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第三十七回 护花道夜探金光寨 谭宗旺救友诉前情
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话说杨明在小西天后寨之中幸遇张凯，在金光寨避难。五人夜内正议逃走之法不易，只听南房上一声：“无量寿佛！善哉善哉！好个铁臂熊张凯，你自到小西天之内，众人思礼相待，派你在后山管金银库，受大寨主重任之托，理应实心任事才是。今日起此反心，窝藏杨明等，你休想逃生！我山人乃护花真人柳玄清是也。”
书中交代，这道人同巡山大都督五花鬼焦雄查完备寨，往回走至半路，柳玄清说：“你等先回九杰连环寨。我想这件事办粗错了，咱们莫若不必声张，暗访消息，到处查看。这人多势大，未动先早有声息，今日我回去再暗查那几个奸细。方才据小银龙余亮说，这四人准在后山之中，不知隐于什么所在？我去看看。”说完了，自己驾趁脚风由立峰山草料厂、粮饷寨、军械寨、后护寨、奉圣寨、武功寨、文元寨、定远寨，各处探听，并无一人知道。又到金光寨，正到正房之上，听见里边屋内说话。他定睛一看，只见那杨明、柳瑞、赵斌、张士杰正同张凯五人议论说话。老道房上一答话，张士杰出去到外面说：“那位真人请下来，我有话说。”柳玄清说：“文定国你有什么话说，请讲！”张士杰说：“我乃银面太岁张士杰，改名隐姓在这里。你要是知道我是一个豪杰，咱二人留个交情，后会有期，我自有报答之期。”护花真人柳玄清听见哈哈大笑，说：“张士杰，你来在我这里小西天，大寨主待你天高地厚之恩，收你作为心腹之人，你反复无常，杀了托塔天王吴玉。今见我还敢巧言辩论，我焉能容你？”说罢，跳下来一声“无量寿佛，善哉善哉”！拉宝剑口中念念有词，说“敕令”！指定张士杰，用定身之法定住张士杰，不能动转。张凯说：“好妖道，敢来我这里放肆无礼！我来结果你的性命。”抡刀就剁。老道柳玄清用手一指，张凯栽倒。杨明、柳瑞、赵斌三人一齐出去，到外边说：“妖道！我三人被你所害，由花柳庄捉来，今日与你焉能干休！”三人抢刀过去动手。柳玄清哈哈冷笑，用定身法把三人定住。说：“我也不必回禀大寨主，我先结果二人性命就是了。”方要抡剑，由北房上“吧”的一石子儿，正打在老道鼻梁之上。柳玄清一跺脚，飞身上房，往四外一看，并不见有人，心中一动，说：“怪哉怪哉！怎么会有暗暗来伤我的呢？”方要下房，只见东房后坡扒定一人。他蹿过去用剑一指，一个“敕令”，说：“好大胆孽畜！你今日休想逃生。”抡剑往下一剁，只听“噗哧”一声响，那人倒了。低头一细看，原来是个全身皮人。方要回头，后边一股冷风，刀到在脖子之上，老道人头早已落下来。
书中交代，后边有一位壮士，把老道死尸扔在此地，跳下来说：“五位受惊，起来罢！”那人说：“我等起不来了，都受了老道的妖术，非等三刻之工，方能缓过来。”不多时，张士杰爬起来说：“好利害呀！”那四人起来。柳瑞一看，不是外人，乃是俏郎君铁拐谭宗旺。说：“谭兄，我给你引见众位。”把杨明等都问明了名姓，引见已毕。张凯派人把老道死尸扔于后边掩埋，然后谭爷到里间屋中落座。
柳瑞就问谭宗旺是从那里来？谭宗旺说：“我一生没有作过这样对不起之事。那日你我分手之后，我误入小西天桃花坞，吃了桃花醉仙酒，醉在那房里床上，及至醒来，早有人把我衣服脱去，合一女娘同被而眠。我大吃一惊，吓的连忙一问，乃是无双赛杨妃狄小霞，是狄元绍的胞妹，与我结成夫妇、我也无话可说，有半月之久。这日是狄元绍给他胞妹择了一个女婿，是花台剑客刘香妙，那夜到桃花坞与狄小霞完婚。我与那女子定好了杀刘香妙，我二人逃走。焉想到那淫女乃水性杨花之人，见刘香妙生得美貌，他把与我所说之话全都忘了。我一时性起，由外边大骂，女子并不出来，那刘香妙与我动手。早有人给前边送信，狄元绍带着群贼来合我较量，我一人单丝不线、孤掌难鸣，我逃走至后山，往外寻路，不想这西北一带并无路出山。贼人在后边追我甚急，我慌不择路，在立峰山阔沟一旁草内隐身。至三更之后，听不见什么动作，我由草内出来往山上走。正是朗朗月色，到半山之上，只见有一座小寨，上悬号乃是大军屯粮所内寨。正要绕寨逃走，上山寻路，只见由寨内跳下一人，说：‘这寨何人偷看，山上亦无路可走。你是那里来的奸细？’我一听此话，知道进退不易。把刀一亮，说：‘来人休问！你过来咱二人比并三百合。’那人说：‘我听你口音甚熟，莫非故人到？’我临近一看，他说：‘原来是三哥。走，跟我来！’我见那人年约二十已外，衣帽鲜明，跟他进寨，到上房一看，我才认得他，是我拜弟朱桓之胞弟，名叫朱荣，绰号‘玉麒麟’。我问他因何在此？只因为在临淮多管闲事，杀伤恶霸一家二十九口人命，逃难江湖之上，后来投在小西天，隐身避难，今已二载，现升授粮饷处寨主。问我来此何干？我述说前情，他才留我在那里暂住，候有机会送我出山。他要走，我说别走，住在这里探贼人之事。外边有凤凰岭三十六友，要剿小西天，咱二人作为内应。今日听前山传报，把杨兄三人捉住，又被文定国救走，往这边来了。我听说搜寨提人，我隐藏在山洞之中。及至察看过去，我出来要各处探听，方到山前，见一道人飞奔各寨偷听。我在暗中跟到这里，方才我用调虎离山之计把他杀了，救你五人之命。”张凯说：“见那粮饷寨寨主少年英俊，一表非俗，我心中甚爱慕，久有结交之心。我想要劝他归入正路，今日你谭兄一说，我心中才明白。今日把柳玄清一杀，这个乱儿不小！前山尚有七个老道，怕是他等前来，那时你我又不通妖术，恐怕受他人所算，那时可就坏了！”杨明说：“今天三更之时，你我各摆兵刃，出其不意，杀出去如何？”张凯说：“怕不行，前山那五关难过，人多势众，又有长江之阻。”
正说之际，忽然外边南房一晃，似一条人影。唬的六人不敢多谈，齐留神往外一看。原来是巡山大都督五花鬼焦雄，到前山交会，说：“后山并不见有人，各寨皆查到了。今有护花真人柳玄清，自己又暗查下去了。”不多时，那各路巡查之寨主头目，全已回来，说：“各处全查到，并无杨明、赵斌、柳瑞等下落。”焦雄又说：“粮饷处寨主托塔天王吴玉被杀。”狄元绍派人把吴玉手下之人叫来一问，那手下之人名魏顺，说：“我寨主与那文定国本是至友，那文定国名叫张士杰。今日天黑之时到我寨中，还带着三个人。我寨主用蒙汗药把三个人给治过去，要拿张士杰解来大寨报功。那张土杰未饮酒，又有武艺，正与我寨主交手。我们寨中无令，谁也不敢私至大厅去。我是伺候我寨主之人，是我寨主战不了张士杰，我暗去调我们伙伴来助。及至我回来之时，再找那四人，踪影不见，我寨主亦然被杀，我等才给焦寨主送信。”那元绍听了半晌，沉吟不语。惜花羽士陶玄静说：“我去看看那后寨。我柳师弟私自察看去，此时还不见回来，真乃怪哉！”站起身来，架趁脚风到后山，往各处一看，并无柳玄清下落。正到金光寨，蹿上南房之上，听见北房之内正说的高兴，说：“杀了柳玄清，前寨尚有七个妖道。”这陶玄静一听，无明火高有千丈，说：“好孽畜！你等一个也跑不了，休想逃生！我来杀你等叛贼。”六人一听老道说话，吓的惊魂千里。且看下回分解。