台灣一郡，自國朝康熙年間始入版圖。地廣民稠，人心浮動。其民漳、泉、潮、粵與屯番各籍雜處，素不相合，每多分類械鬥、劫奪樹旗之案。習俗頑梗，相沿已久；而最後同治元年春戴萬生之結會，戕害文武員弁，全台震動，為禍尤烈，實從前逆案之罕見者。官斯土者，為治愈難。然人情勇直，俗可轉移；為上者果能布之以誠、行之以敏、馭之以簡，潔清自矢，先事慎防，臨事鎮定，未始不可化其頑梗、靜其浮動之心也。

道光二十七、八年間曰健任台灣廳縣時，中丞徐樹人大人觀察台澎六年之久，常得謁見。於平定分類及樹旗各逆案，疊次保獎，以得民心為可恃；凡所以治台者無不指授多方，俾得庶事就理。迨後健回福省權糧儲道時，而中丞於同治元年又來撫閩，薦攝藩篆。正值多事之秋，安內攘外，幸無隕越，秉中丞之教良多。嗣因二年春，籌餉心勞，引疾告退。斯時台匪戴萬生滋事已經年矣！勢極猖獗，攻陷彰斗城堡，官軍屢挫；中丞復保奏平台，奉旨補授台澎兵備道，加按察使司銜，提督學政，並統辦軍務，懼弗克勝。瀕行辭公，公以「治台必告錄」一書見授；謂治台方略，全在因地制宜，名賢往事可師。旋由五虎口對渡雞籠，招集舊部、督率紳團，進剿彰境。先破水裏港、葭投從逆各莊，直抵彰城，民心嚮應，連宵克復；斗六各處，亦皆次第剿平，首逆就擒，由員弁紳民之出力也。沿途搜捕、安撫，到郡蒞任；兩院憲保奏，蒙賞加二品頂戴。越年，復奉命往剿彰屬內山逆首洪欉事竣返郡，恩命頻加，益深感奮；三次舉行歲、科試事。

數年來戎馬倥傯，加以試士校閱、重農開圳、清理積案，不獲稍暇，此書不遑校刊。同治五年春，舊病復發，專摺奏請開缺，奉旨允准。原擬到省後再承規誨，中丞竟先一月仙逝，悲痛之極！健回憶知己之感，圖報無由。此書乃公在台數年參酌搜討，薈萃諸名臣之精華而加以偉論；大意重在知人安民，匪特健之奉以周旋，凡有治台之責者無不當引為矩矱也。爰即校正付梓，以傳公諄諄求治之法。又以健之在台所上摺奏，天語提撕，洞達下情，理宜恭錄及自著「平台藥言」附焉！亦見平日所奉誨於中丞者，身體力行，以仰副皇上綏靖海疆之至意云爾。

同治六年五月，知足知止園皖懷丁曰健謹識。