第五十四回　二公子会试入都　安夫人金山许愿

词曰：

六街尘起鼓冬冬，马足车轮在处通，百役尽驱衣食内，四民长走路歧中。年华与物随流水，世事如花落晚风，名利到身无了日，不知今古旋成空。

这首闲词按下。

话表鲍氏夫人正与吕昆闲谈，有家人来报：“张相公来了！”张寅来到内堂，见吕昆满［面］愁容，己知因他岳父之事，连连的说道：“贤弟目今是安家门婿，顾不得要前去问候问候安老夫人，探一探令岳消息，才是个道理。”吕昆心下也巴不得去，于是吕昆同着张寅来到安府。

今日又与往日不同，见得新举人，又是姑老爷，众人连连前来参谒道喜。张寅晓得安老爷不在家，却又不便就通内室。先令人去通报。有人出来相请，二人同至内厅。见了谈氏夫人，张寅行的是宾客礼，吕昆行的是子婿礼。礼毕坐下。家人献茶已毕，谈氏夫人说：“恭喜贤侄、贤婿少年登科，可敬可贺！”老人家心中暗想道：若将老爷与女儿的事说与他们知道，又恐怕代我家着急；若是不说，又恐他二人不知。心内踌躇，只得强为欢笑，陪着张、吕二人。

此时吕昆因亲事尚未过门，有多少话，却不好开口。只有张寅朗朗而谈，望着谈氏夫人道：“尊府的事，我二人却已尽知，不待老伯母细言。若论年伯，此番必中奸人之手，不知可曾着尊府家人前去探探信息否？”谈氏夫人尚未开言，旁边有个使女快嘴道：“我家小姐女扮男妆，同着房内临妆姐姐，扮成主仆，已去了个月功夫，未见回来。”谈氏夫人连连歪嘴，也拦不住那丫环的口。要想此刻难瞒，将小姐进京寻父的话细言了一遍。吕昆只惊得唇如芥叶，面似淡金，口内不言，心中暗想道：“妇人家不出闺门，岂可远出？倘有差错，是何道理？”谈氏夫人看见吕昆甚是着急，连连望着张寅道：“请教贤侄高才，此事如何是好？”张寅道：“小侄与令婿打点明春入都会试。伯母不必着急，趁此时同我们早些动身，去到舅大人府中住下，差人到刑部监中打探。一则可知年伯消息，二来又见令爱千金，岂不是两全其美？”当下商议已定，张吕二人告辞回家。

一连过了几日，不觉已是十月初旬，张寅、吕昆定下日期，命人送信安府，备了船只。谈氏夫人将正宅封锁，着家人看守。收抬齐备，差人到张、吕两家府中送信。有人将行李发至舟中。张寅别了邓氏，吕昆辞了母亲，同到安府。谈氏夫人带了几个贴身伏侍丫环，其余留在府中，看守门户，一同登舟开船。他们三家的人，却是两号船只：张寅、吕昆共了一船，安老夫人又是一船。

那一天，船到金山而过，谈氏夫人吩咐住船，上山许愿。封了香仪，买了香纸，早已有人报知住持和尚，前来迎接了。马头上面观看：只见两号坐船住在马头上，旗号打的是礼部会试。有人措了扶手，请太太同二位公子登岸。谈氏夫人带着几个丫环在前，张寅、吕昆随后，跟着许多家人，一齐上得山来。望大江一看：只见波涛滚滚，白浪滔滔。正是：

长江如带千层浪，短棹孤篷任意流。

只见那些来往舟船，风帆叠叠，山水层层，却也真真可爱。看毕之时，进了山门，来至大殿。有人将香烛已点得现成，在此伺候。谈氏夫人跪倒尘埃，暗暗祷祝：“女弟子安门谈氏，只为丈夫与女儿杳无音信，未知吉凶，望神灵护庇；那时重修庙宇，再塑金身。”祷祀已毕，站起身来，望着张寅、吕昆道：“你二人也来拜一拜，菩萨保佑你们得中高魁。”那晓得他二人一生不好拜佛烧香，连连回道：“来心不诚，恐遭神怒。”谈氏夫人道：“古人说得好：闲时不烧香，忙时抱佛脚。还是敬神的是。”张寅、吕昆勉强不过，去拜了神。

住持和尚近前，打了个问讯道：“阿弥陀佛！那年太太路过小山，贫僧备了菲斋，却又匆匆开船，贫借实不过意；今日请太太与二位公子在此，聊敬一斋，也是贫僧愚意。”谈氏夫人说道：“本待在此叨扰，无奈二位相公行期急迫，就要开船。即承师傅美意，心领了罢。”谈氏夫人珍馐百味，那一样不曾用过？何在此一顿素斋！只得用了一杯清茶，命人将香仪送了和尚，带了丫环，依旧上船。张寅、吕昆随后也来到自己船中，分付开船。此去京都，一路如何？下回再讲。