本書（三冊二八六面一七一、六○○字）分編三卷，劉璈撰。璈字蘭洲，湖南岳陽人。初由附生從軍；左宗棠治師西域，辟參戎幕。事平，以道員薦。清同治十三年，沈葆楨巡視臺灣，嘗以浙江侯補道充營務處。光緒七年，任分巡臺灣道。時方議建省，多所擘劃。九年，中法戰起，沿海戒嚴；協士民辦團練、討軍實，力籌戰守。十年五且，督辦臺灣防務大臣劉銘傳至，自行經理臺北，而以臺南委璈。由於彼此不協，迄銘傳任巡撫，即檄撤任，並加嚴劾；十一年六月，奉旨革職拏問。後刑部奏請擬斬監候，改流黑龍江；卒以病死。嘗集在臺公牘，楫為「巡臺退思錄」；於清季臺灣庶政、洋務、海防諸要務，保存資料甚富。全書都一百四十篇，除首篇「開山撫番條陳」作於同治十三年外，餘均為臺灣道任內文稿（包括稟函札批等）；但止於十年八月，以下未見編入。

本書據國立臺灣大學圖書館所藏抄本（臺灣省立臺北圖書館藏本同）略加整理，分卷排印。連橫「臺灣通史」撰有「劉璈列傳」，特為錄置卷首「弁言」之後；傳中未載同治十三年事蹟，得此可補其遺。