呂東萊先生在麗澤書院，與諸生講《詩》至《南山》。前一日，諸生欲占其師立言之旨。及東萊次日升堂誦《南山》之詩，終其篇，然後斷之曰：「《關雎》樂而不淫，若《南山》，樂而過于淫者也。」人皆以為得體。
晉重耳少好士，年十七有士五人，曰趙衰、狐偃、顛頡、司空季子、魏武子。驪姬之禍遁于狄，時年四十三，又十二年乃去，之衛之齊，又五年之曹之楚，自秦而反，凡十九年，時年六十二矣。其流離逋竄，濱於死者數，然志不少衰。過楚時，成王饗之厚，曰：「子即反國，何以報寡人？」曰：「羽毛齒革，子女玉帛，即君士所餘，未知所以報。」曰：「雖然，何以報不穀？」曰：「不得已，與君王以兵會平原廣澤，請避王三舍。」其卒能威諸侯，正國中，顯名於天下後世，此非獨得天也，實得人也，實不失所以立己也。故君子不患不得於天，患失人；不患不得人，患不能自立。晉文之事雖無足道者，以其好士而進之云。
高祖入咸陽，王陵聚黨數千，居南陽，不肯從沛公。及漢王還擊項籍，陵乃以兵屬漢。項羽取陵母置軍中，陵使者至，東向坐陵母，欲以招陵。陵母私使者曰：「願為老妾語陵：善事漢，漢王長者，無以妾持二心。」遂伏劍而死。母，閭巷之賤，知存亡去就之大義，決死如歸，其視不嫁之共姜可無愧。范增為羽上客，豈不知羽殘忍多忌非人君之度，而從之與漢王爭？至其言皆不用，乃曰：「孺子不可與謀。奪天下者，必沛公也。」其後疑間一行，竟以疽死。何覺之晚耶？不及一婦人遠矣。周少隱責范之詩曰：「西楚興王亦有人，半歸炎祚作謀臣。老生不解歸明主，事去方知是失身。」
彭門左泗右汴，負抱齊楚，古今豪傑登眺，寄慷慨於詩歌者，不可悉數。惟范司諫一首補紀其全云：「徐方舊鎮多興廢，懷古觀今思莫收。地勢北來連海岱，天文西轉接奎婁。亂華或見稱戎國，列號元聞屬禹州。官紀雲龍天子學，水憑忠信丈人游。田文故邑高臺盡，靖節荒坟蔓草稠。楚漢定雄分沛郡，姬任爭長遜滕侯。館平石氏荊榛合，都廢韓王雉堞秋。劍斷白蛇終滅項，書傳黃石願封留。萬仞山勢通河過，十里灘聲遶郭流。宮殿雲中分等級，笙歌空裡鬧哇謳。薛能愛上臺頭寺，白傅曾題燕子樓。若向彭門訪遺事，我詩吟誦當曾遊。」
朱文濟，昇人，善琴，入翰林待詔。舊琴七絃，阮五絃，太宗詔文濟與蔡裔皆益二絃，文濟以為非是。上曰：「古琴絃五，增文武為七，今孰曰不可？」文濟曰：「五絃猶有遺音，益之二已足。」上怒叱之。裔益絃如詔。又俾文濟益絃鼓之，文濟辭不能。上益怒，獨賜裔緋。裔益富，文濟甚貧。上間以金帛置於文濟旁，以新琴阮命之，辭如初。復使中貴送二人詣相府，詔近臣同聽。文濟弟以琴阮中七絃作古《風入松操》。上以為有守，終亦賜緋。文濟風骨爽秀，如神仙中人，上令供奉僧元藹寫其真留禁中，聖眷如此。余謂文濟以藝進，守其所學，震之以威而不懾，引之以利而不動，可謂有常者矣。今世假仁義之言，作慷慨之色，不肯在古人後，及臨威見利，外眩中喪，以失其身，此文濟之狗彘也。
明之象山士子史本，有木犀忽變紅色異香，因接本以獻闕下。高廟雅愛之，曾畫為扇面，仍製詩以賜從臣縈薿云：「月宮移就日宮栽，引得輕紅入面來。好向烟霄承雨露，丹心一一為君開。」復古殿又題云：「秋入幽巖桂影團，香深粟粟照林丹。應隨王母瑤池宴，染得朝霞下廣寒。」自是四方爭傳其本，歲接數百，史氏由此昌焉。蓋史本色深而香洌，移之外境則香色俱殺故也。廬陵胡公渠嘗攝象山宰，賦詩云：「碎瓊揉香作肌骨，霽日吹紅染膚色。人間何處有此花，一種風流初未識。東陽月戶編三千，夜修玉闕瀛州前。拂搖桂子偶墮地，雨露培植開華筵。史翁移根出葱蒨，彫斛持歸紫微殿。一朝麗質冠百昌，御墨分題落團扇。何年流轉江南鄉，一本奚翅千金償。分枝接葉色已淺，縱有此花無本香。絕愛西山佳麗地，藹藹休休倚清吹。甯論斜日杏花酣，未許熙春海棠睡。是時金氣初高朗，宇宙軒豁澄埃氛。青霞絳雪互點綴，濃芳賸馥飄氤氳。鷲峰繁黃今不數，破械山僧練裙女。試看杏御擁紅雲，能奉虛皇遊碧宇。携持寶鏡吹寒金，波光萬頃空人心。煩君控取紅鸞住，便恐香魂夜飛去。」一卉之微，香色稍異，能動至尊，入品題，且昌其主，人而不如木耶？
孔子曰：「不知命無以為君子。」蓋夫子之謂命，修己以俟天之說，非今日推算之謂也。唐李虛中始以人初生歲月日時，測其十母十二子相生相尅，以逆知人之貴賤休咎，若脉診病，鑑燭形，無毫髮錯，世由此遂以推算為天命。本朝壽春馮貫道亦以年月日時逆勘禍福，鄒道鄉誦其驗有若離婁之分白黑，師曠之聽鍾鼓。以故車馬常滿門。虛中、貫道，士大夫也，不能講明修己以俟天之說，而未免為推算之歸，況有如今日售術之徒，如洪盤洲所謂瀲灧顏間，夸誕足佞乎？余謂孔子於羣弟子中，惟於顏回曰「不幸短命死矣」，於冉伯牛曰「亡之，命矣夫」，可以言命也。若夫仲由之行行，若不得其死然，不足以言命，今世之推算者當如何矣？
《太公兵法》所謂「十二節」者，有曰「養其亂臣以迷之，進美女淫聲以惑之」。余謂太公老遇文王，孟子比之聖人，夷考當時相文武之兵，曰勘黎，曰侵阮，即曰肆伐大商，不過戎車虎賁三百、五伐六伐而止耳，曷嘗窮兵黷武，爭殺變詐，如後世行詭道哉？況亂臣美女之計乎！今好兵者，必以太公藉口，又以權衡機策著而為書，是污文武，是累太公，是侮聖人。吁！余未嘗盡信。
高沙甓社湖產徑寸珠，為淮至寶，龔文伯炳世居湄之南焉。文伯手抄經史，心存學問，一話一言，悉主平正。世傳其詩一聯云：「萬事無心閑日月，一杯有味小公侯。」其輕富貴名利，立志已可尚，然篇不得其全，近乃見之，云：「年踰八袠雪蒙頭，時對親明話舊遊。萬事無心閑日月，一杯有味小公侯。痴兒粗爾逃譏議，家訓從來戒刻掊。世道漸艱宜勇退，為吾闢草理松楸。」味之，則持身教子，居易俟命，於道尤深知見。有子基先入上庠，登進士第，出入中外，持節把麾，將大有為於世。文伯教忠之所致歟，亦地靈而人傑也。
洪覺範於《猩猩筆》詩中「平生幾兩屐，身後五車書」，謂魯直本用阮孚「人生能着幾兩屐」之句，以下句非全，改「人生」為「平生」；且曰：若以「人生」對「身後」，豈不佳哉？余謂山谷豈不知「人生」「身後」是佳對，蓋猩猩不可言人，故改之耳。「老妻畫紙為棋局，稚子敲針作釣鈎」，此蓋言士君子宜以直道事君，而當時小人反以直為曲故也。覺範今以妻比臣，稚子比君，如此則臣為母，君為子，可乎？何不察物理人倫至此耶？人言覺範為「僧中龍」，恐誤耳。
史越王浩，隆興元年拜平章事兼樞使，都督江淮軍馬。張浚與浩俱在上前議邊事，浚請上幸建康，上顧浩，浩曰：「萬乘一動，有名則可。以臣觀之，曰親征乎？曰勞軍乎？曰移蹕乎？今日兵力未盛，民力未蘇，財力未足，三者俱未可。謂之親征而動大軍，則敵必以大軍應我，是無故而招數十萬人寇邊。謂之勞軍，則用度當如上皇時，當時費緡錢數百千萬，其它可知，六軍聞之必喜，所賜不如前日，必怨望矣。若曰移蹕，未審陛下自與六宮以往乎？借曰『上皇欲往』，則未有德壽宮，且未知上皇意向，臣料上皇未必行也。上皇不行，陛下安與六宮往乎？上皇不行，乃是親征，即非移蹕。若親征，則有功乃歸乎？不待有功而歸乎？三者皆未可也。陛下父慈子孝，今日豈可跬步相離耶？」上始悟，謂浚曰：「都督先臨邊，俟有功，朕何憚行？」浚又欲取山東，又欲取費於民，如燕山錢，免夫錢，浩力爭之。浚自請於上，由是三省樞密院徑以金字牌自命諸將出兵，外廷莫之知也。五月戊戌，浩得邵洪淵狀，准御前金字牌，奉聖旨擇日進兵，始知是月甲午，師已渡淮矣。浩大驚，謂康伯曰：「今出兵數日，吾人俱以宰相兼樞密使而不得與聞焉，焉用相？」上表力辭，乃除浩提舉洞霄宮。十有四日，符離失利，大軍十三萬一夕奔潰。上降詔，哀痛罪己。六月，浚上表自劾，余謂浚非不忠也，特太急耳。浩可謂責難於君者矣，可謂見遠識微之士矣，可謂得鎮撫四夷之體矣。是可為師出無名之戒云。
周邦彥，字美成，自號清真。二百年來以樂府獨步，貴人、學士、市儇、妓女知美成詞為可愛，而能知美成為何如人者，百無一二也。蓋公少為太學內舍選，年未三十作《汴都賦》，鋪張揚厲，凡七千言，奏之，天子命近臣讀於邇英閣，遂由諸生擢太學正，聲名一日震耀海內。神宗上賓，哲宗置之文館，徽宗列之郎曹，皆由文章而得。至于詩歌自經史中流出，當時諸名家如晁、張皆自歎以為不及。姑以一二篇言之，如《薛侯馬》云：「薛侯，河東土豪也，以戰功累官左侍禁。西方罷兵，薛歸吏部授官，帶所乘駱馬寓武城坊。經年不得調，羈馬庫屋下，馬怒，敗主人屋，時時蹄碎市販盎器，薛悉賣裝以償，傷己阨屈，因對馬以泣。鄰居文士因之為薛作傳，同舍賦詩者十一人，僕與其一焉：薛侯俊健如生猱，不識中原生土豪。蛇矛丈八常在手，駱馬蕃鞍雲錦袍。往屬嫖姚探虎穴，狐鳴蕭蕭風立髮。短韉淋血斬番歸，夜斲堅冰濡馬渴。中都久住武城坊，屋頭養駱如養羊。枯箕不飽籬壁盡，狹巷怒蹄盆盎傷。只今栖栖守環堵，五月江風振濤怒。千金夜出酬市兒，客帳晝眠聽戲鼓。邊人視死亦尋常，笑裏辭家登戰場。銓勞定次屈壯士，兩眼熒熒收淚光。齒堅食肉何曾老，騙馬身輕飛一鳥。焉知不將萬人行，橫槊秋風賀蘭道。」如《天賜白》云：「永樂城陷，獨王湛、曲真夜縋以出。真持木為兵，且走且戰，前陷大澤中，以顧其旁有馬而白皙，騰上馳去，五鼓達米脂城，因以得脫。真名其馬為『天賜白』。蔡天啟得其事於西人，邀余同賦：『君不見書生鎸羌勒兵入，羌來薄城束縛急。蠟丸飛出辭大家，帳下健兒紛雨泣。鑿沙到石終無水，擾擾萬人如渴蟻。挽絙竊出兩將軍，敵箭飛來風掠耳。道傍神馬白雪毛，噤口不嘶深夜逃。忽聞漢語米脂下，黑霧壓城風怒號。脫身歸來對刀筆，短衣射虎朝朝出。自推雜寶塗箭創，心折骨驚如昨日。穀城魯公天下雄，陰陵一跌兵力窮。艤舟不渡謝亭長，有何面目歸江東。將軍偶生名已弱，鐵花暗澀龍文鍔。縞帳肥芻酬馬恩，閑望旄頭向西落。」若此凡數百篇，豈區區學晚唐者可及耶？樓攻媿謂「《磬鏡》、《烏几》之銘，可與鄭圃、漆園相周旋，而《禱神》之文，則《送窮》、《乞巧》之流亞。」不為溢美矣。擬清真者又當于樂府之外求之。
《沈約傳》云：「性不飲酒，雖時遇隆重，而居處儉素。老病數旬，革帶常移孔，以手握臂，率計月小半分。」今世歌者必曰「沈腰憔悴」，皆多欲所致。以星曆考之，牽牛去織女隔銀河七十二度，古詩云：「盈盈一水間，脉脉不得語。」又附會以為淫，吾未見好德如好色者也。
《振鷺》載於《詩》，杜樊川以風標公子目之，丰度非凡禽比可見矣。入詩人之詠者多，如文與可兩絕，清拔可喜：「頸細銀鈎淺曲，脚高緑玉深翹。岸上水禽無數，有誰似汝風標。」又云：「避雨竹間點點，迎風柳下翩翩。靜依寒蓼如畫，獨立晴沙可憐。」近台甯海方元善岳一絕云：「聳兩吟肩似我愁，菰蒲葉下一身秋。溪風昨夜吹魚落，飛過前灘看水流。」亦佳甚。嘗著《梅史》行于世云。
《蠱》之上九：「不事王侯，高尚其事。」《象》曰：「不事王侯，志可則也。」夫道義之士，獨立萬物之表，若不可以一毫外物動其心，然豈恝然忘天下，不與世同其憂哉？蓋隱居所以求其志耳。伊尹三聘而成格天之功，孔明三顧而定興漢之計，重道義乃若是。今百世而下，聞其風者莫不興起，其志豈不可為世則？大抵富貴功名先入其心者，不可與圖天下之事也。
戴石屏之父東臯子，平生喜吟，身後無遺藳。石屏能昌其詩，遂搜羅，僅得《題小園》一律云：「小園無事日徘徊，頻報家人送酒來。惜樹不磨修月斧，愛花須築避風臺。引些渠水添池滿，移箇柴門傍竹開。多謝有情雙白鷺，暫時飛去又飛回。」乃刊於《石屏集》之首。宋西園之父曆齋居士，平生好吟，亦無遺藳，西園能續父燈，因旁搜，亦僅得二絕。《賦食米倉》云：「陋巷顏回獨屢空，生涯惟在一瓢中。太倉腐粟雖山積，非義甯甘君子窮。」《賦養蠶》云：「男必耕耘女必蠶，古人尚爾我何貪。浴沂時候成春服，歌詠來歸道味甘。」亦刊於《西園集》之首。二君之詩，雅正同，遺篇之多寡同，二君之子能傳其業同，而發揮前人之美亦同，使二君之子而弗肯堂，二君其能流芳哉？近日詩家子弟失其業者不可數，故李梅亭云：「文章阿買輩，於是有愧。」信然。
熙甯末年旱，詔議改元，執政初擬「美成」，上曰：「羊大帶戈，不可。」又擬「豐亨」，上曰：「亨字為子不成，惟豐字可用。」改元元豐。因考《字說》云：「止戈為武，花者草木之化，人者專於孝，而有文者謂之教焉。元者太初之中氣，能固其元，則為完固之完，殘其所完，則為寇矣。」昔人有是說也。今言命者有曰丑為破田，戌為負戈，丙丁為平頭，辛卯甲申為懸針，亦取《字說》。常以滕強恕命考之丙戌、丙申，丙戌、丙申，平頭矣，官至侍從而無子。金輝命考之甲午、辛卯，甲午、辛卯懸針矣，故初為海寇，三遭決配，後為都統制，贈武義大夫。二官人之命且若是，況朝延一年號之重乎？《字說》亦不可不考。
昌黎伯和裴晉公《東征》詩云：「旗穿曉日雲霞雜，山倚秋空劍戟明。」蓋以我之旗況彼雲霞，以彼之山況我劍戟，回鸞舞鳳格也。王勃《滕王閣記》云：「物華天寶，龍光射牛斗之墟；人傑地靈，徐孺下陳蕃之榻。」蓋一句之中，物華天寶，龍光射牛斗自為對，謂之貼身對也。鄭谷《弔僧》詩云：「幾思聞靜話，雨夜對禪床。未得重相見，秋燈照影堂。」以後二句對前二句，扇對也。《月中桂》詩云：「根非生下土，葉不墜秋風。」《山行》云：「閑尋樵子徑，偶到葛洪家。」《僧遷居》云：「住山今十載，明日又遷居。」蓋以「下土」、「秋風」，「樵子」、「葛洪」，「遷居」、「十載」假對也。趙芝田云：「近方辭地肺，本自住天台。」及「子午谷」、「丁卯橋」、「琴心」、「帶眼」之類，的對也。余嘗因是以「槽甲」對「密丁」，「山龜」對「軒鶴」，「瓶儲縣令元無策，紙裹書生不識錢」，「赤幟城邊生廣武，白書樹下死龐涓」，「日晷覺都無卯西，書編看不到辛壬」，蓋不但的對，而人品事類亦相當。體格不止此，觸類而長之，可也。
王晉公祐創第京師曹門外，手植三槐於庭，曰：「子孫必有登第為三公者。」已而魏公果為太保。歐陽文忠公作《魏公神道碑》，首載此語，人因以「三槐王氏」稱之。韓漕使元吉，祖居京師之惠政坊，植桐於門，歲久木大且異，人遂以「桐木韓氏」稱之，後著《桐陰舊話》十卷。王氏有別族居建康馬糞巷，人俱稱為「馬糞王」。子曰：「擇不處仁，焉得智？」言君子所居不得不擇也。今桐槐之美，馬糞之污，厥監不遠。
李華《弔古戰場文》本於庾信《哀江南賦》，韓愈《送窮文》本於揚雄《逐貧賦》，李白《大鵬賦》本於司馬相如《大人賦》，而相如《大人賦》又本於屈原之《遠遊》，皮日休《桃花賦》殆出於舒元輿《牡丹賦》。若柳宗元之《乞巧文》、劉禹錫之《問大鈞》，則同時而暗合者也。