话说太祖走到了静香轩，正拟入内与燕国长公主叙谈，刚才步近窗前，忽听得一声长叹，其声悲而且怨，异常动人。便停住了脚步，立在窗前，向内窥视。那窗扇嵌着很透明的琉璃，看将进去，甚是明了。原来发这一声长叹的不是他人，正是太祖的胞妹——燕国长公主。她因在沉香床上，春睡方醒，抖起了一腔幽怨，所以发出这声长叹。太祖见她斜倚牙床，双眼惺忪，似泣非泣，显露着不胜伤春的模样，房中静悄悄的，鸦雀无声，也没有一个宫女在旁侍候。
太祖瞧见这般行径，早已明白她的意思，不觉暗暗点头道：“御妹正在青年，没了妹丈，寡鹄孤鸾，形只影单，无人陪伴，怎么叫她不伤心呢？这却是朕的过失了，像御妹的年纪，应该早早替她觅取才貌双全的人，遣嫁出宫，才是道理。如何竟会忘记得连影儿都没有呢？”
你道太祖因甚说出这番话来？只为太祖有胞妹二人，一已夭逝，追封为陈国长公主；一曾嫁米家为妇，丈夫名唤米德福，不幸那米德福没有福气做皇帝的妹丈，一病而亡，抛撇下少年妻房，又没生下男女，家境十分艰难。太祖在周世宗时，便奉了杜太后之命，接了回来，一同居住及至太祖登了大宝，遂封她为燕国长公主，迎接太后入宫以后，公主也就奉了太后懿旨，到宫内存身。太后因痛爱女儿，不忍相离过远，便告知太祖，把仁寿宫里的静香轩，赐给公主作为闺房。太祖手足情深，哪有不允之理，况且太后年迈，皇后妃嫔，不过早晚之间，到仁寿宫请安问候，虽为天子之母，倒因着宫闱礼节，不如庶民之家，媳妇对姑嫜，时刻可以见面。现在得公主住在静香轩内，就在仁寿宫里面，便可以早晚陪侍太后，免使年高之人，冷清清的举目无亲，还有些宫女内监奔走使令，岂不甚好！所以太祖听了太后的慈谕，立刻满口答应，传下旨意，把仁寿宫的静香轩，赐给燕国长公主居住，并派遣二十四名宫女，十六名内监，侍候公主。杜太后见太祖看待公主如此情重，心内大悦，即命公主迁入静香轩中，朝晚陪侍太后，赐赉甚厚。哪知公主虽然置身禁御，养尊处优，享着皇家的富贵，却因韵年守寡，深宫寂寞，难耐凄凉，对着那春花秋月，便觉情绪恶劣，万般伤怀，触处都是悲感。又因这种愁恨，只有自己蕴蓄胸中，不能对人诉说，心里更是难受。现当芳春时候，白昼初长，公主朝见过太后，回至静香轩内，愁绪萦心，四肢慵懒，便遣退宫女，倒身在牙床上面，暗暗饮泣。独自一人，伤感了半日，不知不觉，沉沉睡去，一觉醒来，只见金炉香尽，罗帐四垂，寂寂无声，春昼正永。公主触动了伤春情怀，便连连的打了几个呵欠，伸了一伸懒腰，浑身软绵绵的，一丝气力俱无。只得扭动纤腰，徐徐坐起，但是坐虽坐了起来，觉得一阵心跳，丹田中有一股热气，向下直注，倾泻而出，不一会那锦缎做成的盘金绣花裤，便淋淋漓漓，淌了一阵又冷又湿的东西出来。公主此时浑身无力，软洋洋的斜倚牙床，把一块绣花大红汗巾，掩着香口，将银牙紧紧咬住，那条汗巾，咬得响个不已。公主挣扎了半日，虽然春情略泄，但是画饼充饥，望梅止渴，究竟是个悬虚景象，哪里偿得心头之欲。想到这里，不觉把欲火更加提将起来，顿时耳红面赤，眼中金星乱迸，耳边似乎有一种极细的男女欢爱之声，直贯入内，公主的心神，已到了情魔幻景里面，如何还忍耐得住！半眠半倚的靠定盘龙双凤床柱，一个身体，晃晃荡荡，一双秀目，忽开忽闭；手脚如浸在冷水里面，那绣裤内，比较方才的淋淋漓漓，已经多了数倍。公主昏沉沉的半晌，方才略略清醒，伸手向两股间一摸，不觉长叹一声，支持不住，又向牙床倒下。这一声长叹，含着无限幽怨，真是如哀如慕，如泣如诉，比到猿啼三峡，还要酸楚点儿。
太祖乃是天纵聪明，闻着些儿声息，便可以知道这件事的原由。何况耳听公主的叹声，又从后窗隙中窥见公主倒睡牙床的情形，心内如何还不明白？因为公主年纪尚稚，格外生出一片怜惜的意思，所以说出上面这几句自己引咎的话来。当下太祖因瞧见公主如此情况，不便进去和她叙谈，遂轻轻的退将出来。一面走着，一面打算安排公主的终身大事，却因满朝没有个可以配合公主的人，即使年貌与公主相当，可以配得，又都是有了家室的，难道朕的御妹，反屈身去做偏房么？因此心内好生不悦，走路也走得很慢，行到一株桃树之下，便立在那里，心口沉吟了半日，忽然想出一个移花接木的主张道：“殿前副都点检高怀德，新赋悼亡，相貌出众，年龄又与御妹不相上下，况怀德是朕的故交，现在又很有功绩，倘把御妹下嫁于他，作为继室，岂不是一双两好的美满良缘么？”原来这高怀德，乃真定郡人氏，其父名行周，曾任周天平节度使，怀德系出将门，生时膂力，弓马娴熟，并且生成的虎背熊腰，豹头燕领，声如洪钟，威风凛凛，貌若天人。这时正在壮年，必定要重续鸾弦的，把燕国长公主配给他，一个是续娶，一个是再醮，倒也很相宜的。太祖定了主见，便绝不停留，直入仁寿宫内朝参了杜太后，问了安好。太后见了，心下甚喜，便命太祖坐下，母子之间，叙了一番闲谈，太祖才慢慢地向太后陈说：“意欲将燕国长公主下嫁高怀德。”太后听了这一段话，倒觉呆了一呆道：“长公主韶年稚齿，即使守节，我心也觉不忍。况且又无儿女，将来未知如何了局，倘行遣嫁，使之有个归宿，未尝不妙。但汝为天下之主，不比臣庶之家。公主再嫁，是否有碍国家体面，要被臣僚议论么？”太祖道：“这也没甚关碍，况律书不废再醮之文，臣僚哪有什么议论。即使略有关碍，也不妨勉强一点，径自施行。御妹年方逾笄，何忍令她永守空闺，抱恨终身呢？”杜太后道：“汝言亦是有理！但也须问明汝妹，若是她心愿意，方可举行的。”太祖连连称是，遂辞别太后，告退而出。
太后即刻宣召公主，屏退宫女，密密的将太祖欲令再醮高怀德的意思，向她细说一遍。公主正在伤春的时候，巴不得有此一举，况且高怀德入值殿廷，公主曾经见过他的，觉得他身材魁梧，仪表非凡，心内好生爱慕！现在太祖欲将自己嫁他，正中下怀，哪有什么不愿之处，只是不便直接答应，便低下了头，做出羞赧的颜色，嘿嘿无言。杜太后道：“非是为娘叫你改节，只因汝兄怜汝触处深宫，寂寂寡欢，年纪既轻，膝下又没儿女，将来如何了局？所以设出这个法子来的，汝又何必含羞不语呢？”公主听了，只得支吾着道：“吾兄贵为天子，不论宫廷内外，都该听他的命令而行。他要怎样，女儿哪敢不遵。”说到这里，早已面红过耳，起身辞别而去。杜太后听了公主之言，明明是答应的了，便毫不迟疑，命人奏知太祖。
太祖听说御妹愿意下嫁高怀德，遂即谕意赵普、窦仪，令他两人作伐。两人闻了旨意，欣然领命，便到高怀德府中，告知太祖欲将御妹嫁作继室，特命他们两人执柯的意思。怀德正因丧了夫人，无人陪伴，心下十分懊闷，要想续娶，一时之间又难得相当的女子。现在太祖愿将御妹下宾，他入值殿廷之时，也曾见过燕国公主，姿色明艳，年岁甚轻，况又是当今天子的胞妹，娶为继室，自己就是皇亲国戚，何等荣耀！乐得他绝不推辞，满口答应。赵普、窦仪见怀德欣然允诺，心中大喜！即辞别而去，复了旨意。
太祖得了回复，也觉欢然，亲至仁寿宫，奏知杜太后，先由高怀德备下盛礼，请了赵普、窦仪，恪行纳采问名的仪节。太祖不便亲自主婚，传旨命光义代行，又在兴庆坊收拾了一处宏广壮丽的大第宅，赐与公主，作为府第，以便亲迎。高怀德纳采问名的礼物，都抬向公主府中而来，行过了纳采问名之礼，太祖便命公主出居府中，钦天监选择吉日，下嫁燕国长公主，举行婚礼。到了吉期这一天，高府备了全副仪仗，簇拥着沉香飞凤辇，怀德亲自骑着大宛名马，金鞍银勒，锦鞯珠鞭，头带乌纱，身穿红袍，腰围玉带，脚踏朝靴，真个是银盆白面生光采，五绺长须飘瑞霭，身材魁伟，体态轩昂，十分威武。那执事排开，一路行至兴庆坊公主赐第，早有赵光义偕同许多文武官员前来迎接。怀德慌忙下马相见，由司礼官引入甥馆。当时又有诏书颁下，特派怀德为驸马都尉。怀德北面接旨，叩谢已毕。卤簿使整备送亲仪仗时，又接到杜太后懿旨，恩赐公主全副銮驾和御前鼓乐。这一来更加热闹异常，那仪仗排将开来，竟有数里路远近，前面是高怀德的执事；随后便是钦赐公主的銮驾，一对一对的排开前进。御前鼓乐，一律锦衣花帽，沿路吹打，声韵悠扬。御乐之后，才是公主的沉香辇，有宫女二十四人，执着红纱灯、金香炉、拂子、盥具等类，都是黄金铸成，璀璨生辉。高怀德早有司礼宫，引导他执贽奠雁已毕，竟自骑了马，赶上自己的执事，先行回府，在门前下马，恭候公主的凤辇。不多一会，执事头跕纷纷到来，执事过去，又听得笙簧叠奏，箫鼓齐鸣，一对一对的红纱灯，引导了公主的凤辇到门，直至阶前，停止住了。便由宫娥彩女，搀扶着公主，缓步下辇；怀德连揖三揖，引了公主，升阶登堂。公主东向，怀德西向，行相见礼，彼此又复易位，行交拜礼，礼成，导入洞房，行合卺礼。这时满朝文武，莫不登门道贺，宾筵丰盛，雅乐铿锵，说不尽的富贵，写不尽的繁华。怀德行了合卺礼，亲出外面款待宾客，真个水陆毕陈，觥筹交错，热闹异常。到得酒阑席散，送过宾客，方才回入洞房。公主已卸去礼服，淡妆素抹，含笑相迎。怀德亦趋步执手，相让入座。彼此互相窥视，一个是丰容盛鬋，丽若天人；一个是广颐方额，丰仪出众，自然各自喜慰！便由宫女替公主卸了晚妆，怀德也宽去靴袍。宫女们一齐退出，带上房门。怀德与公主携手入帏，同圆好梦。这一夜的欢娱，不用说得，比第一次结婚时，更觉恩爱万倍。从此这位燕国长公主，安身得所，翠眉舒展，与怀德一双两好，朝朝盘桓，取消了万种闲愁，千缕幽恨，只生欢喜，不生愁恨了。
哪里知道鸾胶方续，兵戈忽兴。潞州有飞报前来，周昭义军节度使，检校太尉李筠，结连北汉兴兵，以恢复周室为名，势甚猖獗，请朝廷速发大军征剿。所以有旨意下来，命高怀德随同大军，进讨李筠。
那李筠乃是太原人氏，历事唐晋汉三朝，多立下些战功。至周擢检校太尉，领昭义军节度使，驻节潞州。宋太祖受禅，容纳范质之言，颁诏各路藩镇边帅，加以高爵厚禄，藉事羁縻。诏书到潞州时，李筠正得了太祖篡周的消息，聚集部下将校，商议起兵伐宋，声罪致讨。忽报宋朝遣使，赍着诏书到来。李筠道：“我正要兴师致讨，他既有伪诏前来，当拒绝之。”牙将刘琼进言道：“宋主以明公周之重臣，今特遣使前来，必加封爵，宜优容回答，以观其行止，何必拒绝。”士彦真亦谏道：“事有缓急之分，征伐乃系大事，岂可仓猝举行，明公当厚款其使，权受诏书，然后商议进讨之策，未为晚也。”李筠见部将宾僚谏阻甚切，不得已接入使命，拜受诏书。使人宣诏道：“新君即位，加公中书令，仍兼检校太尉，领昭义军节度使。”李筠受诏毕，置酒款待使人。饮到半酣，命左右取周太祖的画像，悬于堂中，指示众将佐说道：“吾受君之厚恩，今幼主为人废止，不能力图兴复，反受爵位，异日何面目见太祖于地下！”说罢，涕泗交颐，悲感不已！刘琼等见李筠如此举动，不胜惶骇！即向使人掩饰道：“令公被酒致失常度，幸勿怀疑！”及筵席既散，使人告辞，回至汴京，复了旨意，奏明李筠席间如此行为，恐有不轨之举。太祖因欲笼络各藩镇边帅之心，不肯轻动，暂把这件事搁置起来。
李筠送过宋使，一心要举兵恢复周室，只因潞州兵力薄弱，未敢径自起动。北汉主刘钧闻之李筠有拒绝宋朝之意，便乘此机会，令人驰蜡书约他一同起兵。李筠大喜！便欲即日举事，长子守节入谏道：“潞州一隅之地，能何当大梁之兵，还请父亲慎重将事，切勿暴动。”李筠怒道：“你知道什么！赵匡胤身为周室旧臣，乘着世宗晏驾，手握兵权，背恩负义，欺负孤儿寡妇；诈称北汉结连辽邦，兴兵犯界，出兵陈桥，买嘱将士，拥戴自己；回军入汴，逼宫篡位，废了少主，幽了太后。大逆不道，我如何北面臣事于他？况且世受周室厚恩，为国讨逆，虽死无怨。”守节泣谏道：“父亲即欲兴师讨逆，报答周室，亦应计出万全，不可冒昧。依儿愚见，何不将北汉来书，寄至汴京，以示并无异图。宋主见我忠于他，自然放心不疑，那时乘机行事，突然出兵，使宋人措手不及，方可集事。”李筠答道：“此计倒也行得，我便差你赍书往汴，窥视宋朝行动，倘遇周室旧臣，心怀故主的，也可约为内应。此事极关重要，你须慎重而行。”
守节奉了父命，立刻赍了汉蜡书，星夜赴汴，入见太祖，朝拜已毕，呈上北汉蜡书。太祖览罢，对守节道：“卿父有此忠诚，朕实嘉尚，卿在此为皇城使，朕当另遣使命，颁诏慰谕卿父。”守节谢恩而退。太祖乃手缮诏书，派遣使命，往潞州慰谕李筠。守节单居汴京，细心察探，见汴都甚为安靖，各路藩镇边帅也都倾心归服，并无异图，哪有机会可乘？忙暗中寄信至潞州，切劝其父，不可轻举妄动，宜效忠宋主，以免祸患。谁料李筠不从守节之谋，使命赍着太祖亲笔手诏，到了潞州，李筠毁诏囚使，不肯奉命。太祖闻得此信，亟召守节入见，面谕道：“汝父毁诏囚使，反迹已露，汝今尚有何说？”守节闻谕，慌忙俯伏奏道：“臣在潞州，曾泣谏父亲，效忠朝廷，望陛下详察。”太祖道：“汝之行为，朕早已知道，兹特赦汝回返潞州，可归语汝父，朕未为天子时，汝父可以自由行动；朕即为天子，奈何不守臣节，自取罪戾呢？”守节连连叩头，领旨退出，连夜收拾，径赴潞州而去。
太祖自赦守节之罪，命他往潞州劝李筠恪守臣节，料知李筠必不信守节之言，定然还兴起兵戈的，便传赵普计议道：“李筠意欲谋反，宜如何处之？”赵普奏道：“陛下新立，藩臣多有异谋，今李筠叛迹已著，绝非口舌所能挽回，陛下虽恩赦守节，命其回去劝谕，恐亦徒劳无功。臣想，潞州不过一隅之地，怎当天下之兵，现在且暂置不问，待此起兵作乱，那时逆迹昭然，然后命智勇之将，提一旅之师，踏平潞州，捉住李筠，正以叛逆之罪，使各路藩臣边帅，知所戒惧，此亦惩一儆百之策也。”太祖深然赵普之言，便把李筠这一件事，暂时搁置，待李筠公然谋反，再行命将致讨。且按下太祖一面之事。
单说守节奉了太祖之命，回潞州劝谕其父亲，惟恐略略迟缓，有误时机，便不分晓夜，奔驰而去。这日到了潞州，入见李筠，备赵太祖之命，力劝其父，恪守臣节，切勿轻易用兵，致取灭门之祸，从速放还命使，上表谢罪。李筠不从其言道：“你在汴京，我还有所顾忌，所以迟疑不决。现在你已归来，我还怕什么呢？”当下叱退守节，便令幕府，草了檄文，历数太祖背周之罪，布告天下，且执监军周光逊，押送北汉，请求出兵，同讨宋朝。一面遣骁将儋珪，率兵袭取泽州。
儋珪乃李筠部下有名勇将，最善驰马，一日能行七百余里。李筠要乘宋朝不备，袭取泽州，因此特命儋珪前去，乃是迅雷不及掩耳的意思。那儋珪奉了将令，自恃英雄无敌，只带领精骑数百，飞风一般，奔向泽州而来。泽州刺史张福，尚未得有潞州反叛朝廷的消息。听得儋珪奉了李筠之命到来，便开城迎接，与儋珪见面，还没开口，已被他手起一刀，挥于马下。儋珪杀了张福，立即挥兵入城。城内没了主将，又无防备谁敢抗拒，只得投降。儋珪得了泽州，差人报捷。李筠闻报大喜！从事闾邱仲卿，上帐献计道：“明公孤军起事，势甚危险，虽有河东援应，恐不足恃。大梁甲兵精锐，难与力争，不如西下太行，直抵怀孟、寨虎牢，据洛邑，东向而争天下，方为上策。”李筠毅然道：“吾为周室宿将，与世宗义若兄弟，禁卫军皆我旧部，闻我起兵讨逆，势必倒戈响应，况有儋珪等骁勇绝伦，何愁不踏平汴京，恢复周室哩！”闾邱仲卿见李筠刚愎拒谏，不听善言，嘿然而出，退至帐外，仰天叹道：“将骄卒惰，恃勇轻进，孤军深入，汴梁大兵一到，如以石压卵，必成齑粉，吾属死无葬身之地了。”
李筠不用仲卿之谋，正要发兵进取，忽报北汉主刘钧，亲自率兵到来。李筠即至太平驿迎谒，拜伏道旁。汉主即封李筠为平西王，赐良马三百匹，召见慰劳。李筠拜见汉主，极言受周厚恩，今日起兵愿以死报，望陛下援助，决不有忘大德。汉主听了此言，嘿然无语。原来，周室与北汉乃系世仇。李筠口口声声报答周室，惹起了汉主的疑忌，因此满心不悦，只留些老弱之卒，算是帮助李筠。并且命宣徽使卢赞，监督李筠的军队，竟自启驾回去。李筠见了这般行径，心下甚是不平，便与卢赞时有龃龉。又见北汉的人马皆是老弱残卒，哪里上得战阵？心内十分懊悔，但是事已如此，不得不奋力前进，乃命长子守节居守潞州，自率部兵南进。那监军卢赞，又因着小事，与李筠争执，互起冲突，卢赞密报汉主，汉主又差平章事卫融，替他们和解。李筠好生不乐，也不调动汉兵，只带着自己的兵将，向前进取，其势甚是勇猛。
警报传到汴京，太祖即命石守信为统帅，高怀德为副，率领偏裨将佐，兴师北征。怀德恰是新婚燕尔，给假在家，每日与公主饮酒寻欢，真是枝生连理，花开并蒂，十分快乐！这日正在排着筵宴，与公主对坐着，把酒言欢，开怀畅饮，忽报圣旨下，怀德忙具衣冠，排了香案，俯伏接旨。宣读已毕，送赍诏官去了，即行入内，公主便问圣旨前来有何事故？怀德答道：“北汉主刘钧，这一次接连了潞州李筠，真来入寇，边境十分危急。主上命石守信为统帅，令我副之，所以降旨前来，宣召入朝，即日便要出发。”公主正在新婚之后，与怀德相处得火一般热，忽闻有旨前来，宣召怀德，同征潞州，如何割舍得来？早已凤目含涕，蛾眉敛翠，芳心辗转，柔肠回环，现出伤离怨别的模样来。怀德见了，忙安慰道：“公主不必忧愁！某虽不才，系出将家，身经百战，从无败衄。当初随着周世宗，东征西讨，也不知经过多少大敌。如今李筠区区小丑，潞州弹丸之地，又有御驾亲征，何能拒抗王师，无异以石压卵，不多几日，便可奏凯回朝，仍与公主欢聚了。”公主听了怀德宽慰之言，稍觉放怀。怀德奉了旨意，不敢迟延，遂即冠带入朝，石守信已经在朝听训，还有许多文武都在御前，商议进兵之策。怀德忙抢步入殿，行过朝见之礼，侍立一旁。只听太祖对群臣说道：“李筠无知，胆敢谋叛，朕当率领人马，御驾亲征，谅潞州一隅之地，不难即日踏平的。”群臣回谕，尚未回言，有同中书门下平章事吴延祚启奏道：“潞州城池嵒险，且阻太行，贼若据之，未易破也。臣料李筠素勇而轻进，若速击之，必离上党，来邀我战，犹兽亡其薮，鱼脱于渊，不难搞矣。”太祖善其言，因谕守信怀德道：“二卿率众先行，务要迅速进兵，扼住要隘，勿纵李筠西下太行，乃为上策；朕当亲统大军，为二卿援应。”石守信、高怀德顿首领旨，辞退出朝，整顿兵马，预备出发。临行之时，怀德又回府去，拜别公主，谆嘱她安心静候，不要挂念，待班师回朝，再行聚首。公主这时也无可奈何，只得起身说道：“但愿驸马马到成功，旗开得胜，早早归来，免得深闺悬念。”怀德又携着手叮咛一番，方才告别出门。公主含着一泡眼泪，送至阶下，看那怀德，走了出去，不见影踪，才懒洋洋的回进闺中，每日无情无绪的盼望怀德的捷报。
那怀德出门跨马，赶去会着石守信，带领人马，启行去了。太祖自遣两将行后，又命慕容延钊、王全斌出兵东路，夹击李筠。传旨已毕，遂即启驾亲征，令窦仪、赵普留守汴京，晋王光义，代理一切政务，为宫庭总监。赵普闻旨，出班奏道：“臣不才，愿为扈从，效力戎行。”太祖道：“卿书生，岂胜介胄之事，且留守京师，亦甚紧要，何为请行？”赵普道：“诚如陛下圣谕，京师根本之地，但有晋王窦仪居守，可以无忧！臣受陛下厚恩，安敢畏避劳苦，故敢请行。”太祖见赵普自愿随军，也就依从，令他同了大军启行。你道赵普为何不愿留守汴京，反要随营出征，受那战争之苦呢？只因他与光义甚为投合，平常时候，你来我往，密密商议，好似有何大事一般，他人皆不能测。这次征讨李筠，他知潞州一隅之地，难挡大梁雄兵，不日就可成功，力请随行，一则可以立下功劳，加官进爵；二则可以窥伺太祖动静，暗中通知光义，早作准备，所以竭力请行。当下太祖将诸事分派已毕，便率领御林军，并扈从诸臣，启驾往潞州而去。光义同着在廷诸臣，送过圣驾，各自回城。他奉了太祖之命，代理政务，又充了宫廷总监，不论宫中府中之事，都要归他处理，权柄在手，自然可以任意而行，毫无顾忌了。
原来太祖兄弟，本有五人。太祖居次，长兄匡济早亡，太祖即位，追封曹王；三弟即匡义，太祖即位，改名光义，封晋王兼殿前都虞侯，领开封尹；四弟匡美，改名光美，太宗即位，又赐名庭美，太祖封为秦王，领兴元尹；五弟匡赞，幼即夭亡，追封为岐王。兄弟之间，惟光义生性最为狡猾，外貌宽仁，内实深沉，而且生得相貌异常，幼年时候有相者说他将来贵不可言，必为太平天子。太祖也常常说：“光义龙行虎步，仪表非凡，将来后福无限，胜我十倍。”光义听了此言，也以此自负，便有不愿居于人下之意。陈桥之变，光义出力最多，功绩最大，也一半为着自己将来的地步，及至太祖受了周禅，封光义为晋王，领开封尹，班于文武诸臣之上。他便暗中结交大臣，收揽贤豪，邸内蓄着勇士，名为护卫，实则隐怀异志。只因太祖生有二子，长名德昭，次名德芳，德芳虽幼，德昭年龄已长，深恐太祖立德昭为太子，自己日后的希望便断绝了。因此预先招收了勇士谋臣，养在邸中，暗暗策划。又因赵普最得太祖信任，此时虽未入相，已是权倾朝野，异日不患不秉朝政。光义便暗中笼络，曲意交欢，看待赵普，犹如兄弟一般。赵普也感念光义相待之情，每在太祖之前，称赞光义，英明仁厚，豁达大度，可以付托大事。光义见赵普已入自己彀中，便暗中和他商酌，如何可以进行大事，谋取将来的皇位。那赵普，字则平，原是幽州人氏，秉性深沉，有岸谷，多忌刻，尝以天下事为己任，少习吏事寡学术，尚智谋，及事太祖，尝劝他道：“卿才可为宰相，宜多读书，以裕经纶。”赵普奉了太祖之命，从此注意读书，每逢退朝，回至私第，便闭户启箧，取书读之，手不释卷，咿唔竟日。至翌朝临事，取决如流。他家中人，不知读的是何种书籍，待他出外，私自启箧观之，乃《论语》二十篇也。当日光义和他商议日后大事，便暗暗为光义筹划道：“主上英明果断，灯照靡遗，殿下万万不可轻率，露出形迹来，反为不美。臣知太后，于诸子之中，最为钟爱的乃是殿下。且因周室之失国，由于幼主临朝，主上方得乘机崛起，奄有天下。太后鉴及于此，常常说：‘国赖长君，当以周室为前车之鉴，不可蹈其覆辙。’主上因太后这般言语，心亦为动，所以并不敕立太子，就是皇长子德昭，年已长成，至今还没有加以封号，也是这个缘故。殿下只要乘着这个机会，侍奉太后，得其欢心，使太后注意殿下，不过一句话，大事便可成就，而且冠冕堂皇，继承大统，哪里用得着旁的谋划呢？”光义听了赵普的主张，深以为然！从此以后，便进行图谋皇位的手段了。
未知光义怎样图谋，且听下回分解。