本書的全稱是『嘉義管內打貓西堡、打貓北堡、打貓南堡、打貓東下堡下三分、打貓東頂堡采訪冊』。我們略稱為『嘉義管內采訪冊』。原書為一抄本，藏省立臺北圖書館；首頁有『大正十二年四月賜皇太子殿下臺覽』紅印；蓋在民國十二年四月日本皇太子（今昭和天皇）來臺灣時，當局曾以本書給他看過。至於本書成於何年何月？著者為誰？均無記載。按其內容，當為日據初期臺南打貓辦務署（打貓區公所；今民雄地區）的調查報告。在這裏，對當年臺灣行政區劃的變遷，可略為介紹。

光緒二十一年（明治二十八年），日本佔有臺灣；五月二十一日，廣島大本營公佈『臺灣總督府假條例』（臨時條例），分臺灣為三縣一廳，即臺北縣（轄基隆、宜蘭、新竹三支廳）、臺灣縣（轄嘉義支廳）、臺南縣（轄鳳山、恒春、臺東三支廳）及澎湖島廳。

同年八月六日，『臺灣總督府條例』公佈，乃分本島為三行政區；即臺北縣（轄基隆、宜蘭、新竹、淡水四支廳）、臺灣民政支部（轄嘉義，彰化、雲林、苗栗、埔里社五出張所）、臺南民政支部（轄鳳山、恒春、臺東、安平四出張所），澎湖廳仍舊。

翌年（光緒二十二年、明治二十九年）三月三十一日，臺灣總督府公佈地方官制，實行『民政』（過去為軍政時期）。臺灣的行政區劃，又有更張。除本島的臺北縣（轄四支廳）、臺中縣（轄四支廳）及臺南縣（轄四支廳）外，加上附島的澎湖島廳；共計三縣一廳。

明年（光緒二十三年、明治三十年）五月二十七日，臺灣的行政區劃，又有更張；乃由前此的三縣一廳，擴大為六縣三廳，並改支廳為辦務署；即臺北縣（轄十一辦務署）、新竹縣（轄六辦務署）、臺中縣（轄十三辦務署）、嘉義縣（轄六辦務署）、臺南縣（轄七辦務署）、鳳山縣（轄五辦務署）、宜蘭廳（轄二辦務署）、臺東廳（轄二辦務署）、澎湖島廳（轄一辦務署）。以上六縣三廳，共計六十五辦務署。

光緒二十七年（明治三十四年）五月一日，臺灣的『地方官制』，又有改動；改六縣三廳為三縣（臺北、臺中、臺南）三廳（宜蘭、臺東、澎湖）；縣廳所轄的辦務署，亦減為四十四。

同年十一月九日，當局認為：『總督府……縣（廳）……辦務署』的三級制，在事務處理上，有欠靈活；乃廢辦務署，而改兩級制。同時，廢縣改廳，而分臺灣為二十廳；即臺北、基隆、深坑、宜蘭、桃園、新竹、苗栗、臺中、彰化，南投、斗六、嘉義、鹽水港、臺南、鳳山、蕃薯寮、阿緱、恒春、臺東、澎湖。

由上可知：『辦務署』這段歷史很短；它起自光緒二十三年五月二十七日，止於光緒二十七年十一月九日。這本『嘉義管內采訪冊』，應當就是這一時期的產物。因此，本書的內容，未免有如以「明治」紀年這一類的缺點，而文字亦有欠圓潤（例如打貓南堡內有兩項目，一為「在地出仕職文官」，一為「在地出仕職武官」，它的意思是：當地在外面做事的文武官員，經略為出仕文官與出仕武官），更說不到體例的嚴整；至於脫字與錯字，那是一般抄本的通病。我們在不損傷實質的前提之下，已經儘可能地加以整理，並列出一個目錄，以便檢索。還有少數費解的地方，祇好讓它『存疑』了。

周憲文於臺北惜餘書室