我國家重熙累洽，德化覃敷，聲教四訖；薄海內外，罔不蒸蒸向化。臺灣為海外巖區，冠領三邑，藩籬數省，歸入版圖，幾及百年；聖天子涵濡樂育，久道化成。其間風土依然，山川如故，而禮教聿興，制度大備，人文蔚起，風會日隆。以視從前，譬猶皇古之世，草昧初開，渾渾爾、噩噩爾；今則巍乎煥乎，已躋中天之盛已。

舊有志，擇焉未精、語焉不詳，歲久且多殘闕；魯君燮堂，以西江名進士來蒞茲邑，三年之內，時和歲稔，政舉事修，公務余閒，慨然自任。爰集臺之文士，共相商訂；取舊志之缺者補之、略者詳之、繁者芟之、訛者正之。仰觀天文、俯察地理、中盡人事；大則禮樂文章、小則蟲魚草木，分晰眾部，莫不峨然在目，釐然有當於人心。

夫邑之有志，猶國之有史也。臺灣孤懸海外，名公巨卿、文人學士，蹤跡罕到；所見異辭、所聞異辭、所傳聞又異辭，不有以核其實，將何以信之今而傳之后耶？顧非平時留心稽考、熟悉茲土，而又長駕遠馭、智力有余，且其才、其識、其學足以擅作史之三長者，必不克肩厥鉅任。魯君燮堂，何獨游刃恢恢也！

書開局於學之明倫堂，始於二月，成於十月。海內覽者，資蒐採、廣見聞，知聖朝之車書大同，樂海外之風教日盛，胥於是乎在，豈不休哉！余不敏，恭膺簡命，巡視茲土；輶軒採風，率多闕漏。詩不云乎：『騂騂征夫，每懷靡及』。行將歸矣，所藉手以報命者，將於是書資所未逮。然則是書之成，抑亦余之厚幸也夫！是為序。

乾隆壬申十月，巡臺使者仁和錢琦撰并書。