四明西亭凌雪纂修

列傳四十 奸佞傳 馬士英、阮大鋮、楊文驄、劉承胤、馬吉翔

·列傳四十奸佞傳

馬士英、阮大鋮、楊文驄、劉承胤、馬吉翔

馬士英，字瑤草，貴陽人；萬曆己未進士。天啟中，以郎中出知嚴州、河間、大同三府，遷陽和道副使。崇禎五年，擢右僉都御史，巡撫宣府。之官前一月，鎮守太監王坤奏其擅取公帑以充賂；坐遣戍。尋流寓南京，與同年阮大鋮相結甚歡。大鋮者，魏黨也；由是，望愈輕。周延儒再相，大鋮首以起復要之。延儒以為難；則曰：士英我友也，先之可乎？延儒許之。十五年六月，鳳陽總督高光斗以失城逮治，禮部侍郎王錫袞因薦士英；延儒從中主之，遂起兵部右侍郎，總督廬、鳳等處軍務。從戍籍起，驟膺節鉞，非其望也；已乃知為大鋮所汲引，愈德之。在任擒誅叛將劉超、捍禦流寇，數有功。甲申之變，南京諸大臣會議立君未定，而福王方至淮，以金印償博，士英物色得之。大鋮乃獻謀曰：國有難，先立君者功最高。今天下清議歸史君，而君握重兵於外，若不早圖，將為人制；莫若約黃得功、劉良佐，與之分功，而招高傑、劉澤清以佐之。兵勢在我，史君無能為也。然後，我與君左提右挈，挾天子以令東南，萬世一時，在此舉矣。福王於敘為最近，何不先致意焉？於是，士英遣其私人謁王舟中，具啟援立意；發使諭四將，皆許諾。士英遂致書魏國公徐弘基，言已傳諭將士，奉福王，且至南京；亦使人約可法於浦口。諸大臣倉猝，不敢異議。五月朔，迎王監國。未幾，即大位。改明年為弘光元年；進士英東閣大學士兼兵部尚書，總督如故。士英聞之大慍，遂不待詔率重兵入朝。方士英之貽書可法勸立王也，可法答書言王有七不可；士英以其書鈐以鳳督印而藏之。士英入，可法動受其制。及議遣出鎮，司禮太監韓贊周言於眾曰：馬相國弘才大略，堪任督師；史相公鎮靜寧一，居守可也。士英辭曰：余積苦兵間久矣，無能為也。史先生撫安慶久著奇績，淮陽民仰若父母焉。督是師者，非公而誰？可法曰：東西南北，惟君所使。吾豈敢愛頂踵不以宣力乎？可法既出，士英即入閣輔政，仍掌兵部事，權震中外。尋論定策功，加太子太師，廕一子錦衣衛指揮僉事。九月，加少傅，進建極殿。十二月，加少師。明年二月，加太保。士英為人庸鄙貪黷，本無智略；初攬大權，亦未敢遽與正人倍也。自起用阮大鋮，與廷臣相詆誹；由是，兩人愈相比而亂政亟行。上以迎立故，深德之；始終委任，以迄於亡。南都初建，閣部皆宿德在位，士英尚斂手。而大鋮日夜謀起用，士英亦欲引以自助；乃先令劉孔昭等攻吏部尚書張慎言，去之。士英遂以大鋮知兵薦，卒用中旨授兵部右侍郎。大鋮既得志，顯與正人敵；士英悅其附己也，甘心焉。左良玉在先朝已跋扈，至是遣巡按御史黃澍入賀，陰伺朝廷動靜。澍挾良玉勢，陛見日即面訐士英貪淫不法罪，舉笏直擊其背曰：願與奸臣同死。士英大號呼，上搖首不言。澍出，復具疏列士英十可殺。上覽奏，意頗動；夜諭贊周，欲令士英避位。士英大懼，佯引疾，而賂福邸舊奄田成、張執中面上泣曰：當迎立時，舉朝皆附潞藩；非馬公，陛下不得有今日。夫人有大功而負之不義，且今廷臣孰肯為朝廷任事者？馬公去，陛下安得優游自樂乎？上默然，即慰留士英。士英亦畏良玉，命澍還任；然憾澍殊甚。故錦衣衛劉僑者，嘗遣戍，及家居，又降張獻忠。澍在湖廣持之急，乃走京師，以赤金、女樂賄士英，許訐澍以自效；士英即復僑官，削澍職。已又募楚中尉朱盛濃，言澍凌逼宗室；立命逮之。澍匿良玉軍，聲言諸將欲下南京索餉，因保救澍；士英不得已，免逮澍。由是，與良玉有隙。士英乃以迎立異議排姜曰廣、高弘圖、呂大器，卒與劉宗周、徐石麒等俱去位，士英愈無所憚；內倚中官田成葷伺上旨意，外則與勳臣劉孔昭、朱國弼、柳祚昌、鎮將劉澤清、劉良佐等深相結納，而一聽阮大鋮計。有所舉行薦劾，則大鋮主其謀，令其黨上章，而士英承旨行之。於是，逆案諸人盡登啟事，其死者亦與贈卹；邪人穢夫，蜂起用事；賣官鬻爵，開助工事例，令生童納金免試；榷及酒酤，賄賂公行，政日濁亂矣。方是時，大清已定鼎北京，方議遣將下江南，置吏山東、河北，四方警報猝至。士英恬然不為意，身掌中樞，無一語及恢復事；日以鋤正人、引兇黨為務。初，舉朝以起逆案誚士英，士英稍自屈。大鋮計之曰：從逆諸臣自謂清流，盍攻之以閉其口？士英欣然。因疏糾從逆光時亨、周鍾、項煜及鍾從兄鑣，以諸人皆附東林，故重劾之。其他大僚降賊者，反不之及；重入，輒復得官。故張晉彥以本兵首從賊，及逃歸即授總督；時敏、黃國琦等皆復故秩。其刑賞顛倒如此。清兵抵宿遷、邳州，未幾引還，中法以聞，士英見奏大笑；謂坐客楊士聰曰：此史公為防江將士敘功賞賚地耳。歲且暮，所耗軍資例應稽察，有邊警則計部無以詰，君以為敵誠至耶？高傑監軍衛胤文窺士英旨，因論督師可罷。士英喜，即擢胤文為兵部右侍郎，總督傑營將士以分其權。時，傑死，軍無主；可法方駐徐州，撫定其軍。及朝旨用胤文，將士怒，皆去汛還，大江不守，王師得長驅以進矣。及偽太子事起，都下洶洶，謂馬士英等朋黨導上滅絕倫理。諸避馬、阮入良玉軍者，且具言太子冤；說良玉引救太子，除君側之惡。良玉已心動，會士英方裁左兵餉，於是大憾，發兵東下；移檄遠近，數士英罪。京師大震。士英乃遣阮大鋮、劉孔昭率兵禦之，而檄江北鎮將黃得功、劉良佐等兵從之而西，並詔可法將兵入衛。可法言北騎日逼，淮軍不可退寸步；臣願身入良玉營，率之勤王，俟其不聽，擊之未晚。士英疑可法既發，將與左良玉合軍，愈怒，嚴旨責之。廷臣有請無撤江北兵者，士英於上前厲聲叱曰：吾知若輩皆左黨耳。左逆至則若輩富貴，置我軍於死地；我寧死於北軍，不可死於良玉。於是，淮、徐遂無備，大兵徑渡；游騎至瓜、儀，可法急保揚州。得功敗左兵，士英方遣使賚江上軍，而揚州破，大兵逼京城矣。士英不知所出，其黨陰謀逆，上乃猝起幸太平。士英亦奉其母走浙江，京城潰。士英之逃也，率黔兵四百，詐言衛太后駕，緣道淫掠。廣德知州趙景和閉門不納，士英攻殺之。至杭州，欲奉潞王監國，王不聽。已而浙東設守，士英將上謁魯王；魯諸臣力拒之，乃依方國安於嚴州。欲入閩，閩不受。方國安江上敗，大鋮說之，俱出降。已又思為內應，具奏於閩。閩亡，得其奏，斬於延平之黯淡灘。貝勒曰：我為天下誅賊臣。剝其皮而屍之。

阮大鋮，字圓海，桐城人。曾祖鶚，嘉靖中為福建巡撫，開倭寇之亂者也。大鋮機敏猾賊，有才藻。始舉進士，授行人，擢戶科給事中，以憂歸。與同邑僉都御史左光斗善。而趙南星、高攀龍、楊璉等鄙之；以其躁妄，使得志，必敗國。天啟年，大鋮當遷吏科。僉議以京察力行，大鋮不可任，將用魏大中；大鋮心恨，陰結中璫得之。自是，附魏忠賢，與其黨結為死友，而仇視光斗等矣。然懼東林攻己，未一月遽請急歸。未幾，汪文言獄起，連殺璉、光斗六人。又明年，逮攀龍等七人。是時，大鋮居里未與事也。然對客則詡詡自矜其能，謂我坐而運籌能殺人於千里，欲使人畏己。由是，人皆指示謂魏奄之惡，大鋮實導之。是年冬，召為太常少卿。其事忠賢也，內甚親而外若遠之；每投刺，輒厚賂閽人燬焉。居數月，復乞歸。崇禎改元，誅忠賢。大鋮草兩疏；其一專劾崔、魏，其一以東林、崔魏並提而論。謂七年之中，亂政者前為東林，後乃崔、魏也。馳示楊維垣，令審時勢而奏之。時，維垣方與編修倪元璐相刺誹，指言東林之邪不在魏黨下。得大鋮疏大喜，為投並論疏；聞者咸切齒。及起光祿卿，御史毛羽健即劾之；以其頌美贊導列名逆案之四等，論贖，徙為民。終莊烈帝世，廢斥，欝欝不得志。然未嘗一日忘仕宦也，賂貽朝貴，求所以湔刷者，終無其術。帝又明察，有以逆案薦者輒得罪。大鋮無可奈何，乃流寓南京，治亭臺園圃、蓄聲伎以自娛。又聞流寇日熾，上不次用人，則招納游俠談兵說劍，覬以邊才召。禮部主事周鑣方居家，讀書茅山，聞而惡之；合復社諸名士移檄逐之曰：此亂萌也；留都重地，豈可使奸徒煽惑？大鋮懼，乃閉門謝客；獨與馬士英深相結，往來甚密。周延儒再召，大鋮輦金要之維揚；頓首泣涕曰：大鋮已以身託公，奈何熟視大鋮之困扼而不一援手？延儒曰：嘻！難也。久之曰：知交中誰與子最密者？大鋮以士英對。延儒曰：然則吾起士英，令士英轉薦子，庶有濟。延儒入閣，即起士英總督鳳陽。大鋮又與守備太監韓贊周善；京師亂，中貴人南奔者，大鋮同贊周遍給之。大鋮陰與士英謀立福王，而恐王不知也，則令群奄交譽大鋮才，以其所演詞曲諸劇進宮中。上固喜優樂，已深識大鋮名；而士英方柄國，乃以邊才薦，且言諸臣定策之謀，大鋮啟焉。其附璫也，亦無實跡。隨命大鋮冠帶陛見。大鋮上「守江策」，陳兩合、三要、十四隙疏；並自白孤忠被陷，皆由東林。於是，舉朝大譁。大學士姜曰廣、高弘圖持其章，乞下九卿科道集議。侍郎呂大器、太僕少卿萬元吉、府丞郭維經、大理丞詹兆恆、給事羅萬象、陳子龍、御史陳良弼、王孫蕃、米壽圖、周元泰、左光先、郎中尹民興、懷遠侯常延齡等，並言先帝欽定逆案，不可擅改；大鋮逆案巨魁，必不可召。士英為大鋮奏辯，而歷詆曰廣等。居月餘，竟以中旨起大鋮兵部右侍郎、左都御史。劉宗周言魏黨之毒，大鋮其主使也；即才果足用，臣慮黨邪害正之才，終病世道。大鋮進退，實系江左興亡；乞寢成命。不聽。尋命巡閱江防。明年正月，進本部尚書。大鋮既得志，專務報復。盡召逆案楊維垣、虞廷陛、郭如誾、周昌晉、虞大復、徐復陽、陳以瑞、呂孔嘉等布列要略，為之羽翼；而以所善張孫振、袁弘勳、劉光斗等置言路為爪牙，橫制朝政。乃斥逐曰廣、宗周以下諸正人，劾周鑣、雷縯祚殺之。朝端側目，惟所欲為矣。曾有狂僧大悲妄稱王，捕得下詔獄。大鋮與孫振謀曰：假此誅清流，一網可盡也。令大悲稱引史可法等數十人，指以將擁戴潞王。書諸臣姓名，內大悲袖中，至讞時而出之；因造十八羅漢、五十三參之目，海內人望無不備列。錢謙益先以入其黨，上疏頌士英功德，且為大鋮訟冤修好矣；大鋮憾不釋，亦列焉。獄詞詭密，朝士皆自危；而上不欲興大獄，士亦亦難之，乃第誅大悲而止。大鋮雖以知兵薦，顧問以軍事，茫如也。一切邊警，悉不奏；而時時撓六師權。任劉應賓為文選，濁亂銓政，以賄為遲速高下，清卿要秩皆有定價；再舉考選，所擢給事、御史悉其私人。嘗欲罷撫按，糾薦令輸金於官，糾者免、薦者予。其謬誕如此。江西副將陳麟、鄧林奇以功當為總兵，大鋮徵其賄金二千金，始給敕印。諸白丁役隸輸重賂，立躋大帥；都人有「職方賤如狗、都督滿街走」之謠。初，士英本德大鋮，故排群議而起之，所言無不從；及大鋮勢盛，則結內奄徑取中旨，勢且凌其上。吏部尚書缺，士英欲用張國維，而大鋮先已授張捷，士英愕貽良久，浸畏大鋮矣。或曰：今海宇崩離，瞻烏未定，何苦乃爾？大鋮曰：古人不云乎？吾日暮途遠，吾故倒行而逆旅之。左兵內犯，黃得功率師入援，大鋮與劉孔昭等羅拜之；得功曰：拒寇，我職也，諸君何為若此乎？得功再敗左兵，大鋮以為指使功，再賜銀幣，與朱大典俱加太子太保。越日，而上幸太平。大鋮入見舟中，上思幸浙，命朱大典先行治兵，大鋮因隨之入金華。大典留與治軍事，士民知者復檄逐之，乃送方國安軍。士英已先在，頗悔用大鋮以敗國，而已亦流離無所容也，與相齟齬。大鋮乃陰通款於大軍，為之間諜。明年，王師渡錢塘，大鋮至江干迎降。先是，貝勒出京，內院馮銓已先薦大鋮才；及是，召見大鋮，甚款洽。大鋮乃招士英、國安俱出降，而請前驅破金華以自效。時，大兵所過，野無青草，諸帥無所得食；大鋮出私財預飭廚傳，所至羅列肥鮮，邀諸帥遍飲之。諸帥訝其具也，則應之曰：吾之用兵不測，亦如此矣。駐帳，則執板唱歌以侑酒。日歷諸帳，人人交歡以為常。從攻仙霞嶺，既抵關舍，馬疾步上嶺，從者聞其大呼「雷公侑我」，頃之，僵仆石上死矣。空山無從得棺，三日後以門扉往舁之，則潰爛蟲出矣。夫縯祚未必為祟，然鬼誅之必也。大鋮無子。京城之潰也，百姓聚焚士英、大鋮廬舍。大鋮歌姬甚盛，皆為人所掠云。

楊文驄，字龍友，貴陽人。萬曆末，舉於鄉。崇禎時，官江寧知縣。御史詹兆恆劾其貪污，方逮訊而國變。文驄娶士英女弟。士英之議立福王也，遣其甥鼎卿先往告王。王時流竄困甚，侍衛蕭條，布袍革帶，資用乏絕。鼎卿既見，致士英意，即出酒餚與王酣飲。王大樂，與定布衣交。既即位，授錦衣衛指揮。士英因起文驄兵部主事，歷員外郎、郎中，皆監軍京口。文驄薄有文藻，頗喜筆札，性好結客。既得志，愈益發舒。諸有求於士英者，多緣文驄以進，公卿日滿其座。其為人豪俠自喜，推獎名士，以自附於聲色，士亦以此稱焉。鼎卿日愈寵倖，近臣莫二。其所奏請，立獲俞旨，雖士英不逮也。以故父子氣焰，赫然一時。半歲中，鼎卿積官至左都督，而文驄亦遷兵備副使，分巡常、鎮二府，監大將鄭鴻逵、鄭彩軍。文驄移駐金山，扼江而守，築長垣以蔽砲石。及大兵臨江，文驄還軍，與鴻逵軍並列於南岸，隔江相持。大將編竹木為筏，縛葦千人，持戈執燈，黑夜亂流以渡；南軍不知，砲石叢發。厥明視之，筏多碎、空無人，以為果殲敵也。日奏捷至，士英大喜，以故恬然不為備。初九日，大霧彌天，大兵乘霧潛濟，舟已泊岸，諸軍相顧驚駭。文驄倉皇列陣甘露寺前，大兵畢登岸，以鐵騎馳之，悉潰走；文驄率所部南遁。五日，至蘇州，聞南京失守。豫王所遣安撫使黃家鼎且至蘇州，吏民迎入城；次日，文驄令士卒偽雜門役中，猝起斬家鼎首以殉。蘇之紳士方謀起兵，已知為文驄軍至也，大悅；然文驄度蘇州不能守，取庫金二十萬移兵入浙。初，隆武之自鳳陽得出也，至鎮江與文驄遇，相與交好；及是，帝至杭州，使其子鼎卿上謁。帝喜曰：吾故人也。帝入閩嗣位，遣使奉表稱賀，鴻逵又數推引之。乃拜文驄兵部右侍郎兼右僉都御史，提督軍務，令駐軍處州，恢復南京；加鼎卿太子太保。手詔獎其父子，擬以大小耿。士英敗國，所至不容，將因鼎卿以入閩。鼎卿乃先上言稱引士英，言士英遇難不忘國，勸己舉兵，陰扶社稷；且言魯王監國非正，已不受其敕印。帝并手詔褒之。及大兵渡錢塘，文驄與魯王大學士田仰同遁，至山島中，軍士尚萬人。無何，與仰同遣卒載幣帛獻貝勒於道迎降。貝勒受田幣，殺楊使者。明日閱其兵，令田兵居左、楊兵居右，各釋兵械，驅田兵出，以鐵騎圍楊兵而殲焉。文驄父子皆死，其監紀孫臨亦不屈死，臨字武公，桐城諸生，兵部侍郎普之弟。為人舉止風流，文彩動人。後避難臺州，文驄招之入幕，奏為職方主事；遂與同難。

劉承胤，南京人也。有膂力，酗酒無賴，自號劉鐵棍。應募為兵，從征蠻獠，累功至副總兵。弘光既立，何騰蛟總督楚中，奏為總兵官，令鎮武岡。承胤本不知兵，性剛愎，以鐵棍之名動遠邇；騰蛟亦誤信之，與為姻。丙戌七月，隆武封為定蠻伯，愈驕蹇自恣。兵科龔善選以冊封李赤心，還過武岡，承胤令兵辱之。丁亥春正月，李成棟陷肇慶，永曆帝入桂林；是時，孫可望方自蜀潰入貴州，而丁魁楚敗於岑溪見殺，平樂亦不守，桂林大恐。會承胤兵至全州，具疏迎駕，司禮監王坤請上幸其營。既入衛，即叱王坤為弄權；於眾中毆兵科劉堯珍，以其譏訕太僕卿鄭逢元。逢元，承胤戚也。錦衣衛指揮張同敞與御史傅作霖責之曰：爾來迎駕，而屢辱朝紳何也？承胤不悛。既見上，踞侮無人臣禮。御史瞿鳴豐劾之。次日，承胤至朝，謂都御史楊喬然曰：汝為憲長，而言官輕率妄言，汝不能禁，何以表率？以拳揮之。喬然怒，與之爭，至裂冠裳；眾救之，乃解。喬然，鳴豐具疏請斥，杜門不出。承胤乃分三千人援桂林，自奉上幸武岡，以氓府為行宮。進封武岡侯。承胤請封錦衣指揮馬吉翔、郭承昊、嚴雲從皆為伯，薦其姻鄭逢元為兵部右侍郎。以劉遠生為太僕寺卿、劉湘客為右諭德、主事劉真為御史、萃士劉魯生為編修；四人皆以劉姓與承胤為兄弟者也，故皆得擢。承胤自恃兵盛，挾制朝廷，驕橫日甚。群臣畏其剛暴，爭諂以自固，交章頌功德；乃封吳國公加上柱國，賜尚方劍、蟒玉督師。大學士何騰蛟聞承胤之專恣也，怒甚。承胤本為騰蛟部將，趨走麾下；至是挾上以自重。忌騰蛟威權出己上，思欲奪其兵柄，請改騰蛟戶部尚書，專理糧餉；上不許。會騰蛟朝行在，承胤遣人諷騰蛟繳督師敕印。騰蛟不可。承胤自至索之，騰蛟怒曰：豈有旨耶？此何事可以私授。承胤曰：今督師非我莫能為也。騰蛟曰：吾所統諸將，惟張先璧最弱；汝尚不能制，況郝永忠諸人耶？汝能制先璧，則我且讓汝。承胤語塞而退，乃伏千騎於道中，將俟其行殺之。騰蛟偵知之，請於上，以胡一青、趙印選兩營為督標。既而辭朝，上賜金幣，敕廷臣郊餞；騰蛟請疾不行，駐城外荒寺。忽一日，率兩營夜發，盡殲其伏騎；承胤諱之不敢言。而張先璧方自江西潰入楚，駐兵武岡不出，承胤出與戰屢敗；相持月餘，上遣兵部主事龍之洙持節往解之，先璧因退駐沅州。七月，督師堵胤錫疏劾承胤，請率高、李二營往江西；承胤始懼，請上加胤錫兵部尚書、賜尚方劍以慰之。上乃召商丘伯侯性入衛。先是，性以左都督開藩古坭，承胤啣其不附己，誣以通款李成棟，將召殺之。而性方大破李兵於大藤峽口，捷聞，並上成棟誘降書；上大喜，立封商丘伯。寧聖皇太后賜其母田氏珠冠鳳袍，內侍李國泰囑使者曰：太后親解所御袍，勿落他人手。田氏得之心動，捫袍帶得寸紙曰：承胤惡甚卓慘，朕母子日坐湯火；卿其念之。田氏慟哭，趨性將兵入衛。八月，大兵破常德，留守瞿式耜請駕還桂林。上召承胤問之，承胤茫然無以應。但曰：我兵眾，必不敢至。越數日，驚報疊至，承胤密議奉款。上覺之，與大學士吳炳議，由古坭走柳州。丙戌，承胤挾泯王出降，馬吉翔、謝復榮奉上及兩宮斬關出。復榮請上疾馳，而身以五百卒斷後，力戰皆死。追兵益急，鳴鏑相聞；會侯性兵奄至，奉上次靖州，乃得免於難。承胤既降，移之武昌。十二月，其部將陳友龍叛，主帥疑承胤與之通謀；明年四月，以兵圍其營，盡誅之，數萬人無一免者。

馬吉翔，北京市人也；一云四川銅梁人。性便黠巧佞，粗通文義。往來內侍門下，得其歡心。高起潛出為監軍，吉翔隨至軍，授都司；起潛之惡，皆吉翔啟之。後調守廣東。乙酉，思文帝在閩，吉翔部送粵餉赴行在，自陳本錦衣世襲，遂陞錦衣衛僉書；時典籍散佚，莫之考也。奉使楚中，諂附諸將；軍功奏捷，必竄名其中，累陞安東副總兵官。粵中立國，又營求諸勳戚附擁戴功，陞指揮使；內交宦豎、外結諸鎮，因得在上左右。劉承胤奉上至武岡也，吉翔復附之。承胤請封吉翔為伯，御史毛壽登曰：金吾非邊鎮比也；且吉翔無尺寸功，何得驟晉五等。吉翔怒，疑出劉湘客也，指造飛語，以激怒承胤；請於上，將廷杖壽登、湘客，以廷臣申救而止。及八月，武岡破，承胤降，吉翔奉上出幸靖州。十二月，上自象州欲往南寧，兵戈充斥，道路荒阻，文武諸臣皆微服行；吉翔旁御舟，褰裳涉水，挽拽上下。上見之揮淚，率與嚴起恆駕扈溯十八灘還桂林；流離艱苦，風雨不避，取效小勤，以媚於上。上受之，封永安侯；入內閣，掌絲綸房事，專可票擬，雖瞿式耜不能比其親信也。庚寅正月，庾關失守；上倉卒幸梧州，命吉翔與李元胤留守肇慶。四月，督兵與陳邦傅授廣州，駐三水，觀望不敢進。九月，與大兵戰於清遠峽，敗績；元胤奔行在。十一月，廣州破，上幸南寧。吉翔乘砲船至三水，追至上所；砲船，吉翔所獻，以備緩急者也。時百官奔赴者，饑凍無人色，吉翔獻四千金以助賜給。吉翔歷事既久，結納內侍，媚及宮禁；凡內廷舉動必預知之，先意迎合。於是，上及太后皆深信之，以為忠勤，命掌戎政；不知特諂諛之材耳，其心叵測也。及孫可望既入雲南，楊畏知勸之勤王。可望因以兵威遙制朝廷，脅王封，廷議久不許；可望乃遣總兵曹延生、胡正國率兵六百人至南寧，名為入衛，實伺朝廷動靜。吉翔通款可望，私謂管勇衛營內監龐天壽曰：今朝廷日微，而秦勢愈隆盛，殆天啟也。我輩早日結納，富貴可延，盍與延生、正國結兄弟歡，彼秦王腹心也。天壽然之，強與之盟。盟畢，吉翔曰：秦王功德兼隆，天命已歸，我意欲令主上行授禪事，爾為我先達誠乎？延生、正國雖武人，性實忠義；聞之，愕然曰：此國家大事，公何易言？且我軍官也，軍事得啟之，其他不敢聞命。吉翔、天壽乃私啟可望；可望知中外人心未服，亦不之許也。而延生、正國素善大學士吳貞毓，具以吉翔言告之；且曰：公大臣也，安危系焉；宜勸上駐廣西境，系屬人心、號召遠近，以阻奸謀。吉翔偵知其語，報可望曰：事且成而為貞毓所阻。壬辰二月，可望遣兵迎駕至黔；改安隆所為安隆府，居之。安隆在萬山中，群蠻雜處，俗荒陋，市物無所得；茅茨土庫，文武隨從者四、五十人而已。而可望自居貴州省城，造宮殿、設百官，挾制朝廷，不順者殺之。吉翔愈益附可望，憚貞毓之正，陰嗾其黨冷孟■〈金狂〉、吳象鉉、方祖亨交章劾貞毓，欲去之；賴上素知其忠，奏寢不行。吉翔乃欲假可望令，以內外事專委己與天壽，群臣不敢不聽，聽則授禪事兩人可主也，而難於宣示中外令相應。遣其門生郭璘說武選司主事胡士瑞曰：主上大勢去矣！公等遲留，無非為爵祿地耳。惟智者能先時；夫棄危主輔新朝，先時之道也。愚觀天命已歸秦王，秦王甚重馬公，以大事任屬之，公宣佈此意於在廷，上下協和，行授禪事，擁戴之勳非公而誰？士瑞厲聲叱曰：汝病狂喪心，欺妄朝廷；遂謂士大夫無人耶？璘慚而退。郎中古其品者，善畫，有名。吉翔復遣璘持白綾，令畫堯舜受禪圖。其品怒不肯，吉翔報可望；可望鎖其品，而杖殺之。六月，可望劄諭天壽、吉翔，令掌內外機務，如吉翔指。中外惶懼，給事中徐極、員外郎林青陽、蔡綢、主事胡士瑞、張鐫相謂曰：二人曩在楚、粵竊弄威柄，致鑾輿播遷；今不悔禍，外附賊臣，一人孤立，百爾寒心。我輩畏縮不言，將莽、操之禍生於旦夕。各具疏劾之。章三上，二人奸始露；上大怒，欲究治之。二人懼，入宮求太后，得免。由是，深怨極等，欲以事殺之矣。上浸不能堪，私與貞毓等議，將召李定國入衛，密具敕遣使諭定國；畏吉翔知之，遣往祭興陵，因留守南寧。吉翔已微聞其事，未審也；會劉議新自定國營至南寧，不知吉翔之不與謀，具以告。吉翔大驚，遣其弟雄飛疾報可望。可望大怒，甲午正月遣鄭國至南寧，即訊吉翔。徐極等知事露，復交章劾吉翔、天壽，乞上速誅以絕奸萌。天壽懼，與馬雄飛奔見可望，具言興謀者姓氏，而十八人之獄成矣；語在吳貞毓傳。方獄之急也，鄭國至行朝，擒十八人者，酷刑訊之；吉翔以頭觸貞毓者再。以其幼女賂鄭國為妾，鄭國留宿二日而還之。明年，可望所遣襲定國者，敗於歸朝土司。定國疾趨安龍，丙申二月扈駕入雲南，命蘄統武執吉翔及其家屬數十人，將奉詔誅之；吉翔日夜諂統武及定國所親信金維新、龔銘兩人，悅言於定國，稱吉翔之才，為之訟冤。定國召見吉翔，吉翔頓首盛稱定國功高，千古無兩；諛之不容口。定國武人，戇直，聞其言大喜。而維新與銘又交口譽之；且曰：吉翔朝廷舊人，今既歸誠，若在閣必與我相應。定國以為然。薦吉翔入閣辦事。吉翔外挾定國勢以制朝廷，內假朝廷寵以動晉王；於是，內外大權復歸吉翔，上亦無如之何矣！明年八月，可望大出師攻雲南，其下叛之，與定國敗而走長沙，降於洪承疇。定國上疏請贈謚十八人者，立廟安龍。而昔日未死與政諸臣周官、裴廷謨、許紹亮、金蘭等復劾吉翔，然吉翔新與金維新朋比竊政，定國聽其蠱惑，奸黨布列，識者已知國事不可為矣。其明年，孫可望導大兵入雲南，定國不能禦。己亥二月，上發永昌，將入緬甸。時扈駕者惟蘄統武兵，而將軍楊武馳言追兵且逼；吉翔輜重甚盛，慮為所劫，促駕即行。群臣妻子不及顧，貴人、宮嬪相失者大半，惟吉翔之輜裝無所損。至緬界，緬人請從者釋兵器，沐天波不可；吉翔即傳令釋之。由是，為緬人所制。上在井亙，緬人供奉日衰，天波將奉上走戶臘撤、孟艮諸地；吉翔復持之而止。緬人忌兵之迎駕者，吉翔即與守關官敕曰：朕已航海入閩，有官兵至即殺之。內外隔絕，勢愈困矣。其秋，上病足，日呻吟，而諸臣日縱飲。中秋之夕，吉翔與內侍李國泰飲王皇親家，召伶人黎應祥使歌。應祥泣曰：今何時？而尚為此樂乎？且此去宮門不遠，上體不安，豈宜驚動？吉翔以其語切，鞭之。時，諸大臣皆短衣跣足，入緬婦市中，席地謔笑；蔬果至，則篡取之。緬人相謂曰：天朝大臣舉動如此，安得不亡？九月，緬人進新稻，命給從官之貧者；吉翔私之。都督鄧凱詈之於朝曰：老賊生死未知，尚欲營私升斗圓利耶？吉翔令僕仆之，傷足；三年不能起，因得免咒水之難。其明年，定國、白文選屢敗緬兵。吉翔慮出險後諸臣攻其短也，請陞擢以牢籠之；於是，營求者紛紛，不得則至銓堂肆罵。吏部尚書鄧士廉，尤諂事吉翔，以冀他日入相。久之，諸臣困乏有三日不舉火者；吉翔擁厚貲，不肯給。請於上，上無以應，乃擲皇帝之寶於地；吉翔取而碎之，以給諸臣。鄧凱獨泣不受，私嘆曰：不祥也。其明年，定國愈進兵攻緬。緬酋弒兄自立，遣人邀諸臣往飲咒水；吉翔盡行，至則圍而殺之，自松滋王而下凡四十二人，吉翔與焉。十二日，緬人送上如大軍，明年四月蒙難。

甚哉！世之否也。人材遠不逮古，非獨君子遜焉，即小人亦遜之矣。何則？古之奸回敗國者，皆智術深險、材略橫出，雖明主察相，往往受其熒惑而不知悟。其行事亦有足以愚一時士大夫者；如唐、宋之李林甫、盧杞、蔡京、秦檜是也。今日士英、大鋮以下諸人，直庸鄙、淺陋、狙獪之夫耳；遭逢亂世，挾柔暗之主，嗜財貪勢，樹怨叢詬，昏蔽瞀眩，甘心禍敗，非能有劫制奸雄、牢籠材智之術也。故林甫能制祿山，而馬、阮不能駕四鎮；秦檜能和金人，而馬、阮不能弭天討。即其同文之黨、黨人之碑，彼能生殺惟己，而此不能治一黃澍，反令馳檄入討也。及夫內寇外警，烽火日逼，三尺童子亦知亡在旦夕；而廟堂猶泄泄焉，賞功拜爵，晏然自娛，至魚爛土崩、身家俱殞而後已。承胤、吉翔愈鄙下不足言。悲夫！彼固庸奴也，而親之、信之以國事委之者，又何人哉？然則後之小人，固李、秦之徒所不屑與之為伍者也。