羊祉，字灵..，太山钜平人，晋朝太仆卿羊臔的六代孙子。父亲羊规之，刘宋时任任城县令。太武帝南讨，军队进至邹山，羊规之与鲁郡太守崔邪利，以及其属县官吏徐逊、爱猛之等人一起投降，规之被赐爵为钜平子，任雁门太守。

羊祉性情刚烈自信，喜好刑名。任司空令、辅国长史，继承父亲的爵位为钜平子。他由于侵吞公款，营造私宅，被有司查处，应当判处死罪。孝文帝特别饶恕他不死，发配到边远的地方。后来回家。景明初年，任将作都将，加封为左军将军。景明四年(503)，持朝廷节杖任梁州军司，讨伐叛乱的氐族。正始二年(505)，朝廷派军队攻讨蜀地，以羊祉为假节龙骧将军、益州刺史，攻取剑阁而还。又以本将军的职衔任秦、梁二州的刺史，加封为征虏将军。羊祉生性残忍，又不廉洁，掠夺百姓为自己的奴婢，被御史中尉王显弹劾，被朝廷免罪。高肇执掌朝政，羊祉又被起用为光禄大夫，任平南将军、持节，率步军骑兵三万，先行向涪城进发。没有到达地方，宣武帝驾崩，羊祉率军返回。夜晚行军，山上有两条路，兵士迷失方向而走错了路，羊祉将队副杨明达斩首，将头颅挂在路旁。中尉元昭弹劾羊祉的暴行，他又被赦免。以后，加封为平北将军，没有拜受职务就去世了，朝廷追赠他为安东将军、兖州刺史。

太常少卿元端、博士刘台龙讨论羊祉的谥号说：“羊祉的志向始终坚贞不渝，不畏惧强权；参赞戎机，勇武果断；受命抚边，夷族感恩戴德，人民大受感化，无论老幼都怀念他的仁爱。按照赐谥的规定，布施德义，行为果决称为景，应该谥号为‘景’。”侍中侯刚、给事黄门侍郎元纂等人驳斥说“；我们听说惟有名号和标志名号的器物，不能随便送人。确定谥号的标准，一定要和他的事迹相符合。羊祉性情暴烈严酷，所在的地方威猛过甚，而很少听说布德施仁。礼官却不实事求是，谥号为‘景’，不但使正直在他一个人身上丧失，而实则使朝廷的法度遭到破坏。请求交给外臣商议，根据标准重新确定谥号。”灵太后下令说“：根据他们驳斥的意见，重新议定。”元瑞和刘台龙又奏请说：“听说谥号是道德的表现，事状是行为表现的名称。然而，尚书负责铨选人才，裁量品物，如果他的行为与事迹乖违，应该裁下来而不接受，再记录他的真实行状，交有关部司，按照赐赠谥号的标准衡量。怎么能丢开他的事迹，另外寻找根据？丢下他的事，去掉他的名号，将以什么做标准？”灵太后同意他们的意见。