话说史湘云听说黛玉没了，定要来哭几场，无奈她婶娘说她婚期就在明年，只要她在家里赶做些针线活。史湘云无奈，只好在家里哭了黛玉几场。以后又听说迎春死了，更觉凄然，也未能过来。如今宝玉、宝钗系元妃赐婚，贾母又打发人来接，她婶娘不好留她，捱到午后，方叫她过去。史湘云忙打扮好了，乘了翠幄青绸车过来。先到贾母处请了安，贾母留下同住。史湘云便要去潇湘馆哭林黛玉。贾母拦住说道：“如今她的灵柩都回南边去了，紫鹃、雪雁也跟了去，只有几个看屋子的老婆，空荡荡的，你去了岂不觉得凄清？”史湘云道；“林蛆姐升仙，我没有能来，至今心里不受用。如今来了，若再不去，越发感到不安了。再冷清我也要去的，”贾母见她如此，道：“也好，你姐妹情深，去哭哭她，尽尽情，心里也好受些。”便叫珍珠、琥珀也跟了去。湘云道：“不用，老太太放心，我有翠缕同行，不打紧的。”贾母也不勉强，便带上翠缕，别过贾母，到园子里来。翠缕道：“想不到林姑娘好好儿的便没了。姑娘还记得咱们来，常住潇湘馆，同林姑娘咏诗作赋的形景么？”湘云道：“怎么不记得。那年中秋节，我们在凹晶堂背后池塘边赏月联句，我抛一块石子在池塘里，得了‘寒塘渡鹤影’的诗句，林姑娘联了一句‘冷月葬诗魂’。我说她太感伤，果然应到今日。那联句的情景，仿佛就在眼前，如今却哪里能再找她去？”翠缕道：“那晚上弄得我们好找。好容易到了栊翠庵，方找到你们。如今便再见不着林姑娘了。”说完，早掉下泪来。史湘云也呜咽哭泣。两个来到潇湘馆，到了黛玉卧室，见陈设都在，几案上焚着一炉香，犹有纸笔墨砚。吏湘云不禁百感交集，叫了一声：“林姐姐，我看你来了！”广早跪在床前，哭得眼泪滂沱。翠缕也跪在史湘云身后，边哭边呼叫：“林姑娘！”
只听湘云边哭边数落着道：“咱们姊姊，生前常在一处吟诗、作赋、玩耍，作乐。你去了，却不能来向你告别，送你一程，你在天之灵，为何不惩罚于我，惩罚于我呢？想到我常责怪你爱弄小性儿，还同你拌嘴，如今干悔万悔，哪里还来得及！只求姐姐在天之灵宽恕妹妹，托个梦儿与我，让我还见姐姐一面，便是三生有幸了。”说罢又放声哭泣起来。
守屋子的婆子听见哭声，知是有人来了，过来一瞧，见是史湘云，忙烧茶来，劝慰湘云一会。
湘云见几案上犹有墨砚，方止了哭，擦干眼泪，喝了两口茶，便坐到几案旁边，托住脸儿，沉思起来。一会子，提起笔来，写了悼亡友诗一首：
凄清满目意彷徨，一叶随秋忽报丧。
篁竹风高低薄暮，芙蓉影瘦冠群芳。
寻踪不晤桃花面，问迹难闻莺语香。
流水高山空独奏，千呼万唤断人肠。
湘云低声密吟了一遍，忽听窗外有嘤嘤啜泣之声。湘云忙走出来一看，却是宝玉，哭得抽抽搭搭，十分凄楚伤情。便问道：“你什么时候来的？我今日方能来哭林姐姐，竟连灵柩也见不着了。”说完又呜咽起来。
宝玉拭泪道：“我听见你来了，连忙赶了来，见你哭得十分伤感，也不来惊动你。如今听你赋这涛，再也忍不住了，竟至哭出声来，听妹妹这诗，方知妹妹也是林姐姐的知己，如今林妹妹弃咱们羽化而去，真是叫人痛不欲生呀！”湘云听了，半晌方说道：“林姐姐升了仙，谁个不悲痛，你自然痛不欲生的。只是娘娘赐婚，你若弃宝姐姐而去，宝姐姐将来依靠谁人？岂不更害了另外一个女子？我的意思，只要不忘旧人，成就这段姻缘也是好的，林姐姐在天之灵也不会责怪你，她是个明白人，对宝姐姐也极好的。不知你究竟怎么个想法儿？”宝玉、方将宝钗劝自己出家；紫鹃临去前劝自己成就“金玉姻缘”之事说了一遍。
湘云叹息说道；“这可真真就难为宝姐姐了。她对你一片心诚，愿成就你去殉情，你岂可弃她而去？若果真出了家，心里过意得去么？若成就此姻缘，林姐姐也必不会怨恨于你。”宝玉仰天长叹遭：“苍天，苍天，我竟要做负心人了！林妹妹，你托个梦儿与我吧！我可心都快要碎了。”湘云一旁也落泪不止，妙玉不知什么时候走进潇湘馆来，听宝玉、湘云一番谈话，便说道：“逝者忽已逝，生者还复生。心中有真谛，万事自安心。”宝玉道；“妙师身居槛外，自享无穷之乐。我辈浊物，欲死不能，欲生不得，惹得一身烦恼。我倒真是羡慕妙师不尽的呢。”妙玉叹道：“羡慕什么？佛门也不清静，要登彼岸岂是容易的。我如今也做了一首诗悼念林姑娘，不过表怀念故人之情而已。二位请暂避一时，容我读了火化。”宝玉道：“既是悼林妹妹的，容我们听听何妨？”妙玉道：“也好，二位请站一站，容我先施一礼。”方拿出一张素笺念道：
君本芝兰，性属幽香。做世不群，兰心自芳。
离根转蓬，飘飘何极？南雁北飞，岂无风雪！
蛾眉见忌，倩女离魂。芳姿摧折，泪洒重门。
虎丘黄昏，吴江枫冷。孤魂何处，衰草枯影。
悼君千里，君其有知。呼君不应，痛彻我思。
哀哉，尚飨！
念毕，宝玉、湘云皆嘘唏。妙玉道：“二位别尽哭了，此院无人，且到敝庵小憩一会何如？”宝玉、湘云便随妙玉来至栊翠庵。
妙玉用宣窑五彩盖盅捧出两盅热茶来，二人接住喝了。妙玉道：“记得当年林姑娘曾来此饮茶，那是蟠香寺积的梅花上的雪水，如今便只有成年雨水了。”宝玉道：“便是此水，也难得的。妙公这里清幽，一尘不染，真乃世外蓬莱，竟使人倍感留恋了。”湘云道：“我一向是喜动不喜静的，如今来到此地，闻着股股寒香扑鼻，也觉神清气爽，果然是块福地。二哥哥可曾记得那年咱们在前面山石上玩，你摘来红梅供瓶的事么？如今只怕这里的红梅又‘陕开了。”妙玉道：“庵中的红梅才打点儿，倒是后面那一片腊梅，在大雪中全开放了。”宝玉道：“如今欲赏梅花，哪里还有情致。想这里走的走了，死的死了，一个个都离开咱们去了，明年便轮到了云妹妹成婚。上好一个园子，一天比一天荒芜起来。日后进来，便要吟咏‘良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院’了。”妙玉道：“人事代谢，岁月短促，倒是我们槛外之人不发此吟。”湘云道：“我原是个乐天派，也不吟这样诗句的，如今心情一变，自然而然，也便发此吟咏了。”大家坐着谈论了一会，又喝过茶，方辞了出来。
湘云对宝玉道：“你如今成婚，怕不住怡红院了吧？刚才还说‘日后进来’。”宝玉道：“依我的意思，自然还住怡红院的，无奈太太死活不肯，自然怕我去潇湘馆哭林妹妹的意思。如今已收拾了太太前面的东小院厢房侧边的耳房，想便是我做亲的新房了吧！我不搬去，也由不得自己。”湘云道：“你如今搬出去住也好，林姐姐去了，园子里越来越凄凉。这么大个园子，人少了，倒像压不住了似的。你出去住，日子久了，只怕‘天天地转了过来，也未可知。”宝玉叹息道：“转过来做什幺？便出去了，也是这心，死也不转它的。”湘云叹息了一会，道：“难得你心实。只是宝姐姐也可怜见的，你也想想她吧！我如今才来，也瞧瞧她去1便不回来吃晚饭了，你替我回老太太一声儿。”宝玉点了点头儿，湘云方一径去了。宝玉去回了贾母，一处吃饭不提。
却说宝玉婚期渐近，凤姐、王夫人亲自过来看裱糊的房子，由周瑞家的领着一一瞧了，都点头儿说好。次日薛蟠、薛蝌送过泥金庚帖来。凤姐打发人告诉薛姨妈过礼的日子，一面将礼单送与贾母、王夫人过目。王夫人看了，命玉钏儿、彩云等一件一件地点明。金珠首饰一百件，春，夏、秋、冬衣服百多件，此外尚有妆缎、蟒缎、彩缎、倭缎等数十匹。过礼这天，将元妃赐婚谕旨用抬盒铺上大红锦缎摆设好了，两边是元妃娘娘所赐大金元宝喜字灯一对，另一抬盒，装上玉如意一柄，金福寿双喜执壶一对。另有四对抬盒，装着御赐各色尺头，后面方是所过之礼。
薛姨妈也拣日打发薛蟠，薛蝌送过箱笼妆奁。凤姐亲自领着周瑞家的、旺儿家的摆设停当。
到了结亲这天，贾府内张灯结彩，鼓乐声喧。因前些日子，黛玉升天，迎春惨死，元妃染恙，贾母心中不乐。王夫人吩咐凤姐不用声张，一切从俭办理。
贾政公务事忙，无暇顾及，只叫贾珍、贾琏，万事从俭方好。好在薛姨妈是至亲，便平常些也不至多心的。所以亲戚不过王子腾、史侯等几家和几位好友。北静王送来脂玉夔龙雕花插屏一对，汉玉松鹤笔筒一件，金如意茶盘一对。冯紫英送了脂玉雕松鹤山子一件。亲友们也有别的礼物相送，不必一一叙述。
正日子这天，宝玉没精打采懒懒儿的。袭人急得催促说道：“我的爷，躺着做什么？眼看花轿进大门了，还这么个模样儿！”恰好凤姐此时进来，不由分说，拉了起来，替他穿戴，道：“你今日是新郎，人生一辈子只这么一次，怎么这么随便，倒没事人似的？”宝玉只好由着她们。
一时，十二对宫灯在鼓乐声中进了大门，大轿已从正门而入。傧相迎新人下轿，喜娘二人披着红上来搀扶。贾珍忙推宝玉迎上去。一时到荣禧堂上，傧相唱礼，二人拜过天地。尤氏，凤姐忙扶贾母上坐，二人拜了贾母四拜，又向贾政、王夫人行过大礼。夫妻交拜过了，方入洞房坐喜床、喝交杯酒儿。
宝玉由人牵着揭下宝钗盖头，莺儿等方上来伺候宝钗梳头。插戴了金丝八宝攒珠风钗，戴上五凤朝阳挂珠，富贵绒花等，艳妆盛服，低鬟蝉鬓，甚觉艳丽动人，无奈宝玉一心只想着：若坐着的不是宝钗，竟是黛玉时，这会子不知何等乐呢！只怕竟要手舞是蹈了。如今却只呆呆地看着宝钗发怔。
袭人走过来悄悄推着他道：“二爷怎的不言语，不怕得罪宝姑娘么2”宝玉叹道；“宝姑娘不会生气的。她知道林姑娘在天上瞧着的呢！”袭人又好笑，又好气，道：“又混说了，林姑娘早回南边去了，还在这里瞧什么？”宝玉道：“可是你糊涂！林姑娘升了天，在天上瞧得见的。等天晚了，我还要祭她呢！”袭人听了气也不是，笑也不是。因说道：“又胡闹了！新婚日子的，也要图个吉利。若祭起什么人来，太太知道了定不依的、仔细叫老爷来捶你呢广宝钗忙使眼色给袭人叫她出去，袭人方出去了。宝钗道：“你要祭奠林妹妹么？我今日也正想祭祭她的。”宝玉一听，心中喜欢，不由地看了她一眼，道：“甚好，咱们今晚便祭林妹妹吧！”忙吩咐入去传香烛瓜果。宝钗道：“别忙，这么一闹起来，老太太、太太定然要知道了。若闹到老爷耳朵里，怪罪下来，如何是好呢！我的意思，竟不用去传香烛，就用焚香的香炉，焚上一炉香，置外间几案上，遥空相祭，只要心诚，林妹妹必不见怪的。再说咱们自己的香，也比外头传进来的洁净些。”宝玉想了一想，也有道理，便道：“便依你吧！”
宝钗命麝月、秋纹等在外间屋内焚一炉香，将熏笼移过去。看看天色将晚，宝玉和宝钗出自外间，叫人将几案移至窗前，放上香炉，一切陈设妥帖，月色已经上来。
宝玉对宝钗说道：“还是姐姐先祭吧！祭了好睡去，何必都在此守着。”宝钗知他要向黛玉倾吐一番，碍着自己，有意将自己使开，也不勉强。遂来至几案前先施礼磕头毕，拿出一张素笺说道：‘‘今晚洞房花烛之夜，原本妹妹配享。只因娘娘赐婚，不敢不从，妹妹却断送了性命。我心里实是悲痛不已，填了《南浦·悼亡友》词一首，悼祭妹妹，妹妹定然能知道我心。”遂念道：
玉字泻清辉，漏声穆，曾忆红梅开处。吹笛落梅花，芳菲歇，宝井分香争句。仙姿绰约，断肠还听莺声语。哀思最苦，伤奔月婵娟，弃侬而去。珠房倩影沉沉，不尽腮边泪，啼痕如许！但换得君归红绡帐；愿逐虎丘山土。飞星传恨，凭谁和露立朱户，旧时情侣，若念旧时惰，梦魂还住。
宝玉听了，不禁潸然泪下，道：“姐姐这词，林妹妹若有知，定感知音于天上了。”宝钗垂泪道：“姐妹们好了一场，要说的话儿何止这些。我不过说了几句心中想说的话，哪里望她有所感呢？你好好悼念她吧，林妹妹定然知道的。”因唤莺儿、袭人等一同来至里屋，宝钗轻轻扣上房门，让宝玉一人在外静心哀悼。宝玉点了点头儿。
袭人陪宝钗去至后房，道：“奶奶怎么如此纵他？新婚之夜，竟让他悼起林姑娘来，虽不怎么样，到底也要图个吉利。”莺儿也说：“要悼祭林姑娘，什么时候不能，偏择上这个日子。姑娘实不该念那首词儿，昕起来，怪叫人伤心的。不知姑娘怎么个想法儿？”宝钗滴下泪答道：“你们哪里知道宝玉的心，若不让他祭悼，存在心里，反而弄出病来，将来如何是好！索性让他都吐出来，心中自然畅快些儿。哪里能忌讳得了这许多！”莺儿、袭人都叹息不已。
那宝玉见众人都去了，遂拈上一炷香，点子点头儿，对着窗外，施一礼说道：“林妹妹，你若有灵，就快来吧！我把心里的话儿都告诉你。我在今夜晚悼；念你，你必定能知道我的心。你在天之灵一定不要弃我而去呵！”说完，施了一礼，拿出《悼仙妹词》和泪念道；是年月日，五内摧奔，怡红浊玉，告子英魂。君本仙姝，来此是享。
君之生兮在虎丘，君之皇考兮本：名流，君之萱堂兮贾门闺秀，君之名兮黛玉生愁。
芙蓉为面兮娇无娜，桂树为骨兮独傲中秋。木兰为心兮可菱霜月，蕙芷为性兮芬芳自留。
南雁北飞兮歇此江浦，两个无猜兮乐此悠悠。绕床弄梅兮骑竹马，喧声但逐兮纸鸢浮。
被荷衣兮结荪带，乘鸾车兮事塞汀洲。洛水之神举棹，萼绿花兮泛舟。素娥舞于蟾窟，弄玉吹箫秦楼。九嶷宾兮来迎，独与予兮星汉遨游。
桂棹兮兰桨，采芙蓉兮江头。抚琴瑟兮为谁，饮玉露兮香江。折馨香兮遗所顾，乐莫乐兮竟忘忧。
孰蟪蛄兮啾啾，更雄虬兮如虎。饕餮嗜欲兮谓凤无德，鸱鹗不洁兮偏与为伍。薄深林兮君心栗，闻虎啸兮惊行路，芜艾生兮难举步，蟋蟀鸣兮悲迟暮，严霜雪兮元适处，玉骨沉兮为尘土。银瓶炸兮魂何许！惊闻此讯今裂我肺腑。
月色凄迷兮宝镜生凉，帝子临去兮洒泪潇湘。竹泪难干兮颗颗皆香，抚此篁竹兮痛断人肠。今夕何夕兮红烛泪长，华冠丽服专空对清光，思君不见兮心事浩茫！
松柏萧萧兮枯冢寒，魂魄难觅兮泪阑干。抚笛还弄兮旧时曲，墨迹犹存兮巾袖间。红梅白雪兮枉为谁待？宝镜生凉兮玉衣空闲。断魂幽梦兮空悲苦，郁郁何极兮羽高举。乘骐骥号驾赤兔，登昆仑兮车道阻。临湘水兮船容与，过河梁兮旗不舞。悲吾心兮多风雨，雷鼓鸣兮惊风露，醒来还与兮何人语？
呼君宇兮君不闻，唤汝名兮汝不至。华灯闪闪，雨雪飘飘，夜风飒飒，落木萧萧。古寺凄风，猿悲鬼泣。荒丘冷月，肌冻骨寒。谁为温汝？谁为伴汝？心其碎矣，思其止矣，魂其断夫，肝其摧矣。生焉有乐！婚焉有福！寒衾不暖，待子英灵。君其有知，寄梦来斯！呜呼哀哉，尚飨！
宝玉，念毕，将祭文焚于炉中，独自披衣而坐，默默冥恩苦想。袭人听外面没有声音了，方才来催道：“二爷安歇了吧！夜已深了，天气又冷，这么白坐着，只怕要生病了。二奶奶还在屋里等着二爷呢！”宝玉道：“叫她睡吧，你关了窗户，将熏笼移过来些。”袭人道：“二爷这是怎么着？且看在二奶奶祭林姑娘的分上，也该睡去才是，”宝钗忙出来道：“不必强他，让他一个人在这里，只怕心里受用一些。”宝玉抬起头来望着宝钗，见她啼痕满面，不禁起了怜悯之心，方叹了一口气，站起来说道：“竟是进里屋去吧！夜已深了，想林妹妹已去得远了呢！且安歇了吧！”宝钗默默无语，看了他好久，方点点头儿。袭人陪他们进房。宝钗道：“你也待得久了，睡去吧！”袭人方辞了出来，将门轻轻带上。又去将方才焚香的香炉收过，便在熏笼旁边坐了下来，用手托住头儿，因一时有感，眼泪不知不觉掉下来了。
想宝玉念着的不过是林姑娘。新婚夜晚，连宝姑娘尚不放在心上，更不要说自己了。况宝玉不肯上心念书，这府里也一年不如一年，自己为他苦挣了这些日子，将来竟是如何呢！便宝姑娘心地宽大，自己做姨奶奶，也不过是侍候人的。一来二去，连府里的大丫头还不如呢！老太太房里的几个老姨奶奶，大老爷和老爷房里的几个姨娘，哪一个得到了些尊荣？偏是做姨娘的人命苦！想到这里，越发偷偷儿地呜咽起来。
且说宝玉、宝钗成婚之后，王夫人十分高兴。贾母见宝钗孝顺、贤淑，也很喜欢。不免想起黛玉之死，元妃之病，有时也暗自感伤。
这日，宝钗来与贾母请安。史湘云在里屋梳头，忙迎出来，道：“二哥哥怎么不一道来？你两个当形影不离，成双成对才是。我瞧他成婚后对你倒好。”宝钗道：“也难为他。今日一早芸儿来叫他，说有个朋友生病，带了信来，便出去了。”贾母道：“这芸儿也不懂事，二叔才成婚不久，叫他出去做什么？可是又一起淘气去了，也未可知。如今成了婚，宝玉便交给你了，好歹多留些神儿。”宝钗忙答应着：“是。”又道；“老太太尽管放心，有焙茗、锄药等人跟着。再说，如今他也大了，不俾小时候那样淘气，便出去也不碍事，只怕一会子就回来了。”贾母点了点头儿说道：“既是如此，我也就放心了。云丫头过几日要去了，你姐妹俩又极好的，索性里屋去谈谈体己话儿。她婆家已过来说，再三几个月，看了好日子便要接过去，那时只怕更难见面子。咱们白想她，也盼不来的。”
史湘云羞得满脸通红，听贾母说盼不来之语，一时心酸，竟至落起泪来。宝钗忙拉她进了里屋。一边替她梳头，一边问她：“日子定准了没有？你成日家在屋里忙些什么？你婶娘给你些什么头面首饰？”湘云道：“日子还未相准，横竖在四五月份。我在家里能有什么好！左不过赶嫁妆，做针线活，忙得喘不过气儿来。头面首饰，不过戴的这些，听婶子说还再弄去炸上一炸。”宝钗替湘云梳好头，一边端详着说道：“若是平时，戴这些也尽够了。若是做亲，婆家的人瞧见，不免说三道四。”因拿出一个盒儿来，递与湘云，里面是一支金丝点翠攒珠凤钗，一个赤金盘螭金项圈子，此外还有金珠首饰十来件。湘云怔住了，半晌方道：“姐姐才成婚，这些东西自然要戴的，与我做什么？”宝钗道，“我自然还有的，你带回去自个儿藏着，不用给你婶子瞧。她知道你有，越发一件也不给你了。莫不曾刚成婚，便去戴婆家的首饰不成？咱们并不稀罕什么金呀玉的宝贝东西，只是太寒碜了，婆家瞧着也不好。竟有那起小人，最爱以物取人的，咱们自不必介意，何苦来，没来由去听那些闲话儿。”史湘云拉住宝钗，热泪纵横道：“难为姐姐替我想得如此周全。这么贵重的东西，你送我许多，我用什么报答你呢？”宝钗笑道：“你又外道了，咱们姐妹，还说如此话儿，若你婆家嫌你扫了脸，你去了怎么过呢？是东西贵重还是人贵重？十来样首饰能值几何？咱们姐妹之情倒重多子。”湘云直抹眼泪，只拉住宝钗，说不出话来。
宝钗道；“你还有些什么，快拿出来，我替你一齐收拾吧！”湘云道：“不用，昨日老太太也给了穿、戴，首饰之物，鸳鸯已替我收拾好了。加上姐姐给的，尽够用的。只是我这一去，什么时候咱们姐妹才能再见面呢！你要好好保重，二哥哥心里虽有林姐姐，已成了婚，自会一天天淡下来。我看见你二人相爰相亲，比什么都高兴！”宝钗道：“你放心地去，有机会，我自然打发人来接你。我们的事，不用你操心。宝玉已一天天好起来，近些日子，有精神多了。”两个竟有说不完的体己话儿。湘云道：“我过两日便去了。想起往日来时住蘅芜苑的情景，如今真想再园子里玩玩。只怕我这一去就难于再见到它了。”宝钗道：“如此，我陪你去。我也想看看我住过的屋子。趁此时天还未晚，咱们便去吧！”两个遂带了莺儿、翠缕，一同进了园子。
钗、湘二人各处盘旋了一会，便来到了蘅芜苑。莺儿、翠缕也一路叹息着，感到物是人非，园子里凄凉多了。
湘云道：“这屋子还是原来的模样儿，可惜你搬了出去，只有守院子的两个妈妈，倒把这良辰美景也辜负了。今儿十五，我倒想于此处赏赏月，想前年八月十五，我和林姐姐陪老太太赏了半夜的月，以后到凹晶馆联句儿。如今欲联句时，还哪里找林姐姐去。”宝钗道：“如此，今晚我陪你赏月，也陷你联联句几何如？只如今园子里冷清清的，夜晚在此，你不害怕么？”湘云道：“害怕什么？我们只几个人，如此冷清，方适合我此时的心境。咱们山坡上走走儿吧！”
宝钗遂陪湘云牵藤引蔓，上了山坡。只一盏茶工夫，月亮便已升了起来。林中归鸟翻飞，鸦鸣雀噪。
湘云道：“今晚月色倒好，咱们姐妹情重，以后不知何日方能在一处。咱们就联句儿做骚体诗，岂不自在一些？”宝钗道：“甚好，如此你先开头吧！我来接你的。”
湘云偏着脑袋，略一思忖，便吟咏起来，道：“月上西山兮满空林。”宝钗点头儿道：“开头也还罢了。”便接道：“关河万里兮入秋心。蘅芜人静兮风露白。”湘云道：“你转得倒快，我只好跟了来。葛藤动兮鸟心惊。萝径何须兮缘客扫。”宝钗道：“这句得来得轻巧，倒自然贴切。我且细细想来。”因托着头思忖一会，便道：“薜荔萧疏兮我来勤。寻故迹兮秋声早。”湘云笑道：“这‘我来勤’三字信手拈来，倒切现时形景。我联一句什么呢？”因略一思忖，便道：“访旧惟有兮月知音，旷野朗兮流霜降。”宝钗笑道：“‘月知音’三字亏你想得出来。下面又溜了，我对句什么呢？”因抬头望着天空，道；“天清冷兮幽径明，意绵绵兮谁解语。”湘云接了道：“心羡羡兮我知情。蟾光明兮增情重。”宝钗忙接道：“一帘霜影兮伴秋声。情怀度入兮歌咏发。”湘云一想，便道：“吟未尽兮睇犹颦。今宵一别兮天涯路。”宝钗嘘了一口气儿道：“何日归来兮共拥衾。”湘云忙抢了过去，道：“阳关一唱兮关山隔。”宝钗道：“山水连兮情不分。送君去兮沅水浦。”湘云哽咽着道：“载云霓兮越湘江。云中君兮难会台。”宝钗道：“你怎么知道难会合呢？骋骐骥兮步高岗。凤凰蔽兮迎汝。”
湘云正要联接，只听背后有人接道：“玉鸾鸣兮铿锵。驭太虚之长风。”宝钗、湘云回过了头，知是宝玉，道：“你回来了。天晚了，怎么来的？”宝玉道；“我回来寻你们不见，听老太太房里的人说，你们园里来了，估量在这里，便来接你们。不想你们正在联句儿，便也联起来。”
宝钗见秋纹、麝月跟着，放下了心，道：“甚好，再联句什么呢？是了，观宇宙兮八荒，瞰泰山之崇阿。”宝玉道：“临重华之紫房。披轻觳兮华阁，饮芳髓兮琼浆。听红楼兮妙曲，感薄命兮情伤。已矣乎！盈虚有数，不可强求。盛筵难再，盛世堪忧。人生本自如朝露；何如今日共吟讴。”宝钗笑道：“你结的有些意思。只太悲凉了些。夜已探了，咱们还回去吧！省得老太太担心。横竖明儿还见面的。”湘云便已站了起来。几个丫头簇拥着，幸今晚月色清明，大家一齐出了园子，湘云仍回贾母处安宿。后事如何，下回分解。