间俯仰于天地，嗟难堪兮遘穷，维士也之不禄，乃恒与之遭逢。与齿夺角，穷之因也；朝呻暮吟，穷之媒也；执礼守义，穷之兆也；骨亢气高，穷之辗转而不能去也。况复贼固喜通，为世之运；附盈抑窘，为世之性。名以贿成，身缘赂进，谁怜自好之儒，莫为入溺之拯。珠满胸而难襦，玉蒙璞而自蕴。岁复岁兮，年华徒转，吾犹吾兮，头角不新。径有宿草，釜有游尘，既鲜近戚，亦寡故人。稚子罢嬉而饮泣，细君薄爱而娇嗔，语絮絮以衷乱，愁冉冉以梦惊。典
骕骦兮，破忧为欢；对樵头兮，因怜愧生。待欲步宣尼，执鞭以为徒，多财固所乐，傲骨不可锄。更欲老耒耜，原田无半趾，奇赢或可操，箱中乏锱黍。有负头上巾，还羞与哙伍。闲中投笔自沉思，愁是颠毛欲染丝，双眉难展老将至，五年二酉何人知。不如仗剑去，帷中借前箸，将略兮非所长，报国兮良所志。步允文之奇迹，学安石之赌墅，眼前且免交谪，远去顿疏内顾，更叫一日死戈矛，喜身亡兮愁无所附。
——《悲士穷赋》
天下最苦是书生，两本残编，一枝枯管，已耗尽他心力，消尽他岁月，何暇治生，则穷所必至，既不能丰衣足食，先愁个女哭儿啼。况近来风习，不差奔兢，穷儒哪得去厚礼拜门生，厚钞应份子，做屏做轴，也央分上。是到考还要忧考，无日不是忧愁悲愤，已是堪怜，若又撞乱离时节，这极该矜惜。河东失时，无耻之徒，衣巾迎降，不知礼义既丧，着此何为！还剩这几个，是个惜廉耻、爱名节的，不要说道不收拾，复为虏用，只是使这干文士死于饥寒草莽，于心安乎？全辽士人，不肖的固多，忠义的不少，除衣巾迎降的外，如九连城缪氏四秀才，助兄指挥，破家亡身以殉国；王秀才率兵溃出辽阳围；就是毛帅部下，也有一个到朝鲜请兵复辽阳的王一宁，献计捣牛毛寨的葛永贞。还有一干力不能破贼立功，智不能出奇借箸，却一段义肝忠胆，便历颠沛流离不变。托身在穷岛之中，如董朝绅一干，他这一起秀才，历年在岛，不下二百多人。当他随着难民来时，蓬头跣足，衣破衫穿，形容枯槁，口里称说是某学某学，或是廪，或是增，或是附，那个信他。毛帅念是斯文一脉，极其抚安恤，月与银米。到后来聚有百余人，毛帅道：“诸君既不忘本朝，有志功名，不若且在岛肄业，以俟河清。”在铁山立一个学，建个文庙，使他逐月在庙中作文字。后边要咨送他进山东各府附学，却又无凭，又怕人道他越职侵官不敢，后来查得喻巡抚曾将辽东秀才题准附山东省试，毛帅要为他援例具题。恰好翰林姜编修日广、工科王给事梦尹出使朝鲜，奉旨因便阅视江东，使完来至铁山，毛帅与他相见，说及诸生中尽有图上进的，求他具题。两使臣道：“这些秀才，既无学册可凭，只有一个考试可以辨别。”吩咐明日考试。不知这二三百人中，也有冒名生员，不是真正的，也有年老，无意功名的，也有年事还强，因在流落之中，疏了笔砚的，实落自揣本领不荒的，约有二三十个，来见姜翰林、王掌科。
寥落多如瘦鹤形，蓝衫无复旧时青。
绝粮陈蔡厄尼父，皂帽辽东病管宁。
腮曝斜阳悲败甲，羽摧争飙叹疏翎。
珠沉已拟沦沦海，何幸穷荒见使星。
上前来行礼，大都有巾无衫，有衫无靴，面目黎黑，形容枯槁，一班疑鬼疑魅人物。参罢，备道生员们不幸身遭兵火，栖迟海滨，或是家丁还有二三，或是孑然一己，求太宗师作养。有泪下的。姜翰林、王给事也为泪下，道：“诸生能不忘本朝，又且颠沛之中，不废学业，其志可嘉。我今日试你们一艺，若果文理稍通，下官为你具题。或附北畿，或附山东，一体考。”众秀才道：“只恐生员原是边方菲才，又经荒废，不堪太宗师大教。”此时毛帅已差人备有纸笔供给，姜翰林出了一个题目是：
居处恭，执事敬，与人忠，虽之夷狄不可弃也。
做了半日，纷纷来纳卷。内中有几具写几句腐本头的，有几个写几句直条直缝没胡衕的文字，内中有董朝绅一起，共十余名，文官饶有思致，笔下亦复潇洒。姜翰林与王掌科看了，道：“不谓流落之中，有此数人！”将卷子来批点了，将赏一番。毛帅又差人送花红，两使臣将来分别赏了。
欲落盐车泪，空为枥内鸣。
偶然逢伯乐，万里快横行。
又阅视了海上情形，如东江兵马之强弱、钱粮之盈诎、屯田。各项完了，自铁山由海至京复命，曾于遵旨便道详阅事竣谨陈海外情形本上列辽士一款道：“内地如山东，已容其入闱中式，用示优异，而海外诸生，仍不宜终锢海隅，令抱向隅之泣。”既经使臣具题了，毛帅也具一个本：
平辽总兵毛文龙辽士罹难勤学业疏曰：慨自三韩失守，为犬为羊，何士何民！自臣镇江一捷，驻师鲜地，忠招义抚，归顺之民，日以百计，月以千计，绳绳以来。每于童顶跣足之群，有自称曰某某秀才，未尝不潸然泪堕，悲儒流之狼狈，至此极也。臣亟予之衣冠，给之资斧，必为安插。职业于天启三年四月间，有遵化变夷之揭，遍告部院科道矣。后稍稍闻风而至者，踵相接，数年间不下二三百余名，亦给以衣冠资斧如初。旋又立文庙，权设学政以董之，朔望谒圣朝阙，济济楚楚也，恂恂穆穆也。夫诸生当此流离颠沛，野居草处，短褐不完，半菽难饱之时，犹不变素志，不改常业，循礼蹈义，雍逊揖让，朝吟夕哦，正所谓无恒产而有恒心者，惟士为能耳。前册使视师铁山，诸生相率趋迎，哀陈苦志，愿求明试。阅臣不胜悲，亦不胜喜，随课以文艺，一一为之品题，啧啧许可，且置不胜收也。切臣武弁，颇知文墨，胡尘孔炽，遑计人文，顾国运污隆，全赖士气。士气伸，则神气振；神气振，则文明盛，而国祚昌，国脉长。况我太祖高皇帝，置科登贤，二百余祀，犹一日也，虽当疆圉多故，而文运丕振。所以士脉之灵，虽极患难，而初心不渝，从王益切。顽钝如职，犹知拔辽土于播越之中，而辽士实切明扬之有日。今皇上神圣践祚，超废策淹，几称野无遗逸，朝有明良，依稀乎云从兴歌，菁莪育化，追媲周文之盛治矣。独辽士归顺有年，幽滞异域，而不得一叨甄别之典，以观光于上国，此固辽士深可悲愍，而亦圣世之缺典也。职查天启五年，辽东巡抚俞安性有欲复辽士先收人心一疏，蒙圣旨谕其奏，已令辽士在北直隶等处考试科举，业有例矣。伏乞皇上仁同一视，罗廓八荒，仍准辽士就省科举，或附山东，或在北京，一例应试。从古英雄，每于困顿挫摧之余，动心忍性，终成百折不回之骨，做出千秋莫尚之勋，此理之常，凿凿不爽者。职所以于穷荒绝域之间，既茹草卧薪而亟亟收恤士类，实以士气为国家真命脉，又安在礼义之不为士橹，而禁御之非尽颇牧哉！故辽士不可不准科举，不可不定省地，职虽贱弁，窃不避斧钺而冒为越俎，其亦邹鲁之神明，有迫于职之肺，而仰渎天威耶！
奉圣旨：“据奏，甄收辽士，亦变夷之微权，同文之谠议也。科举省地，礼部看议来说。”随经礼部于七日题复，奉圣旨：“览奏，辽士复还辽士，就试顺天，甚得抡才寓招集之意。但秋试甚迩，从登莱跋涉归辽，途遥试阻，反孤士望。姑着照甲子例，中一名于山东省，俟庚午秋尽，属顺天共中四名，关外辽士，就试宁前，委为妥便。其廪例纳监，暂将印结咨监考试，还行文原籍查确，方准实历。俱如该部所议行。”旨下，毛帅即将岛中董朝绅一干，尽行资与衣粮，起送赴山东科考。这干士子，久绝意于功名，今日复得科试，与邹齐之儒并驱后先，不但有以安辽民，更有以安辽士。
急浪鼓神龙，轻风借大鹏。
为霖苏宇内，振翮掩苍空。
（由来文士薄武臣如奴，武人视文士如仇，不意有翦拂文士如此者，培植国家元气多矣。不然唯急军士抚辽民，不复加意，不几于委群士为贼用乎！）