自序

昔孔子发愤於旧史垂法於素王左丘明因圣言以摅意托王义以流藻其渊源深大沈懿雅丽可谓命世之才博物善作者也其明识高远雅思未尽故复采録前世穆王以来下迄鲁悼知伯之诛邦国成败嘉言善语隂阳律吕天时人事逆顺之数以为国语其文不主於经故号曰外传所以包罗天地探测祸福发起幽微章表善恶者昭然甚明实与经艺并陈非特诸子之伦也遭秦之乱幽而复光贾生史迁颇综述焉及刘光禄於汉成世始更考校是正疑缪至於章帝郑大司农为之训注解疑释滞昭晣可观至於细碎有所阙畧侍中贾君敷而衍之其所发明大义畧举为已憭矣然於文间时有遗忘建安黄武之间故侍御史会稽虞君尚书仆射丹阳唐君皆英才硕儒洽闻之士也采摭所见因贾为主而损益之观其辞义信多善者然所注释犹有异同昭以末学浅闇寡闻阶数君之成训思事义之是非愚心颇有所觉今诸家并行是非相贸虽聪明疏达识机之士知所去就然浅闻初学犹或未能袪过切不自料复为之解因贾君之精实采虞唐之信善亦以所觉增润补缀参之以五经检之以内传以世本考其流以尔雅齐其训去非要存事实凡所发正三百七事又诸家纷错载述为烦是以时有所见庶几颇近事情裁有补益犹恐人之多言未详其故欲世览者必察之也