来报知。”年都统心知有异，即入内观看，刚到房门，忽眼睛一花，见夫人床上蹲着一只大犬，转瞬已经不见。只听见家中各犬，及左右前后人家的犬，都嗥叫不已。来看孩子相貌，甚是魁梧，年都统便知他是天狗星下凡了，心下十分欢喜。
但赓尧自幼顽劣异常，且力大无穷，终日里打奴骂婢，性子起时，还要拿刀持斧，动兢伤人。年都统知得，便有些着恼。一到七岁，即请了一位先生，与他开学读书。第一日，先生教他读<三字经>。不料这赓尧天生聪明，一见书便能领悟，蓦然间问先生道：“‘人之初，性本善’是如何讲法？”先生道：“凡人一生出来，性子都是好的，没有恶的，所有恶性子人都是后来学坏的。”赓尧道：“放屁，依我说，凡人生出来都是恶的，必须有人教导他，方成好人，不然我父亲何必请你来教我？”先生默然。膈了二天，读起<千字文>来。又问先生道：“‘天地玄黄’是何解法？”先生道：“天是玄色的，地是黄色的。”赓尧又道：“放屁，地虽是黄，天都是青色的，苍色的，下雨的时候灰色的，那里有玄色的？你这混帐东西，不将好书教我，都将这不通的书教我！”先生听见，气得发昏，就用戒尺来打他。不料，赓尧在袖中拿出铁尺来，向先生头上一击，顿时血流如注，赓尧一溜烟已经跑了。年都统闻知，立刻出来赔罪，无奈先生气极，决意辞馆去了。后来又请了几位有名先生，不是被赓尧打去，便是说他不通，把他赶去。年都统到了此时，知得儿子不肖，想要栽培他的心事也渐渐淡了，所以直到十三岁，尚未读书。
一日，有个穷和尚，穿一件百补的袍子，手内搦着一串念珠，脚上着一双草鞋，光着头，那头上都是烂疮，来到年府门首，说要见年大人。门公当他是抄化的，给了他些米饭，这和尚摇头说不要，又给了他些银钱，和尚又不要。门公发话道：“你这和尚却也奇怪，给东西都不要，实实要些什么？”和尚道：“我要见你们大人。”门公道：“胡说，我们大人三更却行上朝，早上便进衙门办事，午后回家也要歇息，那里有闲工夫来见你。”和尚道：“如此，我便不去。”门公见他倔强，便唤家丁来赶他。和尚笑道：“我老实说罢，贫僧除非不愿在此，若要在此站住，不要说你赶我不动，便拉我也拉不动。”那些家丁见他说出大话来，便来推他出去，不料竟如推那大石一样，加上几个来推，也是如此。外面大惊小怪，早已惊动了年都统了。
再说年都统见外面嘈杂，问知缘由，便说：“既这和尚要见我，也不妨通报，何必如此无礼。”叫家人：“快些与我请进来。”家人喝退了那些家丁，对和尚深深一揖，说道：“我们大人请大师进去一坐，门丁无知，万弗见怪。”和尚哈哈大笑道：“我早知你们大人是明理的，可恨这班奴才，狐假虎威，不知几许人受他磨折了。”一面说，一面踱进来。年都统见他相貌，知他有些来历，恭恭敬敬的请他坐下。问道：“请问老师是何法号，卓锡何处？”和尚道：“我无法号，人家见我癞头，都叫我做癞头和尚，终日云游，并无一定所在。”年都统道：“老师光临，有何见教？”和尚道：“闻得府上有一位公子，意欲求师，自问虽是出家，至儒家的学向，也曾粗粗的学过来，所以特来自毛。”年都统一昕，心内想道：我这劣子，性质顽劣，谁不知道，看他却来自荐，看起来必有些来历了。便道：“小犬顽劣异常，从前也曾请过几位有学问的先生，争奈小犬多多得罪，弄得先生都跑了。今老师见教，自然好极，未知应如何办法？”和尚道：“令郎之顽劣，我都知道，但贫僧既愿教他，自然有个办法。况贫僧并不要修金，只要大人拨一座花园，须宽大些的，待我进去后，就将园门塞住，只开一小洞可传饮食日用等物，俾令郎不能出来，那时贫僧便有法了。”年都统大喜道：“如此甚好。我有座花园，名唤半闲园，地方甚大，可以消遣过日。但小犬如有干冒之处，总求老师包涵。”和尚笑道：“那不消大人忧虑。”即日，年都统叫了赓尧来见和尚。说也奇怪，赓尧见说和尚是他先生，他反不恼，到正正经经的拜了两拜，便随这和尚进园住宿。
到明朝起来，赓尧见和尚并不叫他读书，便出来游玩。只见园门用石堵住了，便问和尚道：“先生，何以园门塞住？”和尚道：“你父亲见你不肯读书，所以用这法子关你在此，你读书不读书由你，我也不来管你。”赓尧听说大喜。但在里头并无僮仆，那和尚又天天坐蒲团，并不理他，只他自己一人终且在园内玩耍。园内有山有池，到还有趣，足足耍了两个多月，实实玩得没趣了，要想私偷出去，无如园墙甚高，不能跳出去。眉头一皱，计上心来，向和尚说道：“先生我今日是一定要出去的了。”那和尚坐在蒲团上，总不理会，弄得赓尧性起，将铁尺在癞头上，重重的打了几下。谁知这和尚依旧不理，再打几下，恍如打铁的一样。赓尧看看怕起来，只得一溜烟的走了出来，足足又玩了半个月光景。赓尧甚觉无味，和尚又不理他，无人与他讲话，出又出不去，只得再向和尚说道：“先生，我在此实在无趣，望先生救救我罢。”和尚听见他如此说，便睁开眼睛道：“你要我救你也容易，你肯读书，我便救你。”
赓尧自进园以来，已经数月，从来曾有人与他讲话，今见和尚与他讲起话来，如何不欢喜？便道：“先生要我读书，我就读罢了。”和尚大喜，便悉心教导他，又将古今兴衰存亡的大致，以及天文、地理、兵法等类，渐渐的教他。这赓尧是星宿下凡，那有不领悟的，不上三年，早将经史子集、诸子百家都融会贯通了。那时赓尧一心向学，反不想出园了。忽对和尚道：“先生，我文人的功夫已经学完了，还有一件请先生指教指教。”和尚问何事，赓尧道：“我三年前曾将铁尺打先生的脑袋，我见先生如不知得一样，这个本事我想学学。”和尚道：“容易。”便将易筋经工夫教导他，又将十八般武艺件件教他，不上二年，都练得精通了。赓尧又问和尚道：“我见书上说那剑仙的事，可学得么？”和尚道：“如何不可学，但你却不能学。你是富贵中人，凡有剑仙，是性情恬退，成功不居的，方能做得。你现在学了这一身本领，出去已可封侯拜相。但外面能人甚多，你若将来干起事业来，总要虚心求贤，却不可自恃。还有一件，天地以好生为心，你这性情最是残忍，定伤阴德，你切记切记！我现有事，明日即要动身，待我叫人开了园门，见了你父亲。”
再说和尚使去叫人掘开园门，带了赓尧，见了他父亲。众人已五年多不见赓尧了，今见他身材壮伟，举止大方，知是和尚教导有方了。和尚又将他的文武学业告诉年公，年公自然欢喜感激。到了明日，和尚决意要走，年大人送他好些金银，他一点也不受，惟嘱咐赓尧道：“我昨日教你的说话，句句是金玉良言，千万莫忘，后会有期，我要走了。”正是：
神龙见首不见尾，侠士重义不重钱。
后事如何，且听下回分解。