上回说到豫王下令，优恤明故相史可法。一班承旨的，寻着了可法的母亲妻子，粟帛房屋，安置妥贴。几个旧童仆，也来叩见老主母、主母。其中有个可法家将，名叫史忠，他一向随在扬州的。史太夫人问他可法下落，他说：“老爷沉江了，还留下袍靴冠冕，是小的收拾着。二主母因为有孕，老爷不许他同殉，被老渔翁救上船去。这老渔翁不是别人，便是从前说书的柳敬亭——柳麻子。他从汉口避乱下来。雇了小船，扮了渔翁，在江边停泊。老爷为着扬州不守，邢夫人一支兵马溃散，骑了白骡出城，想赶到南京保驾，只有二主母同小的两个人跟着。一路炎风烈日，刚刚走到江边，遇着这柳敬亭。知道皇帝走了，南京破了，老爷从骡上滚了下来，大哭一场，对着二主母道：‘可法如今是明朝罪臣，连这半壁江山都是被我送去。
为臣殉君，为妾殉主，也是古今大义。但是我老母在堂，主母又无所出，你既然有了身孕，生了下来，不论是男是女，寻着主母交代了，你可守则守，不守则嫁，总要自知身分，不可仗着青年美貌，遭北兵的蹂躏，这才替可法挣一口气。’二主母带哭带劝，叫老爷再图后举。彼此对哭了一回，真是天昏地暗，倒反没得一句话。后面喊声渐渐近了，老爷对着敬亭道：‘江山无主，剩我孤臣，我拚着葬身鱼腹。这个小妾，要烦老兄带去，在南京寻得家母山妻，使他们生死一处。还托你寄信家人，说茫茫世界，留着我史可法，何处安放？’说完便拜了下去。
敬亭挽着二主母下了渔船，咿哑咿哑摇到芦苇深处去了。老爷望不见渔船，便顿足哭道：撇下俺断篷船，丢下俺无家犬。叫天呼地千百遍，归无路，进又难前。那滚滚雪浪拍天，流不尽湘累怨。胜黄土一丈，江鱼腹宽。展摘脱下袍靴冠冕，累死英雄。到此日看江山换主，无可留恋。
这时正在脱衣解带，小的还想背着老爷逃命。不道不识相的白骡，望江里一撺，老爷便道：‘白骡白骡，骑着你，我史可法好去见二祖列宗了！’登时江中起了两个浪头，把老爷卷得无踪无影。小的只好捆着这些袍靴冠冕，逃到南京，不料还见得着老主母、主母。若要知道二主母的消息，只要寻得柳麻子，便有着落。”史太夫人道：“我儿死得好！死得好！”史夫人洒了几点痛泪，便说：“如今清朝的豫王，要把老爷葬在扬州梅花岭上，镌碑表墓。看来尸骸是捞不着了，你把袍靴冠冕取来，待我送到王府里去。”史忠匆匆去寓里取来，史夫人一样一样的检点，看到衣裳里，浑身都是朱印印着“钦命总督江北等处兵马内阁大学士兵部尚书印”。史夫人一阵心酸，想到物在人亡，国残家破，不知将来作何结局，便唤史忠将各物送至王府验视。史忠走近府前，便有北军搜检，知道是史府家人，引他到号房候旨。这王府本是弘光故宫，门外匾额，早换了“豫亲王行府”五个字。两旁侍卫，都是短褂腰刀，蓝翎晶顶。史忠向号房述明来意，号房嘱令候着。只见门外挂着几扇牌示，写着殉难的、投降的、逃亡的、出家的各员姓名。
那殉难的是：张捷、高倬、张有誉、龚延祥。
投降的是：钱谦益、龚鼎孳、赵之龙、柳祚昌、徐九爵、张国弼、张拱召、李祖述、孙维城、汤国祚、徐宏爵、邓文囿、常应俊、邹存义、刘允极、方一元、焦梦熊、张国才、黄九鼎、郭祚永、齐赞元、王铎、朱之臣、梁云构、李綍、程正揆、张居。
逃亡的是：冯可宗、陈盟、王一心、周之玙、冯梦祯、蒋鸣玉、张元始、姚士衡、沈应旦、吴希哲、陆康稷、申绪、葛含馨、罗志儒、黄哀赤、陈济生、申缤芳、吴适、顾绎诒、陶廷煜。出家的是：李乔、孙榘、叶应祖。
史忠对着牌示上的人，大半知道。正在点头叹息，里面内监出来，传呼史忠带了袍靴冠冕进见。豫王穿着红锦箭衣，出御便殿。史忠拜罢，呈上各物。豫王还问可法家属，有子无子？
史忠把沉江托妾的事，—一奏闻。豫王便传令沿江各处，访查柳敬亭的渔船。果然，柳敬亭听得清朝旌扬可法，建坊立祠，更派礼部尚书钱谦益前来致祭，便暗地将史可法的爱妾，送回南京交代。后来生子名直，字愚庵，延得可法一脉，占了山阳的籍贯。雍正初年，江苏邓督学钟岳，还取进一名史童生，便是可法的孙子。这是后话。
当时豫王表彰了可法，把忠烈的从优棺殓，逃亡的通行搜捕。凡有故明王公的子孙，先要收他的家属。这大名鼎鼎琵琶顿老的孙女顿文，才嫁着一位王子，要想携置别室，那知道王子为着抗逆，下狱论罪，顿文只留得一条性命。论那顿文的才艺，在秦淮亦不可多得。只是卞玉京、顾眉娘这班人的后辈，身遭离乱，境处清贫，只在青溪里赁了圭窦荜门，靠这神女生涯，养活顿老。健儿伧父，个个可欺。顿文虽则不善琵琶，那三叠鼓琴，泠然相洽，卞玉京也要退避三舍。
不知怎样被人牵连入禁，风鬟雾鬓，憔悴可怜。狱中还抚琴自伤，弹那别凤离鸾的曲，比猿啼鹃泣，还要凄凉几倍。幸亏旧客营救她出来，住在张燕筑家间壁，不复再隶乐籍。
这张燕筑本是清客，侯王第门，都是他熟游的地方。什么魏国公呀，保国公呀、怀宁侯呀、临淮侯呀，歌场舞榭，酒垒诗坛，都有燕筑在座。便是鼎革以后，在燕筑家里避难的，也是不少。顿文常到燕筑家里走动，早被一个王子看在眼里。及至问到燕筑，知道她是南都故妓，北里名姝，慢慢同她交谈几次，借着学琴的名，每日在燕筑家同她亲近。燕筑看得他们两相慕悦，便劝王子高营金屋，借以藏娇。王子亦慨赠金钱，振他贫悴。顿文自幸得所，说从此有了归着。偏是王子因为恋着顿文，豫王驾到之日，不曾出去迎贺，又不预递职名参谒，躲在燕筑家里，并不知有剃发的命令，却被讨好的降臣，把他窜入逆官里面。
北军如狼似虎，闯入王子府里，将一家良贱，尽皆绑掠，财产自然籍没。只是不见王子，将家人严刑拷问，供出在张燕筑家。一窝蜂围住了燕筑的前后门，说是奉令搜索叛逆。这燕筑的房屋，外面原是一带疏篱，两扇银杏板门，镌着八个篆字是：“春风三影，秋水双眉。”篱里种着几树马缨花。循着一条白石小路进去，便是三间杉屋。壁上杨龙友的画，钱牧斋的字，蓝田叔、陈眉公的手笔，无不精妙。纱窗竹几，位置楚楚。
后面红楼一角，垂着芦帘，便是王子同顿文的卧室。两人正在开尊对饮，鲈莼虾菜，排列在食榼里，香温玉软，旖旎风光。陡然听得外面人声马声，起初倒并不在意，渐觉得逼近内室，顿文料定有点不妙。楼梯上一阵脚步，为首的彪形大汉，冲进房来，说：“在这里了。”又对着顿文道：“你真是个祸水，刚才出来，又要进去。”把王子捆缚着双手，带着顿文下来。
外面张燕筑也一同驱走。王子忙说：“不与他们相干。”这班人道：“也不与我们相干，你们自到衙门去辩。”王子同燕筑还好步行，顿文鞋弓袜小，一步一跌。总算有人借了她一匹马，杂在队里，又受这班人多少戏谑，多少奚落，哭哭啼啼进了衙门。问了几句，才把通闽证据给王子阅看。王子俯首无语，照例收在监里。问问张燕筑，是个房主；问问顿文，是个妓女，也就从轻发落，放了出来。
顿文跟着燕筑归来，门窗残毁，书画欹斜。及至到得楼上，衣裳首饰，尽已不翼而飞。回首床上，连衾枕都没有了。顿文跌晕过去，仍旧燕筑替灌救，将就用布被护着。幸喜床角边十余两用剩碎银，尚未遭他搜刮。勉强挨过了几日，知道王子是密受隆武官职，要做南京内应，定了死罪，次晨在仪凤门外行刑。顿文又急又哭，连夜备了酒肴，要去法场生祭。燕筑又无可阻止，只得听他换了素衣素裙，头上包了一块黑帕，携了酒肴各物，出得仪凤门来，早已人山人海。顿文夹入人丛里面，远远望见青帷小轿，簇拥着两排北军。后面马上坐着监斩官，抱着监斩令，到得法场。小轿里拖出来的犯人，便是王子，红衣红裤，背插斩条，手扭脚镣，锒铛声响。旧时那翩翩年少，美如冠玉的品貌，已换得发蓬面垢，骨瘦形枯。顿文迎上去，抱住王子，叫了一声：“王子！”两旁北军的皮鞭，如雨点的打下来。顿文只是哭泣，也不避让。王子便道：“我是自作自受，他们是各为其主。只是门下这班食客，平时受我多少恩惠，今日一个不来。难为你是没名分的人，竟肯不避艰险。同我生诀，我真与你相识的太迟了。如今太夫人及夫人，照例要发往黑龙江给披甲人为奴，好在他们已经自尽，我也没有系念。只有桐棺三尺，黄土一杯，也要累着你了。”说罢，叫顿文摸他的内衣，取出一包散碎银子。顿文道：“公子升天，妾身应该殉节，只是老父年迈，无人侍奉。公子身后，妾身自会料理。
”一面摆上酒肴，立奉三爵。公子说：“时辰到了，你站开罢！
”顿文焚了纸帛，王子早瞑目待死。顿文忙拉着燕筑去购买棺木，走得回来，只见地下一腔热血，赤裸裸一段身子，乱松松一颗首级。顿文看了，忙把针线将上下联缀，叫人夫将衣衾殓好，抬去埋在孝陵旁边。这些观看的人，沸沸扬扬说道：“这个妓女，真有良心。”
顿文侠妓的声名，南京城里城外，人人晓得。顿老爷要叫孙女做这烟花勾当。顿文道：“红颜薄命，自古皆然。从前这班姊妹行中，算是柳家、顾家顶好。但是她的主人，本是明官，后食清禄，贰臣的唾骂，是免不掉的了。卞玉京、李香君，先后都出了家。马婉容、葛惠芳两个姊姊，闻说都跟着主人在福建殉难了。我有你老在堂，是不能够死的，还是我去寻香君妹妹入了道吧！你老叫我鬻歌，我看不如鬻琴。女道士鬻琴，卞玉京是做过的，又清净、又高尚，强如奴颜婢膝，去受那北人的糟蹋了。你老也不如同到庵里，免我记挂。”顿老是无可无不可，听凭孙女作主。香君果然叫他作伴，顿文便改名琴心。
偏仍有那健儿伧父，借着听琴为名，闯入庵里。琴心本已超脱尘滓，不愿带骨粘皮，那知馋猫闻腥，饿鱼见饵，又觉怦然心动起来。顿老原是耐不得静，鬻琴又弄不到几多钱，暗暗叫孙女自寻归宿。香君亦为着清净的地方，任凭俗人来往，未免外观不雅。从前只有郑医生为着卞敏姻事，偶来谈话。如今弄得没有限制，便对琴心道：“姊姊是方外人，鬻琴是风雅的事，玉京师父在日，从不为人轻弹一曲。姊姊怕要学司马相如凤求凰了。”琴心经不起香君讽刺，依然同了顿老出庵。此时南市、珠市旧院，都是荒烟蔓草，满眼蒿藜，仅有祇陀庵一片干净土而已。香君自琴心去后，觉得岑寂，也以弹琴自遣。至今锦树林二墓，一为玉京，一即香君也。正是：撩乱芳怀归绿绮，模糊绮孽托黄冠。
欲知后事，且听下文。