第十七回　安老爷京报高升　吕秀士香闺出丑＜原为“兰房出魂”，从目录改＞

词曰：

龟因壳硬兔因毫，獐为脐香鸟为毛；花为色娇遭蝶采，雀因声巧被笼牢。人因多能偏有害，马为能行反受劳。当场莫如推不会，一生安乐最为高。

按下闲词。

话表临妆正在房中与吕昆调情，相敬点心，忽听得楼梯响亮嘈号之声，他二人唬得魂不附体。欲把吕昆依旧藏在围屏匣里，又怕人来撞破，只得命吕相公躲在屏门后马子巷内避一避。临妆离了房中，先到楼门口探探信儿，看是何人上楼。

只见有个（了）姐姐站在楼梯上，手里取着一根竹竿。口中嘈号，赶的是那金狮猫儿。你道赶他怎的？只因小姐有几盆素心兰，摆在楼底下小书房香几上面，半段窗子开在那里，金狮猫在里面啃那索心兰的叶了。只位姐姐看见，恐怕咬了兰花，故尔取了个竹竽，站在楼梯上赶这猫儿。临妆见并不是小姐，方才放心。自然那个姐姐将猫儿赶去，依旧下楼不题。

只言临妆转身进房，将吕相公请出了马子巷，道：“相公，适才并不是小姐。有人在楼上赶猫儿。”吕相公道：“原来如此，却吃了我一惊。”临妆道：“相公不须害怕，若是小姐上楼，我自有道理。”言毕，仍然坐下，斟茶与相公用点心。彼此谈些闲话，情如鱼水，恩爱如山。正是：

夫妻一夜恩如海，两情义重似如山。

他们在楼上谈心不题。再言小姐在楼下请过了安，只见谈氏夫人双眉紧蹙，面带忧容，小姐道：“母亲为何只等光景？”再见旁边有付牙牌，摆在桌上，忙忙问道：“早晨母亲就看牌么？”谈氏夫人道：“我儿有所未知。做娘的昨夜梦见你爹爹到我跟前，遍身穿的是白，头生了一角，不知主何吉凶。故尔为娘的不放心，今早起个牙牌数儿。”小姐道：“［数］里如何断法？爹爹几时回来？讲个明白与孩儿细听。”谈氏夫人道：“求签问卜，不过决人心上之疑，那里有一定之理？若依这数里边，空空洞洞，全无定准。”小姐道：“孩儿看母亲此梦，孩儿到有个详法。俗云：详梦要反详。白者为吉，红者为凶；但凡所梦宜白不宜红。头生角乃大吉之兆。想爹爹虽然官居侍郎，到底是个佐贰之权，头生角主加官进爵。”

母子正在此详梦，忽有家人禀道：“京报提塘差人在外。恭喜老爷加升兵部大堂。有家书投递。”家人将书呈入。谈氏夫人拆书观看，上面写道：

自别夫人，已经半载，不觉寒又更暑矣。想必家内阖宅均安，不待言问。予思勤劳王事，早晚殷殷，都被名缰利锁所牵，未免难得暮年之乐。今蒙恩渥，擢用兵曹正印。切思身为人臣，应当报效皇家。但所虑者，幼女瑞云应为此时择配，庶不至有摽梅之叹。老夫日夜忧心，每于各省会试之期，用心暗选，大都才品兼优者甚少。意在到任之后，告假回苏，再为定夺。书此代面，余不尽言。

夫人将书子看过，递与小姐观看。小姐看毕，见他父亲升了兵部尚书，喜不自胜。然虽他父亲做个这样大官，小姐到底是女生外向，与他无干，亦暗暗心中自叹道：

爹娘荣耀非为贵，儿夫身显乃真荣。

不说小姐想他的心事。再言谈氏夫人吩咐：把京报提塘打发回去。命人将府门外贴了报单。众家人道喜不题。

再言小姐在夫人房中坐了一会，要打点回后边楼上去。忽然想起件东西，望着老夫人道：“孩儿问母亲要的那凤穿牡丹的床围花样，不知母亲可曾寻出来是没有？”夫人道：“花样匣子在第四张柜内抽屉里。你可自取便了。”小姐起身开了厨门，取出一大包花样，放在桌上，打开细细的找了一会，并没有得，夫人道：“我儿，目今天气困倦，何不歇歇？每日起来做他怎的？”只教做父母有爱子忘。＜原文如此＞小姐道：“喜得目下天气甚长，正好做些针黹。等待到了五、六月，天气炎热，汗淋淋的，那里还得做他？纵然［做］出来的东西，却也不得好看。”夫人道：“既然如此，我记得正月里，刘矮子的妻子到我家拜年，见他有个鸳鸯戏荷的样子，是我描了一个下来。不知收在那里，且待我寻一寻看。”言毕，开了第四张厨子，取出个拜盒打开，连连的道：“我儿，在这里了。”小姐取了观看，却也画得不坏，忙把一幅大红缎子上了棚子，将花样千在上面，放过一边，意思要命临妆取上楼去，好用粉画。见他不在跟前，随即回后面，走至楼梯口，叫了几声临妆。

临妆听见小姐来，忙忙将吕昆依旧藏在围屏匣子内。小姐上楼道：“太太房中有个棚子，快去取来！”临妆不敢推辞，望着小姐打客打吝，只得在板上敲敲打打，口中言道：“我是下楼去取棚子去了！”临妆不敢明说，只好暗中递个信儿。

今小姐见他下楼，到他房中一看：只见摆了两个杯儿，心下生疑道：“这贱人是何道理？今日看他神思恍偬，言语颠倒；一人摆了两付杯箸，好生奇怪！”就在临妆房内到处搜寻，连马子巷内都已寻到，并无踪影。小姐却也信服得过：三尺之童，不得擅入，那里有这等事？并没人藏于楼上。只得离了临妆的房，意欲回自己房中。

打从临妆房间壁这间空房门首经过。见这扇房门大开。只因适才小姐上楼，临妆着了忙，不及关门。小姐站在外面看得仔细，见那围屏匣内有只衣服角拖在外面。小姐只认做是临妆换下来的衣服，放在里面。小姐走进房中，揭开匣。开匣盖这一看，有分较：书生出丑，使女遭刑。且听下回分解。