诗曰花影当帘日正长，闻评人事费商量。

因循既短豪梁气，冒失还疏训戒方。

不断多情绵似带，自千有面厚如墙。剑锋不惜诛邪手，才觉青天分外光。

话说钟馗拜谢了弥勒古佛，回至方丈，就要收拾行李起程。那知客再三款留，说道：“老爷到此，贫僧并无点水之情，今日聊备小斋，少伸寸敬。”钟馗与二神只得坐下，等了半日，方才放下桌儿，又等了半日，方才托上茶来。看看待至日落时候，又才托上几碗菜来，急的这知客不住的往来催督，钟馗不觉勃然大怒，道：“汝既留俺，为何这等怠慢？”知客道：“告老爷得知，就是那前日所言的新来火头懒惰，每日睡至日出三竿，每夜磨至三更以后。至于出言行走，都是丢油掀水，就像害痨病一般，所以把斋撰迟误。望老爷宽恕。”钟馗道：“叫他来，俺看是怎么一个火头。”那知客唤了半日，那火头才慢条丝缕的走将进来。众神举目观看，怎么模样，但见：

垂眉落眼，少气无神。开言处，口如三缄，举步时，足有千斤。虎没前来，量不肯大惊小怪，贼如后至，又岂敢疾走忙行。心和气平，好似养成君子；手操足并，真如得道天尊。正是：出髓玉茎堪作弟，倾粮布袋可为兄。钟馗看见，便按剑大怒：“汝是何方人氏？从实说来，免汝一死。”那火头不慌不忙，上气不接下气，说道：“念下鬼原非人类，本是冤魂。只因那年做些买卖，要赶程头，不想众人性急，都老早去了。俺起来时已是红日半天，只得独自前往。谁想路远直走到黑。忽然遇见一个皮脸鬼贼，将俺的行李尽数夺去。俺正要赶去，又被一条淹蛇将俺缠住，缠得俺少气无力，不觉死去。指望告诉阎君，不料走到阴司，阎君又退殿了，只得权在这寺中图些嘴腹。此是实情。”这几句话说了半日，方才说完。钟馗道：“俺待要杀了你，你又无恶。待要不杀，实实恼人。”正在沉吟之际，一人突然进来，将温尸鬼撞了一跌，也不管上下，也不分南北，坐在上面，举筋箸就吃。众神见了，俱吃一惊，看他怎生模样：

本非傲物，恰像欺人。有话便谈，那里管尊卑上下，见酒就饮，并不解揖让温恭。东沟犁，西沟耙，说将来全无根据。止这前不遮后，做出去管甚周详。一冲性子闯下褐，方才破胆；三分粗气弄出克，始觉寒心。正是：但知天下无难事，不信乾坤有细人。

你道此人是谁，原来就是簿子上边所记的冒失鬼是也。当下冒失鬼坐在上面自吃自饮，这钟馗看的大怒，道：“这人来的这等冒头，俺有个法子在此。”众人道：“有何妙法？”钟馗道：“他二人温尸的温尸，冒失的冒失，俺将他两个平处一番，叫他温尸杂上一半冒失，冒失搅上一半温尸，也是个损多益寡之法。”咸、富两神道：“主意固好，只是怎么平处的来？”钟馗道：“不难，不难。”拔剑来将两个鬼一剑一个劈成四半，再合合自然易成。只见两个温尸的也不温尸，冒失的也不冒失了，竟成一对中行君子。众人无不欢喜，都言钟馗有为天造化之手。只见把寺中和尚唬得咬指，以为神出世。二鬼拜谢而去。众僧人愈加恭敬，又留住一宵。次日整肃阴兵，跟定蝙蝠，作别了众僧，往前再走，走勾多时，只见通风老人坐在那里叹气，见钟馗众神大喜，道：“老爷们请到合下献茶。”钟馗道：“老者何人？”咸渊道：“此即通风老人也。前日擒捣大鬼全凭他。今日因何在此纳闷？”通风道：“一言难尽。自从诛了捣大鬼之后，只当老爷们驾已行了，绝无相会之日。不想今又得相遇，实是三生有幸。”咸渊道：“你不知捣大鬼调了两个兄弟十分利害，和他战几场不能取胜。幸遇弥勒古佛，一口吞下腹中，方才罢手，所以耽误了许多日期。但不知你女儿比从前好些吗？”通风道：“说来话长，请到寒舍细讲。”于是众神跟着通风走入草堂里去，只见亲友庆贺寿幛一副，文理只好半通，下边放着一张珠红小桌，漆皮已去了一半。墙边都是囤，则囤着茭子、黑豆。门背后放着些农器，无非是柯、杈、杷。看了一回，钟馗坐在上面，咸、富二神坐两旁，通风下面陪坐，其余阴兵将营扎在村外。须臾，吃了茶，咸渊又问起通风女儿之事，通风道：“自从老爷去后，一日甚一日，看看待死，老汉再三盘问，小女方才说，果有个鬼魔缠绕。问他根由，原来有个无耻山、寡廉洞，洞中有个鬼王，叫做涎脸大王。那涎脸大王有四个徒弟，一个叫做龌龊鬼，他专会吃人，真有半毛不拔之本事。一个叫做仔细鬼，任他贼打火烧，他总不肯舍半文钱，这两个好生利害。还有一个急赖鬼，那个急赖鬼无甚本事，只凭急赖。又有一个绵长鬼，那绵缠鬼就是缠小女的鬼魅。他这四个鬼领了涎脸大王的教训，益发如虎添翼。如今这绵缠鬼将女儿缠的九死一生。老汉无儿，上有此女，倘若缠死了，俺老夫妻两个叫何人送终？”说道伤心之处，泪如雨下。钟馗道：“你女儿教甚名字？”通风道：“小女叫赛西施，只因生的有些姿色，与西施相似，所以取此二字。吴国西施住在西湖苧萝，得水之精而生，我女儿住在这里，得山之秀而生。山水虽别，灵气却同，所以叫做赛西施。老汉见他生的娇媚，爱如掌上明珠。那日敝村赛社，扮些三官战吕布的故事，小女出去看看，不想被此鬼看见，就缠上了。专望老爷搭救。”说着跪在地下。钟馗道：“斩鬼是俺的本分，不必如此。你且引我看看你女儿动静，方好行事。”

通风于是起来，引着钟馗进了卧房，将他女儿一看，果然生的十分标致。但见：

眉如新月，新月那里有这般纤细？眼如秋水，即秋水也没有这样澄清。脸赛桃花，便桃花犹嫌色重。腰同杨柳，就杨柳还觉轻狂。只可惜生在荒村，一颗珠暗投瓦砾。若叫他长于金屋，千粉黛难比娇烧。蹙蹙眉尖，真是捧心西子；恹恹愁态，还如出塞王嫱。便是那王维妙手犹难写，况我老拙无才怎便描。

钟馗看了他女儿，心下想：“怪不道鬼缠他，真个生的标致。”因问通风道：“那鬼甚时候来？”通风道：“但到夜他就来了。”钟馗：“这等，你备些酒来，俺们就在你女儿外间等他。”那通风欣然整办去了。须臾酒至，钟馗与咸、富二神就都在外间饮酒闲谈。果然到更深时候，帘外一阵阴风，那鬼来了。有诗一道，道此鬼形状：

不是风流不是仙，情如深水性如绵。

若非涎脸习学久，怎的逢人歪死缠。

且说这绵缠鬼跨进门来，见有人在，撤身便走。富曲随后赶来，举刀便砍。那鬼吃了一惊，闪过身子，随手将一条红丝绣带望空一掷，说是迟，那时快，将富曲缠住。钟馗看着大怒，道：“小小鬼头，就敢弄此缠人之术。”提着宝剑赶上前来。那绵缠鬼空手无措，只得打了一个斤头去了。钟馗割断绣带，放开富曲，向通风道：“此鬼必不来了。”通风道：“不然，老汉也曾毁骂他，他领了涎脸鬼教训，只管歪缠并没廉耻。老爷不信，倒怕转刻即来也。”话犹未了，只见绵缠鬼果然拿着一条死蛇又来缠绕。钟馗提剑来迎，上前就砍。绵缠鬼就将那条死蛇当了兵器，只管左右盘放，遮架宝剑。不提防被他掷起死蛇，又将钟馗缠住。富曲慌忙上前砍他，他又是一个斤头跑了。富曲将缠住钟馗的死蛇割断，掷于地下。那绵缠鬼又来了，富曲只得又与他交战，竟如此缠了半日有余。或拿活蛇来缠，或拿死蛇来缠，急的钟馗暴跳如雷，咸渊道：“俺想出一条妙计来了：与其他缠俺，不如俺缠他。”钟馗道：“他滑溜如油，怎么缠的他住？”咸渊道：“不难，不难！俺这条计叫做以逸待劳之计，还要用通风的女儿。”通风道：“如何要用小女？”咸渊向众人附耳低言道；“必须如此如此。”钟馗听了大喜，道：“还是司马见识广大，虽孙、吴复生，亦不可及也。”通风于是将此计合与妈妈，妈妈转说与赛西施，赛西施羞羞答答，怎么做出来？妈妈道：“儿呀，但得性命，那怕害羞。”赛西施只得含羞应允。通风出来回复了钟馗，钟馗与咸、富二神同通风藏在后面，闲谈饮酒不题。

且说那绵缠鬼到了晚间，悄悄的前来。见静悄悄无人，心中想道：“想是去了。”看房中时，灯花半明灭，听时，微微有叹息之声。这绵缠鬼遂大着胆子走进房中，问赛西施道：“你家鸟钟馗何处去了？”赛西施道：“因战你不过，今日去了。你一向不进房来，叫奴家终日盼望。”绵缠鬼道：“我恨不得寸步不离你，只因他们在，不得进来。”于是双手搂住就要求欢，赛西施道：“你且休要急，奴家因你交欢不久，不能满奴之意。如今想出一个法儿来，做下一条白绫带儿，勒在那个根上，自然耐久。奴取出来，和你试试如何？”把个绵缠鬼喜的心上花都开了，亲了一个嘴，道：“谁是亲亲这等爱我？”赛西施遂将带则取出来，绵缠鬼连忙将裤子解开，赛西施连忙将带儿套上，尽力一束，绵缠鬼道：“慢些、慢些，勒的生疼。”赛西施道：“越紧越好。”又尽力一束，打个死结。看绵缠鬼已是疼的发昏，不能脱去，遂高声叫道：“绵缠鬼已被我缠住了。”富曲拍手大笑，咸渊道：“你笑什么？”富曲指着通风道：“我笑他家专会捉人根子。那捣大鬼被他抛出根子来，这绵缠鬼又被他女儿捉住根子，怎么你父子二人这等会寻人根子？”通风笑道：“你不知俺一家老实，不会找俏做事。但凡事都要从根子上做起来。”说的众人大笑。这里通风整备酒席，款待钟馗等不题。

且说那涎脸鬼在无耻山寡廉洞中为王，身边有个军师，见识精详，施为妥当，人因此起个混名，叫做伶俐鬼。这伶俐鬼和涎脸鬼闲谈，涎脸鬼道：“连日不知怎么，不见绵缠鬼来。”伶俐鬼道：“不消说起他们。自从得了大王法儿，各人只顾各人，何尝孝敬你来？那龌龊鬼倒要粘你的皮去，仔细鬼不肯舍他的半文钱。至于急赖鬼，无事不急赖，绵缠鬼，无事无绵缠，他们不来是你的造化。想念他们怎么？”涎脸鬼道：“你说他们讨俺的便宜，难道俺就不能讨他们的便宜？俺拿上这副涎脸寻上门去，任他龌龊、仔细、急赖、绵缠，定要寻他些油水。今日便闲暇无事，你权管山河，待我先寻绵缠鬼一回，有何不可。”伶俐鬼道：“任凭尊便。”那涎脸鬼随了他那副涎脸出了寡廉洞，下了无耻山，前面还有一道唾沫河，过的河来，远远望见一座破庙，庙旁盖一座茶房，斋题上写着四个大字，是“施茶结缘”，这涎脸鬼再看那破庙时，十分狼狈，怎见得：

穿廊塌倒殿宇歪。把门小鬼半个头，他还扬眉怒目。值殿判官没了足，依然是拏肚撑拳。丹墀下，青蒿满眼，墙头上，黄鼠窥人。大门无匾，辨不出庙宇尊名，圣像少冠，猜不着神灵封号。香炉中满堆上梁间屋，土供桌上，都拽底花芽。多应是懒惰高僧，不男不女闲混帐，辜负了善心檀越东奔西走费经营。正是：若教此庙重新盖，未必人来写踱头。

涎脸鬼走上茶庵，只见两个汉在那里呜喇，这涎脸鬼也坐在凳上，施茶和尚托出三盏茶来，一个问道：“你者茶庵邻着这座古庙，晚间就不怕鬼么？”和尚道：“怎么不怕？只是关了门，不理他也就罢了。”旁边人道：“你们又说鬼呢，俺那村是通风老儿家一个女儿，生的千娇百媚，交一个甚么绵缠鬼缠住，缠的看看待死。也是他命不该绝，忽然来了一个钟馗，领着许多兵将，端端寻着斩鬼。昨晚竟将这绵缠鬼斩了。”诞脸鬼听了此言暗吃了一惊：“怪道，他许多时不来。”问那人道：“老兄这话可是真么？”那人道：“怎么不真？我在他隔壁住，亲眼见的。”这涎脸鬼听得，便忙似丧家之犬，急急若漏网之鱼，跑回山来。伶俐鬼接着道：“为何这等气色不善？”涎脸鬼道：“俺闻一桩可虑之事，回来和你商议。”伶俐鬼道：“有什么可虑之事？”涎脸鬼遂将那个人的话述了一遍，道：“既说端端斩鬼，咱们都有这个鬼号，万一寻将来，如之奈如？如不如俺们先下手的为强。”伶俐鬼道：“非也，他是过路到此，必不久住。俺们且关了洞门，躲避几日，待他过去了，再扬眉吐气不迟。古人云：知彼知己，百战百胜。此是兵家要诀，不可造次胡行。”涎脸鬼道：“我的意思，一者与绵缠鬼徒弟报仇，二者灭了他以绝后患。怎么你总是这等说，岂不是长他威风，灭自己锐气乎！”于是将伶俐鬼洋洋不采，竟转入后洞去了。这伶俐鬼满面没趣，叹口气道：“向日投了楞睁大王，指王做些大事，不想楞里得睁不足与有为。今番来到这里，见他脸皮甚壮，可与共事，不想又是有勇无谋之辈，除了厚脸，别无可取。眼见的祸缘林木，殃及鱼池也。古人云：良禽择木而栖，贤臣择主而事。我闻的风流鬼为人倜傥，俺不免弃此去彼便了。”于是收拾行李，悄悄出了寡廉洞，竟投风流鬼去了，按下不题。

且说钟馗饮酒中间，说起绵缠师傅乃是涎脸鬼，钟馗道：“俺务必也斩了他才好。但不知那无耻山在何处？”通风道：“想必也不远，我们慢慢访问。”说话间，只见蝙蝠早已飞起，钟馗喜道：“兀的不是向导去了。”遂起来别了通风，与咸、富二神率领阴兵，随着蝙蝠往前竞走，中间一条大河拦路，钟馗唤土人问，土人道：“此河名为唾沫河。从前本无此河，只因这无耻山寡廉洞里去了一个涎脸大王，惹的人人唾骂，唾骂积聚多了，遂流成一道大河。河面虽宽，其实不深，老爷只管放心过去。”钟馗听了大喜，发付人去了。过了唾沫河，前面就是无耻山。你道此山如何布置：不诚石垒堆满地，没羞岩高耸插天。瞑耳攒蹄，换打虎峰峦偃卧；张扬舞爪，脱水浪沟壑间行。鬼眼松沿坡遍长，不清柏满麓齐栽。可惜洞纵多廉，避鬼魅于焉远去：山或有耻，畏涎脸不敢前来。

钟馗领着阴兵上了无耻山，围了寡廉洞，高声叫骂。山鬼报人后洞来，那涎脸鬼大怒道：“俺正欲灭他，他来的正好。”于是戴了一顶牛皮盔，穿了一领桦皮甲，拿了一口两刃刀，走出洞来，骂道：“你这个丑鬼，将俺徒弟杀了，俺正要报仇雪恨，你怎么这等大胆，还要寻上门来。”钟馗道：“俺奉唐天子之命，端端杀汝等，怎么不来。”说毕，舞剑便砍，正砍在他脸上。只见他毫无惊惧，并不损伤，钟旭道：“壮脸也。”涎脸鬼道：“将就看得过，任你刀劈、箭射、靴头踢，总不心烦。”富曲听的，上前道：“主公退后，待俺就那箭射他。”涎脸鬼道：“咱家贴定凭你射来，只等射丢了，你便罢。”这富曲自恃着百步穿杨的手段，兜满雕弓，一箭正射到他脸上。众阴兵齐声喝采，以为就射死了。不想他分毫不动，竟像不曾射的一般。富曲大怒，又射一箭，又射到脸上，他又分毫不动。富曲一连射了数十箭，他只是不动，且箭都落到地下，富曲：“奇哉，奇哉。昔日雷万春一矢而不动，人以为难，不料此鬼经数十箭，不惟射不透脸，就如莫射一般，真从古未有之脸也。”钟馗气的暴跳如雷，又上前去照脸乱砍，竟如剁肉的一般，剁了个不亦乐乎。那脸并不曾红的一红。钟馗见他不动，在白泽脊梁上，依他不怕踢的话，用油靴踢他。足足踢了一百油靴，只觉平常。钟馗也油不得笑了，问道：“这你笑可是何处来的？这等坚硬。”涎脸鬼笑道：“若说起俺这脸来，却也有原有委。当日家师娄师德，传俺一个唾面自干的法儿，俺想此不过只要脸厚罢了，因此俺就造了一副铁脸，用布裹了，漆了，犹恐不甚坚牢，又将桦皮贴了数十层，所以甚也不怕。俺这一领桦皮甲就是贴脸剩下的桦皮做的，前日俺一时乏用，将脸当在当铺中，后来赎出去。不想他当铺中当下许多厚脸，辩不出那个是俺的。俺眉头一蹙，计上心来，对他说道：‘你只在石头上狠挆，挆不破的就是俺的’。他依俺编排，将众脸齐挆，那些脸都挆破了，惟有俺这副脸再挆不破。俺有些厚脸，实是无价之宝，岂惧汝等这些平常兵器乎。”钟馗听了，顾富曲道：“似此，当如之何？”只的败回阵来，挂了免战牌。那涎脸鬼竟得胜回洞去了。钟馗对咸、富二神道：“如此厚脸，怎生破他？”富曲道：“看他本领却也有限，只是这副厚脸难当。怎么设法儿诱的他那副厚脸到手，便不足畏矣。”咸渊想了一会，道：“有个法儿。他所凭者那副厚脸，俺也照样做他一副，比他的更造的加厚些。明日阵前交换，他若肯换时，他那脸俺得了。”钟馗道：“不妙、不妙，失了一副厚脸得了一副厚脸，穷竟一般，有何损益？俺换将他的来，倒把俺也成了一副涎脸。”咸渊道：“不妨，不妨。俺这副脸造时，却要暗藏上一副良心。那良心是与涎脸相反的，他换上时，那良心发现，自然把厚脸渐渐薄了。他既脸薄，俺却脸厚，所谓不战而屈人之兵也。”钟馗喜的拍掌道：“妙哉计也。此惟孙悟空能之，诸葛武候亦恐不逮。”于是，依着法子造起脸来，先以生铜铸就，中以鞋底铺垫，外用牛皮缦了几层，又贴了数十层桦皮，只是少副良心。钟馗问阴兵，众阴兵道：“小的们知道良心拿到阳世间不中用，所以都不曾带来，正有一个阴兵，名唤潘有，他有一付良心。也不是阴间带来的，是这边有良心的人，见使用不上，气愤不过，撒别丢在街心，他拾的藏起。老爷只问他要便了。”钟馗遂叫进潘有来要。潘有舍不得掏出来，再三只说没有。众阴兵道：“他半路里拾的一副良心还要昧了，待小鬼们搜他。”众阴兵将潘有按倒在地，浑身搜遍，才从他脊梁里搜将出来。钟馗交造脸的装在脸中，看时比涎脸鬼的又厚一半，钟馗大喜。过了一晚，次早上阵，使阴兵前去叫骂，涎脸鬼带了脸出来，道：“你们昨日败阵，今日怎么又来纳命，难道还不知道孤家厚脸？”钟馗道：“你有脸，俺就无脸？”于是将脸戴上，涎脸鬼吃了一惊，道：“怎么他也有副厚脸？怪道他又敢来见俺。”只得高声说道：“俺以脸你们昨日都领教过了，你的脸俺今日也要领教领教。”“从不吝教，只管来领。”那涎脸鬼走上前来，两只脚丁字站定，举起两刃刀照脸砍来。只听的格喳一声响，火星乱爆。再砍第二刀时，那刀已卷刃了。涎脸鬼心中打算道：“这等看来，他的脸比俺的厚。这若得了这副脸，可以横行天下。”高声叫道：“你那睑到也算厚。你敢与俺相换吗？”钟馗道：“怎么不敢？”涎脸鬼心中暗喜，忙将脸取下来递与钟馗，钟馗也将脸取下来递与涎脸鬼，这涎脸鬼喜的戴上。不多时，良心发现，看看将脸皮消的薄了，涎脸鬼大惊道：“怎么在那脸上厚，到俺脸上薄起来了？”再摸时，消的竟如纸一般，想须臾现出一寸良心，涎脸鬼不觉的满面羞惭。钟馗与富曲见他通红的脸，知道是良心发现了，遂向前弄刀砍他。那涎睑鬼招架不住，逃回洞中。小鬼禀道：“大王如今羞的不敢见他们了，为今之计，止有两着，或龌龊鬼，或仔细鬼，大王择一处去投奔；养脸再来与他们支吾。或行或止，大王尽好。”提出刀来，自刎而死。这正是：

但得良心真发现，果然有脸不如无。

要知后事如何，且听下回分解。