第九十七回　金酬外护遭魔毒　圣显幽魂救本原

悟一子曰：此承上篇，明人心叵测，事变无常，泰中有否，乐处逢悲，无足怪异。须精彻幽明感通之理，预防变幻不测之虞。借大脚力以镇压群愚，运神通力以救护原本，与灭法国紧相对针。

彼以灭法而杀僧一万，不曾杀得个有名的僧，要四众凑杀做圆满，凶矣，而未足为凶；此以护法而斋僧一万，不曾斋得个好僧，要四众凑斋做圆满，吉矣，而未足为吉。见吉凶无终穷之理，而心愿难满也。

彼避杀在柜而被盗，此避斋被盗而在狱；彼官兵逐盗而获四众，此四众获盗而被官兵；彼在小二店暗窃衣帽，此在禁子前明献袈裟；彼杀僧而反剃光头，此斋僧而忽遭飞脚；彼作恶而一夜大觉，此为善而顷刻长眠；彼用千手剃遍国中，此只一脚踹满县堂；彼娘儿两个商量宿客，此母子三人算计陷僧；彼行者与寡妇说透面前世务，此老头与妈妈酷肖背后闲言；彼在阳世间显试手段，此在阴间里暗弄神通；彼剃发僧是行者而全然不晓，此上盗绝非四众而偏肯认真；彼遭灭法而钦法，此遇护法而犯法；彼行者扮商冒俗，此行者捏鬼装神；彼见作恶不可恃，此见为善不可矜。

即本文而论：员外姓寇而被寇，唐僧求道而得盗；死员外倒会说话，活强盗不能开口；和尚做问官而放真贼，刺史执诬状而勘平僧；师徒还赃而受赃，各盗行劫而失劫。诳告者信口嚼舌，而现据赃证；归明者数尽限终，而反增寿考。生前留僧不住，死后却忽回来。花扑扑，送僧出户，鼓乐喧天；明晃晃，惹盗进门，悲啼满地。事情变幻，反反复复，倒倒颠颠，不可名状。总形容多财者必暗遭飞脚，有道者易招苦恼，非有踹满县堂之大脚力，不能摄服群愚，消解魔毒．故有道之士，于本原之地谨自维持，暗加防护，不使偶一失足也。

何谓大脚力？有财而不私，大脚力也；有名而不居，大脚力也；有势而不用，大脚力也；有法而不露，大脚力也。柔弱为用，与世无竞，尽世甲兵不能加，大脚力也；知几相时，进退以正，水火虎兕不可害，大脚力也，噫！可与从事矣！故结云：“地阔能存凶恶事，天高不负善心人。逍遥稳步如来径，只到灵山极乐门。”

评者谓此回为地狱之终，下回为天堂之始，亦非无识。但天堂、地狱，理欲二端，出此入彼，原无终始。唐僧造诣未极，不能纯一，难免地狱之累。到凌云渡独木桥，犹似地狱景象．直至上无底船，登彼岸，方是脱离苦海。始终之说，始属依稀之见耳。