第六回 中庭上妹子直谏 北沙畔贼匪横行

且说贵兴掘芋归来，于十六夜大宴喽罗。所有凌家子弟诸色人等，咸来追赏月华，贵兴与之交杯。酬酢数巡之后，宗孔大声叫曰：“大爷有话嘱咐。”忽然人人避席，个个低头，贵兴曰：“尔等可于某日在沙上，如此如此。”言罢，转入家庭。诸喽罗闻贵兴所嘱之言，暗记在心。酒罢，众皆散出。

贵兴入至家堂，但见妹子桂仙愁容满面，此时贵兴酒量已有七八分了，靠椅而卧。顷刻沉吟，叫曰：“妹子！（妹子一）汝往梁家何干？归来默默无言？”遂寝。若又少顷，复叫：“妹子，（妹子二）今宵追玩中秋，正好家庭叙话。如何总不做声？”桂仙亦不答。须臾，又叫：“妹子！（妹子三）汝有什么隐情，可备述来，吾能与汝排解。”桂仙反面向壁，逾时连叫：“妹子！妹子！（妹子四）吾与汝本血肉之亲。父母去世，兄妹曾有几人？何以全无答应？”

是时，桂仙正欲劝谏，口仙酩叮，是以未言。后闻说出血肉相亲，承其良心稍动。斯时进谏，或可见听。遂答曰：“哥哥（哥哥一）既知与妹系血肉，其与天来是陌路乎？岂可锄坟、伐木、毁拆他墙，何乃明于我而暗于彼也？”贵兴曰：“他既念亲，如何伤我风水，滞我功名？”桂仙曰：“风水原属渺茫。今日哥哥享百万家财，（哥哥二）或者值他楼房、护卫，且未可知。”贵兴哂而未答。少间，桂仙曰：“古人云：功名承祖泽，风水仗心田。‘大雅云：无念尔祖聿修厥德。（无念，念也。）愿哥哥以先人为念，（哥哥三）何须较长论短？”贵兴鼾声渐作。逾刻，桂仙曰：“曾闻人说哥哥自与宗孔叔父交游。（哥哥四）人咸呼他为虎翼，又名饭匙须。（粤东有蛇名饭匙头，咬人最毒。）窃思其为人也机心叵测。看他两颧高耸，双目歪斜。若与人言，频频瞻顾。（既晓甚舆，又诣柳庄。女风鉴千古一人，奇绝妙伦。）奚异吮瘫舐时之流，丧心亡命之辈，宜亟远之，慎勿所他鼓舞也。”贵兴鼾声大作，移时乃醒。

其妻何氏曰：“姑娘所见不低，深知书理。如今所说，句句是药，字字成金。愿丈夫见纳。”贵兴怒责曰：“好个妒妇！汝说她书理深，便来讽我书理浅不成？先时裕耕堂上，真个酒逢知几千杯少。如今转入来竟然话不投机半句多！”言罢，拂袖而去。

何氏曰：“吾自入嫁以来，所说未尝无理，总不能使他入耳。吾今而后不敢复言。”次妻杨氏、少妾潘氏皆曰：“卦师言他身犯五虎，须要设送方吉。”姑嫂二人不得已，与他禳星拜斗，代他仟悔一番。谁知拜得他颠颠倒倒，恰似豺狼虎豹，惯爱噬人，正是：

佛力不扶无义汉，

神明难化丧良人。

不觉光阴似箭，日月如梳。芙渠已谢，杨柳凋零，老北沙田禾大熟，一带鲜黄，分外可爱。

且说天来兄弟出门，家中只有凌氏。一日耕人阿仔慌忙登门来报曰：“凌安人，田禾不好了，今早被一班恶少突然抢割，将小人缚在西寮。皆云贵兴主使，教小人到安人府上，便晓情由。”（序掘芋是实写，序抢割是虚写。文法变换。）凌氏叹曰：“既然被他抢割，我且免租。”阿仔曰：“还有工费、肥料，一岁勤劳，尽在于此！”言罢，眼晕俱红。凌氏心中不忍，抚慰曰：“汝且回去，自有补置。断不使汝小家人吃苦也。”随后该管沙丁亦至报：“田禾被贵兴抢割，实难敌众，弱不胜强，特来报知主人耳。”言犹未绝，一人自外奔入，厉声叫曰：“目今国家如此太平，怎肯容这班狗徒，在这处作这般猖厥事？”便要挺身追究。不知此人是谁，且看下回分解。