沂州城里，依然是一些生气也无。那两个小喽啰由城下上来，向卢俊义回报道：“那点着灯火的人家，大门紧紧的掩着，但听到里面兵器叮当作响，未便进去探望。”卢俊义道：“啊！这沂州城里，难道还有人敢捋虎须吗？”说时，将腰上佩的腰刀拔出鞘来，紧握在手上，拔步便向城下走来。燕青、公孙胜同那两个喽啰，一齐都在后面走着。到了那人家门口，卢俊义站住，便着两个小喽啰前去叫门。里面有个苍老的妇人声问道：“这般兵荒马乱，深更半夜，兀谁敲门？”喽啰答道：“梁山泊巡城兄弟，见你家亮着灯火，特来查看门户。”里面那人停顿了一会，呀的一声，将门开了。门里有个老妇人，手里捧了一只烛台。卢俊义上前一步，站在门外躬身唱喏道：“惊动老娘，原谅则个！小可是梁山泊小头目，方才巡查街巷，经过这门首，听得这里面有兵器撞击声音。我等奉有军令在身，要到府上查看查看。“那婆婆却拦门站了，答道：“好汉，你休错了。我家是良善百姓，那来兵器响动？家里现有三岁小孙儿，正患着病，实不能惊吓了他。有话请明天来说。”燕青站在一边，看这事甚是蹊跷，便向前两步，轻轻推开一把，抢进了院落。不曾站稳了脚，却见一道白光，由旁边直扑过来。燕青来不及问话，便和此人厮拼在一处。另有个汉子，跳向前将那婆婆背到屋里去，烛台落在地上。卢俊义、公孙胜挤进屋来时，此人手使一根镔铁棍向二人飞午将来。卢俊义迎上前去，只三五个回合，那人急于取胜，将棍横扫过来。卢俊义向旁一闪，将棍梢让过，然后乘虚将刀向那人腹部便糊。那人身子虚了势，来不及躲闪，只好回过棍子来挡住刀锋。卢俊义早已料到，反过刀背，在棍梢上一砍，棍子便由那人手上飞了出去，那人没了武器，跳进屋去了，恰是公孙胜帮同燕青，用剑共斗那个使朴刀的。燕青暗中一腿横扫，将那人踢倒在地。卢俊义已在地上拾起棍子，横插过来，拦住了一刀一剑，喝道：“休得伤害好人，有话缓缓地说。”那人倒地以后，本已闭目待死，见卢俊义倒救了他，便抬起刀，站起来远退一步。原先那个使镔铁棍的，在屋子里取来两枝铁锏，正要再斗卢俊义，见他们停了厮杀，也便站住。那个使刀的道：“你们深夜闯到我家来，端的要怎地？我们闭门在家里，你兀自要奈何我兄弟，我看你们也不是平常头目，来来来，一个对一个，不许有帮手，我们再厮拼几合。我输给你们一个人手上，死而无怨。你若仗梁山泊人多，将我家围住，车轮般来战，却不是好汉。”卢俊义道：“壮士你休误会了。实对你说，我是梁山副总头领玉麒麟卢俊义便是。此位是公孙胜，此位是燕青，门外还有两个小喽啰，此外并无第六个人。适才在城墙上步月，唯见你一家亮着灯火，特来探望。不想这院落里又有兵刃声。因此敲门动问一声，看看有无伏兵？卢俊义占了这座城子，我自应当提防意外，非是来骚扰府上。现见府上有白发婆婆应门，自是平常百姓家。正要说明便走。我等还未道得原委，你二位先自动手，也非是我等莽撞。我看二位武艺了得，情愿结为朋友。”说着，把棍子丢了，将腰刀插入鞘去，拱手唱喏。那使棍的道：“你果是卢员外？吃你斗败了，却不冤屈。”卢俊义道：“在下并无谎言。”那人道：“哥哥，我道甚的，卢员外究竟是个英雄。”说着，弃了双锏，在地上捡起烛台，放在窗台上，照见卢俊义这表人物，扑地便拜。卢俊义道：“梁山英雄甚多，卢某何足道哉！动问壮士贵姓？”那人道：“小可叫梁志孝，这是哥哥梁志忠。哥哥，卢员外恁地说时，我们便结交了他吧。”梁志忠也过来拜见了。
宾主便在月亮下施礼相见，梁志忠道：“三位好汉到此，且请到屋里拜茶。”于是一同进屋。那老婆婆也自欢喜，出来相见。卢俊义知是二梁老母，又拜了几拜。大家在灯下坐地，卢俊义看梁志忠，约莫四十上下年纪，头戴抓角头巾，身穿蓝色箭袖旧战袍，腰束紫鸾带，圆面大眼，一丛虬髯，颇像个军官。志孝只是小贩模样，兜头穿了件皂衲袄。因问道：“二位有此本领，梁山泊占了沂州，既不出来相投，也无敌意，每日开城，又不离去，未知有何高见？”梁志忠道：“实不相瞒，小可现在海州任缉捕都头，张知州屡次要提拔我，小可都推去了，特地告假，回来探望老母。舍弟志孝，只是在沂州城里贩卖粮食，多年未见。兄弟们也思念在一处聚首些时，不想小可到得沂州才半个月，就遇到这声厮杀。我是一个武官，遇到了有人犯我住着的城池，我怎的能不出来。贵寨人马向城里攻打着的时候，小可因城里欠缺主将，曾见贾太守，要他分我些守城兵，我愿出来厮杀，叵耐那厮听说我是个小职武人，见不得这般大厮杀，把我斥退了。这早晚我正打算同了兄弟奉着老母投奔海州。今夜月色甚好，兄弟两个烦闷不过，便在庭院里比试耍子，不想惊动了大驾。”卢俊义笑道：“怪道都头有这般本领，却委屈在家。现今进行权杆当位，贤人远避，两位何不上山，共聚大义？”梁志忠笑道：“员外却不省梁某叫着甚名字？朝廷虽是在权奸手上，海州张知州相公却是顶天立地的一个厅男子。服侍这种上宪，人生却不枉了。员外今日在沂州是至高无上的人物，梁某兄弟只是两个俘虏，如要强迫，无不听命。”卢俊义笑道：“都头休疑，何至于此。”说话时，梁志孝在屋里搬出花样来待客。卢俊义笑道：“今晚月色甚好，得见二位，是在沂州城里一椿快事。在知府衙里尚有些酒肉，想请二位小叙一番，不知可肯屈驾？”梁志忠道：“家有年迈老母，明日再到行辕里去拜见。”卢俊义未曾发言，老婆婆却在内室里转了出来道：“三位头领既恁地错爱，你兄弟只索奉陪一遭。卢头领若非另眼相看，适才动手时，便杀了我儿，何必骗你兄弟两个。”卢俊义叉手起立道：“老娘说话恁般痛快，不愧膝下有两个贤郎。”老婆婆道：“寒家三代习武，老身却也把厮杀看得惯了，不时怎地兀自住在围城里？”梁氏兄弟见母亲恁般说了，便起身和卢俊义同去，吃了半夜酒，方才回来。
次日兄弟两人商议着，放倒一腔羊，宰了几只鸡鸭，在城里沽得一坛好酒，向卢俊义回席，便向城外大营里也将呼延灼、黄信约了前来一同欢叙。酒酣，梁志忠在席上向卢俊义道：“愚兄弟有一事奉恳各位头领，目前官兵在城外扎下大营，与贵山寨对垒，这早晚有一场厮杀，愚兄弟在此，帮不得各位头领，平白地要落场是非。意欲明天奉母出城，回到海州，却请通知城内外贵寨兄弟休得拦阻。”卢俊义年拈须笑道：“二位在此，公私两难，卢某深知。既是都头愿回海州去，明天当着儿郎们相送一程。”二梁听了甚喜，当日尽欢而散。次日清晨，二梁备了两头驴儿，一头由老娘乘骑，一头驮着梁志忠浑家和小儿。二梁收拾两担细软一前一后走着。到了城门口，却见卢俊义、公孙胜、燕青三人率了喽啰们在此相候。二梁歇下担子，向前唱声喏。卢俊义叫小喽啰把了两盘金银缎匹过来，拱手笑道：“爱惜二位这表人才，未能久聚，些细物事，聊表敬意。”梁志忠笑道：“蒙员外垂青，梁某有话却便直说。此物若是员外大名家中取来，分厘不敢辞。但沂州城内金帛，凭小可这点本领，离乱之时，也能取得，何须头领这一转手。君子爱人以德，头领前晚刀下留情，便没齿不忘。若把金帛来表头领相爱，便是把交情看浅了。”卢俊义见他恁般拒绝，脸上十分尴尬。老娘在驴背上笑道：“小儿便是恁地憨直，头领休得见怪。盘緾我们自有些，金银不敢拜领。敬受一匹缎子，老身将来作袄儿穿。”卢俊义道：“惺惺惜惺惺，卢某也不敢把金银来玷污了英雄。便听候老娘吩咐，随意取用。”说着，便新自将托盘送到驴儿前面，由老娘取过一匹缎子。回转身来，向二梁道：“小可还备有几碗酒以壮行色，不知二位可肯吃些？”梁志孝道：“若不肯吃时，这几日却在一处盘旋些甚的？头领，就请将酒来，我每位奉陪三大碗。”公孙胜笑道：“二郎真是痛快，贫道先敬三大碗。”说时，三个小喽啰过来，一个捧了托盘，里面放着炙鹅熏鸭，大块牛肉。一个喽啰将托盘托了酒碗，一个小喽啰抑了酒桶便来筛酒。梁志孝先和公孙胜已吃了三碗，然后又和卢俊义、燕青对吃了，手上取了一只炙鹅腿子撕了吃。向梁志忠道：“哥哥便来吃几碗，休耽误了关闭城门时间。”梁志忠果然也吃了几碗。向卢俊义道：“各位头领容异日相见。”便拱手作别。这就有两个小喽啰过来，代挑了担子，又牵了两匹马，与二梁乘骑。二梁且不上马，各牵了缰绳步行出城。卢俊义三人也步随在后，送过了吊桥。梁志忠回转身来，执着卢俊义的手道：“就请止步，不烦再送。深感卢员外恩义，在下有一言奉告。”卢俊义道：“卢某不才，愿受嘉言。”梁志忠道：“草莽究非英雄藏身之地，员外这表人物，休恁地毁坏了。东京枢密院三司，兀自计议着，想调海州这支人马，来奈何梁山泊。都因张知州爱惜梁山泊头领里面不少英雄，未肯多事。若是一日有了圣上旨意，他却不能不来。这支人马，只有代北老种经略，关中小种经略的人马，可以相比。”卢俊义笑道：“承都头嘱咐，卢某感谢。但梁山泊里将是名将，兵是强兵，却也小觑不得。异日在战场上遇到都头时，却教都头看卢某马上本领。”梁志忠道：“员外有救命之恩，有这一日，梁某自当退避三舍。”说毕，两个哈哈大笑，卢俊义一直等他兄弟两人上了马，才拱手作别。
回到城门口时，有探子来报，戴宗、阮氏兄弟随军师吴用来到。卢俊义听说，却是惊异，便由大路上迎了上去。不三里路，见吴用一行，扮作行商模样，带了车辆马匹，缓缓前来。吴用见了卢俊义，从马上跳下，拱手相贺，笑道：“小可一路探访员外行军经过，十分严整。沂州这座城，唾手而得，果是员外威风。”卢俊义道：“一切行军计划，都照军师锦囊行事，正是军师妙算。今番不辞跋涉前来，谅有指教。”吴用道：“且到城中计议。”大家来到城里，卢俊义在知府堂上摆下了洗尘酒筵，吃了半日酒。然后吴用独自邀着卢俊义在知府旧签押房里坐地。吴用正色道：“山寨现有大难临头员外晓得么？”卢俊义吃了一惊，不由得自坐椅升起，问道：“却不曾理会，莫非大名兵马攻打得紧？”吴用笑道：“员外请坐。虽是大难临头中，上凭公明哥哥与员外虎威，下有众头领义气，便是吴某一日不死，也当竭尽智谋，共谋前程。大名兵马，曾败在过我们手上，何足介意？”卢俊义坐下道：“此外有何祸事？”吴用道：“朝廷现派童贯为江南招讨大元帅，领了十万大兵，去平方腊。”卢俊义道：“此与我山寨何干？”吴用道：“怎地无干，不才探听确实，方腊虽有数十万人，毫无训练，所得城池，都是百姓响应，官兵不战而逃，方腊看得征战容易，益发骄横，中原兵马，究是有训练的。其中几位将官，却也不弱。料想方腊那市井细民，一旦贫儿暴富，如何能对付十万大军。童贯如平了方腊，自必将得胜之师，前来对付我们。十万人马，这是个大数目，我等怎能大意？”卢俊义道：“原来恁地说，人无远虑，必有近忧，军师自也顾虑得是。这沂州隔山寨特远些个，似乎就不必守着了。”吴用道：“小可特意为此事而来。这里只有三千精锐人马，目前山寨里却还不须这点助力。有道是狡兔三窟，我们现在却也应该先挖上第二个窟。”卢俊义道：“军师道的第二个窟，却不知在哪里？”吴用道：“便是登州海外，不少海岛，除了几座大的岛屿，上面还有些渔户而外，其余都是荒凉无人的所在。我们先派一些弟兄去，把岛上布置好了，在宇宙里自立下一个国度。”卢俊义道：“既是荒凉岛屿，我山寨这些人马，怎么过活？”吴用笑道：“小可也已顾虑到了。第一，我们要在沿海先安下一块立脚之地，收买百十只大海船，停舶在海岸，以便承受时可以入海。第二，向沿海地方，多借粮草，搬运到岛上去屯积。这两年海州、扬州、楚州三处，都十分丰收，我们便向那里去征发。只要我们有船舶在海上来往，岛上粮食足时就在海里操练人马。粮食没了，便上岸来征发。赵官家须不会叫童贯渡海来奈何我们。为此，小可特约了阮氏三雄同来，由此便向沿海去走一遭，好在此处离海岸已不远了。”卢俊义道：“军师要向扬、楚两州借粮，可曾知道海州张叔夜这个人物？”吴用摸须笑道：“小可也听得人称道他，蔡京那厮兀自虚声要吓我们，说是要调海州人马来协攻山寨。小可也自想着，张叔夜真是一个奇男子也罢，徒有虚声也罢，我等必须在海州境内立一些战绩，先削减他的威望。他日真个和他对垒时，也免他先声夺人，二来也免得蔡京说咀。”卢俊义道：“若知道军师有恁般计划时，却平白地放过了可用的人材。”因把与二梁相遇的事，叙述了一番。吴用道：“海州的事，小可早已留心，员外且请放心。兄弟一百零八人，横行河朔，不可让一个海州知州的名望震倒了。”卢俊义听他恁地说了，却也未便再提。
到了次日，阮氏兄弟带了五百名水寨喽兵，由旱道赶道。这五百人到了沂州界里，摇旗擂鼓好像数千人马同沂州城增援。孙浩因尚未得东京回报，依然闭营不出。吴用和卢俊义计议了，只留百十精锐马军，在外大营里和城墙上巡更。两处和平常一般，明着灯火。却于当夜二更起，将三千余人马，分作三批，卷旗息鼓，向东撤退。到了天亮，这百十名留守的马军，也飞骑追上了大队。第一批人马，是吴用率同阮氏三雄和戴宗，行了两日，已去海岸不远。因一路行来，称是沂州缉官兵，百姓并未理会。据人民报道，东行十里，便是海口望海卫，吴用便下令扎营。因和三阮等扮着迥海口采办食盐海菜的商贩，调了三十名精干喽啰，赶着十辆太平车了向望海卫去观看形势。正动身时，第二批人马，由卢俊义亲自率领来到。吴用将话告诉他了，然后从容上路。
这望海卫虽是东海岸一个关口，因为天下升平日久，只有文武两个小官驻守。文官是个知寨，武官是个缉捕使。一些防御设施也无。虽然这几日沂州城失陷的消息也传扬了过来。文武官都想着，这里东面向海，是个绝地，梁山兵马不会向这里来。后又听得孙浩调了大军回救沂州，益发不甚介意。吴用到了城边，见城墙倒了几个缺口，城门上面箭楼没了，却长了一丛矮树。太阳影里，有百十只乌鸦，在墙垛上飞舞聒噪。吴用看了，便向同行的三阮一戴微笑。一行人在街上投了一所大客店，店小二来请写客簿时，见是一群大商家，便笑问道：“动问上下，还是在本埠办货？还是去蓬莱，还是南到海州？”吴用道：“我们在本埠先办些货，若有便船一海州去，也想到海州去看看。”店小二笑道：“恁地最好，现在隆冬，天天有北风，大海舶子，两天便到了海州。客人那里采办过货物，等一两个月，交春，东南风起，又是两天便回来了。”吴用听了，心中暗下大喜，拈须笑道：“真是与君一席话，胜读十年书。我等颇想看看海景，向那里去好？小二哥可能引我们一程，我自有些酬谢。”小二向隔壁指道：“间壁是一家海船伢行，那里有人专引客商看船，小人店里特忙些个，分不开身来。”吴用向他道谢了，带了银两，与三阮、戴宗，出店向间壁伢行里来。
这里正中店堂里，设着神龛，供了龙王神位。店堂前口，左右放了两只铁锚，算是标志。店堂左右墙壁下摆两条长板凳，上面坐着七八个人闲谈。阮小二向前，对一个年老些的唱喏道：“动问老丈，这里是伢行么？”老人道：“客人要去哪里？这位是北帮船家，这位是南帮船家，这位是敝行里掮客。”老人将在座的人，分别指了几指。那个作掮客的汉子，便先起身来叉手道：“客人请帐房里坐，拜茶。”吴用在一边偷觑这人，身穿一领绿绸羊裘，头戴貂皮帽，颇见富有。面团团地，蓄着三绺短须，手里却笼着一只锦绸套了的小铜炉。心想：“一个掮客恁般穿着？”于是向前问道：“上下如何称呼？”掮客道：“在下富同，和本卫钱知寨是亲戚。”吴用笑道：“原来是富官人，一向听得大名，在下几位伙伴向来在东京作些行商生理，最近承办蔡小相公府里一笔买卖，要由海路运些东西，来到贵地。正须向一位高明人物领教，却喜得遇我兄。”那富同听说他是东京来的，怎可放过这笔交易？他又相称了一声官人，更十分高兴，便笑道：“既承不弃，就请到卫外户海楼去吃碗酒冲冲寒气，也好让慢慢地告诉各位此地情形。”阮小二笑道：“这般正好，就请屈驾。”于是富同向前，引着这行人出了卫城，早见长街不远，壁立着一座酒楼。近去看时，正挂着一副望海楼的市招。大家上得楼来，挑了一个朝外的阁子坐地。朝外几扇窗户格子上，嵌了大小玻璃片，正可看到外面一片海滩，套在海湾里。湾里帆樯林立，下面几百只大小船只，一字儿排联，向海滩上停泊了。阮小五忍耐不住，首先扒开窗子向外张望了一会。富同过来，将手指着，那船身涂了红漆，舵楼耸起几丈高的。因道：“那便是向海州运食盐的船。放船向南去时，也附载客人。”阮小二也过来张望着，问道：“偌大的船，怕不要载三两千石货物，每只船上，要多少水手？”富同道：“多时七八十人，少也三四十人。”正说着，酒保过来安排杯箸。吴用在身上取出一锭大银交给他道：“你存在柜上，先取一坛酒来开了。有好菜只管将来。吃完，一发算我给你。”富同转身拱手笑道：“到了此地，小可是主，怎好先要客人破费？”阮小七道：“我兄弟来此，多少事要请上下帮忙，一酒之敬，算不得甚的。等待货物办齐时，我们还有东京带来的物事奉敬。”说时，两个酒保，共捧了一只酒坛进阁子来。当面开了泥封，舀出一桶酒去烫着，一面摆了八碟下酒。酒热了，阮小七接去酒桶，便向富同面前先筛了一碗酒。富同接着酒碗，便见他大拇指上，带了一个翡翠扳指，绿油油地，没有一点杂色。便喝一声彩道：“这位兄长，带了这般好一枚玉扳指，是那时物色得来？”阮小七道：“是东京买得。”富同道：“可否借取一观？”阮小七毫不留难，便在手上脱下，隔席送将过去。富同接在手上，翻覆看了一遍，点头称赞，将扳指交回，因道：“望海卫来往海客甚多，小可也曾托人寻觅一个较好的扳指，只是一向未曾觅得。”吴用拈须笑道：“莫非足下心爱此物？”富同道：“小可并不解得弓马，带着恁地好扳指，却不惭愧？只为敝亲钱知寨，近来练飞弓箭，曾嘱咐小人寻觅一枚。只要物事中意，却不惜重价。”吴用笑道：“若我这位张家兄弟可以相让时，足下能出多少价钱？”说时，向阮小七丢了一个眼色。阮小七将扳指放在桌上，尚未带起，便笑道：“北此物亦是心爱之物，并不出让。若是这富家兄长，帮助我等把交易作成时，小弟情愿相送。”富同啊哟一声拱手道：“君子不夺人之所好。”吴用道：“这张家兄弟，为人爽直，决不食言。”富同笑道：“若果如此，不但小可事事效劳，便是敝亲钱知寨，也一定要感谢厚惠。”吴用道：“恁地说时，在下益发直说了。我这位兄弟有一个侄女流落在外，听说是就在这里海船上。这兄弟待到各只海船上去寻找，又怕造次了。颇想相烦足下，引带到海岸各大船上一行。”阮小五道：“七哥，富兄恁地说了，这扳指便送过去。”阮小七眼看各人颜色，心中十分理会得，便将扳指拿着，躬身递了过去。富同立记得下席来接住，连连拱手相谢。
饭后，戴宗、吴用先回客店，三阮随了富同向海岸边走来。那海湾里的船舶，装载了货物的，停泊在水中心，将小船系在船舷边，向上搬了货物。空船却靠了海岸，不多水手在舱板上晒太阳。三阮要富同先引上岸边的空船看了，后又坐了小船到海湾里面去，登上载着货物的大船。富同假说是知寨家里来的远客，要看看海船。富同是船伢子，船家自认得他，他道是知寨差来的，便殷勤款待，引着在舱里舱外都查看遍了。三阮一边看了七八只船舶，那前后左右两肋插刀，便都在心里了。在大船的舵楼上，察看这海湾子形同镰刀，那刀尖便是口子。三阮在有意无意之间，又问了富同许多话。等待薄暮，方才回到客店来。悄悄地将所看到的情形对吴用说了。吴用沉吟着道：“虽然船上并没有什么戒备，但是海湾子里有这些船户，却也要留神一二。”到了晚上，又同着三阮到海滩上来偷觑，但是稀疏的几星灯火，在沉沉黑地上，和星光相映，虽然白天看到那样多的船舶，这时却静悄悄地一些子人声没有。倒是海潮随着微风哄哄地送了响声来。吴用暗地叫一声道：“计在这里了。”