话说顺帝接到三处叛变的报告，急得手足无措，忙召脱脱入朝，商议平定乱事之策。脱脱奏道：“中州乃全国腹心，现在红巾贼扰乱恰在中州，真乃心腹之患，必须先发大兵，剿灭寇盗，肃清心腹之患，然后依次讨平余寇。”顺帝道：“各处皆来告急，岂能应付中州一处，其余都置之不问么？”脱脱答道：“各地本来皆有守将，陛下何不降敕，命他们分道赴援，俟中州平定之后，其余的寇盗，自然冰消瓦解，不足为患了。”顺帝道：“依卿之议，中州一路谁人可为统帅呢？”脱脱道：“择帅任将，理宜出自圣裁，臣何敢妄自奏请。”顺帝道：“联闻卿弟也先帖木儿颇有才名，何不命他前去讨贼呢？”脱脱道：“陛下欲命臣弟前往，安敢有违，但须添一臂助，始可放心。”顺帝道：“命卫王宽彻哥与卿弟偕往如何？”脱脱道：“圣上睿鉴，定必不谬。”当下计议已定，遂命御史大夫也先帖木儿知枢密院事，与卫王宽彻哥率领诸卫兵十余万，往讨河南寇盗。一面颁下诏书，命各路守将，分头就近剿抚。
也先帖木儿奉了旨意，立即会同了卫王宽彻哥调齐人马，即行出都。这也先帖木儿本来是个矜才使气的人物，现在做了元帅，掌了大权，更加趾高气扬，看得那些义军，不过是小丑跳梁，只要自己的人马一到，不难立刻削平。当时率领兵马到了上蔡，城池已被义军将领韩咬儿所占据。也先帖木儿便命三军，在城下扎营，准备器具，连夜攻城。韩咬儿见元兵来攻，慌忙守御，哪知元兵似蜂蚁一般，纷纷而来。韩咬儿一时未曾防备，那上蔡城又复城卑池浅，义军又只有千余人，自然抵敌不过元兵，只得开了城门，落荒逃走。元兵一鼓拥入城内，上蔡城池居然唾手而得。也先帖木儿见得了城池，心中大喜，连夜报捷。顺帝得报，降旨奖赏，颁赐钞币数千锭。也先帖木儿得此功劳，更加骄傲，非但虐待部下兵将，就是同来的卫王宽彻哥，他也不放在眼内，看他同傀儡一般，诸事都不和他商议。所以大营里面，自卫王起，以至小卒并没一人敬服他，只因奉了朝廷敕命，一时不便解散，无可如何，随着他前进。
那刘福通得了韩咬儿的败报，连忙分派部众，严守要隘，阻住元兵。也先帖木儿部下虽有十余万人马，一齐离心离德，任凭也先帖木儿怎样严厉，尽皆观望不前，不肯出力。也先帖木儿无可如何，只得逗留不进。哪知刘福通见也先帖木儿如此无用，他一面阻住元兵，一面却派遣部众，四出出击，甚是浩大。就是芝麻李等也相率横行，莫可如何。其中最厉害的要推徐寿辉，他占据蕲水之后，居然自称皇帝，僣号天完国，改元治平，以邹普胜为太师，出江西，攻陷饶州、信州，另遣部将丁普郎溯江而上，连夺汉阳、兴国、武昌诸城。威顺王宽彻普化与湖广平章政事和尚，弃城而逃。义军转陷沔阳，杀推官俞述祖。又陷安陆府，杀知府丑驴。徐寿辉又命别将欧祥等，攻九江，沿江之兵，闻风宵遁。江州总管李黼，传檄兵民与义军血战数次，水陆获胜。旋因附近城堡，多被陷落，义军四集城下，平章秃坚不花又缒城潜逃，中外援绝，城已垂破，李黼犹力捍数日，及至义军已攻入东门，尚复手刃数十人，与从子秉昭一同死节。江州失守。袁州、瑞州等处相继被陷，警报如雪片一般飞报元廷。顺帝又召集廷臣商议平寇方略。脱脱与廷臣议定，责成各路统帅，率兵恢复，以觇后效。共发出六路大军，一齐进取。
哪知分派才定，方国珍兄弟既降之后，又复叛乱，浙东道宣慰使都元帅泰不华，竟至战殁，只得命江浙左丞答车纳失里前往征讨。原来国珍入海攻掠沿海州郡，官兵皆不战自溃。元廷派大司农达什帖木儿，南下黄岩，招令投降。国珍居然奉命，携二万众及其两弟罗拜道旁。达什帖木儿大喜过望，即授以官职。国珍兄弟谢恩欢跃而去。浙东宣慰使泰不华逆料国珍狡诈，夜访达什帖木儿，遽令壮士袭杀国珍。达什帖木儿非但不从其议，且斥泰不华违诏喜功，其计遂不果行。等到达什帖木儿回都复命，国珍果然重率羽党入海剽掠。泰不华命义士王大用往谕，被国珍所羁，另遣戚党陈仲达报闻，如约愿降。泰不华遂率部下数十人，偕仲达乘舟，张受降旗，乘潮前进，舟触沙不能行，忽国珍飞舟而来，回视仲达，目动气索。泰不华知有异谋，即手诛仲达，与国珍抟战。国珍船中伏兵齐起，泰不华夺刃乱斫，挥杀四五人，义军攒槊前刺，泰不华身受数十创，鲜血直喷，兀立不仆。事闻于朝，追封魏国公，谥忠介，命左丞答纳失里率兵进讨，又下诏命各路统帅，便宜行事。哪知诏书才下，也先帖木儿所统的人马，以统御无方，忽然溃散，几不成军。也先帖木儿从沙河退驻朱仙镇。急报到来，元廷不胜惊惶！西台御史范文联合刘希曾等十二人，弹劾也先帖木儿，丧师辱国，请中国法。中台御史周伯琦，反劾范文等越俎言事，钓名沽誉。顺帝居然纳了伯琦之奏，斥责范文等十二人，各降职为郡判官。又加罪西台御史大夫朵尔只班，说他授意属官，好为倾轧，外徙为湖广平章政事。朵尔只班经此一气，遂呕血而亡。因此盈廷人士，都相视以目，不敢开言。
脱脱也知自己所为不合人望，默念各路叛贼，均有重兵进讨，唯徐州李二，声势浩大，决意亲自出征，遂入朝面陈。顺帝下诏，命以答剌罕太傅右丞相，总制各路军马，爵赏诛戮，悉听便宜行事。并命知枢密院事咬咬，中书平章政事搠思监，也可札鲁忽赤福寿，相随脱脱出师。脱脱临行，荐举哈麻兄弟可以召用。顺帝自然准奏，立召哈麻为中书右丞，雪雪为同知枢密院事，两人奉了诏命，星夜入京往相府拜谢脱脱。脱脱以国事相托，叫二人尽职效忠。两人唯唯应命。脱脱率领大军渡河而南。那些义军，闻得脱脱丞相亲征，却也胆怯。一经接仗，便纷纷溃逃。脱脱克复徐州，芝麻李带了亲信，杀条血路，逃奔濠州而去。捷报进京，顺帝大悦，立遣平章政事普化，颁赏至军，加封脱脱为太师，赏给上等珠衣白玉宝鞍。脱脱因徐州虽定，东南地方义军蜂起，漕运困难，因请朝廷设立大司农，自领大司农事，分巡各属，西至西山，东至迁民镇，南至保定河间，北至檀顺州，引导水利，立法耕种。不过半年，居然黍稷芃芃，积满京仓，不忧匮乏。
顺帝见中州已平，粮储充足，不免起了骄盈之念，便将脱脱召回京师，将一切国政委他处理，自己日居宫中，恣意酒色。哈麻兄弟乘此机会，献媚贡谀，竟至无所不为。原来哈麻兄弟，自得脱脱保荐，起复重用，适值顺帝厌烦国事寻乐解忧之时，哈麻便引进一个番僧，日侍左右。这个番僧，生得碧眼虬髯，相貌魁梧，据他自言，曾在西番，受过欢喜佛之戒。传受得这一演揲儿法，真乃灾灵非凡，人若传受了这个秘术，可以长生不老，一夜之间能够御女数十，采阴补阳，超凡入圣。所以把这演揲儿译成华言，乃是大欢喜三个字。但大欢喜三字，形容那演揲儿的秘术，还觉得不大明了，推究他的实际，竟是一个运气的房中术。顺帝正要研究此道，忽得哈麻引进番僧，如同得了至宝，便将番僧视若圣师，受职司徒，命他在宫讲授。那番僧偏有许多做作，说是欲受大法，必先建筑欢喜佛的行宫，塑成欢喜佛像，在佛前建设无遮大会，方能有效。顺帝此时已经着迷。番僧所言如何敢违，立刻降旨，命哈麻为建告欢喜佛行宫正使，雪雪为副使，番僧总督工程，指挥一切，起动京师人夫十万余人，连夜赶造。哈麻奉了旨意，派令手下四出搜巡壮丁，前来工作。那靠近京城的乡民，闻得此信，谁肯抛弃了田地，不去耕种，反去充当工役。有钱的人，少不得前来运动哈麻弟兄，免充工役，单剩了穷苦百姓，被哈麻驱遣了来，如牛马一般，昼夜赶工。人生贫富，虽然不同，血肉之躯，是一样的，怎禁得鞭打扑责，昼夜不休呢？因此不上几时，十万人夫，已死了一半。哈麻见工人不敷，又颁下命令，重行召集人夫。这一次的召集，因为贫穷的人前次已经搜索了来，只得向有钱的人家去征召，任你有多少运动，也是无用了。所以骚扰得京师一带地方的人家，男女流离，壮丁逃亡，素昔繁盛之区，连人烟都没有了。台臣也曾联名上章，奏请停止工程，无如奏疏上去，好似石沉大海一般，不见批答出来，那工程更加来得要紧，急如星火。这座欢喜佛的行宫，直造了半年有余方才告成。
哈麻陈报上去，请顺帝御驾降临，拜佛拈香。顺帝择了吉日，率领侍臣，排开銮驾，亲至欢喜行宫。哈麻、雪雪、番僧等三人，带领职事人员，俯伏在门前迎驾。顺帝降舆，举目观看。只见这座行宫，造得金碧辉煌，画栋雕梁十分齐整。第一座是正门，进去便是一进大殿，殿上塑着许多欢喜佛像，都在神龛里面，张着纯黄绸的帐幔，也看不出是怎样的欢喜佛像。顺帝传旨，将帐幔揭起，御目一看，心内也觉吃惊，你道神龛里面塑的是什么东西？原来有的是人首兽身，有的是兽头人体，都是雌雄成对，互相偎抱，作交媾之状，并且做出种种姿势，令人看了，目眩心迷。神龛上面悬着一块金字扁额，上写“欢喜佛”三个大字。顺帝见了，方知欢喜佛原来是这般景象。看玩了一会，便由番僧恭请御驾，降幸后殿禅室。那后殿建筑得尤为精致巧妙，处处都是纹窗绣轩，琉璃镶嵌，晶光摇目。四壁俱用文楠木做成板壁，隔为小室，内中几榻全备，陈设富丽。最奇怪的乃是各室隔间的板壁，在正中的壁上，设着机关，只须用手一拨，机关动处，各室的板壁，自能完全折叠起来，许多小禅室便变成一座极大极大的大房间。如要变成小禅室，只须再将机关一拨，四面的板壁，仍旧恢复原状，成为小小的房间。顺帝见了，龙心大悦！极口称扬哈麻兄弟和番僧办事能干，传旨颁发许多钞锭缎匹，以奖其功。当由顺帝与番僧商议，行宫既成，便要实行练习演揲儿法，即在三宫六院，许多妃嫔之内，挑选了美貌的，拨入行宫，实行演揲儿法。顺帝自得番僧传授，果然觉得甚有效验，龙心很为喜慰！每日在欢喜行宫昼夜嬲战，居然不想回宫。哪知哈麻引诱顺帝沉迷色界，大得宠幸，暗中却惹了一个人，大为妒忌。看官，你道这人是谁？原来是哈麻的妹婿，名叫秃鲁帖木儿，官拜集贤院学士，向得顺帝宠幸，出入宫禁，毫无忌惮。现在见哈麻引进番僧，竟使顺帝沉迷不返，深恐自己的宠幸一旦被夺，便觅了一个机会，密奏顺帝道：“陛下虽贵为天子，富有四海，其实不过保存现在罢了。臣闻黄帝以御女成仙，彭祖以采阴致寿，陛下所习的演揲儿法，不过是细小法术，乐取一时。若能研究大道，温柔乡里乐趣无穷，并且可以上升仙界，延年益寿，永无穷期，岂不很好么？”顺帝道：“哈麻说演揲儿法练习成功也可飞升仙界，超凡入圣。你如何说是细小法术？若说演揲儿法是细小法术，难道还有比演揲儿法高妙的么？”秃鲁帖木儿道：“演揲儿法仅属男子一方面的，不足为奇，臣故称之为细小法术。除了演揲儿以外，尚有一个男女双修法，陛下倘能练习双修之法，其妙处比较演揲儿要高过万倍了。陛下试想房中行乐，阳盛阴衰，上行下不交，那还有何趣味。”顺帝闻言喜道：“卿既精擅此术，何不早言。”秃鲁帖木儿道：“臣实未谙此法，现有西僧珈璘真，深明此法。陛下如欲试行，竟可召来垂询。”顺帝道：“既有此法，岂可错过，卿速为朕宣召，朕当拜他为师。”
秃鲁帖木儿奉了旨意，哪肯怠慢，匆匆出外，宣召珈璘真见驾。顺帝接见之下，敬礼有加，命他传授秘术。珈璘真道：“臣的法术，非同小可，须要龙凤交修，方能完美。”顺帝道：“中宫皇后，素性迂拘，执守礼法，不便学习。其他后妃，或可勉强令习，但一时之间，也恐为难，如何是好？”珈璘真道：“陛下欲习此法，何必定要宫中的后妃，臣有一策，可使陛下随心所欲，并不要劳动后妃，以致为难。”顺帝大喜道：“卿有何妙计可以不用宫中的后妃？何不从速言来，朕当如命而行。”珈璘真从容不迫，叠着两指，慢慢的说出一番话来。这几句话一说出来，又不知要坑陷几多良家妇女了。后事如何，且听下回分解。