桐城錢澄之飲光氏記
上諱聿鍵，太祖高皇帝九世孫。其先封於南陽，國號唐。祖端王，惑於嬖人，欲立其子；囚世子義於承奉司。上方三歲，從之囚；年二十八，尚未請名。已世子遇毒薨；守道陳奇瑜、知府王之桂言於王曰：『世子薨逝不明；若其子不得嗣，事必發覺』。王懼，始為上請名，立為世孫。
崇禎五年壬申，端王薨，上襲位；年三十一矣。
七年甲戌，流寇猖獗。上蠲金修築南陽城，知府陳振豪弗授功；上以為言，詔逮振豪下獄。已又援潞王例，乞增兵三千人，以陳永福為參將領之；不許。
八年乙亥冬，流寇再犯南陽。上疏言：『所有護衛一千二百人，半為汴梁班軍；乞念郡當賊衝，以全軍見還』。亦不許。會先帝欲行宗室換授法，禮臣陳子壯執不可。上遺書子壯爭之，稱說典制、援引經傳，言言有本；廷臣固不及知也。已因督臣盧象昇過南陽不朝，劾奏之。上好爭宗藩大體，又所建請日煩，與廷臣多牴牾；先帝意亦不之善也。
九年丙子八月，京師戒嚴，上倡義勤王。巡按御史楊繩武以聞，奉旨切責；至裕州與賊遇，亡其內豎二人，乃返。事定，下禮部議，給事中馮可賓、鍾議廢為庶人，安置鳳陽高墻。監送同知張有度欲以檻車械致之，上自裁不殊。至鳳陽，陵奄索賄不遂，用祖制墩鎖法以困苦之。上不勝其辱，病幾殆；賴妃曾氏調護惟謹，至刲股以進，乃愈(妃曾氏，諸生曾文彥女，本籍江西；上即位，冊為皇后)。有司廩祿不時，資用乏絕。望氣者言：鳳陽高墻內有天子氣。淮撫路振飛聞之，以賑罪宗為名，入見上；上告以吏遇無禮狀。振飛疏請加恩罪宗，置吏無狀者石應詔於法；賑以私錢。
甲申十七年，北京陷，南渡立國；大赦，出高墻。禮部奏請復王爵，不許；命徙居廣西平樂府。
乙酉四月，上行至杭州，南都報陷。上勸潞王監國，拒北使之招降者；王不能聽。時鎮江總兵鄭鴻逵自京口至、戶部主事蘇觀生自南都至(觀生，由保舉為縣令起家)，胥會於杭。杭已降，遂奉上入閩，以閏六月七日監國。鄭鴻逵請早正尊位以繫人心，鄭芝龍意有所待，群臣亦多言監國名正，宜早出關號召天下；俟有收復功，建號未遲。不報。隨於二十七日祭告天地、祖宗，即皇帝位於福州南郊。以布政司為行在，建行在太廟社稷，改福州府為天興府。立妃曾氏為皇后。大赦天下，以本年七月初一日以後為隆武元年。遙上宏光尊號為「聖安皇帝」。進封靖逆伯鄭鴻逵為靖逆侯、南安伯鄭芝龍為平逆侯，封鄭芝豹為澄濟伯、鄭彩為永勝伯；陞蘇觀生禮部侍郎，尋加東閣大學士；敘擁戴功也。以黃道周人望所歸，特用為吏部尚書大學士。召起舊臣何吾騶、蔣德璟、黃景昉，又起朱繼祚、林欲揖、路振飛、曾櫻、熊開元等，皆相繼入閣。姜曰廣、吳甡、高宏圖、鄭三俊、陳子壯等，俱遣官敦請。其後，又以黃鳴俊、林增志、李先春、陳宏謐等為大學士；獨宏謐不至。以張肯堂為兵部尚書、李長倩戶部尚書、曹學佺禮部尚書兼蘭臺館學士、吳春枝兵部右侍郎、周應期刑部尚書、鄭瑄工部尚書、馬思理通政使。一時耆碩，盡列卿貳。其科道各官，或起舊、或召起特授、或因大臣薦舉，破格用之；惟翰林、吏部專循資格。而兵部職方一司，督撫藩鎮題請虛銜為軍前贊畫、監紀，至濫觴不可勝紀；上亦輕畀之。由是，清流往往恥與其列。上特重風節、喜文學，收羅名士，時欲破格用人。臣未入關，即蒙首輔黃道周疏薦徐鳴時、徐孚遠、吳德操及臣四人。嗚呼！鳴時、孚遠次第授官。臣後至，同德操上疏，言臣志在科舉，求俟鄉試。奉旨：『時方多事，朝廷破格用人。既經輔臣薦舉，著吏部即與試用，不必更俟鄉試』。然入關言事者，紛紛輒以口舌得官，近於濫矣。如鎮江錢邦芑，以諸生上書得當上意，即時實授御史；吳門楊廷樞，遯跡不出，不由薦舉，手敕特授御史；皆意表行事。或曰：上所重者，東林復社也。凡東林老宿，既無不徵召。而庶吉士張元琳為其叔父瑞圖請謚，欲謚「文繆」；即上意可知矣。「御製縉紳序」，極言先朝門戶之禍，分別東林、魏黨、南黨甚析；但於南黨，誤云西林耳。至於翰林一席，資格獨重。四川舉人徐永周以詩文見賞，特授簡討；有言其不由進士起家，上笑曰：『予覽其詩文，意其為進士耳』；竟改禮部主事。攸縣舉人劉自□，為督師何騰蛟齎奏至行在。騰蛟力薦其才，召對稱旨，特授簡討；以為騰蛟德也。詞林中乙榜，惟自□一人而已。故時有「重翰林、輕宰相」之議，以上所用大學士太多也。
上性儉素，傷國家之難，敕斷葷酒，衣大布衣；後宮十餘人，皆老嫗，於嗜好泊如也。特好讀書，博通典故，為文下筆數千言立就。手撰三詔及與魯監國書，凡館閣諸臣擬上者皆屏不用；親洒宸翰，洋洋灑灑，諸臣相顧皆不能及。又極獎忠義，聞江陰、涇縣人，以守城拒敵被屠，歎曰：『吾家子孫過此兩縣，三尺童子亦當哀而敬之』。批閱章奏，徹丙夜不休，其批旨有多至數百十言者；或送中宮代批。后亦讀書通文，每召對奏事，於屏後側聽；上回宮，與其決可否。時有二聖之稱。
某有行宮詞：宮漏沉沉迥未眠，大家炳燭在甘泉。遙瞻御筆珠簾裏，夜半頻聞手詔傳。外廷章奏晚猶通，侍史開封五夜同。傳道君王看不及，黃羅親裹送中宮。旌旗十萬護乘輿，二聖宮中共起居，長信宮人騎馬出，從龍只有五車書。皆實錄也。
規模闊大好，彷彿漢光武。平時思舊，皆以南陽故人目之。如路振飛遠隔三吳，募能召至者，賞銀五百兩，給以六品京秩。振飛至，即日拜相，官其子太平為卿。凡生平無德不報，於從龍諸臣，恩澤尤渥。
某有故人行云：漢家天子重故人，南陽耆舊衣冠新。羊裘已隨安車至，釣灘寂寞誰垂綸？罅沱麥飯蕪蔞粥，黃金大印報不足；其稱天子篤恩私，努力雲臺慰主知。請君試看馮異賜，不是罅沱纔過時？
開儲賢館，定十二科取士；以蘇觀生領之。蓋由觀生不係科目起家，故令領其職，以寵之也。然人望不屬，所招致者皆妄男子；稍知自好者，不肯與。上久亦厭而罷之。鄭芝龍有子名森，國學生。上愛其材器，賜國姓，改名成功；命提督禁旅，以駙馬都尉體統行事。
八月，鄭芝龍集廷臣議戰守事宜：自仙霞關外，當守者一百餘處，應設守兵若干，其戰兵以元年冬簡練，二年春出關。一出浙東、一出江右，略計共二十萬。合兩粵八閩餉計之，不支一半。請於兩稅內每糧一石，預借銀一兩。每府差侍郎科道督徵，閭里騷然；民不樂從，反愆正供。又令撫按官以下蠲俸助餉，鄉紳、大戶責令樂輸；又令察府縣歷年積穀銀兩未解者，悉解赴行在。芝龍又請清理僧田，可得餉八十萬；不聽。戶部侍郎李長倩請開事例，從之。於是廝養隸卒，皆得給劄授官；雖止虛名，居然冠蓋謁公府。晉江令金允治聽訟，兩造皆稱職官；不跪，立而對簿。或相毆於廷，官不能制。其為害如此。然猶苦餉不足，守關兵僅數百人，皆疲癃不堪用。廷臣日請上出關，上屢下詔戒期親征，芝龍輒以餉缺為辭。
芝龍、鴻逵自恃有援立功，驕蹇無禮。上嘗賜宴大臣，芝龍以侯爵位宰相上；首輔道周引祖制『武臣無班文臣右者』固爭之，遂前道周；芝龍怏怏不悅。諸生有佞芝龍者，上書言道周迂腐，非宰相才；上怒，敕督學御史抶之。芝龍又薦其門下士朱作楫吏科給事中、章正發戶部主事；皆不允。於是益懷怨望。及行郊天禮於南臺，二鄭皆稱疾不出。戶部尚書何楷劾『郊天大典，芝龍、鴻逵不出陪祭，無人臣禮；當正其罪』。上賞楷有風裁，即令掌都察院事。已而鴻逵揮扇殿上，楷呵止之，二鄭益怒。楷知不為所容，亟請告；上欲曲全之，允其回籍，俟再召。楷至中途，盜截其一耳。抵家未久，死。蓋芝龍令部曲楊耿害之也。
上心知芝龍志不欲出關，又所為多不法；然卒無以制之。芝龍亦知不為眾所予，不出關無以弭眾議；乃請以鴻逵出浙東、彩出江西，各有兵數千，號為數萬。既出關，稱候餉，駐不行。鴻逵駐仙霞關，嚴禁仙霞關不許四方儒生出入；慮有上書言事者。月餘，上屢檄出關不應；切責彩，彩踰關行百餘里而還，仍疏稱餉絕，留如故。
九月二十四日，徽州陷；右僉都御史金聲被執至南京，死之。於是首輔黃道周知鄭氏無出關志，自請出關，號召義師；芝龍若不聞知，聽其自去。道周駐廣信，無兵無餉，徒以忠義激發人心。旬月之間，有眾萬餘；親書誥身獎語，得之者榮於誥敕，以是為功賞焉。然皆未練之兵，不能應敵。部伍略定，趨衢州。婺源令，其門人也；馳書誘之，許為內應。至明堂里，猝遇北兵，我兵潰。張天祿執道周送南京，死焉。事聞，上震悼，輟朝；謚「忠烈」(公到南京，清督洪承疇以同鄉誼，使人致意。公罵曰：『承疇死久矣。松江之敗，先帝痛其死，賜祭九壇，親自哭臨，備極卹典；焉得尚存？此無藉小人冒名耳』。遂被囚繫。門生往見者，講習吟詠如常。都人士爭索其書，終日握管，指目為之腫；皆藏?以為寶。臨難時過市，見市有豎福建門牌者，指「福建」二字曰：『我君在焉、我親在焉；死於此可也』。南向再拜，不去。監刑者憫公志，遂從之)。
某哭公詩：二月長干天晝昏，都人爭舉李膺幡。笑將涕淚辭知己，坐索衣冠謝主恩。無路請還先軫首，何人招返屈原魂！當年北寺留皮骨，此日南朝仗爾存。
是時，闖賊李自成敗，奔至湖廣之通城有九宮山，為村民鋤梃擊死，獻其首於楚督何騰蛟以聞(自成敗出潼關，追至九宮山下，饑困。親率十餘騎上山覘形勢；與金住僧，命炊飯。僧疑為逃將，有重貲。竊下山語村民，競持鋤梃上山亂擊之，皆斃。解其衣，中有金龍衣者，箭鏃集於其目，乃知為自成；梟其首報。騰蛟遂據實奏聞，略無夸張冒功之語；舉朝歎服之)。其眾無所歸，推其兄子李錦(號一隻虎)為主；同自成妻高氏乞降。騰蛟遣長沙知府周二南迎之；未至，中流矢死。賊帥欲得騰蛟親至乃降，騰蛟即同道臣堵允錫徑造賊營，賊帥驚喜，悉聽命；一時增兵十餘萬。上大喜，告廟。進騰蛟大學士，封定興侯；陞允錫副都御史，巡撫湖南。降將皆授總兵官，李錦賜名李赤心、高氏弟賜名高必正，號其營為「忠貞營」。已因湖南糧不給，降者稍稍解去。李、高十三部散入施州衛，因糧歇馬；其郝搖旗(改名永忠)、馬進忠、王進才、張光翠、袁應第、午萬才、張先璧等十餘營，悉隸騰蛟麾下，受節制，聲勢頗壯。
九月，兩廣總制丁魁楚以桂林捷聞。先是，靖江王亨嘉於八月僭稱監國，以楊國威為大將，踞有桂林。閩中頒詔，不受。廣西新任巡撫瞿式耜甫至梧州聞變，即移書魁楚為備；檄思恩參將陳邦傅防梧。亨嘉自桂平道井濟，促式耜赴桂林任，不應；親率兵至梧，執式耜，劫其敕印，先用小艇載回桂林。而魁楚調邦傅及趙千駟、嚴遵誥、馬吉翔等與亨嘉戰，敗之；追至桂林。靖江既敗回，窘蹙，仍以敕印還式耜，趣出視事，令止東師；而師已抵城下矣。式耜在城，陰結國威標將焦璉為己用。兵至，璉與邦傅合。守城者皆璉兵，邦傅縋而入，遂破桂林。俘亨嘉及楊國威、顧奕等(奕，桂林推官，為靖江吏科給事中)至閩，戮於市；廢亨嘉為庶人，幽死。封魁楚平粵伯，晉式耜兵部右侍郎。
十月，遣兵科給事中劉中藻頒詔浙東。浙東於六月初一日，張國維、方逢年、熊汝霖、孫嘉績、鄭遵謙、朱大典等已迎魯王於台州，監國紹興。中藻頒詔至，魯王下令仍返台州。國維曰：『今日之事，凡為高皇帝子孫，皆同心并力，共復國仇。有功之後，入關者王，此時未可定上下也』。即具疏上言；且言『監國當人心奔散之日，倡集為勞。一旦南拜正朔，猝然有變，鞭長不及，唇亡齒寒，悔莫可追。臣老臣也，豈若朝秦暮楚之客有左右其間哉』！汝霖等皆曰：『吾知奉主上而已；不知其他』。遂不奉詔。中藻廢然返，而閩與浙分水火矣。
上痛國事之壞，皆由守令以貪，失民心；欲殺貪吏數人，以懲其餘。建陽知縣施火豦，首以貪酷被逮。邵武推官朱健行部近邑，訛傳北兵至，倉皇返郡，即潛遣其孥出城；知府吳炆煒繼之，百姓有爭門死者，實未有兵也。?無以自解，乃揭炆煒倡逃，并其平日贓穢狀；炆煒亦揭?。上并逮至，火豦與炆煒論斬，?亦棄市；勳輔以下皆為申救，不聽。
原任兵部侍郎王朝昇及彭遇凱至行在陛見，上加期昇總督、遇凱僉都御史；大學士路振飛、曾櫻封還內降。上曰：『方今多事，用人勿拘常調』。振飛言：『遇凱新進士，降賊而南；附馬士英，改御史巡按浙江，因搜括閭閻，以至激變。期昇在太湖奉宗室盛徵稱通城王，居然帝制；派餉賣劄，強奪民女，為兩山百姓不容，乃逃入閩。臣等非有私隙也』。上乃止。是時熊開元以大學士掌都察院事，頗重資格，惡以口舌得官者。上既特授錢邦芑御史，邦芑疏辭；開元因奏改兵部司務，臺中合疏爭之。上重違開元意，令邦芑以司務隨征，許「非時言事，補朕闕失」。名為司務，實御史也。
初，汀、贛之間有峒賊數萬，時出剽掠；百姓苦之。號為閻羅總目，分四營，故又名四營頭；其前左營最強。張安者，首左營之一營也；驍勇善戰，久有歸正意。永寧王招出湖東，與敵遇，屢戰皆捷；遂復撫州。湖西則臨江鄉紳楊廷麟與吉水鄉紳劉同升以義師恢復臨江。於是楊廷麟等爭請上出江右，何騰蛟請出湖南，而浙中諸將亦望上幸衢州；原任山東臨清知州金堡陛見，勸上『急宜棄閩幸楚；騰蛟可恃、芝龍不可恃也』。且言『今時天子宜為將，不宜為帝。湖南有騰蛟新撫諸營，皇上親入其軍，效光武擊銅馬故事，此皆戰兵可用。中興天子，須以馬上成功；若夫千騎萬乘、出警入蹕之威儀，皆可去也』。上大喜，語廷臣曰：『朕得金堡，如獲至寶』。即授堡兵科給事中；堡以守制固辭，請敕印聯絡江上義師以出。上遂決意出贛州，幸長沙。先遣大學士蘇觀生赴南安募兵，中途接應；上親祖送之(金堡字道隱，杭州仁和人。庚辰進士，初任臨清知州。京師陷，南奔。旋丁內艱，與鄉人姚志卓起義山中。志卓屢有克捷，與江東諸營遙為聲援。堡入閩，奏其功；上大喜，封志卓為仁武伯。擢堡兵科給事中，以服辭；乃請敕印、假虛銜，以墨衰從戎，聯絡江上義師。既至江東，入方國安營。魯諸臣以堡北來奸細，爭攻擊之；監國以諭國安，國安遂執之。御史陳潛夫語國安曰：『堡與姚志卓起義建功，公固知之，曾許迎其家渡江；今何乃爾』？國安悟曰：『是也。然此舉非遵監國令，乃閩中二鄭有書必欲殺之耳』。蓋二鄭惡堡勸上棄閩幸楚，謂芝龍不可恃也。因出示芝龍書，且云：『吾縱其去，去勿入閩；若入閩，吾必追殺之。不然，無以取信二鄭也』。潛夫以謂堡，堡曰：『吾必入閩繳敕印。倘中道被殺，是死於盜耳；命也』。遂行。以次年夏至閩，繳上聯絡義師敕印。上欲奪情，堡再三辭；不允。已引先朝「楊嗣昌奪情，為黃道周諸正人所不容」為案；奉旨：『嗣昌小人，何得與爾比例』。芝龍見之，以為行將大拜堡也，忌害益甚。是時，上在延平，輔臣曾櫻留守福州。隱知鄭意，密疏勸上：『欲保全金堡，莫如聽其辭』。堡凡七辭，同官朱某等亦代為請，始允。堡以丙戌八月十五日辭朝，從延平出汀、贛趨衡州。而上已有旨諭騰蛟，遣兵迎駕；騰蛟命郝永忠率銕騎五千赴行在，至韶州，聞汀州之變而返)。
十一月，上下詔親征，以唐、鄧二王監國。舊輔何吾騶自廣東至，用為首輔，隨營。以曾櫻協同鄭芝龍留守天興，料理兵餉。以鄭鴻逵為御營左先鋒，出浙江；鄭彩為御營右先鋒，出江西。築壇西郊，擇吉日行推轂禮，鴻逵出城，馬蹶仆地。及上誓師授鉞，大風起，天帝及高皇帝位前燭皆滅，三軍失色。以十二月十六日發福州，二十六日，駐蹕建寧(上所部置，皆陽順鄭氏意，移蹕建寧。其實信堡言，將相機出贛州、趨長沙也)。
二年丙戌正月己酉朔，上在建寧，不受朝賀；以三大罪自責，令百官皆戴罪立功。初□日大雨雹，雹大如斗，或如刀劍。天晝黑，對面不相見。
予有閩江冰雹歌：閩江正月氣鬱蒸，日午天南赤血凝；照見江水蛟龍?，劃然有聲加裂繒。少焉赤散雲潑墨，北風刮雲天晝黑；閩江舟人無顏色，鬚眉對面不相識。秦川公子善天文，急占有雹纜江濆；斂襟危坐敬天怒，須臾雹下何紛紛。初如刀劍相擊爭，忽似山摧萬壑鳴；小如杯盤大如輪，恐是天上金銀宮闕一時傾。沿江舴艋半打破，官舫漏徹何由坐；呼僮開艙掃雪堆，風亦漸止雹亦過。白鬚罟師老江邊，自言此異人未傳。此是陰氣盛，毋乃兵禍連。北地沍凍固宜有，南方炎熱今何然？天時地氣俱變易，世人安得太平年！
交阯、日本諸國皆遣使入貢。廣東布政使湯來賀運粵餉十萬由海道至，陞來賀戶部右侍郎(御史艾南英言解餉微勞，不宜遽膺顯擢。且言來賀奸黨周鍾自賊逃回，曾匿來賀揚州刑署中云云。蓋南英與鍾舊有文字隙，至是以為來賀罪案，人咸笑之)。
二月，馬脛嶺兵變，命輔臣路振飛至浦城安撫之。江、楚迎駕疏相繼而至，上意遂決出汀州入贛，與湖南為聲援。芝龍欲挾上以自重，固請回天興；令軍民數萬人遮道呼號擁駕，不得行，仍駐蹕延平(芝龍初以海賊受撫，雖晉五等爵，與地方有司不相統屬；閩士大夫輒呼之為賊，絕不與通。及擁戴上即位，芝龍位益尊、權益重；全閩兵馬錢糧，皆領於芝龍兄弟。是芝龍以虛名奉上，而上以全閩與芝龍也。故芝龍不肯聽上出閩，思常有閩也)。
馬士英叩關請入朝，上數其罪，不許；前後七疏自理。有李蘧者，士英私人也；與上有舊，密疏言士英有治兵才，與阮大鋮皆宜在使過之列。上特許士英以青衣視事，戴罪立功。魯王遣其臣柯夏卿、曹惟才來聘，上加夏卿兵部尚書、惟才光祿寺卿。手書與王，謂『朕無子，王為皇太姪；同心戮力，共拜孝陵。朕有天下，終致於王』。取浙東所用職官，並列朝籍，不分彼此。已遣僉都御史陸清源(浙江平湖人)解餉十萬犒浙東師。至江上，方國安縱兵攫餉，殺清源。閩、浙釁益深(或曰：士英激使之也)。
兵部尚書張肯堂請出募舟師，由海道徑至江南，江南義師必為響應；大兵由閩出浙，首尾策應，則敵可乘也。上從之，加肯堂少保，給敕印。吏部文選司郎中朱永佑，加侍郎銜；福州府推官徐孚遠，加兵科銜。俱從肯堂出，止於舟山(辛卯八月舟山破，肯堂蟒衣南面自縊，一門皆死。永佑被執，不屈；砍其脅死。僕負尸出城，血不止；僕哭曰：『主生前好潔，死遂無知耶』？血即止。孚遠泛海由交阯入安隆；交阯要其行禮，不聽，不得過。反廈門，為清帥吳六奇所匿，完髮以死。海外生一子，扶柩至松江；未葬，子亦死)。
掌[都察]院大學士熊開元去位。錢邦芑改授陝西道御史，開元固執資格，不容邦芑入臺。臺中諸御史合疏糾之，開元乞休；上乃聽其去。邦芑有才氣，敢言；言之慷慨，明爽可聽。特為上所信任。
廣西有僧，自稱宏光，云自黃得功營逃出；其被獲者，偽也。撫按以聞，上召九卿科道議迎請。廷臣議：『即係真宏光，失國之君，有尊奉、無迎請』。有司審知為妄，下獄誅之。
三月，吉安陷；四月，撫州陷。初，楊廷麟、劉同升起義恢復臨江，上加廷麟大學士督師；同升以守制不受官，尋卒於家。廷麟兵既敗敵，遂乘勝追至樟樹鎮不戒，反為所乘，大敗；遂棄臨江，退守吉安。廷麟在吉安所恃者，廣營、滇營兵。滇營者，先帝時命中書科舍人張同敞用牙牌調發入京；兵未集，京師陷。宏光時，復敕雲南巡按御史陳蓋押赴南京。及是，始抵江西省；南京已失，仍退回吉安。因留之守吉安，廷麟以客禮待之，滇帥趙印選、胡一青亦聽廷麟奮勇建功，頗多斬獲。會贛督李永茂以憂去位，上用萬元吉為督，召廷麟入直；以元吉代廷麟，駐吉安。元吉以諸營講體統、申約束，諸將稍稍不樂。而永寧王所招四營之前左一營既以立功復撫州，其諸營亦皆願受撫。寧都鄉紳曾應選請諸朝，遣其子傳燦入山招之，皆聽命，賜名「龍武營」；計日出贛州，下吉安。元吉聞之，以為四營兵可恃也，遂蔑視滇、廣兵，專望四營兵至；滇、廣兵皆解體，四營兵亦不即至。丙戌三月，敵添生兵攻吉安，守兵不戰而潰。二十四日，吉安陷。元吉扁舟誓師皁口、曉諭贛州，極言滇兵棄城之罪，不許容駐。滇兵徑越贛州，趨南康以去。四月六日，北兵漸近皁口，元吉退入贛。十四日，北兵至贛，隔水而軍。永寧王既復撫州，北兵急圍之。時鄭彩駐兵廣信，永寧請救於彩；其監軍給事中張家玉與以三營往援，圍遂解。已而復合，彩遂棄廣信入閩，撫州復陷；永寧王死之，張安率所部退回寧都。報至行在，大震。削彩爵，戴罪立功；而徵各路兵為贛援。蓋上志在幸楚，未嘗一日忘贛；故援贛為最急也(蔡鼎，泉州人；好大言。李蘧言其精天文、韜略，薦為軍師。彩敗回，鼎請出關自試，一戰而蹶；遂逃。某以丙戌正月，從江西巡撫劉廣允出汀，將赴吉安。至贛江，無地開府，暫寓嶺北道署中行事。吉安被圍，某亦不能東赴，遂久留虔州；悉知虔州事。初，四營既受撫，敕書獎賞，皆以李春等為率。李春，其中首領也。有劉李騧名應駟者，忌春、傳燦功，乃聞於四營曰：『公等一體受撫，李春獨得官；今敕但稱李春，可驗也』。四營怒，遂相與殺春。傳燦聞之，復馳入營，為講明『敕稱李春等者，併各營而言也』調停之，久始定。兵出駐黃金、高樓間，去贛州四十里，殺掠如故。百姓不敢與鬥，鬥則以壞撫局為罪，相與訴諸縣令金廷韶，廷韶曰：『吾何能為，爾等其間諸首議撫者』。遂一鬨而毀曾應選之室。由是，贛州人情洶洶，畏其徑吉安當由贛過，當事復請旨調往湖東，贛人始寧。時楊廷麟內召赴行在；聞吉安警，留駐贛州城外。日上疏言援吉防贛事宜；心所恃者，亦四營也。吉安失守，蘇觀生率所募新威營退保南康。萬元吉退守皁口，所部惟汪起龍三百人；觀生發二百人往援，元吉以監紀程亮督之，下守棉津灘。楚帥曹志建以二千人至，一夕即噪而去。北師泝流上，新威營先潰，起龍兵繼之；元吉遂入贛城。北兵乘勝水陸並進，徑至贛州城下，城內倉猝無備。兵垣楊文薦，元吉鄉試本房生也，奉命往湖南。過贛，見事急，遂入城自任城守，百姓擁以為主。元吉既失吉安，將士離心不復用命；坐城上瞑焉如寐，對客不發一語。望隔河敵營遍山，輒指為虛營，變馬作牛。兵民有從敵中泅水至城下，言敵馬多兵盛；即目為萬安、太和間奸民，立斬之。江撫劉廣允所召募閩兵二千餘人，中軍張琮領之；由寧都趨湖東。廣允見贛急，檄琮回救，不至；自往雩都趨之。贛人曰：『江撫遁矣』！焚其舟、拘其家口。未數日，廣允率琮兵至，贛人大悔。是時，四營調住湖東至寧都間。撫州失，張安退，仍調回雩都。廷麟親往邀之，下贛。敵兵營水西，領兵者高進庫也。二十三日，張琮、趙涼符發兵過河至梅林不見敵，爭前趨，利無部伍；伏發，為所敗。追至河下，人爭舟，一時不獲渡，多赴水死，遂大敗。廣允憤甚，於五月初一日率兵過河再戰；親督家丁為衝鋒，思得一當。兵遇敵先奔，其家丁亦奔，廣允為高進庫所獲。後乃逃回，亦異事也。而廷麟所調四營兵至贛，再戰再敗，遂散。廷麟入城。以上，予皆得之目擊)。
五月，上命復建文年號，立忠臣方孝孺等祠。殺假官木堅、李之秀於市。二人不知何所從來，自稱原任兩司；召對稱旨，即以原官補用。後有言其假冒者，上怒為所欺，遂誅之。
都督陳謙稱奉監國使，命入閩；久駐衢州，持兩端。云魯已封靖□侯，欲以此邀封於上。上敕芝龍取其侯印為驗，謙齎印至，上即召入關。御史錢邦芑劾其久住三衢，徘徊閩、浙之界；自以舉足左右為重輕，因欲要取侯封。以閩要浙、以浙要閩，祗恃搆閫□□散行挾制之術。又歷數其在衢奸淫不法諸惡狀。遂下之獄。芝龍疏救，不允。謙，武進人，出身甚微。乙酉春，齎宏光詔封芝龍南安伯。芝龍德之，故力為申救；行賄五千金於邦芑，請免謙死。邦芑以聞於上，遂決意殺之；即命邦芑監刑。芝龍聞之，過市，命且停刑；急入朝見上，請以官贖謙死。上密敕促行刑，故與芝龍語久，慰勞之；過期，芝龍出，而謙已斬矣。芝龍伏尸哭極哀，厚殮之。從此，益懷異志。密致書於清總督洪承疇，承疇不答書，但答以筆一管；疑毫端當有密札，索之一無所有。蓋示隱語以「必來耳」(或曰：芝龍與承疇相通已久，承疇業以王爵啖之。此舉特以愚朝廷也)。
六月鄉試，以布政使吳炳為提調官，編修劉以備、閔肅主試。取中葉瓚等一百一十七名。凡四方流寓諸生，俱得入試，特旨廣額七十名。上又親試流寓貢生，取萬子荊、倪天弼等三十餘人；改為萃士，照庶吉士例，送翰林院教習。榜首李日煒，徑授禮科給事中。
是時，贛州已圍兩月。自江撫劉廣允被執，援兵皆不敢前。六月十五日，舊贛督李永茂所遣副將吳之蕃、遊擊張國祚率粵兵五千人，與北兵遇於李家山、九牛山之間，數戰皆捷。北兵疑援師大至，遂撤城下圍，屯於水西；之蕃、國祚亦退守南康。時贛城守已久，奉詔獎勞，賜名「忠誠府」。加楊文薦右都御史，命太宰郭維經出閩募兵援贛，加六省督師銜。維經亦入城，同廷麟、文薦為協守計。
浙東報至，北兵以初一日渡江，陷紹興，魯王航海江上，諸師俱潰；行在大震。鄭鴻逵久駐關外，未嘗前進一步；有傳北兵至者，徒跣疾行三日而抵浦城，後至者言兵譁也。事聞，削鴻逵爵。芝龍既怏怏不得志，又為洪承疇所紿，許封閩粵王；凡各關隘守兵，自二月間俱已撤回。及聞浙東之信，遂疏稱海寇狎至，臣宜遄回防禦，且措兵餉為守關之計；拜表即行。芝龍既回安海，守關將施福聲言缺餉，亦撤回安海。仙霞嶺二百里間，空無一兵；惟所遣守關主事及內臣數員，偵探敵信以上聞耳。
七月，上誕元子，大赦覃恩；從龍諸臣，悉皆封爵。御史錢邦芑疏言：『元子誕生之辰，正浙東新破之日；同盟且應見恤，剝膚益復可憂。臣以為是舉朝同仇共憤之秋，非覃恩受封之時也。且覃恩不宜太優、爵賞不宜太濫。若鐵券金章，徒以賜從龍之舊；即將來恢疆復土，何以酬汗馬之勳？非所以重名器、勸有功也』。不報。
七月二十五日，上御門。群臣朝罷將退，上命內臣捧出一盤，覆以黃帕，置御前。上諭群臣曰：『朕本無利天下之心，為勳輔諸臣擁戴在位。朕布袍蔬食，曉夜焦勞，有何人君之樂？祗是上為祖宗、下為百姓，汲汲皇皇，惟恐負諸臣擁戴之初心。今觀諸臣，大非初意。昨關上主事搜得閩中出關迎降書二百餘封，今具在此。朕不欲知其姓名，命錦衣衛官檢明封數，捧至午門前對眾焚之。班內諸臣，宜亦有之，朕俱不問；有之者，當從此改心易慮』！上大身豐頤，無鬚，聲音宏如鐘，著赭黃袍；詞氣慷慨，言之舉朝感動。圍日久，守陴者皆憊。十月初三日，城內有縋城出者，北兵獲之，以為嚮導。夜由小南門上，鄉勇猶與巷戰久之。初四日黎明，北兵大至。城上發砲，砲裂遂陷。閣部楊廷麟赴水死，太宰郭維經入嵯峨寺焚死(有云：出城卒於家)，嶺北道彭期生自縊於公署，御史姚奇允趨文廟縊死，職方司主事周湖被執，罵而磔死。同知王明汲、推官吳國球、胡以紞及編修萬發祥、吏部主事龔棻、兵部主事于斯昌、王其、黎遂球、柳昂霄、錢謙亨、魯嗣宗、戶部主事林珽、中書舍人來從諤、劉孟鍧、劉應駟、知縣林逢春、通判郭寧登等，死者不可勝計。鄉紳盧象觀合門赴水死。萬元吉已出城，歎曰：『使一城俱盡者，我之為也。吾何以存』！正巾幘，赴水以死。先是，萬禁婦人出城，其家竊以其姬縋城出；萬知之，追還。由是禁益嚴，以致合城遇難；故云然。惟楊文薦方病，困臥榻上不能起；執送南京，病益劇，絕粒而死。