迢迢烽火映三韩，野戍孤婺泣未干。幕府阿谁挥羽扇，雄关空想塞泥丸。
声残鼙将军死，马载红妆逆虏欢。惆怅边隅几多恨，萧萧短发舞风寒。
嗟乎！国家有死事之臣，可为国家扶正气，不知今日死一将，便已败一阵，明日死一官，便已失一城，却已伤了国家元气，坏了国家之事。至于用人，毕竟要揣量得这人胜得这事来，方才假他权柄。不然，勉强寻一个人出来，把这担子与他，这人又不量承了去，一时也胡涂过，只是如民生何，如国事何！
辽东自张承胤败死了，李抚就一面具本题知，一面行牌整饬全辽兵备，又发兵协守要害地方。此时京师正阳门外，河水发红如血，内外惊怨，接这边报，兵部连忙具题，道张承胤已死，急须另推总兵。原任总兵李如柏，他是辽东铁岭卫人，习知辽中情事。又父亲李成梁，向做总兵镇守辽东，兄李如松，曾做总兵，督兵在朝鲜平倭、贵州平播，是个世将，用他镇守辽东。利瓦伊翰失事，另用一个杨镐，他曾为辽东巡抚，又曾在朝鲜做经略，如今仍升经略。还又道山海关是个重地，起一个原任总兵榆林宿将杜松，使他屯兵山海关。屡次总兵建功朝鲜及播州的大刀刘挺，更有柴国柱等一干名将，都取来京师调用。立一个赏格：斩奴酋的，与他千金，世袭指挥。加张承胤官，赐谥，赐祭立祠，赐名旌忠，以报死事，励生者杨镐、李如柏。命下，即令就道。杨镐更已于五月二十一日出了山海关。
烽火遍宸京，枢臣事远征。
频挥白羽扇，刻日犬戎平。
至辽阳，只是四方征调，一时未得到辽，全辽丧失士马二三万，一时招补不来。
奴酋细作布满辽东，他先趁着杨经略未出关时，分三支人马，去攻抚安堡、三岔堡、白家冲堡。这三个小堡，如何挡得他大队人马，尽被他占去了。到了七月，他探得经略虽来，兵马还未集，他又亲领了精兵万数，竟从鸦鹘关进来，攻打清河城。
这城是个要害地方，原有参将邹储贤把守，杨经略因料是奴酋必攻，又调一个援辽游击张旆领兵协守，共兵六千有余，百姓不下数万。这两个将官，也是留心守备的，一听得奴兵入关，便就在城上摆列擂木炮石，两个分城死守。只见二十二日早晨：
鼓角连天震，旌干匝地横。
胡弓开月影，画戟映霜明。
二将登城一看，奴酋骑了一匹黄骠马，打着面飞龙旗，两个儿子莽骨大、巴卜太，与两个叛将佟养性、李永芳，护卫在两旁，把鞭梢儿指挥夷兵围城。那张游击看了，面如火发，对邹参将道：“这奴酋他自恃累胜，公然立马城下，指点三军，旁若无人。我不若乘他不意，率领精兵五百，直取奴酋，若杀奴酋，贼兵无主自散了；倘不能取奴，亦须斩他几个首将，以死报国！”邹参将道：“将军虽是英勇，但张总兵以三万人败于奴手，今将军欲以五百人出战，何异羊投虎口！不若坚守城池，待救兵来至，那时奴酋或是分兵往敌，我就可内外夹攻，他若退去，我就可掩其归师，这还是万全之计。”张游击道：“城小救迟，倘不能保，与其坐以待毙，不若决一死战耳。”邹参将道：“终是守安战危，还从守。”两个遂分守城堡，矢石齐下，也打死了好些鞑子。众鞑子便间顶门板，抵着矢石，下边用锹掘城。二将又将火器打去，自寅时攻守，到午时光景，城东北角渐渐坍颓，张游击自持大刀，亲挡其处。却见这干鞑兵，俱顶一个打死鞑贼，逼向城来，守城的还只道是他将来抵箭的，不料他向城边一齐撇下，堆积竟与城平，一干勇猛鞑兵，跳上尸骸，竟上城来。张游击听得赶来，手起大刀，连劈十数个鞑贼，只是鞑兵抵死不退，守城的都抛城顾家，众寡不敌，竟遭鞑兵杀害。
知胆斗疑大，忠心石共坚。
犹思为厉鬼，为国靖烽烟。
邹参将在城上防守时，恰值李永芳在城下率领贼兵攻城，远远道：“邹将军，不须苦战，不如学我，同享荣华。”邹参将便指后骂道：“叛贼！朝廷差你守城，不能守御，反行降贼，今日恨不得斩你万段，肯学你歹样？”永芳愤怒，催兵攻城，早已东北城陷，城中火起。邹参将便下城，率兵巷战，不能抵格，邹参将道：“反为叛将所擒！”拔出佩刀，自刎而死。
苦战野云愁，吞胡志未休。
肯将忠义膝，轻屈向毡裘！
城中军士六千余人，尽皆死战不降。百姓万余人，强壮的都被他驱迫从军，老弱的尽皆杀害，妇女有颜色的带去，老丑的也将来杀害。自三岔堡至孤山堡，堡墙尽皆拆坍，房屋尽皆烧毁。奴兵未至叆阳、宽奠地方，人民闻风逃散，抛家弃业，哭女呼儿，又有一干奸棍败兵，乘势抢掠，甚是可怜。比及参将贺世贤闻警，率领部下来援，早已去远，只将他押后夷兵追击，斩首一百五十四级，中国失亡，却也不可胜计了。
此时朝廷要重杨经略的权，特赐他尚方剑，使他得便宜斩砍。杨经略便将来斩了先从张总兵阵逃，今又弃孤山不守的千总陈大道，移文催取各镇兵赴辽，酌量进剿，自己坐镇辽阳，分总兵李如柏出守沈阳。适值哈赤领兵自抚顺来，窥伺沈阳，遇着李总兵，被李总兵督兵砍杀，杀了他前锋七十余人。奴酋见失利，便行退去。这厢援辽兵士，宣府、大同、山西三处，发兵一万；延绥、宁夏、甘肃、固原四处，发兵六千；浙江发兵四千；川广、山陕、两直，各发兵五七千不等；又有永顺、保靖、石各土司兵，河东西土兵，又并杜总兵、刘总兵各总兵部下家丁义勇，通计十万有余，俱各出关，分屯辽阳等处。此时军声大振，但只是各兵出关众多，粮草日费不资。圣上轸念边防，发内帑银共五十万，户部行文加派，并开纳事例，多方措置，尚恐不给，所以举朝多恐师老财乏，都要议剿。就是杨经略，也见得征调来的都是天下精兵，统领的又是宿将；北关金台吉已剿奴一寨，愿出兵助阵；朝鲜又命议政府右参赞姜弘立，统兵一万从征，合夷夏的全力，以平建州这一隅之地，岂非泰山压卵！况且不早一决，使军饷日糜，也是坐毙之道。挨过隆冬，原有一个大举讨罪的意思。
到了正月，兵部道天气渐和，可以出征，请旨大颁赏格，鼓舞将士，杨经略也会同李如柏、杜松、刘挺、马林四个大将，议论出师。马林道：“王师当出万全，宜并兵一路，鼓行而前，执取罪人，倾其巢穴。”杨经略道：“大军既出，省镇空虚，况师多则行缓，脱或奴以精锐直犯要害，或以偏师阻我饷道，皆非所宜。不若分兵，数路并进，奴酋兵力有限，自不能支。”此时刘总兵每次建功，他只盼一个轻兵捣虚，不喜议论，杜总兵却道：“兵行须饷，师贵在和。目今粮饷尚未足，师俱乌合，心多不协，经台还须熟计。”杨经略道：“正是。目今粮饷日费，幸有圣上发帑，户部措置，尚可支持，若再俄延，更有缺乏。至于将领不协，合兵则本部也恐诸君有不相下之意。若分兵，诸君可各行其意。况圣旨严督，内阁书催，兵部又马上差官促战，势已不可已了，本部恐罹逗留之罪。”李总兵道：“大家齐心，杀贼报国便了。”杨经略就与四人计议：
杜总兵，率宣大山陕兵马，从抚顺关出边，攻奴酋西面；
马总兵，率真定保河山东兵马，合北关夷兵，从靖安堡出边，攻奴酋北面；
李总兵，率河东西京军，从鸦鹘关出边，攻奴酋南面；
刘总兵，率川湖浙福兵马，合朝鲜义兵，从晾马佃出边，攻奴酋东面。
各将俱欣然听命，议定二十一日五路出师。
各各吩咐部下，整备粮草，打点军火器械，以备起行。杨经略又先差都司窦永澄前往北关，约会金台吉、白羊骨，在靖安堡与马总兵取齐；都司乔一琦前往朝鲜，约会高丽将姜弘立、金朝瑞，晾马细与刘总兵取齐。
十一日，杨经略亲至大教场誓师，但见：
电闪旌旗，霜飞剑戟。锦袍堆绣，绮霞半落晴空；金甲舒光，旭日高明碧汉。春雷动轰轰战鼓，晚烟迷滚滚征尘。铜肝铁胆，同怀报国之心；大戟长枪，齐抱吞胡之气。正是：
旗分赤白青黄色，陈列东西南北人。神武直叫欺虎豹，鸿功拟欲画麒麟。
三声炮进了教场，上了演武堂。先是四个大将相见，以后偏裨各官参谒。杨经略排列乌牛白马，祭了天地，祭了旗，与四将歃了血，叫过头目，宣示钦颁赏格、军政条例，吩咐将士，叫他逐一遵依。又拿过抚顺临阵逃回指挥白云龙，将来斩了首级，传示三军，道“有犯必诛，有功必赏！”分差各同知通判犒赏四将军士。
当日四大将就辞了经略，次日各带原拨官军，各诣汛地，期于二十一日进兵。经略又在辽阳城外饯别。四路兵马，声言二十万，铠仗精明，人马雄壮，个个呵：
拟喋阏支血，期枭可汗头。
凯歌报天子，谈笑觅封侯。
但不知此去竟能灭虏否。
（黎阳之溃以九节度，则分兵不为失策，可惜者相隔太远，声息不闻，师期先泄，虏得为备耳。至谓天示败兆而不知，此亦是腐谈。
四路出师，总会于奴酋老寨，则远出宽奠，乃是自疲其师。）