龟甲为龟科动物乌龟的背甲及腹甲。主产于湖北、安徽、湖南、江苏、浙江等地。原动物为半水栖爬行动物，喜栖息于温度高、水浅、水草较多的静水区域，食性广，喜群居，耐饥饿，有冬眠习性。味咸、甘，性微寒。归肝、肾、心经。功效滋阴潜阳、益肾强骨、养血补心。临床用名有龟甲、醋龟甲。
【本草汇言】
《神农本草经》：味咸，平。主治漏下赤白，破征瘕，亥疟，五痔，阴蚀，湿痹，四肢重弱，小儿囟不合。
《名医别录》：味甘，有毒。主治头疮难燥，女子阴疮及惊恚气，心腹痛不可久立，骨中寒热，伤寒劳复，或肌体寒热欲死，以作汤良。久服益气资智，亦使人能食。
《药性论》：无毒。烧灰，治小儿头疮不燥。血，治脱肛。灰亦治脱肛……龟甲，臣，味甘，平，有小毒。主百邪鬼魅，治妇人带下，除腹内血积聚伏坚相引结痛。
《日华子本草》：臣，平，无毒。主五藏邪气，杀百虫毒，消百药毒，续人筋骨。
《开宝本草》：味咸、甘，平，有毒。疗头疮难燥，女子阴疮及惊恚气，心腹痛不可久立，骨中寒热，伤寒劳复或肌体寒热欲死，以作汤良。益气资智，亦使人能食。
《本草衍义补遗》：属金而有水，阴中阳也。大有补阴之功，而《本草》不言，惜哉！其补阴之功力猛而兼去瘀血，续筋骨，治劳倦。其能补阴者，盖龟乃阴中至阴之物，禀北方之气而生，故能补阴，治阴血不足。止血，治四肢无力。酥酒猪脂皆可炙用。龟以其灵于物，方家故用以补心，然甚有验。
《本草纲目》：龟、鹿皆灵而有寿。龟首常藏向腹，能通任脉，故取其甲以补心、补肾、补血，皆以养阴也。鹿鼻常反向尾，能通督脉，故取其角以补命、补精、补气，皆以养阳也。乃物理之去微，神工之能事。观龟甲所主诸病，皆属阴虚血弱，自可心解矣。
治腰脚酸痛，补心肾，益大肠，止久痢久泄，主难产，消痈肿。烧灰，敷臁疮。
《本草经疏》：介虫三百六十而龟为之长。禀金水之气，故味咸而甘，气平，其性神灵能变化。凡入药，勿令中湿，中湿则遂其变化之性而成症瘕于腹中，故言有毒也。气味俱阴，入足少阴经。方家多入补心药用，以心藏神，而龟性有神，借其气以相通，且得水火既济之义，实非补心之正药也。其主骨中寒热，及伤寒劳复，肌体寒热欲死，阂疟者，皆阴虚而邪热为病。经曰：伤于湿者，下先受之。湿痹四肢重弱，亦肾阴虚而邪气易犯，肾主骨，肾虚则小儿囟门不合，肾为五脏阴中之阴，阴虚则火热偏至，而为惊恚气、心腹痛，此药补肾家之真阴，则火气自降而寒热邪气俱除矣。益阴除热软坚，故主漏下赤白，症瘕，五痔，阴蚀阴疮，及小儿头疮也。经曰：邪热不杀谷。热去故令人能食，能食则脾胃得所养而能思，思作睿，故资智。久服益气轻身不饥者，除热益阴之功也。
按：龟、鳖二甲，《本经》所主大略相似。今人有喜用鳖甲，恶用龟甲者；有喜用龟甲，恶用鳖甲者，皆一偏之见也。二者咸至阴之性，鳖甲走肝益肾以除热，龟甲通心入肾以滋阴。第鳖甲无毒可多用，龟甲非千年自死者，则有毒，故方书所有曰败龟板者，取其长年则得阴气多，故有益阴之功用耳。若今新剖之甲，断乎有毒，不宜频使用者，不可不详辨也。妊妇不宜用。病人虚而无热者不宜用。凡入药，须研极细，不尔，留滞肠胃能变症瘕也。
《本草蒙筌》：味咸、甘，气平。有毒。一云属金，有水，阴中阳也。无毒。恶沙参。专补阴衰，借性气引达诸药；善滋肾损，仗功力复足真元。漏下崩带并驱，症瘕痎疟咸却。伤寒劳复，或肌体寒热欲死者殊功，腰背酸痛，及手足重弱难举者易效。治小儿额门不合，理女子湿痒阴疮。逐瘀血积凝，续筋骨断绝。因其性灵于物，方家多用补心。久服轻身，益气资智。
《本草乘雅》：龟运任脉，而脉通于首，非肠也，会督脉于巅，交督脉于尾闾耳。如鹿会任脉于尾闾，交任脉于巅耳。故以督会任者，阳外而阴内，以任会督者，阳内而阴外。信夫龟形象离，而神在吞。漏下症瘕，五痔阴蚀，任之为病也，即坎失刚中用，离失虚中体耳。阂疟，则经脉纵横，致任督不能维持于经脉，湿痹四肢重弱，则经脉缓解，致经脉不能依循于任督，小儿囟不合，此任不会督于巅，龟盖以骨为表，囟合固宜。
《药性解》：龟甲，味咸甘，性平，有毒，入心、肝、脾三经。主阴虚不足、骨蒸劳热、症瘕疟疾、五痔阴蚀、四肢重弱、血麻痹风疾、产前后痢疾、惊恚气心腹痛、伤寒劳复、肌体寒热欲死、小儿囟门不合及头疮、女子赤白漏下及阴痒，逐瘀血，续筋骨，催生益智。自败者更佳。
按：龟甲禀壬癸之气而生，其补阴也甚捷。心主血，肝藏血，脾裹血，故并入之。骨蒸云云等症，靡非阴虚所致，用此主之，不亦宜哉。
《药鉴》：气平，味咸甘，无毒，阴之阴也。此剂禀北方阴气而生，为阴中至阴之物，大能补阴，而治阴血不足，是以下焦滋补丸药多用为君。虽曰补阴，又能补心。其阴虚发热，骨蒸骨痿，皆当用之。东垣以为强阴治崩，《补遗》以为去瘀血，何哉？盖由阴强而气血调和，则瘀血自去也，总是一意。又能理小儿囟门不合，又治女子湿痒阴疮。
《景岳全书》：味微甘微咸，性微寒，阴也。能治痰疟，破症坚，祛湿痹伤寒劳役，骨中寒热，消五痔阴蚀诸疮。下甲能补阴血，清阴火，续筋骨，退劳热，疗腰脚酸痛，去瘀血，止血痢漏下赤白，利产难，消痈毒。烧灰可傅小儿头疮难燥，妇人阴疮，臁疮，亦治脱肛。龟板膏功能亦同龟板，而性味浓厚，尤属纯阴。能退孤阳阴虚劳热，阴火上炎。吐血衄血，肺热咳喘，消渴烦扰，热汗惊悸，谵妄狂躁之要药。然性禀阴寒，善消阳气，凡阳虚假热，及脾胃命门虚寒等证，皆切忌之，毋混用也。若误用，久之则必致败脾妨食之患。
《本草备要》：补阴益血。
甘平至阴，属金与水，补心益肾，滋阴资智。性灵故资智，通心益肾以滋阴。治阴血不足，劳热骨蒸，腰脚酸痛，久泻久痢，能益大肠。久嗽咳疟，老疟也。或经数年，中有痞块，名疟母。症瘕崩漏，五痔产难，为末酒服，或加芎归煅发。阴虚血弱之证。益阴清热，故治之。时珍曰：龟鹿皆灵而寿，龟首常藏向腹，能通任脉，故取其甲，以补精、补肾、补血，以养阴也；鹿首常还向尾，能通督脉，故取其角，以补命、补精、补气，以养阳也。昂按：《本草》有鹿胶而不及龟胶，然板不如胶，诚良药也。合鹿胶，一阴一阳，名龟鹿二仙膏。大者良，上下甲皆可用。酥炙或酒炙、醋炙、猪脂炙，煅炙用。自死败龟尤良，得阴气更全也。恶人参。
《本经逢原》：龟禀北方之气而生，乃阴中至阴之物，专行任脉，上通心气，下通肾经，故能补阴治血治劳。大凡滋阴降火之药，多寒凉损胃，惟龟版炙灰则益大肠，止泄泻，故漏下赤白，亦能疗之。其治小儿囟不合，专取滋水坚骨之功，皆龟之所主。其破症瘕痎疟，五痔阴蚀，湿痹重着，皆秦龟之功用，以能入脾经，治风湿也。时珍云：龟鹿灵而寿，龟首常藏向腹，能通任脉，故取其腹，以补心、补肾、补血，皆养阴也。鹿鼻常反向尾，能通督脉，故取其角，以补命门、补精、补气，皆养阳气。观龟版所主之病，皆属阴虚精弱，腰脚酸痿，可心解矣。烧灰酒服，治痘疮。又合鹿角灰等分，入四物汤服，治血崩。炙末酒服，主风痹脚弱。烧灰敷小儿头疮，妇人阴疮。鳝鱼血调涂流水湿疮。但胃虚少食，大便不实，及妊娠禁用，以其无阳生之力耳。胆汁苦寒，治痘后目肿，经月不开，取汁点之良。溺滴耳治聋，点舌下治大人中风舌瘖，小儿惊风不语，摩胸背治龟胸龟背。欲取其溺，以猪鬃刺其鼻即出。
《本草崇原》：介虫三百六十，而龟为之长，龟形象离，其神在坎，首入于腹，肠属于首，是阳气下归于阴，复通阴气上行之药也。主治漏下赤白者，通阴气而上行也。破症瘕者，介虫属金，能攻坚也。痎疟，阴疟也。阳气归阴，则阴寒之气自除，故治 疟。五痔、阴蚀者，五痔溃烂缺伤，如阴虫之蚀也。阴入于阴，则阴虫自散。肠属于首，则下者能举，故五痔阴蚀可治也。湿遇肢重弱者，因湿成痹，以致四肢重弱。龟居水中，性能胜湿，甲属甲冑，质主坚强，故湿痹而四肢之重弱可治也。小儿囟不合者，先天缺陷，肾气不充也。龟藏神于阴，复使阴出于阳，故能合囟。《本经》只说龟甲，后人以甲熬胶，功用相同，其质稍滞。甲性坚劲，胶性柔润，学者以意会之，而分用焉，可也。
《本草求真》：﹝批﹞滋肾通心。
龟版专入肾，兼入心。甘咸微寒，禀北方之气而生，乃阴中至阴之物。入足少阴肾经，兼龟性有神，故能入心以通肾。远志补火以通心阳，龟版补水以通心阴。凡心虚血弱而见劳热骨蒸，蒸及于骨，必得至阴骨药以治。腰脚酸疼，老疟痞块，老疟必有痞块。症瘕、崩漏、泻痢、五漏、难产，小儿囟门不合等症，骨症必藉骨理。服此皆能见效。时珍云：龟鹿灵而寿，龟首常藏向腹，能通任脉，任脉行腹。故取其腹以通心补肾补血，皆养阴也。鹿鼻常反向尾，能通督脉，督脉行背。故取其角以补命补精补气，皆养阳也。龟性治与鳖甲相类，但鳖甲色青应木，走肝益肾以除热；龟甲色黑应水，通心入肾以滋阴。然皆至阴大寒，多用必伤脾土。
《得配本草》：恶沙参。
甘，平、微咸。入足少阴经血分。通血脉，疗蒸热。治腰脚血结，及疟邪成痞。
得妇人头发、芎、归，治难产；得枳壳，开产门。配杜仲，止泻痢；配鳖版烧研，治人咬伤疮。
阴虚燥热者禁用。
血虚榕经络，得此可解。其结邪气郁于隧道，得此可通其塞。开骨节，辟阴窍，是其所能。如谓滋阴补血，则未之有得。
《本草经解》：气平，秉天秋收之金气，入手太阴肺经；味甘，复地中正之土味，入足太阴脾经；北方之神，介虫之长，性复无毒，秉阴寒之性也，入足少阴肾经。气味降多于升，阴也。
脾统血，脾血不统，则漏下赤白，其主之者，味甘益脾也。疟而至于有症瘕，湿热之邪，已聚结阴分矣。龟甲阴寒，可以清热；气平，可以利湿，所以主之也。
火结大肠，则生五痔；湿浊下注，则患阴蚀，肺合大肠，肾主阴户，性寒可去热，气平可消湿，所以主之也。脾主四肢，湿盛则重弱，龟甲味甘益脾，气平去湿，湿行，四肢健也。
肾主骨，小儿肾虚，则囟骨不合，其主之者，补肾阴也。
《神农本草经读》：龟甲，诸家具说大补真水，为湿阴第一神品。而自余视力，亦不尽然，大抵介虫属阴，皆能除热；生于水中，皆能利湿；其甲属金，能攻坚，此外无他长。
《本经》云：「主治漏下赤白」者，以湿热为病，热胜于湿，则漏下赤色，湿胜于热，则漏下白色，龟甲专除湿热，故能治之也。
破症瘕者，其甲属金，金能攻坚也，阂疟，老疟也，疟久不愈，温热之邪，痼结阴分，唯龟甲能入阴分而攻之也。
火结大肠，则生五痔；湿浊下注，则患阴蚀，肺合大肠，肾主二阴，龟甲性寒以除其热，气平以消除湿也。
脾主四肢，因湿成痹，以致重弱，龟居水中，性能胜湿；甲属甲冑，质主坚强，故能健其四肢也。
小儿囟骨不合，肾虚之病，龟甲主骨，故能合之也。
《本经疏证》：水族离水则僵，陵虫没水辄毙。惟龟常湛于水可生，终令居陵亦生，此所以能治水之病人，亦能治火之病人，并能治水火相啮而病人也。轻狡者迟重则殆，迟重者不能轻狡，惟龟背腹自迟重，首尾四支自轻狡，此所以能治中病应外，外病应中，并能治中外有病而不相谋也。衷甲者以其坚为蔽，以其里为卫，惟龟虽有甲，而纵横成理，片片可而上下紧里，无稍罅隙，此所以能治当开不开之病，当阖不阖之病，并能治开阖参争之病也。漏下白，小儿囟不合非不阖乎？症瘕非不开乎？阂疟非开阖之参争乎？五痔阴蚀非水火之相啮乎？湿痹四支重弱，非中外病之相应乎？此本经之所胪也。若别录之所增骨中寒热，伤寒劳复，肌体寒热欲死惊恚气心腹痛不能久立，犹中外之相应矣。头疮难燥，女子阴疮犹水火之相啮矣。虽然，举本经别录所列之证，均可不别其因尽用龟甲治之欤，则非矣。夫龟生理之异，在乎无间水火，而人之一身，无不以水火为枢机，诸证者能审明水火之参差进退以为患，则又何不可知其所主之病之别耶？盖气张而体不随之开者，此能助之开；气翕而体不随之阖者，此能助之阖。火无水养而亡命奔迸者，得此能使水存于中而招火外归；水为火格而延缘游溢者，得此能使火熄于外而引水内济。以至水停关节，而火之途径难通，火燔骨干，而水之滋溉难及，均藉此以交互耸动之，曰龟甲善滋阴，亦浅视龟甲甚矣。
《本草新编》：龟甲，味咸、甘，气平，有毒，阴中阳也。专补阴衰，善滋肾损，复足真元，漏下崩带并驱，症瘕阂疟咸却，伤寒劳复、或肌体寒热欲死者殊功，腰背酸疼、及手足重弱难举者易效，治小儿囱门不合，理女子湿痒阴疮，逐瘀血积凝，续筋骨断绝，补心轻身，益气资智。
或谓介虫三百六十，而龟为之长，神灵变化，凡入药中，勿令中湿，则遂其变化之性，而成症瘕于腹中。先生制龟之方，乃用水煮，万一生瘕，奈何？曰：用滚水煮熟，安能作祟，况又用桑柴以制之乎。然而用龟以补阴者，正取其有神也，盖方中多是补心之药。夫心藏神，而龟性有神，借其气以相通，心肾两接，水火有既济之妙也。
《本草分经》：咸，寒，至阴。通心入肾，补阴清热，治一切阴虚血弱之症。能通任脉。
《本草思辨录》：水族离水侧僵，陆虫没水辄毙。惟龟常湛于水固生，终令居陆亦生，所以能治水火相啮之病。轻狡者迟重则殆，迟重者不能轻狡。惟色腹背自迟重。首尾四肢自轻狡，所以能治中外不相应之病。衷甲者，以其坚为蔽，以其裹为卫，惟龟虽有甲，而少罅隙，所以能治当开不开，当阖不阖、并开阖参争之病。漏下赤白、小儿囟不合，非不阖乎？症瘕非不开乎？疟非开阖之参争乎？五痔、阴蚀、小儿头疮难燥，非水火之相啮乎？湿痹四肢重弱，非中外之不相应乎？盖人之一身，无不以水火为枢机。水与火相违，则气张而体不随之张，气翕而体不随之翕，此能助之张助之翕。火无水养者，此能滋其水。水为火格者，此能熄其火。以至水停幽隐而火之途径难通，火善萌动而水之滋溉不及，均藉此以增损维系之。此邹氏之论，自来注家无此精当，为略更数字而存之。
龟甲所治之水，非流动之水；所治之火，非披猖之火。邹氏所论之水火，正须善会。张氏云：龟甲能引阳气下归，复通阳气上行。可与邹说并参。惟阴阳以理言，水火以证言耳。
凡人静则明生，龟居四灵之一而静镇不扰，故能收摄嚣浮而灵明自浚。诸家谓为滋阴，原非不是，要不知《别录》资智二字品题之妙。
【现代药理研究】
·龟甲有滋阴作用，对子宫有明显的兴奋作用。
·龟甲对甲亢有显著疗效。
·龟甲能增加小鼠细胞免疫功能。
·龟甲具有防止环磷酰胺所致巨细胞减少作用，对环磷酰胺所致毒副反应有一定的保护或减轻作用。