完颜亮即位之初,就有"天下一统"的野心,便想把京城从当时的上京会宁（今黑龙江阿城）迁到燕京（今北京）.迁都大事,女真贵族自然不赞成.皇帝毕竟是皇帝,完颜亮下令在燕京大修宫室,并于贞元三年迁都于燕,"改燕京为大兴府,号中都为中京,会宁府为北京,汴京开封府为南京,而旧辽阳府为东京,大同府为西京如故",并削会宁的"上京" 之名.所以,今日北京之盛,肇自当年的金帝完颜亮.
完颜亮迁都,意义重大.金朝上京偏在一隅,不利于中央政府的统治,南迁燕京,可以周知四方之政,免去鞭长莫及之失,又可使水陆运输和物资输送问题得以解决.离开上京,完颜亮也有摆脱旧时代阴影的企图在里面,如此女真老巢,被杀皇族的冤魂索绕,新皇本人呆在那充满血泊的宫殿中肯定不爽.迁都,不仅仅沉重打击了阻碍汉化的女真残旧势力,其实也大大促进了金国向"文明"国家迈进的步伐.为了把事作绝,完颜亮又命人把包括金太祖在内的金朝"始祖以下十帝陵"尽数内迁到燕京大房山营,并派人尽毁上京宫室和大族豪宅,"仍夷其址而耕种之".这样一来,全然断绝女真贵族回老家的念头.
此外,由于女真人户的大批南迁,屯田户们计口授田,官取其租,生产关系完全脱离了昔日奴隶制而变为租佃制,大大小小的女真头目变成了私人地主,"封建化"过程得以一蹴而就.
改制方面,完颜亮对中央集权制进一步深化,改金熙宗时代的"三省六部制"为"一省六部制",废掉三师、三公这些能真正威胁皇权的职位,把它们变成荣誉性的虚衔,只保存尚书省,并由皇帝本人直接掌控.同时,他还废除金国一直实施的元师府,依辽宋汉制改为枢密院,军权也归于皇帝掌握.所以,完颜亮的官制改革,皇权一统,不能不说是金朝政治制度的一大进步.
在此,摘述一下女真旧制中的主要官名:
都勃极烈,总治官名,犹汉云冢宰.
谙版勃极烈,官之尊且贵者.
国论勃极烈,尊礼优崇得自由者.
胡鲁勃极烈,统领官之称.
移赉勃极烈,位第三曰"移赉".
阿买勃极烈,治城邑者.
猛安,千夫长.谋克,百夫长也.
诸飐"详稳",边戍之官.
诸"移里堇",部落墟寨之首领.
乌鲁古,牧圉之官.主
斡里朵,官府治事之所
完颜亮是个完全汉化的金朝帝王,他的统治思想自然也是想以"中华正统"自居.为此,他曾对臣下讲:"朕每读《鲁论》,至于（孔子）‘夷狄之有君,不如诸夏之亡（无）也’,朕窃恶之,岂非渠（孔子）以南北之区分、同类之比周而贵彼贱我也",因此,于他而言,"夷狄"身份的泯除,只能是一统天下后才能达至.当他读毕《晋书》中的《苻坚载记》,也大叹:"（苻坚）雄伟如此,秉史笔者不以正统帝纪旧之,而以列传第之,悲夫!"大发不平之意.因此,一个偏执的念头在他头脑里越来越清晰:"自古帝王混一天下,然后可为正统",正是此种宏伟理念,促使他日后想先灭南宋,再灭西夏和高丽,想使天下最后成为"一家".当然,慕羡江南繁华,思念高宗丽妃刘氏,史书虽载,应该都是完颜亮的小想法,这位皇帝毕竟见过大世面,不会因柳永一首词或高宗手下一个美女而发动庞大的战争.
金世宗得位后,组织人编修《海陵庶人实录》,笔杆子自然"愤"笔疾书,大揭前帝"罪恶","海陵（完颜亮）被杀,诸公逢迎（金世宗）,极力抵毁（完颜亮）,书多丑恶"（元人苏天爵语）,即使是在金朝晚期,金臣自己也讲:"我闻海陵被弑,而世宗皇帝立.大定三十年,禁近能暴海陵蛰恶者得美仕.史官修实录,诬其淫毒狼骜,遗臭无穷.自今观之,百可一信耶!"
宗教方面,完颜亮也严加控制,他本人倒是"唯物主义者",对当时最为流行的佛教大力禁抑.贞元三年,磁州和尚法宝要外出远游,金朝大臣张浩、张晖数去寺庙慰问、挽留.知道此事后,完颜亮召三品以上大臣悉于朝堂会集,当廷责斥二张:"闻卿等到寺庙,和尚法宝居正座,卿等皆侧坐于傍,又跪拜乞留,殊无大臣风范!如欲拜礼,亦应尊礼张通古这等德高望重的大臣,岂有向和尚屈膝之理!"完颜亮立命卫士抓了和尚法宝上殿,严辞诘问.大和尚虽然牛逼,也知道皇帝杀人不瞪眼,"战惧不知所为",跪在当地一个字也说不出,只剩下哆嗦.完颜亮见状大笑:"长老当有定力,你倒怕起死来",命卫士当廷打张浩、张晖各二十大板,老和尚倒霉,"仗二百".老屁股被打飞,短时间再不能云游四方.
家族方面,完颜亮对母亲大氏至孝.贞元元年,大氏病重,临终,言称自己以不能见大姐徒单太后为恨,并要求完颜亮在自己死后把徒单太后从会宁迎至中都奉养,"事徒单太后如事我."贞元三年,完颜亮亲自于中途迎接徒单太后,先命左右持捧两根大仗,然后跪在徒单太后面前说:"亮不孝,久失温情,愿痛笞之,不然,不自安."徒单太后也感动,亲自掖扶皇帝儿子,"民间有子克家犹爱之,况我有子如此!"母子二人,暂归于好.
文才方面,完颜亮自是一代大家,恰恰其身为帝王,字里行间凭添常人不能有的雄豪之气.宋人刘祁在其《归潜志》一书中说得比较中允:"海陵庶人,虽淫暴自强,然英锐有大志,定官制、委令皆可观.又擢用人才,将混一天下,功虽不成,其强至矣."
为帝之前,完颜亮的小诗清丽可喜,比如《驿竹》诗和《见几间有岩桂植瓶中索笔赋》: 孤驿萧萧竹一丛,不同凡卉媚春风.我心正在君相似,只待云梢拂碧空.
《驿竹》
绿叶枝头金缕装,秋深自有别般香.一朝扬汝名天下,也学君王著赭黄.
《见几间有岩桂植瓶中索笔赋》
自然挥洒之间,顿见高洁之志.
小词方面,完颜亮也是情深意切,意境隽永,如咏雪的《昭君怨》:
昨日樵村渔浦,今日琼川银渚.山色卷帘看,老峰恋.锦帐美人贪睡,不觉天孙剪水.惊问是杨花,是芦花?
当然,胸中有了纂弑之心后,完颜亮诗就有些肆无忌弹了,其《书壁抒怀》一诗,跃跃欲试之意闪烁其间:
蛟龙潜匿隐苍波,且与虾蟆作混合,等待一朝头角就,撼摇露雳震山河.
金正隆六年（公元1161年,南宋绍兴三十年）侵宋前夕,完颜亮在汴京新修的宫殿中赏月,云雾涌天,闭目不见,心焦气燥的完颜亮词性大发,作《鹊桥仙?待月》:
停杯不举,停歌不发,等候银蟾出海.不知何处片云来,作许大,通天障碍.虬髯捻断,星眸睁裂,唯恨剑锋不快.一挥截断紫云腰,仔细看,嫦娥体态.
此词之中,不仅流露出完颜亮侵宋前焦灼的心情,那挥剑斩云的豪迈也显示出他作为帝王的豪霸之气."仔细看,嫦娥体态",更惟妙惟肖的把主人公"寡人之疾"的嗜好不经意间透露而出.
侵宋战争开始后,伫立于清河口巨型龙船的最高层,谛听钲鼓之声不绝于耳,完颜亮热血沸腾,挥笔写下《喜迁莺》:
旌麾初举,正駃騠力健,嘶风江渚.射虎将军,落雕都尉,绣帽锦袍翘楚.怒磔戟剑鬚争夺,卷地一声鼙鼓.笑谈顷,指长江,齐楚六师飞渡.
此去无自堕,金印如斗,独在功名取.断锁机谋,垂鞭方略,人事本无今古.试展卧龙韬略,果见成功旦暮.问江左,想云霓,望切玄黄迎路.
创作完毕,完颜亮令人抄写,遍赐诸将.可惜的是,女真诸将喝酒吃肉还行,穿汉衣着汉巾也舒服,真正捧读汉文字摇头晃脑的还真没有几个.无论如何,"金印如斗,独在功名取",短短九个词,文字间捷,用典深沉,志向豪迈,已经显示出女真皇帝的词意臻至大妙之境.
此外,完颜亮最为人称道的一首词,当属他的雄诨大作《念奴娇?雪》
天丁震怒,掀翻银海,散乱珠箱.六出奇花飞滚滚,平填了,山中丘壑.皓虎
癫狂,素麟猖獗,掣断珍珠索.玉龙酣战,鳞甲满天飘落.
谁念万里关山,征夫僵立,缟带古旗角.色映戈矛,光摇剑戟,杀气横戎幕.
貔虎豪雄,篇捭真勇,非与谈兵略.须拼一醉,看取碧空寥落.
从词境的雄奇大气方面讲,完颜亮此词一点儿也不输毛润之先生的《沁园春?雪》.豪犷,横霸,峥嵘,狂傲,遒迈,雄鸷,景色无限的北国风光和雷霆万钧的帝王气势,均在词中渲泄无遗,令人目眩神迷!
可惜的是,由于南侵失败被弑,完颜亮所有文翰均被金世宗及其臣下销毁殆尽,仅留的几篇诗词,还是金国的敌国南宋的文人岳珂、洪迈等人在《桯史》、《夷坚志》等笔记著述中引用得以保存,至于完颜亮其它诸多不传的作品,只能从著写《渚山堂词话》的刘霆口中得到些许消息:"（完颜）亮之他作,例倔强怪诞,殊有桀骜之气,已溢于言表,它盖可知矣."
总之,遍阅宋金词,可以发现,完颜亮作品确实是推陈出新、别开生面之作,其特点在于不落窠臼,用典少,直抒胸臆,没有宋人那种矫饰和书袋气,恰如辽袤北国的罡风与落雪,飘飘摇摇,飞舞不羁.所以,后世人忖度完颜亮诗词为人代写,完全是没有根据的臆度.如果是汉儒"枪手"代笔,文中难免有酸腐与局促之气,帝王龙虎的气度,绝非常人摹描得来.