【总批：前有火攻破魏之周郎，后复有火攻破蜀之陆逊。同一火也，而陆逊之事，难于周郎。周郎受命于吴师方锐之时；陆逊受命于吴师屡挫之后，一难也。周郎则有同心拒敌之刘备；陆逊则有乘间窥我之曹丕，二难也。周郎则孔明助之，庞统助之，黄盖、阚泽、甘宁又助之；陆逊则张昭疑之，顾雍、步骘疑之，韩当、周泰又疑之，三难也。故曰：陆逊之事难于周郎也。然言其易，则亦有较前而独易者。瑜之火在冬月，逊之火在夏天。冬月风逆，必待借风而后烧；夏天风顺，不必待借风而后烧，则烧之易。瑜之火在水上，逊之火在林间。水寨隔绝，必使人诈降而后可烧；旱路通达，不必使人诈降而后可烧，则烧之易。又曹操之船不自连锁，玄德之营先自连属。不自连者，必使人赚之使连而后可烧；先自连者，不必使人赚之使连而后可烧，则烧之易。有此三易，以济三难，故逊之成功与周郎等尔。
兵有挫敌人之锐者，将有大战，先有小战以挫之；将有大战而胜，先有小战而胜以挫之是也。此法周郎用焉。兵有骄敌人之志者，将有大出，先有不出以骄之；将有大出而胜，先有小出而不胜以骄之是也。此法陆逊用焉。当敌人初来之时，宜避其锐，而反挫其锐，则周郎用法之奇；当敌人屡胜之后，宜破其骄，而反益其骄，则陆逊用法之变。
关公之失，只因不听孔明“东和孙权”一语耳。先主之败，与关公岂有异哉？不但此也，诸葛瑾两次说关公，一次说玄德，亦止此一语之意也。可见子瑜之才虽不及孔明，而其识见大略相同，真不愧难兄难弟。
曹操赤壁之兵，骄兵也；先主猇亭之兵，愤兵也。骄亦败，愤亦必。况以陆逊为年少书生而心轻之，则愤而益之以骄矣。制胜之道，在小其心而平其气。善乎先师之言曰：“临事而惧，好谋而成。”小其心故能惧，平其气故能谋。
苻坚之败也，王猛已亡；先主之败也，孔明自在：似孔明之智不如王猛矣。然八公山之草木，初非谢安能使之为兵；鱼腹浦之石块，实系孔明能布之作阵：是孔明之才高于谢安矣。况在入川时，已逆知白帝城之奔，而预设阵图以待陆逊；又逆知逊之数不当绝，而特令丈人黄老做个人情。其神机妙算至于如此，诸葛公真神仙中人，岂后世智谋之士所能及哉！
吴之胜蜀，孔明知之，而曹丕亦先知之；魏之袭吴，陆逊知之，而孔明亦先知之：斯已奇矣。陆逊又2佑孔明之必知吴之胜，孔明又知陆逊之必知魏之袭，料人料事，彼此奇中至于如此，真非他书所有。
一部书中，前后两篇大文，特特相犯，而更无一笔相犯，如周郎、陆逊之两番用火是矣。然周郎止做得半篇，孔明接了后半篇，则华容道乃文之正接者也。陆逊亦只做得半篇，亦有孔明接了后半篇，则鱼腹浦乃文之反接者也。操不能设伏以待追兵，却是孔明设伏以待败兵；陆逊不能设伏以待败兵，却是孔明设伏以待追兵。曹操从江边有烟火处逃来，又向路傍有烟火处走去，以前之烟火为真，而误以后之烟火为假。陆逊向山中有杀气处堤防，不向水边有杀气处躲避，以前之杀气为实，而误以后之杀气为虚。华容道胜周郎十二队之雄师，却只是五百兵捧着一将；鱼腹浦先主七百里之劲卒，却到底十万兵不见一人。种种变幻，真天地有数文字。】
却说韩当、周泰探知先主移营就凉，急来报知陆逊。逊大喜，【夹批：韩当、周泰喜而欲出，陆逊喜而不出，另有喜处。】遂引兵自来观看动静：只见平地一屯不满万余人，大半皆是老弱之众，大书“先锋吴班”旗号。【夹批：吴班军在陆逊眼中看出。】周泰曰：“吾视此等兵如儿戏耳。愿同韩将军分两路击之。如其不胜，甘当军令。”陆逊看了良久，以鞭指曰：“前面山谷中。隐隐有杀气起。【夹批：此处望山中杀气，与后文望水边杀气正相映。】其下必有伏兵，故于平地设此弱兵以诱我耳。诸公切不可出。”【夹批：棋高一着，先被猜破。】众将听了，皆以为懦。次日，吴班引兵到关前搦战，耀武扬威，辱骂不绝；多有解衣卸甲，赤身裸体，或睡或坐。【夹批：与马超之诱曹仁，前后相似。】徐盛、丁奉入帐禀陆逊曰：“蜀兵欺我太甚！某等愿出击之！”逊笑曰：“公等但恃血气之勇，未知孙吴妙法，此彼诱敌之计也：三日后必见其诈矣。”徐盛曰：“三日后，彼移营已定，安能击之乎？”逊曰：“吾正欲令彼移营也。”【夹批：此处尚不说明缘故。】诸将哂笑而退。过三日后，会诸将于关上观望，见吴班兵已退去。逊指曰：“杀气起矣。刘备必从山谷中出也。”言未毕，只见蜀兵皆全装惯束，拥先主而过。吴兵见了，尽皆胆裂。【夹批：此时方信陆逊之言。】逊曰：“吾之不听诸公击班者，正为此也。【夹批：此时已验，众人信之。】今伏兵已出，旬日之内，必破蜀矣。”【夹批：此句未验，众所未信。】诸将皆曰：“破蜀当在初时，今连营五六百里，相守经七八月，其诸要害皆已固守，安能破乎？”【夹批：果然信其前语，未信其后语。】逊曰：“诸公不知兵法。备乃世之枭雄，更多智谋，其兵始集，法度精专；今守之久矣，不得我便，兵疲意阻，取之正在今日。”【夹批：至此方才说明。】诸将方纔叹服。后人有诗赞曰：
虎帐谈兵按六韬，安排香饵钓鲸鳌。三分自是多英俊，又显江南陆逊高。
却说陆逊已定了破蜀之策，遂修笺遣使奏闻孙权，言指日可以破蜀之意。权览毕，大喜曰：“江东复有此异人，孤何忧哉！诸将皆上书言其懦，孤独不信。【夹批：诸将上书，又在孙权口中补出，省笔之法。】今观其言，果非懦也。”于是大起吴兵来接应。
却说先主于猇亭尽驱水军，顺流而下，沿江屯扎水寨，深入吴境。黄权谏曰：“水军沿江而下，进则易，退则难。【夹批：黄权不谏移营，但谏深入，亦是第二着。】臣愿为前驱。陛下宜在后阵，庶万无一失。”先主曰：“吴贼胆落，朕长驱大进，有何碍乎？”众官苦谏，先主不从。遂分兵两路：命黄权督江北之兵，以防魏寇。【夹批：为黄权投魏张本。】先主自督江南诸军，夹江分立营寨，以图进取。细作探知，连夜报知魏主，【夹批：百忙中却放下吴、蜀两边，忽叙北魏一边，笔法又周致，又飘忽。】言蜀兵伐吴，树栅连营纵横七百余里，分四十余屯，皆傍山林下寨。今黄权督兵在江北岸，每日出哨百余里，不知何意。魏主闻之，仰面笑曰：“刘备将败矣！”【夹批：旁观者清。】群臣请问其故。魏主曰：“刘玄德不晓兵法；岂有连营七百里而可以拒敌者乎？包原隰险阻屯兵者，此兵法之大忌也。玄德必败于东吴陆逊之手，旬日之内消息必至矣。”【夹批：曹丕可谓知兵，乃郎亦不输于老子。】群臣犹未信，皆请拨兵备之。魏主曰：“陆逊若胜，必尽举吴兵去取西川；吴兵远去，国中空虚，朕虚托以兵助战，令三路一齐进兵，东吴唾手可取也。”【夹批：前刘晔劝取东吴，曹丕不乘其危而取之，今反欲乘其胜而取之，诡谲之甚。】众皆拜服。魏主下令，使曹仁督一军出濡须，曹休督一军出洞口，曹真督一军出南郡：三路军马会合日期，暗袭东吴。朕随后自来接应。”【夹批：又为后文伐吴伏线。】调遣已定。
不说魏兵袭吴。且说马良至川，入见孔明，呈上图本而言曰：“今移营夹江，横占七百里，下四十余屯，皆依溪傍涧，林木茂盛之处。皇上令良将图本来与丞相观之。”孔明看讫，拍案叫苦曰：“是何人教主上如此下寨？可斩此人！”【夹批：不好说得先主，却把别人来骂。】马良曰：“皆主上自为，非他人之谋。”孔明叹曰：“汉朝气数休矣！”【夹批：妙在尚不说明。】良问其故。孔明曰：“包原隰险阻而结营，此兵家之大忌。倘彼用火攻，何以解救？【夹批：先生一向惯用火攻，此正是以己度人之法。】又岂有连营七百里，而可拒敌乎？祸不远矣！陆逊拒守不出，正为此也。汝当速去见天子，改屯诸营，不可如此。”良曰：“倘今吴兵已胜，如之奈何？”孔明曰：“陆逊不敢来追，成都可保无虞。”【夹批：奇绝，令人测摸不出。】良曰：“逊何故不追？”孔明曰：“恐魏兵袭其后也。【夹批：料事如此。】主上若有失，当投白帝城避之。吾入川时，已伏下十万兵在鱼腹浦矣。”【夹批：奇绝，令人一发测摸不出。○于禁入鱼詈之内，陆逊亦几葬鱼腹之中。关公得一鱼，孔明又几得一鹿。】良大惊曰：“某于鱼腹浦往来数次，未尝见一卒，丞相何作此诈语？”孔明曰：“后来必见，不劳多问。”【夹批：奇绝。○先主之败，孔明不于此时知之，早于入川之时知之，真是神妙不测。】马良求了表章，火速投御营来。孔明自回成都，调拨军马救应。
却说陆逊见蜀兵懈怠，不复堤防，升帐聚大小将士听令曰：“吾自受命以来，未尝出战。今观蜀兵，足知动静，故欲先取江南岸一营。谁敢去取？”言未毕，韩当、周泰、凌统等应声而出曰：“某等愿往。”逊教退，皆不用，【夹批：妙在不要胜，先要败，故不用此数人。】独唤阶下末将淳于丹曰：“吾与汝五千军，去取江南第四营，蜀将傅彤所守。今晚就要成功。吾自提兵接应。”淳于丹引兵去了，又唤徐盛、丁奉曰：“汝等各领兵三千，屯于寨外五里，如淳于丹败回，有兵赶来，当出救之，却不可追去。”【夹批：预知其败而使之，真是人所不识。】二将自引军去了。
却说淳于丹于黄昏时分，领兵前进，到蜀寨时，已三更之后。丹令众军鼓噪而入。蜀营内傅彤引军杀出，挺槍直取淳于丹；丹敌不住，拨马便回。忽然喊声大震，一彪军拦住去路：为首大将赵融。丹夺路而走，折兵大半，正走之间，山后一彪蛮兵拦住：为首番将沙摩柯。丹死战得脱，背后三路军赶来。比及离营五里，吴兵徐盛、丁奉二人两下杀来，蜀兵退去，救了淳于丹回营。丹带箭入见陆逊请罪。逊曰：“非汝之过也。吾欲试敌人之虚实耳。【夹批：蜀兵虚实逊已尽知，此句亦是托言，不过欲骄敌之心耳。】破蜀之计，吾已定矣。”【夹批：奇绝。】徐盛、丁奉曰：“蜀兵势大，难以破之，空自损兵折将耳。”逊笑曰：“吾这条计但瞒不过诸葛亮耳。天幸此人不在，使我成大功也。”【夹批：正与上文孔明之言相应。】遂集大小将士听令：使朱然于水路进兵，来日午后东南风大作，【夹批：六月里东南风更不消借得。】用船装载茅草，依计而行；韩当引一军攻江北岸，周泰引一军攻江南岸，【夹批：旱路只差二将，与水军朱然正是三路。却与周郎赤壁十二队相似。】每人手执茅草一把，内藏硫黄焰硝，各带火种，各执槍刀，一齐而上，但到蜀营，顺风举火；蜀兵四十屯，只烧二十屯，每间一屯烧一屯。【夹批：周郎只是连烧，陆逊用间烧，又是一样烧法。】各军预带干粮，不许暂退，昼夜追袭，只擒了刘备方止。众将听了军令，各受计而去。
却说先主正在御营寻思破吴之计，忽见帐前中军旗幡无风自倒。【夹批：与曹操江中折旗相似。】乃问程畿曰：“此为何兆？”畿曰：“今夜莫非吴兵来劫营？”先主曰：“昨夜杀尽，安敢再来？”【夹批：骄敌极矣，安得不败。】畿曰：“倘是陆逊试敌，奈何？”【夹批：畿亦长于料事。】正言间，人报山上远远望见吴兵尽沿山望东去了。先主曰：“此是疑兵，令众休动。”命关兴、张苞各引五百骑出巡。黄昏时分，【夹批：黄昏时。】关兴回奏曰：“江北营中火起。”【夹批：先是一路火起。】先主急令关兴往江北，张苞往江南探看虚实：“倘吴兵到时，可急回报。”二将领命去了。初更时分，【夹批：初更时。】东南风骤起。【夹批：此句写风。】只见御营左屯火发。【夹批：又是一路火起。】方欲救时，御营右屯又火起。【夹批：与前共是三路火起。】风紧火急，树木皆着。【夹批：此句写林木。】喊声大震。两屯军马齐出，奔离御营中，御营军自相践踏，死者不知其数。后面吴兵杀到，又不知多少军马。先主急上马，奔冯习营。时习营中火光连天而起，【夹批：与前共是四路火起。】江南、江北照耀如同白日。【夹批：总写火光一句，此时已不止四路矣。】冯习慌上马，自变量十骑而走，正逢吴将徐盛军到，敌住厮杀。先主见了，拨马投西便走。徐盛舍了冯习，引兵追来。先主正慌，前面又一军拦住，乃是吴将丁奉，两下夹攻。先主大惊，四面无路。【夹批：此处为先主一急。】忽然喊声大震，一彪军杀入重围，乃是张苞，救了先主，引御林军奔走。【夹批：此时为先主一宽。】正行之间，前面一军又到，乃蜀将傅彤也，合兵一处而行。背后吴兵追至。先主前到一山，名马鞍山。【夹批：马鞍、鱼腹，闲闲相对。】张苞、傅彤请先主上的山时，山下喊声又起。陆逊大队人马，将马鞍山围住。【夹批：又为先主一急。】张苞、傅彤死据山口。先主遥望，遍野火光不绝，【夹批：又总写火光一句，四十营都在其中。】死尸重叠，塞江而下。【夹批：方写岸上，又带写江中一句，妙。】
次日，吴兵又四下放火烧山，【夹批：此又是第二日之火。】军士乱窜。先主惊慌，忽然火光中，一将自变量骑杀上山来，视之乃关兴也。【夹批：又为先主一宽。】兴伏地请曰：“四下火光逼近，不可久停。陛下速奔白帝城，再收军马可也。”【夹批：白帝城三字，又在关兴口中一逗。】先主曰：“谁敢断后？”傅彤奏曰：“臣愿以死当之！”当日黄昏，【夹批：此是第二个黄昏，已烧过一夜一日矣。】关兴在前，张苞在中，留傅彤断后，保着先主杀下山来。吴兵见先主奔走，皆要争功，各引大军，遮天盖地往西追赶。先主令军士尽脱袍铠，塞道而焚，以断后军。【夹批：前是吴兵敌火，此是蜀兵放。以水救火者有之矣，未闻有以火救火者也，真大奇之事。】正奔走间，喊声大震，吴将朱然引一军从江岸边杀来，截住去路。【夹批：陆逊第一路先遣朱然，今却于末后出现。】先主叫曰：“朕死于此矣！”关兴、张苞纵马冲突，被乱箭射回，各带重伤，不能杀出。背后喊声大起，陆逊引大军，从山谷中杀来。【夹批：故作吃吓之笔，以跌出下文子龙来，方见来得奇来得妙也。】先主正慌急之间，此时天色已微明，【夹批：此时第三日天明，已烧过一日两夜矣。】只见前面喊声震天，朱然军纷纷落涧，滚滚投岩，一彪军杀入前来救驾。先主大喜，视之乃常山赵子龙也。【夹批：又为先主一宽。】时赵云在川中江州，闻吴、蜀交兵，遂引军出；忽见东南一带，火光冲天，云心惊，远远探视，不想先主被困，云奋勇冲杀而来。【夹批：前先主初出兵时，便令子龙为应，后却于此处照出。】陆逊闻是赵云，急令军退。云正杀之间，忽遇朱然，便与交锋，不一合，一槍刺朱然于马下，杀散吴兵，救出先主，望白帝城而走。【夹批：以前在火光中几为赤帝，今始是白帝。】先主曰：“朕虽得脱，诸将士将奈何？”云曰：“敌军在后，不可久迟。陛下且入白帝城歇息，臣再引兵去救应诸将。”【夹批：为救吴班张本。】此时先主仅存百余人入白帝城。后人有诗赞陆逊曰：
持矛举火破连营，玄德穷奔白帝城。一旦威名惊蜀魏，吴王宁不敬书生。
却说傅彤断后，被吴军八面围住。丁奉大叫曰：“川兵死者无数，降者极多，汝主刘备已被擒获，今汝力穷势孤，何不早降！”傅彤叱曰：“吾乃汉将，安肯降吴狗乎！”【夹批：骂吴为狗，此时却是众狗攒槍矣。】挺槍纵马，率蜀军奋力死战，不下百余合，往来冲突，不能得脱。彤长叹曰：“吾今休矣！”言讫，口中吐血，死于吴军之中。【夹批：傅彤胜黄权多矣。】后人赞傅彤诗曰：
陵吴蜀大交兵，陆逊施谋用火焚。至死犹然骂吴狗，傅彤不愧汉将军。
蜀祭酒程畿，匹马奔至江边，招呼水军赴敌，吴兵随后追来，水军四散奔逃。畿部将叫曰：“吴兵至矣！程祭酒快走罢！”畿怒曰：“吾自从主上出军，未尝赴敌而逃！”【夹批：即在程畿口中补叙生平，省笔。】言未毕，吴兵骤至，四下无路，畿拔剑自刎。【夹批：文臣亦有武将之风，惟书生能忍辱，亦惟书生不肯受辱。】后人有诗赞曰：
慷慨蜀中程祭酒，身留一剑答君王。临危不改平生志，博得声名万古香。
时吴班、张南久围彝陵城，忽冯习到，言蜀兵败，遂引军来救先主，孙桓方才得脱。【夹批：彝陵之围自解，前已在陆逊算中。】张、冯二将正行之间，前面吴兵杀来，背后孙桓从彝陵城杀出，两下夹攻。张南、冯习奋力冲突，不能得脱，死于乱军之中。后人有诗赞曰：
冯习忠无二，张南义少双。沙场甘战死，史册共流芳。
吴班杀出重围，又遇吴兵追赶，幸得赵云接着，救回白帝城去了。时有蛮王沙摩柯，匹马奔走，正逢周泰，战二十余合，被泰所杀。【夹批：番将能为汉死节，死为汉之忠臣。】蜀将杜路，刘宁尽皆降吴。蜀营一应粮草器仗，尺寸不存。蜀将川兵，降者无数。时孙夫人在吴闻猇亭兵败，讹传先主死于军中，遂驱车至江边，望西遥哭，投江而死。【夹批：当夫人怒叱吴兵之时，何其壮也。及观其携阿斗而归，疑其志不如前。今观其哭先主而死，则其烈不减于昔矣。】后人立庙江滨，号曰枭姬祠。尚论者作诗叹之曰：
先主兵归白帝城，夫人闻难独捐生。至今江畔遗碑在，犹着千秋烈女名。
却说陆逊大获全功，引得胜之兵往西追袭。前离夔关不远，逊在马上看见前面临山傍江，一阵杀气冲天而起。【夹批：与初时望山中杀气，一实一虚，前后不同。】遂勒马，回顾众将曰：“前面必有埋伏，三军不可轻进。”即倒退十余里，于地势空阔处，排成阵势，以御敌军。【夹批：却是见鬼。】即差哨马前去探视。回报并无军屯在此。逊不信，下马登高望之，杀气复起。【夹批：读书至此，又疑是关公显圣。】逊再令人仔细探视，哨马回报，前面并无一人一骑。逊见日将西沉，杀气越加，【夹批：奇绝。】心中犹豫，令心腹人再往探看。回报江边止有乱石八九十堆，并无人马。【夹批：只此便是人马。】逊大疑，令寻土人问之。须臾有数人到。逊问曰：“何人将乱石作堆？如何乱石堆中有杀气冲起？”土人曰：“此处地名鱼腹浦。诸葛亮入川之时，驱兵到此，取石排成阵势于沙滩之上。自此常常有气如云，从内而起。”【夹批：陆逊以火为兵，不若孔明以石为兵。】陆逊听罢，上马自变量十骑来看石阵，立马于山坡之上，但见四面八方，皆有门有户。逊笑曰：“此乃惑人之术耳，有何益焉！”【夹批：且看仔细。】遂自变量骑下山坡来，直入石阵观看。部将曰：“日暮矣，请都督早回。”逊方欲出阵，忽然狂风大作，【夹批：奉答一夜东南风。】一霎时，飞沙走石，遮天盖地。但见怪石嵯峨，槎丫似剑；横沙立土，重叠如山；江声浪涌，有如剑鼓之声。【夹批：比七百里连营更是声势。】逊大惊曰：“吾中诸葛之计也！”【夹批：却不道是惑人之术。】急欲回时，无路可出。正惊疑间，忽见一老人立于马前，笑曰：“将军欲出此阵乎？”【夹批：奇绝。】逊曰：“愿长者引出。”老人策杖徐徐而行，径出石阵，并无所碍，送至山坡之上。逊问曰：“长者何人？”老人答曰：“老夫乃诸葛孔明之岳父黄承彦也。【夹批：先主三顾草庐时，曾遇黄承彦，一向不知下落，至此忽然照应出来。】昔小婿入川之时，于此布下石阵，名‘八阵图’。反复八门，按遁甲休、生、伤、杜、景、死、惊、开。每日每时，变化无端，可比十万精兵。【夹批：应孔明所言十万兵之语。】临去之时，曾分付老夫道：‘后有东吴大将迷于阵中，莫要引他出来。’【夹批：妙。】老夫适于山岩之上，见将军从死门而入，料想不识此阵，必为所迷。【夹批：当面嘲笑。】老夫平生好善，不忍将军陷没于此，故特自生门引出也。”【夹批：孔明明知陆逊不该死，却留个人情与丈人做。】逊曰：“公曾学此阵法否？”黄承彦曰：“变化无穷，不能学也。”逊慌忙下马，拜谢而回。【夹批：关公在华容道义释曹操，此则是黄承彦在鱼腹浦义释陆逊矣。】后杜工部有诗曰：
功盖三分国，名成八阵图。江流石不转，遗恨失吞吴。
陆逊回寨，叹曰：“孔明真卧龙也！吾不能及！”于是下令班师。左右曰：“刘备兵败势穷，困守一城，正好乘势击之；今见石阵而退何也？”逊曰：“吾非惧石阵而退；吾料魏主曹丕其奸诈与父无异，今知吾追赶蜀兵，必乘虚来袭。吾若深入西川，急难退矣。”【夹批：非是畏其前，却是料其后。曹丕在陆逊算中，陆逊又在孔明算中。】遂令一将断后，逊率大军而回。退兵未及二日，三处人来飞报：“魏兵曹仁出濡须，曹休出洞口，曹真出南郡：三路兵马数十万，星夜至境，未知何意。”【夹批：照应前文。】逊笑曰：“不出吾之所料。吾已令兵拒之矣。”【夹批：前文未叙其事，在陆逊口中补出，省笔之法。】正是：
雄心方欲吞西蜀，胜算还须御北朝。
未知如何退兵，且看下文分解。