寿阳伪将蓝天蔚，由南陵败走吴兴，时耿星星镇守吴兴，二将商议，欲雪败衄之耻。耿星星乃移兵屯石门县走马岗，遥为声援。蓝天蔚领兵由秀水海监，偷渡泾水，直走南陵，过石砻矶，拿获沿江屯卫守卒，用为前导，袭破南陵。
时，宁国府守将乃指挥刘成，即刘遇隆也，火速提兵，来争南陵，大战于朗陵坡。刘遇隆三战不胜，遂失南陵，退守石柱关，蓝天蔚直抵关前索战。刘遇隆少年，亦颇有识，因出牛千余头，角束利刃，尾施油炬，列为火牛大阵以御之。蓝天蔚久经沙场，望见火牛，笑曰：“此死法也，岂可再用？”令军士速掘深堑，宽丈余，长十余丈，复翼以强弓硬弩。一牛仆，二牛必不能行。然后令善射者，发弓矢，直射牛鼻，牛负痛狂奔，元兵必溃。既而蓝天蔚略与交战，佯败绕堑而走，元军中放出火牛，势甚猛烈，果然一牛仆，二牛便阻，弩箭直中鼻上，牛痛急乱窜，元兵白相践踏，死者无算。蓝天蔚督兵掩杀一阵，刘遇隆弃关不守，败入旌德城中，坚闭不出。蓝天蔚围之三匝。
刘遇隆暗思：贼兵远来，粮必将尽，能战不能守。旌德城小而坚，积储充足，准备持久，俟粮尽击之。谁知蓝天蔚亦早计及此，因敌就粮，督兵攻打，不三日攻陷西南一角，元兵不支。
刘遇隆恚甚，跃马下城，挺枪直取蓝天蔚。刘遇隆怎敌蓝天蔚，不数合，大败而走。蓝天蔚又夺了旌德，方喜士卒得食。讵刘遇隆出城时，早约守城军吏：“如胜，急鸣鼓助战；败则火焚仓库，弃城而逃。”一时烟涨蔽空，不能扑灭，连库糗粮，一火煨烬。蓝天蔚叹息良久。急遣裨将，火速往广德州，借粮以济燃眉。
时，广德州守韩某系贾智深妻舅，智深素与蓝天蔚不睦，州守又忌其功，竟不与粮。先是韩某镇守广德，京口都督彭悦兵来时，韩某死拒建平县之诸葛城，百计御之。彭悦久而无功，引退。韩某当万俟蛎去后，仍权州事，至是闻蓝天蔚连复二县，暗遣心腹至寿阳，与贾智深说知。智深瞒过恢复二县之功，劾其贪战邀功，越境启衅，乏粮必败，有失淮南锐气。伪王秦锡帛于失陷凤阳时，即有心杀之，奈史献（白寿）、莫绥猷等保奏免，今又妄动致败，益中其忌，怒命史献（白寿）以槛车囚至寿阳杀之。史献（白寿）沿途打探，则蓝天蔚连战皆捷，收复南陵、旌德、太平、宣城四县。刘遇隆抵敌不住，死守宁国府，相持未决，蓝天蔚筑起土山以瞰城中，日夜攻打。刘遇隆渐不能支，蓝天蔚下令军中，限三日下之。恰好次日史献（白寿）槛车即至，蓝天蔚接待毕，史献（白寿）因述来意。蓝天蔚曰：“参政奉命囚某，某有何罪？或出淮王本意，抑贾平章之主见也？”史献（白寿）曰：“虽出淮王令旨，乃贾相奏将军贪战邀功，引兵越境致败，有损国威，故有是命。今将军连复数县，所战皆克，则左相所奏，皆虚诳应坐。史某当回寿阳，与将军辨明此功，水清自然石见。”蓝天蔚曰：“某若攻宁国不下，愿就槛车，以正擅兵越境之罪。某之功罪，皆赖右相一言耳。”说罢恚怒不已，深恨贾智深忌妒，有误大事，自念理直气壮，亦无嘱托，更无馈送。史献（白寿）怏怏出营，路过广德州，州守贿赂甚厚，二人甚合心事，盘桓数日，计议停妥。
回至寿春，直奏：“蓝天蔚握兵倔强，不就槛车，大王可命广德州守，就近以兵袭而擒之，久则生变。”锡帛许之，贾智深即令人往广德州去讫，州守既得密旨，即拥槛车一乘，刀斧手五百人，直望宁国而来，方至中途，闻蓝天蔚已破宁国，大惊，顿足曰：“计不成矣！”踌躇一会，令藏去槛车，直投宣城，令人报入府中，说淮王已知将军恢复宁国，功可赎罪，令韩某权摄府事，请蓝将军面叙。蓝天蔚心疑，命人哨探韩某来此，曾带人马否？人役回报：“随行五百刀斧手。”蓝天蔚立即上马出城，遂远望见韩某领五百刀斧手，一字儿列开，蓝天蔚纵马上前，方欲施礼，韩某手中弓弦响处，箭已当头，蓝天蔚急闪，一手接住，大怒曰：“与尔素无冤仇，如何暗害？某当走诉淮王，谁功谁罪？”韩某大言曰：“奉命拿获叛贼以正国法。”
军士一拥围住，缚定，韩某直入府中，盘查仓库钱粮，打点章奏，拟三日后即押赴寿阳正法。蓝天蔚怨气冲天，终日闷恹欲死。不数日，又闻淮王令下，不必械赴寿阳，即于宣城处决，以有前功，赐仰药自尽。蓝天蔚听罢，大惊曰：“某与淮王患难相从，今事业未成，遂忘故人耶？”一时愤惋，至于泣下。
既而曰：“鸟尽弓藏，古人皆然，况某等乎？静以待命而已。”
恰好刘遇隆兵败琴高山，得此消息大喜，不分星夜，倍道而进，一鼓袭破宣城，转夺宁国，下令曰：“有人生获蓝天蔚者，千金重赏；有伤其生命者，族诛。”元兵急将蓝天蔚拥入府中，刘遇隆亲解其缚，扶之上座，纳头便拜曰：“以将军才略，何不辅弼大元？扫清宇内，名垂青史，奈何助桀为恶乎？”蓝天蔚羞惭满面，无可措辞，惟请死塞责而已。刘遇隆笑曰：“将军何执迷也？尔主起义，惟将军相从最久，犹听谗言，槛车就征，即以报将军之功也，将军何负于尔主哉？今大元一统，群雄窃据者，不久即灭，将军何不三思乎？”蓝天蔚曰：“某本顺昌弓手，亡命江淮，自谓择主而事，不负生平，讵知血战半生，为贼党所卖，不忠不孝，两无所辞，尚复靦颜人世耶？将军若施法外之仁，赦某还乡，老死垅亩；若欲归元，宁作刀头之鬼。”刘遇隆见他执意不从，艴然不悦曰：“遇隆以豪杰待将军，将军犹以木偶人视遇隆也！”仍令囚之。刘遇隆始清查户口，修理城垣，吊生问死，召集流亡。约有数日，安抚早奏：以刘遇隆失陷宁国府兼四县，法应斩决，念已恢复，宜逮入京，交部议处。差官到日，刘遇隆错愕不知所出，褫去衣冠，束手受缚，自入囚车，差官簇拥而去。蓝天蔚在狱中，叹曰：“夫差诛子胥，勾践杀文种，何不约而同也？”耶律渊闻遇隆已去，乃调合肥张知白，来守宣城，控制要害，以防贼兵窃发。原来张知白，亦素闻蓝天蔚将才可用，一到宁国，即放出囚车，荐往京口彭都督处。蓝天蔚拜辞去讫，暗思：刘遇隆械京逮问，年少可惜，当设法救出此人，共投明主，方不辜负一场邂遁。
蓝沿途打探，闻已过丹阳，喜曰：“计在是矣！”遂直往镇江，投入都督营中，将荐书呈上。彭悦令为裨将，随军听用，有功升赏，蓝天蔚即请将令，沿途巡哨。彭悦许之，蓝天蔚赚得将令，乃急出城，追至金坛，款住差官，且言：“彭都督有密语嘱托，请暂回京口，缓行数日。”差官验过令箭，约住人役，仍返旧路，暗思：彭都督必有贿嘱。时刘遇隆在车中，见军官乃蓝天蔚，心中大疑，蓝天蔚频顾以目，遇隆不省。是夜宿于青龙镇。蓝天蔚一人破钞，大犒人役，无不欢喜过望，差官与蓝天蔚呼卢畅饮，亦酩酊大醉。至夜深睡熟，蓝天蔚为刘遇隆落去肘锁，附耳曰：“趁此月明，馆驿后越墙可遁。”二人偷出镇后，直渡青龙湾，刘遇隆始问曰：“将军为何来此？”蓝天蔚曰：“有继任宁国府守将张知白，荐某京口听用，某思将军少年可惜，故赚得令箭，救出将军，另投明主，也不枉与将军争战疆场，一番识面。”刘遇隆称谢曰：“兔死狐悲，物伤其类。遇隆得蒙拯拔，足觇高厚，未审瞻乌爰止，于谁之屋耳？”
蓝天蔚曰：“今日欲投明主，惟归故宋耳。”刘遇隆曰：“属在敌国，恐不见录。”蓝天蔚曰：“不然。江右闽广收录多少豪杰，而况我等千里投奔乎？前日某所以不愿归元者，只此故耳。”刘遇隆始悟，二人遂望广南而去。
却说差官次早直至日上三竿，高卧方起，唤醒人役，不见刘遇隆、蓝天蔚，惊得目瞪口呆，不知所措。从人曰：“且去京口问彭都督，如何妄发令箭，失我钦犯，并问金坛、丹阳两县令作速追缉，大人或可免罪耳。”差官然之，投入营中，说知此事，彭悦暗吃一惊，明知为令箭所误，却又不肯任咎，惟问差官交还令箭。差官无言而退，再问两县，县令亦言：“钦犯若在监狱逃遁，责不容辞。驿路限期，业已逾界三日，县中不与闻也。”差官默默，左右思索，难免一死，托言且禀安抚，于中途亦逃去，祝发人山，不知所终。