晋太子司马遹遭被枉杀，天降血雨，太白昼现，妖星出于东南。张华与其少子张韪深夜观象，有一星光彩摇摇，似将坠落之状，其大如月，韪曰：“此何星也？”华曰：“中台华盖之星也。”次日，韪再看时，其星已灭，绝无踪影矣。遂乃劝父华曰：“今天道变异屡见，多因皇太后与太子被枉而死故也。大人职任司空，既不能正其失，明其冤，何不去位远祸，以全清名而保宗祀也？且中台星灭应在三公，若不及早求退，吾恐祸将及身矣。”张华曰：“吾以赤心报国，虐后临朝，非吾匡正，生民将不胜其害矣，焉可去之？且天道悠远，理玄奥深，岂能尽应？不如静以待之。”韪又曰：“时事若此，天道可知，何有不应？”华乃上表乞归，帝后不允。张韪曰：“必须推以老病，方得谢事。”华乃再上表，极言身有老病，不能竭力任事，恐负圣托，乞放归田，以终馀年。帝乃准奏，下诏令华在朝养病，车舆入议。逾月，韪又劝父请以家眷先归，必得极请还乡，方能免祸。华不听。己未元康九年，帝以张华告病，乃擢尚书仆射王戎为司徒。戎荐阮瞻为中书舍人，王衍为尚书令，乐广为河南尹，胡辅毋之为乐安太守，谢鲲为长史，毕卓为吏部侍郎，阮籍、阮咸、阮修皆为掾吏，帝从之。此数人皆祖尚清谈，逍遥放达，不甚以政教关心者，惟逸游饮酒、闲谈诗赋以自适者。王戎为三公，抑皆与时浮沉，并无经国远猷，惟徒知聚敛，总于政事，众皆效尤，如刘伶、向秀之辈，好饮无忌，反以为之竹林七贤。及太子新死，天星屡变，耿所不闻。晋政之衰，实戎始也。
按《史》：王戎字浚冲，王祥之孙，王导之从兄也。为人贪鄙而吝，幼颖异，神彩秀彻，视日不眩。年六七岁时，与群儿游戏，见道旁有李子一树，众皆争往采取，扯戎同去，戎曰：“若此大道之旁有李可吃，则早已被人采尽矣，岂待今日？必是吃不得的，故遗在此。”众小儿不信，竞往采取，及咽之，苦不可当，尽弃于地，途中人咸叹其幼有明识。阮籍素与戎父西凉刺史王浑友善，长戎十五岁，一见戎言奇拔，知非凡辈，即与结纳。籍常到浑家，语毕即行，及与戎言，终日不辍。籍出，谓浑曰：“浚冲清赏，非公比也，共公言不如共阿戎言。”及浑卒于西凉，戎载柩回，故吏赆赠及沿途馈送，钱帛盈前，戎皆辞而不受，由是廉名显于朝野。至其为官，政事悉委僚佐，自惟积聚财物，田园遍天下。每日犹执筹牌，亲自计画，恒若不足。家园中有佳李，人争慕之，戎恐他人得种，人来买时，则钻其核而卖。凡所赏拔，专务虚名，吝啬无比一日，阮咸之子阮瞻相谒，戎命坐，问曰：“圣人贵名教，老庄明自然，其旨异同否？”瞻曰：“将无同。”戎咨嗟久之，即辟之为属事掾吏。时之人皆呼瞻为三语掾。
按《史》：阮瞻，即阮咸之子。咸字仲容，善琵琶，不交人事，惟与亲朋弦歌酣饮，适性而已。与叔阮籍居道南，宗室诸阮居道北，时北阮富而南阮贫。籍尤好饮，每至途穷则哭。后补始平太守，放达无拘，有治才而不思效用，惟日在醉乡。一朝与客博弈而饮，人报母丧，籍兴胜而不顾，及微醺思痛，号哭一声，吐血斗馀。阮瞻性聪敏，既为中书舍人，职任清雅，官有馀闲，乃作《无鬼论》一篇，以正愚俗，极言阴阳渺漠，鬼魅荒唐，世人被惑妄信等因。忽然一日，有客造访，瞻延入，叙问姓名，客曰：“某幽州人，姓田名兀。”与之谈论理艺，甚有才辨。瞻问客以古今世务，皆不能难。客问瞻以玄冥鬼神之事，瞻曰：“世无此理，实巫蛊左术惑人之言耳！”客曰：“孔圣至不语怪，亦言‘鬼神之为德其盛矣乎，洋洋乎如在其上，如在其左右’。又曰：‘敬鬼神而远之，非其鬼而祭之，谄也。’据其所言，世实有之，公何独云无也？”瞻曰：“夫人存则生，人亡则灭，灭则无影，复有何为鬼乎孔圣之说，盖为神明而论。”客曰：“有神即有鬼，晋伯有二鬼避入膏肓之说，彭生曾为豕立而言，俱见经传，公独强为无鬼之说以灭祀典，何不畏阴阳祟人之甚耶？”瞻又曰：“我读圣贤书，达天地理，所以矫世革弊，使崇于正。君亦圣贤徒、文学士，何苦巴巴以虚无邪幻之说，徒辨之若是乎？”客曰：“不然，闻公著《无鬼论》，特相劝耳。若肯焚此，必能获福，否则恐致祸耳！”瞻曰：“君与鬼有何预而欲勒我官长废此成功？试言鬼在何处，汝曾见否？”客作色而起，曰：“自古帝王贤圣咸各言有，公何偏执，独贬为无？必不见信，仆即鬼也，亦能祸福人者。”须臾，易形变影，挺长丈馀，阴风飒飒，哭声哀哀。顷而敛收其踪迹，渐渐潜缩，至不满尺。瞻急开问时，已皆消灭不见。瞻不觉心惊毛竦，一时颤惕，饮食顿减，自此以后，百事渐废，岁馀而亡，年三十岁。比虽即焚其论，然与鬼交谈，所以卒不能免其死也。
又按：阮修字宣子，善清言，性简约，不修人事，厌交俗人，常步行，以百钱挂杖头，遇见酒肆即便酤饮，罄钱而归。家无儋石之储，晏如也。年四十未娶。王敦等时未贵显，皆与修善，乃约会合缗钱为之聘娶，有后至不得入会者另出钱以助资给。王戎入相，王敦以书荐修为鸿胪丞，戎用以为掾。又按：胡辅毋之字国彦，乃泰山郡人。自幼颖悟，早丧父，事母至敬，乡里以孝称，遂擅高名。凡有逸才者，皆与之善，有知人之鉴。及长，母丧，乃嗜酒任放，不拘小节。与王澄、王敦、庾敳、王衍相善，号为四友。至是戎为司徒，衍为太尉，乃任为乐安太守。又按：谢鲲字幼舆，陈国阳夏人。少知名，精《老》、《庄》、《易》，能歌咏，善鼓瑟。邻家高氏有女，少而美，鲲尝挑戏之。一日，会其女织机，鲲以石戏击之，其女即以梭还投之，误折其二齿，时人为之语曰：“任达不已，幼舆折齿。”至是王戎用为长史。又按：毕卓字茂世，新蔡渔阳人。少放达，泰兴中入为吏部郎，尝饮酒废职。比舍家郎酿酒，卓因醉，夜复至其瓮边窃饮之，不觉酩酊，遂卧倒其畔不能起，为其看守人所缚。至天明视之，乃毕吏部也，忙释其缚。卓不为耻，复邀其主人同饮于瓮头，偿酒价，尽醉而归。乐广闻之曰：“名教中自有乐地，何必乃耳！”卓尝又曰：“得酒百斛，以船载四时美味，置酒两头，左手持杯，右手螫蟹，泊浮江中，便了一生矣。”故人皆习于好饮，恬不为怪，良可悲夫！
又按：王衍字夷甫，戎之弟也，相质柔美，神精明秀。少时，山涛见而叹曰：“何物老妪，生此宁馨儿！”长而有才，自比子贡。好谈老庄，每每手执玉柄麈尾，议论中间或有不洽，即便更改，人号为口中雌黄。时皆效其清谈，朝野翕从，谓之一世龙门。与弟王澄好品题人物，举世以为仪则。后来卒以此风败坏天下，晋之弊端实由衍始，所以谓其死于石勒之手也宜乎！
又按：乐广字彦辅，南阳人。幼孤贫。侨居山阳，儒素为业，人无知者。尤善谈论，每以约言析理，以厌人心，其所不知，默如也。凡论人必先称其所长，则其短不言而自见。卫瓘见而奇之曰：“自昔诸贤既没，尝恐微言将绝，而今乃复闻斯言于子矣。”因命诸子造焉，教之曰：“此人世之冰鉴，见之莹然，若披云雾而睹青天也。”王衍亦曰：“吾与人语甚似简，及至见广，便觉自己之烦。”其为识者所叹羡如此。但平生不长于笔，任满欲为表以见上，写之不能成，倩潘岳为之，岳曰：“当得君意方可。”广乃叙述己志二百馀句，岳录之，取次成表，遂称名笔。时人咸曰：“若乐君不假潘生之笔，潘生不取乐君之旨，无以成斯美也。”故前后二表有四美之称。广至河南，有客造谒，广饯之以酒，约数月再会。客回患疾，久不赴。客有乡人遇广，广托以代语与客，其人归以广言白之，客即负病造广。广问客曰：“何久不践约，莫有见怪也？”客曰：“否也。向造贵台，荷蒙赐酒，遽然饮之，见杯中有蛇形，急省时已吞下咽矣。因此忧惊成疾，药治弗瘳，故不能如期拜谒耳。”广亦疑之，乃密往向饮酒宾馆看之。广上下详观仔细，知蛇无所从来，惟楣间悬朽弓一张在上。广知其由，乃复置酒旧所，依前排位，召客与饮，因问客曰：“杯中复还有蛇否？”客仔细看之，答曰：“有形如前。”广曰：“非有蛇也，乃其上所悬之弓影也。”命去其弓，则杯中即无复有前之影矣。客心豁然，沉疴顿除。其明辨大约如此。广与王衍齐名，故天下言雅淡风流者，必称王、乐为之首焉。时晋朝诸官，有半多皆尚放达，致民间风俗亦悉旷荡，皆相率尊崇何晏之学，以为天地万物，皆以无为为本，开物成务，无往不存者也。阴阳恃以化生，贤圣恃以成德，故无之为用，无爵而贵矣。由是朝廷士大夫皆以浮诞为美。王衍为宗，相扇成风，弛废职业。
裴頠知其误国，乃著《崇有论》一篇，以矫世弊。论之略云：
利欲可损而未可绝去也，事务可节而不可全无也。谈者深裂有形之累，盛称无空之美，遂薄综世之务，贱功实之用，高浮游之术，卑经训之贤，人情所徇，名利从之。于是言藉于虚，谓之玄妙；处官不亲所职，谓之高雅；奉身散其廉操，谓之旷达；故悖吉凶之礼，忽容正之表，渎长幼之序，混贵贱之等，无所不至。夫万物之生，以有为分者也，故心非事也，而制事必由于心，不可谓心为无也；匠非器也，而制器必由于匠，不可谓匠为非有也。由此而观，济有者皆有也，虚无奚益于已有之群生哉？
此盖述其大略，全载頠传。论成，而识者皆脍炙叹赏。然而君昏于上，臣风于下，人民效之，习俗竞成，不能卒变矣。且势位之家互相荐托，惟以钱为进用。贾、郭等恣横凌暴，货赂公行，官私滥用，不辨贤才，有钱则贵。时有南阳隐士鲁褒字元遒，好学多闻，以贫自立，不干仕禄。见朝中宰执惟钱是务，乃作《钱神论》一篇以讥之，曰：
钱之为体，有乾坤之象，内则其方，外则其圆。其积如山，其流如川，动静有时，行藏有节，市井便易，不患耗折，故能长久为世神宝。亲之如兄，字曰孔方；失之则贫，得之富昌。无翼而飞，无足而走，解严毅之颜，开难发之口。身多者趋前，身少者处后。钱之为言泉也，无远不达，无幽不至，京邑衣冠，疲劳讲肄，厌闻清谈，对之睡寐，见我家兄，莫不惊视。钱之所祐，吉无不利，何必读书然后富贵？由此论之，谓为神物，无德而尊，无势而热，排金门，入紫闼，危可使安，死可使活，胜可使败，生可使杀，是故忿争非钱不伸，幽¨非钱不拔，怨仇非钱不解，令闻非钱不发。洛中朱衣，当途之士，爱我家兄，皆无纪极，执我之手，抱我终始。故谚有曰：惟钱无耳，可使神鬼。凡今之人，惟钱而已。
时之明人，见此论无不称叹。秘书监刘毅录此《崇有》、《钱神》二论，进帝视之，又反复详解，劝帝行之。奈乎晋惠帝索性庸騃，虽有贤臣明言其情，亦不能允行其事，凡百所为，悉要询咨贾后，是以不能保终其位。又举惠帝之愚庸梗概言之：一日朝暇，与数臣入华林园闲玩，忽听得草茵中虾蟆声闹，乃问众曰：“此鸣者，为官乎，为私乎？”诸臣子皆不敢妄对，左右侍从者见帝问此，皆忍笑不住，谬应之曰：“在官地上叫者为官，在私地上叫者为私。”帝亦不知其讥己，乃点首而出。及再御殿，只见大司农出班奏道：“今天下郡县有本数十馀处，言其境内有大旱者、大蝗者、大淹者，乞宜发诏赈济，免致为盗。”遂将诸本呈上与看罢，与众言曰：“这本上称言无水，那本上称言大水，何为荒？百姓既云饿死，何不食肉糜乎？那有许多钱粮赈济他们？”众臣子皆冷笑而退。自是郭章、贾谧等皆不以帝为意，愈肆欺罔。而王戎、何曾等又皆日肆宴乐，一费动至万钱，并不以大政关心，而皇纲渐至凌替矣。后人有诗叹惠帝问蟆并食肉糜之庸曰：
晋惠庸顗帝内稀，闻蛙不省问官私。饥餐糜肉真堪笑，俯首金墉似亦宜。