●滄溟紀險
道光乙未秋末，省試南旋。既抵廈門（廈門別號鷺島），值吾師周芸皋觀察壽辰（時任興泉永道，駐節廈門），隨眾稱觴，歡讌累日。遂渡金門（金門嶼在廈門之東），適祖家（余家祖居金門）。由料羅（料羅汛在金門東南）覓舟，將歸澎島問安老母（時遷澎湖），即赴臺灣，計不十日可至也（余是年在臺郡城主講引心書院）。
十月初二日，舟人來促。率家弟廷揚偕從者馳至海濱，見船已拔椗（椗以重木為之，海舟用以定船），張高篷（即帆也，俗呼篷），且去。遽呼小艇，奮棹追及之。而日色沉西，視東南雲氣縷縷騰海上，變幻蒼靄間，良久始滅。入夜，滿天星斗，■〈火閃〉爍不定。余指為風徵，勸舟人且緩放洋（大海中汪洋無際處曰洋，有內洋、外洋之稱）。舟主持不可。顧鄰舟三、五，亦漸次離岸。余已暈眩，自投艙中擁被屏息臥，聽其所之。約三更，聞風聲颯颯，船底觸水，硠硠作急響，勢顛簸，殊不可支，猶以為外洋風浪固然，姑置之。再燃更香以俟（舟以香一炷為一更，名更香）。復疾駛逾兩炷時，度已踰黑溝（海中有黑水洋，水深而黑，東流急且低，俗謂之黑溝），平明當抵岸。舟行愈急，浪愈高而颶風作矣。
初，舟人稱西北有黑雲數片，俄而東南四布、馳驟若奔馬，轉瞬間狂颷迅發，海水沸騰，舟傾側欲覆。余身在艙內，左右旋轉，不容坐臥。驚悸中聞舟人呼曰：『東向且迫岸，急轉柁回者』！風烈甚，柁曳水下金膠固（下金在船後水底，用以拴柁者），十餘人擁推之不少動。乃下篷，棄所載貨物，冀船輕得走。天明，四顧迷茫，白浪如山，孤舟出沒波濤間。按驗指南針，猶指巽，已不知何洋也。如是者三日。舟人語曰；『此去幸而暹羅、呂宋，猶有還期；若犯南澳氣、落漈（入溜為落漈，水特下，一去不返；南澳氣逼入千里石塘、萬里長沙，皆在臺海之南），我輩斷無生理』！乘風色稍定，相與構火作飯，盡一飽。
移時，媽祖旗飄動（天后，我俗皆稱媽祖），風轉東北，叫嘯怒號，訇哮澎湃，飛沫漫空，淋淋作雨下，濕人頂踵，毛骨生寒，眾相視無顏色。忽然一聲巨浪，撼船頭如崩崖墜石，舟沒入水，半瞬始起，■〈木盛〉蓋木板皆浮（艙面蓋板曰■〈木盛〉蓋），水傾盆瀉艙底矣。余淹仆，自分必死，家弟手一繩，泣令束腰間，強扶掖出船上，俯伏告天乞命。舟人悉嗷啕大慟。余顧謂出海（舟主稱出海）曰：『哭無益，速砍大桅』！桅折墜水中，舟始穩，隨波泛泛若輕鳧。因視水櫃，水將盡；封閉禁勿汲，旦晚兩餐取鹹水蒸芋為食。余焦燥，思水不可得，日啖芋孫半枚，然亦竟忘饑渴。
逾四、五日，見白鳥飛翔，海水轉淡黑色，又漸轉淡藍，料去山不遠。日將下，遙望浮雲中黑痕隱隱一線，粘水不動，大類山形。明晨霧開，則層巒疊嶂，畢陳目前。離船里許，屹立三小嶼，中有草樹青蒼，嶼邊巨石硱磳，狀俱險惡。舟隨潮曲折流入，辨來帆皆甲板（番船名），梭織不絕。熟視大山口有檣桅簇簇，知為大港，眾皆狂喜，羅跪仰天謝。
午後，微雨數陣，陰雲驟合，風雨交加，上下瘴霧昏迷，群山盡杳，對面不相識。潮流湍急，湧浪滔天，舟前後撞擊，震響如雷，衝突抵暮。約初更，眾慮擱淺，各自為計。余自問命絕於此，手扳弟，坐俟變。無何，風殺雨止，浪亦就平。探身艙外，則月出東方，黑暗中驟見天光。凝眸諦覷，覺南北山勢環抱，似可寄泊。投鉛鐘試之（鉛鐘以鉛為之，繫長繩數十丈以試水深淺），水深二、三丈，下皆細沙，遂下椗而安焉。屈指計之，蓋十月十一日夜也。
越宿破曉，見一漁艇過呼問，語不可解，指書「安南」二字。少頃，又一小艇來，中一人能華語，自稱唐人（安南呼中國人曰唐人）；登船，愕曰：『客從中國來耶？不識港道，胡能至此』？眾告以故。搖首咋舌曰：『非神靈默護，胡能爾爾？初到小嶼，即佔畢羅嶼，嶼東西眾流激射，中一港甚窄，船非乘潮不得進，觸石立沉。由西而南，可抵內港，桅篷已滅，逆流不能到也。其東西一帶，至此稱極險，海底皆暗礁、暗線（海底石曰礁、沙曰線）。線長數十里，港道迂迴，老漁尚不稔識，一抵觸，虀粉矣』！余聞而益駭。
念家住澎湖大海中，自幼涉滄溟，於今數十度往返，俱順帆安穩無恐怖；間有風波，亦尋常事，未若茲之艱險備曆、萬死一生也。然余聞古人以忠信涉波濤，履險阻如平地；或於驚濤駭浪間，按劍沈璧，怒罵笑談，不動神色。彼其人皆聖賢豪傑，正直之懷，所感通天，亦不忍制其命以留為斯世用。余自問區區一介，無所短長，雖忠信愚忱亦頗自持，而際此顛危險難，胡能不怖？心怦怦然，展念老母，終焉不孝，尚敢自望生全，亦聽命於天已爾。乃竟不死，以至於斯。不知天將厚造於余，而先使流落遐荒、窮愁拂鬱，因以擴見聞於海外之國，未可知耶？然亦幸矣。
眾方具朝餐，乃大肆飽啖；負曝以坐，濕衣遽乾，啼痕未滌也。急記之。
周芸皋夫子評：寫遭險狀，窮極駭異，各盡其致。末段自寫胸臆，尤可想其人。
●炎荒紀程
舟泊越南境，越日為乙未十月十三日，有兩汛官駕小船來舟側，皆烏縐綢纏頭，穿窄袖黑衣、紅綾褲，赤兩腳（越南官員出入，皆赤腳。衣不分寒暑，冬月猶著輕羅；貴者多用藍、黑二色，纏頭亦然，褲俱紅色），帶通言一人（傳語者號通言），作閩音（詔安人，名沈亮）呼謂舟主曰：『此廣義省思義府菜芹汛守禦官也（一阮文鸞、一阮文利），聞有收風中國船，特來盤驗』。延登舟，啟艙遍視畢，命具失水狀，併持牌照去（國中悉用漢字，其衙門案牘體式與中國略同），囑明日移舟內港，照例貢銅盤為稟報（凡送人禮物，必置銅盤，戴頭上跪進，謂之貢銅盤）。
次日傍午，見數十蒲帆如飛而至，皆漁艇也。前通言先引數人登舟，或挾柁、或拔椗，令各艇繫一繩船首，就己艇操楫牽挽；我舟緩緩隨之行。棹歌齊起，咿啞喁于，響答雲水中；鷗鷺翱翔，聞人聲拍拍飛去。薄暮，入內溪。見近山竹樹蔥蒨，蒙蘢隱隱，數村落起炊煙。須臾抵岸，岸上茆屋十餘間，汛防在焉。守禦官親至沙漵中指揮漁艇，令移泊汛防署前。維舟已定，諸漁艇散去（其國舊例，舟入汛地，守禦官設法防護，於署前鳴鉦，漁艇蟻集聽差，不敢索工價）。夜聞戍鼓鼕鼕達曙（更鼓徹夜，皆點鼓一聲，不按更數；大官則鳴鐘）。
十五日，偕通言登岸。舟主攜船中物（薑、麵、煙、茶，其國所嗜），假汛中銅盤以獻，余亦附贈筆墨。守禦官喜，延余中榻坐（大小官署皆不置椅棹，堂中設一低床，南向，尊者所坐；左右各設一床，東西向，左為主、右為賓，從漢制；尚有同床坐，則尊者在外，卑者以次在內）。急備文書，馳報省堂官（駐省大員稱省堂官，在府者稱府堂官）。因借米一方（約四斗）、錢一貫（鉛錢鑄「明命」年號，以二錢准一銅錢，每貫六百文），辭守禦官歸船。
十六日午後，望岸上舁二輞子至（肩輿號曰輞子），中各坐一人；從數人，執籐條。移時，同守禦官下船。仍喚前通言云：『是省堂官，委來覆驗者』（一布政官未入流書吏陳興智、一按察官未入流書吏阮進統）。按牌照及搭客名數（呼海船中附載之客曰搭客），令各伸左手中指印紋紙上，謂之「點指」。復熟驗艙中無違禁物（鴉片煙及軍器禁最嚴，搜獲以洋匪論決斬）。縱橫量船面丈尺、艙底淺深，造冊備徵稅（若船中無貨物，免徵稅）。出紙筆，各書一紙相問答。約余次日赴省見大官。遂登岸去。
經宿，果乘小船來邀，與舟主俱往。風微水緩，沿溪泛十餘里至岸。日停午，循阡陌間小徑行二、三里，至潞潣市（唐音呼栗萬，有戍兵）。晚宿通言家。五更起，踏月行。連村柝聲相聞，深巷犬吠如豹，池塘蛙蚓鳴聒不休。約行二十餘里，天已明，飯道旁野店。復行里許，渡一溪，二委員爭以輞子讓余坐，卻之，因呼隨兵導余緩步行（官無胥隸，皆以兵給役）。大路寬二丈餘（國中惟一條大路，直通南北），兩旁植波羅密，十步一株，枝葉交橫，繁陰滿地；清風颯颯，襟袖皆涼。遠望平疇千頃，禾稻油油。人家四圍修竹，多甘蕉、檳榔，風景絕類臺灣。道中所過橋，悉編竹為之，新舊疊蓋十數重，支以橫木，足踏處步步作軟勢。向午，又渡一溪。去溪里許，即廣義省；駐布政官一員、按察官一員、鎮兵官一員（藩、臬二司，人呼布政官、按察官，總兵呼翁官鎮，合稱謂三官堂）。有小城（俗稱虯蒙城），設東、西、北三門，官署、倉庫、營局在城內，居民市肆在城外（凡省郡城內無民舍）。適市，遇唐人（彼國稱中國人曰唐人，或稱天朝人）林遜（同安人），邀至家。
少頃，委員趣見大官。余隨行進城，觀者載道。至署，引入大堂（官署只一間大堂，早晚視事皆在此；屬員、書吏畢聚堂上辦案，散堂則各歸己家）。中坐兩官，通言默告云：一布政官宗室阮公（帛）、一按察官鄧公（金鑑）。因向前一揖。皆起立俯體叉手作答揖狀，指右榻令坐；向通言噥噥語，通言不能傳（通言所識，亦尋常市井語，餘多不諳）。大官自書於紙，問籍貫、履歷及遭風情狀。遂詳書始末答之。點首嘆息，似甚矜憐。召福建幫長鄭金（同安人）擇房舍安置（唐人多閩、粵二籍：閩稱福建幫、粵稱廣東幫，各設一幫長辦理公事）；先給米二方、錢二貫，資用度。復傳舟主入，准給憑開艙，賣所餘貨物。余起謝，趨退，主林遜家。
十九日，繕詞囑幫長投進。大官贊賞，隨具疏附詞上國王（國王居富春城，距廣義省七日路程）。是晚，布政官令書吏持一題紙來（四書藝一、經藝一、詩賦各一），限明日辰刻來取稿本。次晚，鄧公亦令書吏持題來（如布政官篇數）。余俱如限撰就呈繳；留閱不發。二十二日，詣辭，復回船。二十四日，偕家弟盡取行李，別舟人，重赴廣義省。自後，遂不復至船。
二十六日，大官聞余至，命各屬員（知府一、通判二、經歷二、知縣二、縣丞一、教諭一）同時來會。以寓窄，群揖而散，不及通姓名。詰旦，往候大官，諸人俱在，因遍拜其枉辱。時方會鞫大訟，即告退。居數日，近城官吏及紳士絡繹來訪者以百計，呼余曰「翁廩生」（俗呼尊者謂翁，或稱太），索句丐書，不堪其擾。惟布政吏裴有直、阮仕龍與余情好獨摯。
十一月初五日，大官傳有王旨下；急詣署，讀抄出硃批云：『該名系文學出身，不幸偶遭風難，盤纏罄盡，殊為可軫。業經該省給發錢、米外，著加恩增賞錢五十貫、米二十方，俾有資度，用示軫念天朝難生至意。其船人亦按名月給米一方』。遂泐詞稱謝，向省倉庫支領脯資，得無乏。由是大官益加敬禮，暇輒呼共筆談。
初九日，有新進士黎君（朝貴）偕知府官范公（華程）來訪。范公曾充副使，入貢天朝，著有詩集，袖來示余，細為評贊。贈以詩。
初十日，晤黃文（龍溪人，住廣義■〈广外甫内〉），云曾三次陸路回閩（回閩有二路：一從廣東瓊州過海南赤崁為外路，有劫盜，人眾乃可行；一走廣西大路為內路，較遠，不患伏莽），語路中情事甚悉。余狂喜，遂決歸計。次日上大官書，乞貸行資給憑，由陸回籍。大官以格於例，有難色（往例：凡中國船收風抵境，如文武官屬及紳衿，俱配官船護送回中國，商民有從陸路回者）。余力懇，乃為疏請。
十三日，往廣義■〈广外甫内〉（有商賈處稱■〈广外甫内〉；廣義■〈广外甫内〉距城三十里，■〈广外甫内〉中國船所集），宿黃文家，談鄉情歡洽。主人喚子婦出拜客。中唐人爭來問訊。信宿乃還。
二十日，有塾師陳興道以詩招飲。閱兒童所誦四子書、經史、古文、詩賦，與中國同，皆寫本。又人置一磚，塗泥水以竹筆作字，悉粗劣（筆墨最少，學字無法帖）；或持紙掌上作草書，甚捷。陳君頗通經史，知詩，人呼翁柴（呼先生謂柴）。自是，諸人士邀飲者日眾。
十二月初六日，王遣使裴敬叔（舉人，候補知縣）來視，親至寓，慰諭甚慇。越日往謝，各官俱集省堂。使者及大官揣王意，咸勸余舍陸由舟，約來春南風初發，備官船達廈門；舉座稱便。余以急歸奉母為言，操管往復，自辰及未，求益堅。使者意始轉，約復命之日，請下部議；遂星夜啟行去。余歸心焦急，於邑成疾，十餘日不能起。大官時遣人慰問。
十九日侵晨，前驗船吏陳君（興智）入賀曰：『部議准矣』！余病若失，躍起詰之。陳君促余整衣詣大官。大官出部覆及抄發硃批見示云：『據該名累乞由陸回貫，勢難久留，理宜俯從所請；著戶部封遞白金十兩，賞助行資，仍由該省官從優妥辦』。讀罷泣謝，白大官訂期就道。鄧公泫然曰：『足下歸固善，第此後天涯南北，何時再見』？余亦悲不自勝。退令家弟治裝，假從者偕行，遂走別諸相識。
翌日，二大官遣送戶部所遞金及路照關文（委該隊官一員，帶兵二十名護送至廣南；又給關文，沿途換派弁兵，支領口糧），外加贈銀五兩。鄧公又別遣親隨，以肉桂、牙筒見遺。俱拜納，分謝以詩。又受書吏裴有直餽錢三貫及同鄉林慊（同安人）、林遜、鄭金輩所餽藥物。諸以金來者悉卻之。
二十一日平明，入別大官，留牘乞轉謝國王。大官送出署；自知府以下，祖餞城外。諸同鄉擁送至溪邊，灑淚而別。舟主及同舟者皆留，俟有便船乃送歸也。計余居廣義五十餘日，多陰雨，煙嵐障盛，地上泥濘，足不能展一步；衣履床席，淋淋出水，日夜蚊蠅籠匝。偶值晴霽，周旋大官及枉顧人不暇；又無山水園林可消遣。以此徘徊悵結，情鬱鬱不得舒。忽歸程一發，余兄弟如困鶴出樊籠，振翼青霄，不慮前途尚有萬里也。
自廣義城行四十里至潞潣為一弓（每弓四十里，設一營房），風雨竟夕，宿通言沈亮家。次日，行四十里至緊板（由緊板坐溪船一日夜可至廣南）。過溪二十里至■〈助上市下〉（潣（唐音呼坐萬）。又百六十里，抵廣南省城（俗稱惠安，其省城稱坐葵城），宿■〈广外甫内〉長洪錠舍（福建同安人）。去城二十里為惠安■〈广外甫内〉（中國人最多），有轉運使舊署，甚軒敝（內祀前朝曆任運使公，中國人供香火多不利；今歸土人守管，常封鎖不得入）。
二十五日，見巡撫官（兼管廣義，稱南義巡撫官）潘公（名清簡，號梅川，進士出身，曾入使天朝；前任東閣大學士，以事降外任，調今職）。公裕才學，性謙沖，禮文閒適。一日延敘兩次，贈錢五貫及茶糕數事，有倡和詩。次早，遣屬員持名紙送行。
二十六日，行廣南道中。見禾苗挺秀，新秧綠縟如茵，白鷺立田中不動，遠樹低迷。海中三臺山分明鼎峙（海中三石山號三臺，空洞宏開，天然屋宇；俗傳昔有七蜘蛛巢其中，幻作好女為祟，後為佛所除，今稱七姊妹洞），高出地二丈許，望之屹然。晚宿嶺下屯。輞夫（輞夫即輿夫也）戒明日夙興飽飯，登隘嶺（一路惟此嶺高峻，為越南最險重關）。
曉色初分，出舍行二里許，皆在霧露中。仰視嶺際，雲封如積雪，縹緲接天，不見峰頂。朝暾已上，度一小嶺。曲徑斜穿出海岸，海水洶洶，飛濤吼浪，震響巖谷間。至小村口，有汛官屯守，盤詰甚嚴。循山麓而上，磴道迂迴十餘里。兩旁荊棘叢雜，篁籜森森如蝟毛。樹間小鳥啁啾，鳴聲百變。野花開放，落英繽紛，其景不可名狀。過山半，高勢巉巖，石級鱗疊，若千丈雲梯。輞夫以輞子橫肩而行，眾護卒扶掖相助；舉膝礙胸，汗浹背如雨下。凡七、八里，始達嶺巔。憩古樹下，仰見堅垣壁立，以紫荊板厚尺許為門額，書「海山關」；設屯守員一員、勁卒數十，械砲環列，真飛鳥不得度也。登關以望，北臨大海，浩瀚迷茫，帆檣出沒，如數點鳧鷗浮沉蒼碧。嶺前東西各一港，內透重溪，可容千艘。清波微漾，素練平鋪，雲影天光，徘徊水面，足以盪豁胸臆。西南一帶，箐密林深，為群象所宅；與麋鹿、猩猩蕃息其中，荒莽非人境。山木年久，大者數百圍；枝條樛結，蓊鬱凌霄，老籐纏繞，猿猱攀接成群，見人跳躑（山多交臂猿，土人稱猿將軍）。須臾，風度林杪，萬籟蕭騷，景象淒絕。余乃悄然而下，別屯員。去關行六、七里，日垂暮，宿嶺上野人家。夜嚴寒，床頭燒榾柮與弟烘之。
次日晏發。行密樹中二、三里，出嶺右，俯瞰其下，則絕壁懸崖，深不見底。余乃舍輞子，令二人掖以行。背負石，投足坎窩；連下三百餘坎，憩一石岡。復透迤前行，過三小嶺，悉嵓崿嶔■〈山上欹下〉。約十里許，始就平地海岸。緣岸數里，抵一大溪。渡溪，北有小市，設屯員盤查。輞夫為余言：上嶺至此，所過神廟二十餘處（俗稱本頭公，甚靈），行人投香楮不絕；雖日往來，無蛇虎之患者，神之庇也。嶺自嘉隆間始闢（嘉隆，今國王父年號），當越南之中；一夫守隘，萬人莫開，故稱隘嶺，去富春百有四十里（下去廣南百里）。
三十日，抵富春城（俗稱順化城）。城以磚築，甚堅致；高丈餘，周四、五里，建八門，城樓狹小。城上相去二百餘步，列大砲五，相連屬，皆覆以亭，望之如群鳥舒翼。城外環以濠（河深水不涸），濠外環以溪（溪極深廣，內通眾溪，外達大海），凡戰艦綵船，大小列溪邊，覆以茅亭。近城四面，闤闠甚譁，貨物豐備，人煙稠密，廬舍整齊。余至城，日向午，該隊官（該隊官，官名；職若干總）導進城，見承天府尹阮公（碩甫）、府丞黎公（名肖夏，進士出身）。阮公一見而退；黎公頗負才辨，授紙賦詩，揮毫評論，至忘形骸。日將沒，辭出，往新■〈广外甫内〉（在城北溪邊），宿陳親家（晉江人）。是日除夕，人家換桃符、放爆竹，如中國送臘迎年故事。余感時思親，與家弟終夜零涕，不能成寐。
明年丙申，為道光十六年正月初一日（越南國明命十七年）。序慶履端，辰徵首祚，丁街亥市，番舞夷歌，歡聲動地。余攜名版與洪涼（廈門人）詣府堂官賀年，且乞介紹賀國王。會東閣大學士關公（仁甫）、戶部郎中阮公（若水）皆在府尹座，交致研詰。移時，關公手書示曰：『我國有例，元旦聞雞聲，眾文武入宮拜賀，賜金出，即封宮門；俟有旨啟門，方許出入。君欲修禮於下國，俟門啟，當引君一謁；慮吾王以船相留，必毋卻。不然，既有前命，但執省官文憑行無礙，待初七日開倉，領糧起程，留牘府堂，自能為君達賀悃也』。余行意已定，遂辭大官出，遍曆城中。其王宮在東南隅，面印山（山形如印，在城外，上有山川、社稷壇），規制壯麗，樓閣亭臺俱極土木之勝。殿脊安黃金葫蘆，光彩耀目。宮前為午門，門前中道豎一大旗。宮左右列營，處親軍衛卒，器械整肅。稍北為左右將軍府，貯大砲藥彈十六間。宮外環高牆，牆上四隅設砲臺，置紅衣大砲。牆外周圍鑿深濠，闊丈餘。濠外護欄兩重，禁閑人不得近。又建明遠樓，在別宮；軒窗明淨，棟宇輝煌，為遊宴所。王宮以西諸宮，王子及親屬所居。又西為內大官諸衙門。近東北為倉廒，糧米充實，可支數十年。餘皆文武官署、營房及宮院、祠廟，少民居。
初二日，赴府堂官讌。聞者群以余中國士，相率來觀，室幾滿，不辨誰何貴賤。
初七日，以詩別閣學及府堂官，賃溪船達迎賀（地名）。黎公特送出城，令護送諸人先由陸路侯廣治省；陳親舉家送溪邊。溪行二日，霧匝雲迷，四山晝暝，篷窗雨急，蘆葦中溪流潺潺，新漲驟添兩、三尺。
初十日平明，抵廣治（自富春至此，水程一百二十里）。艤舟溪曲，隨榜人登岸，行二、三里至省城，該隊員先在城門踮候。雨且至，急挽一書吏導入見巡撫官（兼管廣平，稱治平巡撫官）何公（登科）。時公方袒衣捫蝨，見客至，斂衣，遽怒鞭書吏二十。余以書進曰：『某來未失禮，何遽見辱』？公霽顏起謝曰：『渠不先通報，致老夫倉皇不能為禮，一時唐突，幸勿罪』！乃請即景賦詩。公閱詩喜，留宿；不可，促辦關文，換遣護送，令先至迎賀相候。余辭出，榜人負余冒雨歸舟。次日午後抵岸（自廣治至此，水程四十里），宿迎賀（迎賀至廣平二百四十里），雇輞夫明日再發。
十三日，抵廣平省城（俗稱洞海，唐音呼龍回），止■〈广外甫内〉長洪謹家（福建同安人）。入見布政官吳公（名養浩，字宗孟，號檜江，歲貢生出身），公改容起曰：『君冠服容止非俗士，願以詩教』。呼酒即席遣詞，吟興健甚；遍饗從者酒食。將出，遺雛雞一握，期明日再敘。次早，遣書吏來促。甫入門，公方與按察官阮公（登蘊）鞫案，余逡巡駐足。吳公揮退人犯，延坐中榻，復其唱酬，熟訪中國風教人物。坐久，進午餐，更番談論，皆留心經濟之言。感慨流連，至昏乃退。十五日，阮公以事公出，吳公攜酒親至■〈广外甫内〉長家，手一觥曰：『今日元宵，宜共作踏歌以詠佳夕』。為引觥立酌；辭不敢留。公見輞夫在道，曰：『何緣薄乃爾』！以錢三貫見遺。賦詩贈行，余亦依韻和謝。公遽出，疾赴關下郵亭，設祖席俟余至，復餞三杯，淚數行下，握手出關，同行二里許乃返；登關上■〈⻊宁〉望移時，以手遙拱而別。洪謹與同縣吳深（亦同安人）率妻子各攜藥物追贈，遠送五里外泣別。俄而護送官兵繼至，中一人乃吳公所遣親隨，於路奉承（余後至泃靜，寄以詩，回謝吳公）。是晚宿■〈助上市下〉崙（唐音呼坐輪，去廣平四十里），陰雨不見月。客舍主人張燈聚讌慶元宵，余心益悲。
■〈助上市下〉崙行二日至洊市（路程八十里），皆霪雨霏霏，衣衿沾滯，透入肌膚，寒不可耐。由洊市過洊江里許，宿固崙（唐音呼據輪）。
十九日，稍晴，行二十里至橫山嶺（唐音呼布政嶺）。嶺路崎嶇，二、三里盤折而上，一關橫鎮其巔，額書「橫山關」；有屯員駐守，關卒數十，時刻防查，為北道要衝。過關嶺勢直下，徑趨平陽約里許。再行五十餘里，宿中固（地名）。
二十日午後，經河華府（府城在路東二里許）。又三里，抵河靜省城，宿王七家（廣東潮州人）。時布政官高公（名有翼，道光壬辰年曾奉其王命駕官船護送故彰化縣令李振青家眷抵廈門，返加嘉議大夫銜）寒疾不出見，以書遣屬員來寓遜謝，並道曾至中國。二十一日，高公飭通判、經歷二官出送，余留書謝別而行。
二十二日，抵又安省城（自中固至此二百里），宿林送家（詔安人）。廣平至又安四百里間，地卑濕，多汙泥陷足，滑■〈氵達〉難行。平原曠野，或數十里斷絕人煙，蕪穢藏奸盜，行人戒備。客舍多以蠱藥害人；置牛肉中同啖，則不可救。其藥忌番薑（一名番椒，種自荷蘭；花白瓣綠，實熟則朱紅，中有子辛辣，帶殼食之；形有尖長者，有圓而微尖者），飲食必加，防遇毒也。
二十三日，見總督官（兼管河靜，稱又靜總督堂官）阮公（總督官皆國王親屬，位尊勢大，無敢言其名者），書吏鄭德興（祖籍福建德化縣，能作泉州人語）傳語。公先令健卒四人，佩刀對立堂側（平日大官陞堂，無排衙喊班，出入無鳴騶辟道），乃延入，交數言而退。布、按兩大官皆公出，有教授官陳海亭、秀才胡寶定（祖籍廣東順德縣）來聯吟；胡君詩致清矯，才尤敏。日暮繼燭，雞鳴始罷。
二十四日，護送員來請行期；遂發。諸閩、粵同籍共贈錢三貫，群送至■〈广外甫内〉外。出又安十餘里，值密雨廉纖，幸不甚苦。道旁多孔雀棲息樹間，金翠奪目，雨濡其尾，重不能高飛。將至清華，多石山，壁立千仞，峻峭嵯峨，若鬼斧神工，天然琢削，瑰奇莫可名言。孔雀、白雉，時集其上。山內產肉桂，味最厚，勝東京。
二十六日，抵清華省城（距又安二百四十里），宿沈壬家（詔安人）。次日，見總督官阮公（清華多阮姓，恃貴室難治，故以親屬總督官制之）。公指堂上，索題楹帖，意甚歡，呼諸公子出見（其長公子能琴，為副衛官）；札飭前路所宿諸屯官，夜間防衛。繼見布政官阮公（名若山，祖籍福建福州，其叔為吏部尚書，已故），蒙慰卹，以白金一兩及好茶相遺。復寓書河內，囑廣潮通言、■〈广外甫内〉長鳩助十金。余感其意，報以詩。二十八日，教諭官翁益謙請過其署。甫抵門，撫掌出迎，相笑語；自傷俸薄，餽錢二貫。數同籍者共以錢三貫來，俱謝而還之。日已高，辭大官登程。
二十九日，抵寧平省城（俗稱平創），宿祝艦家（廣東潮州人）。寧平距清華百六十里，石山羅列，竦銳多奇形，其中洞壑深不可測。飛鳳山為省城之鎮，而城內小山當其前，如屏案。二山舊稱名勝，境界軒昂，可供遊眺；前人題詠頗多。
二月初一日，見巡撫官阮公（寧平亦多阮姓，亦用親屬巡撫官理之）。值閱兵回，留早膳，呼官屬相陪，賭酒催詩為樂。臨出，贈檳榔一莖、錢五貫；受檳榔而返其錢。是日行六十里，宿里仁府。
初二日，知府官（知府稱知府官，亦稱府堂官）黎公（靜淵）招飲，余為盡一瓢而行（以葫蘆匏作酒壺）。初五日宿常信府（距里仁二百四十里）。初六日訪知府官不遇。過常信以北，沃野良田，民頗豐裕，屋宇漸華。六十里抵河內省城（即古東京；舊名昇隆，今改河內），止福建鄉祠。經宿，移主同鄉人曾添家（同安金門人）。初八日，見總督官阮公。投刺入，公遽出握手曰：『不意今日得見天朝文士』！既坐，詞意纏綿，自辰至午，始聽出。又見布政官陳公（名文忠；道光壬辰年，與高公有翼奉其王命駕船至廈門，返加嘉議大夫銜）。堂上燦陳几席，公整衣履出見，極謙讓，茶必手捧而前；訪福州、廈門情事及所識官紳近狀。強留數日，不可；出白金十兩相贈，固辭乃已。
初九日，有儒士陳如琛、陳輝光、黃壁光（俱廣東廣州人，能詩）來訪，言東京地大物饒，城池鞏固，市井繁華，珍寶之利甲越南，又多衣冠勝蹟，不可不一寓目。邀入城，觀黎氏故宮。畫棟雕甍，重樓複閣，歷歷煙草中。過廛肆，刀幣雲屯，目所未睹。渡珥河江（古富良江），閱天使館（在珥河左側）；豐碑巍碣，氣象巖巖。又至同仁社，觀二女廟（東漢光武中，女子徵側、徵貳反，馬援來平，二女死於月德江。其屍流回富良江，土人為立廟宇）。返宿如琛園中，興懷憑弔，吟答終宵；覺觀覽之餘，別深寄託。
次日盱起。廣東■〈广外甫内〉長何宜興、通言陳振記（俱廣州人）、陳衡寬（潮州人）偕鄉祠諸人送銀十兩，佐以物事；福建■〈广外甫内〉長沈林（詔安人）偕鄉祠諸人送錢五十貫；余概辭謝，惟受楊萬記、成記（長泰人）、胡榮（■〈广外甫内〉舊長，漳州人）、曾添等所餉藥物。是日，鄉祠各設餞席，俱謝以詩。
十一日，別大官阮公、陳公時，議照護送大員例，遣兵五十名；余慮其浩費，請如舊數。午後至慈山府，知府官他出。暮抵北寧省城（距河內百三十里）。十二日見巡撫官阮公（王家親屬），寒暄數語，贈香茗一觔。十三日宿諒江府，見知府官黎公（名楨，舉人出身）、鳳眼縣縣丞范公（名亨，秀才出身），有酬詠。十四日，至芹營屯（有屯守官）。近屯文江縣界有勾漏海，出丹沙。十五日，宿桄榔屯（自芹營屯至桄榔屯共設七處汛防，俱有屯員駐守）。
十六日，行三里許至鬼門關。昔人謠云：『鬼門關，十人去，一人還』。俗傳有鬼市，過午則群鬼出關貿易，人犯之輒病。小憩關下，覺陰風襲肌，毛髮欲豎。關側有伏波將軍廟，甚靈異（凡使臣往來，必詣廟進香）；廟前皆薏苡（即馬援當時所餌，能勝瘴氣、解水毒，人呼乾坤草；余掇取盈橐）。去廟東南二里許，有石山，銅柱在焉（銅柱有二，其一在欽州分茅嶺）。高丈餘，大過十圍，望之與石同色，鳥糞堆積；土人言，常有奇禽宿其上。晚宿五臺（昔時汴州太守征西山，賊自諒山至東京，共築十八座砲臺，聯絡相望；今尚有三臺、五臺之名）。
十七日，抵諒山省城（距北寧三百六十里）。諒山以南至北寧，皆荒墟野徑，榛莽縱橫，勁茅高丈餘，萋萋滿目，絕少人家；或空山幽谷，蠶叢未闢，人跡不經，常患奸匪。又有石山，崢嶸突屼，聳入重霄。煙瘴封埋，竟日不散。山樹當春，猶黃枯無生氣。石如鐵色，苔蘚斑斑。溪流出其下，孔雀不時群浴。溪水所經，兩旁林木交蔭，不漏天光。蛇蝎藏踞，腥穢落溪中，故水上最毒。行人自裹糗糧，滴水不敢入口。旦夕兩飯，必燒薏苡湯下之；遠客至此，食性尤乖。將近諒山，見遍地岡巒攢簇，若萬點流星。有盤蛇嶺長二十餘里，逶迤上下，摩曆數十峰頭。抵嶺半，遇龐眉叟，為候補知縣官武君（名輝一，號唐澤，舉人出身），將往高平省；攜良醞一瓢，二、三里輒踞地邀余憩酌，隨意成吟，藉忘勞頓。踰嶺一揖而別，亦豪叟也。至城，日已晡，見巡撫官（兼管高平，稱諒平巡撫官）陳公（名文恂；道光壬辰年，與陳公文忠、高公有翼奉其王命至廈門，返加嘉議大夫銜）。初入門，眾書吏錯愕，以為貴員（越南不設廩生），公語以科目；且曰：『天朝人士，雖一衿必才學兼優，無輕視』。公身偉，美鬚髯，童顏鶴髮，飄飄若仙；行禮如中國儀。自言在廈門時與周芸皋觀察善。及聞為周公門下士，益起敬，歡若平生。館余於城東客舍（主人歐邦，廣西太平人），舖設氈褥，悉供自署內，讌會饋遺無虛日。先報太平府，請定出關日期（往例：凡天朝人由該國遞送到界，巡撫官稟候太平府回札，定期到關接收）。
二十日，公知余寥寂，以書謂曰：『諒山邊地，且經兵燹後（三年前，諒山高平土人作亂，去年始平）城邑荒墟，草草脩治，山川人物無足觀，惟一、二巖洞可供清遊。君試一涉曆焉』。遣八品書吏段文忠（能作泉州人語）同廣、潮二■〈广外甫内〉長導余遊。
自城東過溪，見東北一石山。拔地巋然，名飛來山。相傳馬援築城於此，基既定，經宿忽起一山，乃徙城溪南，發一矢射此山，矢穿石過；今山頭穿隙宛然云。去溪行二里許，見石山一帶，四峰循環相接，幾三、四里，石質粘合渾融。山前一洞，名二青洞（景興四十一年己亥，諒山鎮吳時任始闢。舊有自然石文，象「二那青」三字，因以二青名洞）。洞口磚砌高垣，三扉並豁。進二十餘步，殿宇天成，方廣盈畝。四面空竅玲瓏，色滑潤若羊脂。中突石座，如出水菡萏初舒。座間塑宣聖像。兩旁半壁，突出小座，左塑釋迦像、右塑老君像。稱三教堂（黎有容撰記）。高際乳穗駢垂，或如鐘、或如罄、或如小闍黎合南狀，皆偪肖。後一洞，塑世尊像。緣級曲折，乃得登最後一穴，穿出山北之三青洞，深黑不可窺。出洞右行數步，度小木橋，又探一洞。底寬頂縮，如戴懸鐘；下平石兩片，可容數十人。洞水環注，清清泠泠，六月中忘炎暑。徙倚半日，循山前二里許至三青洞（景興四十一年闢）；廣倍二青，而遜其幽折。內供諸天菩薩像，瓔珞寶珠，金光四照。洞上垂石乳，有無根水時一滴、滴處皆融結為石理，亦奇矣。洞前對山，孤峰獨峻，名望夫山；俗傳為蘇若蘭望竇滔處，語甚荒唐。日向午，尋舊路還。
午後過城西，再遊大青洞（不知何時闢，無碑記可考）。山徑欹斜，攀蘿附石，經數折乃上。將近山半，洞門翕張，危石崁空欲墜，壁間鐫「石佛古蹟」四大字。聳身而入，境界宏開。內一生成大士像，寶相莊嚴，身手面目無少異；凝神正視，覺塵垢皆空，心性俱寂。像背數步，有穴通山頂，險窄難行。像前右旁，一圓穴，十步之外，即睇天光。導人謂過此一洞更幽，惜夕陽將墜，足力亦窮。然勝概奇觀，已盡於此，誠海外別一洞天也。
二十四日，巡撫官致祭文廟，官屬及諸生皆袍笏衣冠行禮。廟中祭器不備，無樂舞，惟吹笛、彈胡琴、鳴鐘鼓不絕。自廟庭以外，東西分四行，用健卒執干環立，門外燒火龍二條。祭畢，遣官致燔肉。
二十七日，接太平府景公（錕）回文（限三月初五日到關）。陳公知有行期，二十八日大設席於客寓，命長定府知府官鄧公（名輝述，進士出身）、經歷官阮君（登講）、祿平州知州官阮君（廷姚）、文開縣知縣官胡君（文著）、副衛官阮公（金堆）文武五人陪席。酒半酣，鄧公請依次聯句，飛巨觥浮白。鄧公雅量，詩思較捷，句亦雄健。是日一座皆歡。二十九日入謝陳公，訂明日啟行。公聞欲去，惆悵久之，出十金及藥物數味見遺；余辭金受物，謝以詩。
三十日，告別，公遣六品該隊官阮文良、八品書吏段文忠、二守隘官阮廷西、阮行儉等帶省兵二十名，衣帽鮮明、器械精肅，護送出關。公親率官屬出城送行，囑余回廈門，致周公芸皋道思慕之意；不敢寓書，禮不外交也；掩淚揖別。過溪為駈驢■〈广外甫内〉（兩粵通商人等准至此）。三十五里，抵文淵州。
三月初一日，知州官阮君（眺）招赴席。是晚，守隘官阮廷西亦設席相邀。次日，州書吏張崇禮及廩生農孟區（廣西寧明州人，客居於此）各以詩來投。初二日，知府官鄧公寄詩追贈，又寄贈錢二貫；知州官聞之，亦贈詩及錢二貫。俱以詩報之。
初五日，晨發文淵，盤行小徑，出入亂山中，杳無人跡，不聞雞犬聲。四十五里至由隘，即南關（越南稱油村隘，屬廣西太平府寧明州界，為交、廣接壤要衝，有把總駐守）。是日，左江道、明江分府、寧明州三處衙門（俱附近南關）皆遣役會營到關接交。余謝別護送諸人，遂同左江等處兵役取道北行。自是，出異域而入中土矣。然迴思越南諸官及流寓諸君殷殷之意，未嘗不感極欲涕也。
初離由隘，居民鮮少，道路嶮巇，亦屬荒山境界。二十五里憩下石（地名）文口館（由明江廳派內丁駐防），主人孫君（名倍雄，字子俊，江蘇金匱人，系孫平叔制軍族子）留小酌。再行二十里至上石州，宿土知州閉君（成鏽，本州人）署中（從人及兵役飯食，悉自署內出供）。
明日，調兵役復發（由土知州調派），晚抵寧明州（距上石七十里）。初七日，見州吏目呂君（振鷺，順天大興人；時州剌史及聞君寶桂以事赴省，委呂君攝篆）及內幕江君（遜軒，江蘇人）留飲於州署之碧珊瑚齋，綢繆款洽至暮，乃退。明日，署州篆俞君（懋典，江西廣豐人，丁卯舉人）抵任，余入賀，請給長文護照，徑行回閩，免逐程遞送之苦。
初九日，領文起程。四十餘里過一小嶺，上有關，額書「風門峻嶺」。又四、五里，宿望墟。初十日，抵太平府城（距寧明州城一百三十五里），宿金櫃墟（在府城北對河）；時太守景公（錕）以事赴省，不得見。
十一日，阻雨。次日又雨，遂冒雨行。四日抵南寧府城（距太平府二百一十里），宿水沙街。十八日，由南寧賃小艇行內溪，晚經永淳縣城（距南寧府城水程二百里）。十九日，下三洲灘（一路皆下灘），水中多暗石，頗險。晚經橫州城（距永淳縣城水程一百六十里）。二十日，曉行五十里至湴塘巖。岸上有寺，相傳明建文帝流寓於此。二十一日，至灘頭汛，謁伏波將軍廟。廟貌巍峨，依山帶水，兩旁樹木陰森；廟前一坊，金書「伏波勝蹟」四字。神甚靈，下灘人必詣廟焚楮鏹。是午下起敬灘，流疾如箭，湍激不能直行；夾水亂石巉巉，犬牙相錯，中間一線，左右斜穿，舟與水爭路，為諸灘最險處。暮泊貴縣城下（距橫州城水程百八十里）。
二十二日，經潯州府城（距貴縣城水程一百九十里），四十里下銅鼓灘。水懸流如飛瀑，舟一溜直下，高防棋盤石、低防紫沙頭，亦奇險。二十三日，經平南縣城（距潯州府城水程八十里），下將軍灘，眾水紛趨，濆湧滂湃；巨石錯列若星辰，舟行交相摩盪，四面抵觸；最下一石張口如箕，稍失，葬石腹矣！
二十四日，經籐縣城（距平南縣城水程一百六十里）。二十五日曉，至洗馬灘。過此，則灘盡。晚經梧州府城（距籐縣城水程一百二十里），次早至封川縣城，入廣東界矣（屬廣東肇慶府，距梧州府城水程六十里）。暮達德慶州城下（距封川縣城水程一百里）。
二十七日，經肇慶府城（距德慶州城水程一百八十里），岸側有閱江樓。至龍門汛，有望夫山。夜經三水縣城（屬廣州府，距肇慶府城水程一百三十里）。二十八日，至佛山鎮（距三水縣城水程一百里）。佛山地理靈秀，人物豪華，富商巨賈，百貨流通，其市肆亞於羊城。前三日，西水驟至（水自廣西來，稱西水），人家水溢三、四尺；余乘小舟過市，如入萬花谷中，真令人目不暇給。七十里，抵廣東省城（名五羊城，城南扶胥鎮，即海口）。計南寧至此，水程千七百餘里，俱順流而下，所過六十八灘，皆粵西界。近溪諸山，多枯槁無蒼翠；又連天煙雨，時見山城、野市寂寂，雲霧中惟南寧、梧州二郡差譁囂。過肇慶以後，則山水明媚，景物鮮妍，市鎮所聚，生意十分，可稱沃土。
二十九日，見鹽運使鄭公（開禧，號雲麓，福建龍溪人），敘鄉誼甚殷，絕不問余道路事。四月初一日，過迎祥街（在靖海門外），訪友人林伯僚（福建龍溪人）；遇同郡杜光己（臺灣淡水人），攜其友陳天祐、蔡節（俱福建廈門人），邀余入城。遂同閱五羊祠（相傳造城時見五老人，忽化為五羊，不見人，以為仙，固以五羊名城，立祠祁之），繼登觀音山（山在城北，最高，為省城之鎮）。至觀音寺前（寺在山頂），見城中屋宇魚麟重疊，樓臺寺塔歷歷目中。城外四山環繞，眾水瀠洄，疏林遠樹，煙靄交橫，海口三浮屠以次屹立（有一塔、二塔、三塔），香山、澳門諸山亦近在指顧，嘆為嶺海大觀。入寺頂禮出，東過五鏡樓（樓五層，高二十餘丈），詣鄭公祠（安期生昇仙處，今立祠），曆吟風閣及群玉山房，轉出蓬萊宮（皆官士不時遊宴之所）；欄杆曲折，窗戶玲瓏，園亭花草。備極幽閒，恍然神仙世界，飄飄有出塵想。晚適市，見金玉錦繡色色舖陳，外洋貨物珍積如山。暮出扶胥鎮（在城南），則笙簫沸水，歌舞盈船，燭影鐙光徹河上下，騷人豪客競上木蘭舟矣。
次日，渡河南，觀海幢寺（在隔河南岸）。旁有沙園，村多素馨茉莉，入之如置身香國。返見海珠石（有寺名慈渡寺，亦名海珠寺），湧起波中，遊船多繞其側。時方正午，烈日薰蒸，忽江風習習，拂面吹衣，光景炎涼，須臾變換，乃嘆人生過眼煙花，俱成陳跡；此中雖樂，胡可戀而忘歸哉！遂挈同遊回寓，急訂歸期。
初四日，杜光己以二十金見借，復為賃施均（福建晉江縣人）貨舟，約達老隆（龍川縣地名）。謝別諸人，即時登棹。初七日，經博羅縣城（屬惠州府，距省城水程三百一十里，城圍葫蘆山），見羅浮山（俗云：上不見羅浮到惠州，下不見羅浮到廣州）；晚經惠州府城（惠州有兩城：提督駐一城、知府駐一城，距博羅縣城水程三十五里）。府城中有思巫山、白鶴洞、吳江亭、朝雲墓諸古蹟，皆東坡到郡時立。城東過溪，即歸善縣城。十二日，經龍川縣城（距惠州府城水程四百四十七里）。南去城五里，有鬼子塔。相傳下多故塚，昔縣城將築於此，群鬼患之，夜遍偷人家磚片成一塔，乃移城他處云。塔狀醜惡將傾，然終不仆。縣城舟行二十五里，抵老隆。自羊城至老隆八百餘里，舟行九日，皆炎熱，煩悶不堪；幸與林回山（龍溪人）、丁拱辰（晉江人）二人同舟，時共笑談。拱辰通星學，嘗舟販呂宋（東南番島），客居數年，從西人學量天之法，考據甚精；日與余講天文不倦，授地球圖及量天尺式，大都如西法立中線、斜線及南北二帶，准地平以求地中與南北極相去遠近。其法亦參渾天儀之說，而量測較為便捷。余周詢至悉，俟異日推衍之以證諸高明，不忘同舟教益也。
十三日，由老隆登陸。三十里至秦嶺，又二十里至藍關，為廣州往潮州必經之路。關上有韓文公祠，趙文恪公（慎軫）觀察粵東時葺而新之。入祠，見神像勃勃如生，瞻拜流連，乃出就道。十里至岐嶺，日暮。由岐嶺賃小舟，晝夜兼程。
十五日平明，至三河壩（距岐嶺三百三十四里）。此處水分三道：一通大埔、一通潮州、一通岐嶺，故稱三河。岸上有小城，駐巡檢司。城外有市，甚譁。晚至大埔縣城（屬潮州府，距三河壩一百七十里；離城二里許泊舟）。
十六日，由大埔登陸。午後抵永定縣界，則入吾鄉閩界矣（汀州府屬）。十七日，抵南靖縣界（漳州府屬），踰天嶺。初至嶺，緣小徑盤折而登，迂迴五、六里，不甚苦；將達嶺表二里許，一步一仰，若躡天梯，輿夫喘息。下嶺時，由嶺直趨，連投三千餘級，地勢始平。余俯瞰欲墜，懼不敢窺。去嶺二十餘里，至溪邊，隨下小船。至次日午後，抵琯溪（一名小溪，自大埔至此走小路，故不能記里數）。余觀自琯溪以南至惠、潮二郡界，高陵深谷，複嶂重溪；其人架土樓環山而居，幽棲巖壑，最易藏奸；田園皆依山開墾，少原野可耕；又去海遠，無魚鹽之利，男女負販，民貧而俗悍，亦所處之勢然也。
由琯溪雇舟夜行，十九日早晨抵漳州府城（距琯溪水程一百五十二里）。乃東閱府署、北登芝山，尋先賢文公故蹟；而年久湮沒，無所謂仰止亭者，惟山下舊祠存焉。拜祠前，循城而南，夜宿南門內。
二十日，出南門覓棹，由內溪出海；風甚順，是日達廈門。二十二日，見吾師周芸皋觀察，以為再生，謂此行必有甚異睹聞者；且曰：『既作「紀險」矣，盍作「紀程」？他日返臺陽，亦有以告爾親友也』。
五月初二日，登海舟。初八日，返澎湖。與弟廷陽拜母於堂下，驚喜交集，涕泗汍瀾，回憶曩昔，誠不啻再生焉。
斯行也，海程不可以更計。自乙未十二月二十一日由廣義啟程，至丙申四月二十日抵廈門，陸行凡四十有二日，計三千三百里；水行三十有三日，計三千三百七十四里：統水、陸行程及途次濡滯，共百十有八日。縱險阻備嘗，而海島鯫生得此曠遊，亦天幸也，因詳記之。
芸皋夫子評：挨日記事，即景寓奇，本李習之「來南錄」、歸熙甫「壬戌記程」，而尤覺鬱茂，所遇異也。寫景處，半自柳柳州「山水記」得來。
●越南紀略
越南，古越裳氏；在南海，由臺灣水程八十三更可達。其地東距海，西接諸蠻（老撾等地），南為占城（占城別為一國，古日南，明時黎氏並之），北界廣西思恩府、雲南臨安府。在古日南地者曰廣南，稱西京；在古交趾地者曰安南，稱東京；今合為一國焉。
唐虞時，南交也。秦為象郡。漢初，趙陀據之。武帝平南越，置交趾郡。光武時，女子徵側、徵貳反，馬援討平之，立銅柱為界。建安中，改為交州。唐改安南，置都護靜海軍節度使。皆隸中土。後以叛服靡常棄之，受朝貢。五代時，土人曲承美竊據，為南漢所並。宋初，丁璉有之，封交趾郡王。丁璉三傳，為其臣黎桓所篡。黎氏三傳，為其臣李公蘊所篡。李氏八傳，無子，傳其婿陳日煚。元攻下之，封其子光昺為交趾郡王。
明洪武初，封陳日煃為安南國王；時侵占城。四傳，為其臣黎秀■所篡，盡誅陳氏子孫。永樂元年，封黎氏子胡■〈大上互下〉為王。明年，日煃弟天平與其臣裴伯耆伏闕請復仇，詔令迎歸主其國；黎氏詐殺天平及護送兵將，遂興師分道進討，擒其父子，求陳氏後不得，乃郡縣其地，為十七府、四十七州、百五十七縣、十二衛，置三司治之。後陳簡定及子季擴相繼為亂；既平，黎利復亂。宣德二年，利遣使表請封陳暠為王；用楊士奇、楊榮議，息兵封之，罷三司。暠死，利詐稱陳氏種絕，詔許權國事。子麟嗣封為王，後並占城。十傳，為其臣莫登庸所篡。嘉靖十六年，故王子黎寧來乞師，登庸懼，納款歸命，改授安南都統使，而居黎氏於漆馬江。莫氏再傳，為黎寧子維潭所逐，詔以維潭為都統使，而居莫氏於高平，如漆馬江故事。天啟四年，黎氏攻高平，莫氏益弱。迄明世，二姓分據焉。
我朝康熙五年，封黎維禧為安南國王。乾隆五十四年，黎氏失國，封阮光年為安南國王。嘉慶七年，改封越南國王，遂改安南為越南。史冊所載，班班可考，何敢贅述。廷蘭聞諸道路者皆近事，不能詳考其實，與所目睹者，姑書之以供海外之談。
據流寓越南者言曰，黎氏末季多亂，國分為三：嘉隆（今國王父年號，姓阮；國人最忌言王名）據隴奈（今嘉定省），泰德（未詳其姓亦年號）據新州（今定平省），光中（姓名未詳，本賈人，居西山社，自稱西山王，人呼西山賊，僭號光中）據順化（即富春）；各王一方，結為兄弟。泰德死，其子為臣下所逼，走依光中。光中謀死之而奪其國。嘉隆怒，起兵攻討，破新州城，以駙馬鎮守之。光中遣其少傅及大司徒以兵圍新州，數年不克，復遣都督增兵力攻。城中食盡，援兵遠來疲乏（新州北去順化十一日、南去隴奈二十餘日），戰屢敗，城陷，駙馬自焚死。都督移兵向隴奈；嘉隆兵潰，棄城入海。光中益強，兼併東京，代黎氏為王。方嘉隆之入海也，海寇何獻文（粵人）率數百艘圍之，嘉隆計窘，乃衣冠出舟上，呼曰：『我隴奈國王也。今國滅，將適他國乞兵復仇，舟中無所有，害我無益！若能悉眾相助破敵，功成之日，願以國並分而王之』。獻文喜，遂與設誓，同適暹羅國，乞精兵數萬，分道夾攻，拔隴奈、新州二城，乘勝攻克順化，進取東京。光中率餘眾遁入山，其少傅、大司徒從間道走東京，為伏兵所獲，嘉隆塗為蠟炬，生焚祭駙馬；東京亦降。安南之地，悉為所有。改隴奈為嘉定，東京為昇隆。紀元嘉隆，取起於嘉定、成於昇隆也。位號已定，遣使賫表奉貢天朝；尋改封越南王。割一郡之地授獻文。獻文不敢抗，卒以黨少力微，土人不服，棄而他去。嘉隆心德之，常厚視唐人。今國王嗣政十餘年，亦加惠如昔，商旅安之。
後嘉定守將據城反，一日陷四府，客民多從之者。王遣師攻圍數年，不下，折兵五萬餘（多被城上滾木壓死）。嘉定人知王與暹羅有隙（暹羅前以兵助嘉隆得國，嘉隆感其恩，歲遣數百人往返彼國聽役，瓜代為常；後以不堪凌虐，皆逃歸，不復遣代，恩好遂絕），陰致書求救於暹羅國王；果以舟師十萬來援，用唐人為鄉導。將至城，竊其金而逃。師迷失道，被越南官軍截殺過半，敗歸。城中援絕，大兵攻益急，築外城，從城上窺其內，以大砲環擊之。連戰十五日，城陷，俱殲焉。
壬辰（本朝道光十二年），高平土賊作亂，結連廣西邊邑流民，嘯聚破高平城，蔓延至諒山，滋擾二年餘始平。議者多以此咎唐人，不知首惡皆土人，客民中不過一、二奸徒乘機竊附，或被逼脅非本心，乃致數萬寄籍之眾，失恩取忌於國王，而商販之船亦受增稅之累，不亦冤哉！
西山賊光中，自入山後，誘制生番，聚黨寇掠，仍稱西山王，子孫相襲（有景盛、寶典諸偽年號）。又有一種蛇鬼番，乃白苗種類，居山中，生育浩繁，一蛇鬼王治之，時群出殺人為害。然廷蘭竊觀越南形勢，其王城固而有備，憑山阻海，得地利可自雄，南北一帶如長繩，五千餘里皆歸統轄，可無爭並之虞，實為外藩傑國。所慮鞭長不及，民情澆薄無常耳。
今國王敬事天朝，深明治體，尤通書史（頒刻自製詩文集），崇儒術（大官多用科甲），事母以孝聞，積財賄（庫藏金銀皆滿），善貨殖，通販四方，凡國中所無者悉羅致之，即一藝必傳其術。衣服雖從前制，而法度悉遵中國（如設官、校士、書文、律例，與中國無異）。嘗曰：『天朝所欽服，當世守臣節，諸夷不足言也』。至於今，貢獻無缺。中國官士遭風至其地者，皆加禮焉。
其王正月出遊一、二次，或坐輿輦，或乘馬、騎象，冠服麗都、儀仗美盛，從甲士千人。所過市肆，家列香案接駕，各賜錢三貫以示優典。無事則常處宮中；王子百餘人民別宮，分習文事、武藝。食用設定額，有過犯則減其供給。宗黨姻屬以下，有恃勢凌人者，雖親貴必繩以法。
其內外文職，品級名號，皆倣天朝官制。前所授官，皆書吏出身，由書吏未入流遇缺以次遞陞；今則重科目。科場例三年一試，命督學官出典試事。各省童生赴省垣試文藝、經策、詩賦，佳者取中舉人，合式者取進秀才。秀才四十歲選授教職，舉人選授知縣；未出仕者應會試，中式進士。殿試，王親點翰林部屬，並知縣即用，無及第名色。其武職仍國舊制，不設武科。居官俸薄，治獄訟不敢通賄賂，犯者法綦重；雖布、按大僚，無數百金之積。平日不冠履，赤腳；臨民、見國王亦如是。有功者賜帶履，上殿許穿缺後朱履（俗名淺拖）。惟大祭祀，始按品級服章服，袍笏靴帽，悉如漢制。又人置兩荷囊（狀如荷包而大），文具食品悉貯其中，有職事者攜以隨身。出入張青油蓋（以大雨傘作蓋），不分彩色；有功加賜一蓋，以擁蓋多者為榮。坐輞子，不論尊卑，俱兩人肩抬（輞子即肩輿，用竹杖一條，下以絲網一幅，兩端施橫木維之，懸於杖之前後，以竹葉編成如龜殼狀蓋其上，兩旁垂蒲席作障。將坐時，揭起蒲席，從旁投入，仰臥其中。官則用木杖，飾以朱漆。其絲網，三品以上用紅色，餘皆藍黑色）。前導用健卒十餘人，各持鎗子、木杖、佩刀、藤條數對而已。
其軍卒不屬武將專領。文官大小衙門，配隸有定數。給役在省者曰省兵，戴竹笠（笠小僅可蔽首），塗金色，上插雞羽，衣用紅色嗶吱，綠緣綠袖；在府、縣者曰府兵、縣兵，笠塗綠色、黑色，插雞羽，衣用黑布，紅緣紅袖。所執器械甚精銳；但國不產鐵，少火藥（常時演習，鳥銃俱不點放，以手作勢而已）。兵士技力劣弱。以軍法嚴，臨陣雖死必赴。其將帥行兵，尤以巧計倖捷。民視軍勢勝敗為叛服，故乍合、乍離易生亂，亦恩信未能固結其民也。
其治民刑具，籐條、長枷、繚扣等物。杖責悉用籐條，輕罪荷竹枷，重罪荷木枷，加繚扣。至斬絞軍流，俱遵天朝律例定罪。法網嚴密，罪人聞捕役至，自來就縛；以一籐條押解數百人，無敢遁者。
其村莊各設社長、里長。有事擊木柝。村中被盜，社長連擊柝三次，鄰村擊柝應之，村眾四出截捕，莫能兔脫。捕盜以贓為憑；若被脫出門，無贓者俱不理，故鼠竊甚多。遇爭鬥事，不論男女，皆兩人相持，仆地上不起，謂之亂霸（先起者為理屈）；至親雖強不敢助。社長聞知，擊柝集眾調停，不解，乃聽告官。被傷者移臥仇家，日夜呻吟，不食。官抑仇家醫愈，方理其訟。民以此無械鬥，罕以爭毆致斃者。孕婦尤不可犯（毆傷孕婦，加倍治罪）。姦情事，以未嫁、已嫁論（姦犯未嫁者，若女子愿從，官為配合；犯已嫁者問斬罪）；無勾欄。尤嚴禁鴉片煙，賣者與食者俱置死罪，家產沒官。惟不禁賭博，遊民以為生涯，客民嗜者更多，有以賭致小阜者，遂相率效尤；氣習日偷，而官不之察，為可慮也。又逼於征斂（土人每丁，年徵稅錢十二貫，唐人減半），七丁給一兵之糧。地荒民惰，生計無聊，富者不及萬金，貧者皆負販樵採為業。
山多虎患。嘗見眾樵人檻一虎獻大官，官賞錢五貫。出虎置網中絆之，去其牙爪，移繫演武場。驅群象至，虎見，咆哮。象皆退伏，矢溺俱遺。惟一老象直前搏虎額，三驅三搏，虎仆地不動。然後群象爭以足蹂踐之，頃刻皮肉糜爛。問『何為然』？曰：『以擾象，使不畏虎』。象多力，解人言。各省堂俱畜十數頭，年習戰兩次（凡閱象，先以兵列成隊伍，驅象入陣中，束草為人當前隊，象引鼻搏擊之，立碎；惟遇火煙則避），號衝鋒軍，所向難禦（禦象之法，明史載：永樂四年張輔破安南，遇燧象，以畫獅蒙馬衝之，象皆反走）。究之獸雖猛，不如得民為可恃。
又嘗細驗其民情，雖漢裔居多，而雜彝燎舊習，詭隨輕吝，殊不可親。男子遊賭安閒，室中坐食，家事聽其妻。好著黑衣紅褲，戴箬笠（形如覆釜），見人則脫其笠，以低頭叉手為敬。衣服至敝不澣，蟣蝨常滿，捫置口中嚼之，謂吸自家生氣（貴賤皆然；官臨民，亦解衣捫蝨，不為怪）。性喜浴，冬月亦以冷水澆頂至足。婦人出貿易，椎髻跣足，以縐綢纏頭，戴平頂箬笠，穿窄袖紅黑綾衣，長垂地，臂纏瓔珞、瑪珯念珠或帶銅鐵鐲，不著裙，不施脂粉。凡食物、雜貨，肩至市，列地上，謂之排行棧（一日兩次，稱早市、晚市）。市中百貨雲集；其茶葉、藥品、磁器、故衣諸貨，皆中國客船販至售賣為多。
男女婚娶，聘金無定數（少者只錢十餘貫）。至期，婿同媒妁詣婦家引婦歸（婦隨夫行，不用輿馬）；兩家隨行皆婦人，無燈彩音樂。若婦棄其夫，還其聘金而歸。女好納唐人為婿，呼唐人為叔。俗例：女子均分家產。祀祖先，必兼祀岳父母。不立主，寫詩聯粘廳壁，置香位焉。家所祀神，稱本頭公（如中國閩屬之稱土地公）。庭中祀九天元女（豎一高木，設龕於上，以安香位，下多植紅竹及諸般好花）。其神廟設神牌位，不雕像。迎神用一人行歌，旁八人擊鼓為節（或四人），無他樂器。入廟，燃爆竹無數，謂之吉利。
民居多草屋（凡磚瓦石灰皆貴），中間高，四圍低。室前垂竹篷障門，晝則擎起。居處無椅桌，作低床，日夜宿其中。不制被褥，寒則以席捲而自覆。惟中國人流寓，富者有構瓦屋，高門戶、備器物，稱大家圍。飲食設一銅盤（無銅盤則為不敬）置席上，列肴饌其中。酒甚醇，冷酌。牛豕魚肉半生熟（肉食無烹飪，以帶血未熟者為甘美；每物只少許，一箸可盡）。復供數大盤，率切生菜、雜生草，和鹹魚汁啖之（炊器用銅鐺，號本扣，故多食草菜以解銅毒；又無醬油，以魚汁代之，甚腥臊）。飯畢，以手洗面（不用臉布），人進順化茶一簋（順化即王城所在，今改富春，地產茶，能解銅器毒，亦消暑氣，味甚苦沚），以紙條捲煙草葉燃火吸之（不用煙筒）。常啖檳榔，多黑齒。遇喜慶事，亦演戲作樂。
嘗道出常信府，見逆旅主人畜孌童、韶女一部，能演雜劇。同舍客醵錢二貫，邀賞其技。劇兒以朱墨塗面，著窄袖短衣襪而不履，跳躍盤旋，作天魔舞，舒拳踢腳，撫髀拍張，聽鳴金為度。又易素面，著錦襖，扮蜀先主別徐元直故事，促節曼聲，嗚嗚欲絕；劇師或吹笛、彈胡琴、擊鼓節曲。俄而四女子並肩出，纖腰細步，聯臂踏歌，姿致殊妖媚。歌罷，膜拜作謝。
又嘗在諒山，見一老嫗彈嘴琴（狀如俗之月琴，而柄甚長，有四絃，聲微韻遠），二女子炫粧出度曲，亙唱低吟，餘音凄咽。每一曲終，輒對語喃喃，不可曉。又能作婆舞，進退輕盈，嬌轉欲墜。眾擲以金錢，則秋波流睇，含笑嫣然。異方之俗，亦別具一娑種風情，人多邀以侑酒；有一、二能唱中國歌曲者，尤人所艷好。
其巫祝醫命、星卜算術諸家，皆唐人為之。海船至，則各人色俱備。中國船所聚，以嘉定（即隴奈）為多，次廣南（即惠安），次平定（即新州）、廣義，次富春（即順化）、南定（俗稱碑放）、又安等省。凡市賈之譁寂、徵稅之盈虛及官史所獲送禮之利，皆以船之大小多少為差。船以冬到、夏還。俗云：『孔雀徙，唐船來；蘇和鳴（昔有一繼母所生子名蘇和，以事逃安南不返。次年，母遣繼子往尋之；繼子至安南，訪弟無音耗，不敢歸，病死，魂化為鳥，四處呼蘇和，唐船將回，悲鳴尤甚，因名蘇和鳥。今此鳥甚多，其聲宛然蘇和也），唐船返』。數年來，官禁肉桂、生糖等貨，不准私販出口，定官價採買，歸王家商販；又增商船稅例。以此中國船益稀少，十減五、六，民甚苦之。其河內（即古東京）、平順（古占城，界內有火炎山，入夏以後，地熱如火，日間不可行，往來絕跡）等省，悉本處小船通販，粵貨甚多。船號「牙仔船」（大者可載二百餘擔。臺灣郡志載，康熙五十六年，有籐釘小艦飄風至澎湖，即此等船），船底皆竹篾編成，外塗椰子油，惟船上用木片。餘小船皆然。亦有木底者，以籐密維合縫處，水注入，以木杓不時挹之（地不產鐵，故小船俱不用鐵釘。「海國聞見錄」所謂軋船無首尾，沒水，密釘細縷於甲板船底，遠遠以數百船棹槳牽曳之，其船擱淺，西洋船畏見廣南軋船；或即所見牙仔船也）。大抵濱海利賴，最喜帆檣輻輳，貨產流通；不然，貧無業者，悉轉溝壑矣。
其耕農不糞田（蔬菜被糞穢則不敢食），亦無桔槔運水（家用無木桶，皆以磁甕汲水），旱則聽苗自槁。稻不分早晚，收穫復播。高地種黍稷、落花生（一名土豆），少栽地瓜，無高粱、荳、麥。土產金珠、玳瑁、珊瑚、奇楠、沉檀、束香、肉桂、烏木、蘇木、胡椒、蘇合油、羚羊角、象牙、犀角、兕虎、猩猩、狒狒、孔雀、白雉、翡翠、蚺蛇、蟻子、波羅密、甘蔗糖、椰子油、花生油、薯榔藤、檳榔、棉花、土布、縐紗、花綾、細絹、螺鈿等物。
地分三十二省：富春（王城所在）、廣南、廣義、平定、富安、高綿、慶和、平順、邊和、嘉定、河僊、安江、定祥、永隆、廣治、廣平、又安、河靜、清華、寧平、南定、興安、興化、山西、宣光、河內、海陽、大原、北寧、廣安、諒山、高平。計南北長五千餘里，廣不上四十里，皆沿海一帶。惟河內、嘉定二省地面闊大，物產尤豐（河內裕珍寶器用、嘉定裕米榖糖油）。無此二省，則越南所出之利，不過當中國一郡耳。西南入內山，則高岡遠林，連亙幾千里，人跡所不到，非章亥所可窮矣。
廷蘭以風濤之厄，身履異域，雖譯語不能盡詳，幸遇同鄉流寓者眾，得隨地訪聞其事；益知我聲教所被，能使窮荒海壤，喁喁向化，中外一家，贈資得歸鄉土；何莫非聖天子高厚之成生哉！敬就管見所徵，紀其大略。
芸皋夫子評：寫外藩，據事直書，而夷情自見。抑揚處皆得體，是謂識職。
●跋
右蔡生香祖所著：一曰「滄溟紀險」，述其舟人不慎，冥行而幾敗也；一曰「炎荒紀程」，述其履危而平，歸途所經歷也；終以「越南紀略」，則旁及其典章、服物、風土、人情，以見國家聲教所及，無遠弗被也。
先是道路之言，謂蔡生是行不復矣。廉訪劉次白先生為余言曰：『蔡生蓄道德而能文章，負奮發有為之氣、淵深博麗之才，不得志於有司，而復阨之若此，天道當不其然』！既而音益杳，言者益眾。竊意古今環奇之士，自靈均而下，如王子安、李供奉之倫，不為造物所容而淪沒於波濤者，往往有之，則亦未見其必然也。
今果如廉訪公之言，蔡生歸矣。既拜其親，以次來謁吾庭。余為詢其梗概，語不能詳。越數日，錄其所著以進。益信生之中有所得，遇難而神明不渝，非浮華之士汨於利祿者之所能幾。宜其傾倒於蠻貊之邦，而所至如歸也。
若其「紀略」所言，則皆得諸見聞、考諸史籍，而不類志齊諧、記十洲者之無徵不信。生之嗜學，殆不以夷狄患難而有間矣。吾知自是而後，道德益堅、文章益增奇氣。他日有位於朝，必能齊禍福、一死生，而卓然有以自立。天之走生於險、而使之水陸萬里也，豈無意哉！次白先生既為之敘，於是綴數言以歸之。
道光丙申七月既望，知臺灣府事友人熊一本書。