方书叙痈疽之源有五。一，天行时气。二，七情内郁。三，体虚外感。四，身热搏于风冷，五，食炙爆、饮法酒、服丹石等热毒。总之不出于三因也。
外因者，运气痈疽有四：一曰火热助心为疮。经云：少阴所至为疮疹。又云：少阴司天，热气下临，肺气上从，甚则疮疡。又云：少阴司天之政，初之气，寒乃始，阳气郁，炎暑将起，中外疮疡。又云：少阳所至为疮疡。又云：少阳司天之政，风热参布，太阴横流，寒乃时至，民病寒中，外发疮疡。初之气候乃太温，其病肤腠中疮。二之气火反郁，其病热郁于上，疮发于中。三之气，炎暑至，民病脓疮。又云：太阳司天之政，初之气，气乃大温，肌腠疮疡，此皆常化，病之浅也。又云：少阴司天，热淫所胜，甚则疮疡。又云：少阴司天。客胜，甚则疮疡。又云：少阴之复，病痱疹、疮疽痈疽、痤痔。又云：火太过曰赫羲，其病疮疽血流。又云：火郁之发，民病疮疡痈肿，此是邪变病之甚也。
二曰，寒邪伤心为疮疡。经云：太阳司天之政，三之气，寒气行，民病寒，反热中，痈疽注下。又云：太阳司天，寒淫所胜，血变于中，发为痈疡，病本于心。又云：阳明司天之政，四之气，寒雨降，民病痈肿疮疡是也。三曰，燥邪伤肝为疮疡。经云：木不及曰委和，上商与正商同。其病支发，痈肿疮疡，邪伤肝也。又云：阳明司天，燥淫所胜，民病疡疮痤痈，病本于肝是也。四曰，湿邪疮疡。经云：太阴司天，湿气变物，甚则身后痈。又云：太阴之胜，火气内郁，疮疡于中，流散于外是也。此四条，所谓天行时气者也。《素问·脉要精微论》帝曰：诸痈肿、筋挛、骨痛，此皆安生？岐伯曰：此寒气之肿，八风之变也。帝曰：治之奈何？歧伯曰：此四时之病，以其胜治之愈也。《灵枢经·痈疽篇》云：血脉荣卫，周流不休，上应星宿，下应经数。寒邪客于经络之中则血泣，血泣则不通，不通则卫气归之，不得复反，故痈肿。寒气化为热，热胜则腐肉，腐肉则为脓，脓不泻则烂筋，筋烂则伤骨，骨伤则髓消，不当骨空，不得泄泻，血枯空虚，则筋骨肌肉不相荣，经脉败漏，熏于五脏，脏伤故死矣。又《生气通天论》云：劳汗当风，寒薄为 ，郁乃痤。又云：阳气者，开阖不得，寒气从之，乃生大偻；荣气不从，逆于肉理，乃生痈肿。是亦寒邪从劳汗之隙，及阳气开阖不得其理之隙，久客之为痈肿也。所谓体虚外感，及身热搏于风冷者也。治法则《精要》十宣散、五香汤，洁古苍术复煎散等，发表之剂是也。
内因者，陈无择云：痈疽、瘰 ，不问虚实寒热，皆由气郁而成。经云：气宿于经络，与血俱涩而不行，壅结为痈疽。不言热之所作而后成痈者，此乃因喜怒忧思有所郁而成也。治之以远志酒、独胜散，兼以五志相胜之理，如怒胜思之类是也。
不内外因者，经所谓膏粱之变，足生大疔，更如持虚。又东方之域，鱼盐之地，其民食鱼嗜咸，安其处，美其食，鱼热中，咸胜血，故其民黑色疏理，其病为痈疽。又有服丹石、法酒而致者，亦膏粱之类也。李东垣曰：膏粱之变，亦是滋味过度，荣气不从，逆于肉理，荣气者，胃气也。饮食入胃，先输于脾而朝于肺，肺朝百脉，次及皮毛，先行肠道，下归五脏六腑而气口成寸矣。今富贵之人，不知其节，法酒、肥羊，杂以浓味，积久大过。其气味俱浓之物，乃阳中之阳，不能走空窍而先行阳道，乃反行阴道则湿气大胜，子令母实，火乃大旺。热湿既盛，必来克肾，若不慎房事，损其真水，水乏则从湿气之化而上行，其疮多出背上及脑，此为大疔之最重者。若毒气出肺或脾胃之部分，毒之次也，若出于他经，又其次也。湿热之毒所止处，无不溃烂，故经言膏粱之变，足生大疔。更加持虚者，如持虚器以更物，则无不更矣。治大疔之法，必当泻其荣气。以标本言之先受病为本，非苦寒之剂为主为君，不能除其苦楚疼痛也，如东垣治元好问，丹溪治老妇脑疽，皆因好酒，故以三黄、大黄，酒制治之，又如排脓散、当归散之类是也。又有尽力房室，精虚气节之所致者，亦属不内外因，当以补虚内托为主，亦忌用五香之药，耗真阴而助邪热。治之之药，如内固黄 汤、神效托里散之类也。经云：五脏菀热，痈发六腑。又云：六腑不和，留结为痈。又云：诸痛痒疮，皆属于心，肺乘肝则为痈，肾移寒于肝，痈肿少气，脾移寒于肝，痈肿筋挛，此皆脏腑之变，亦属内因者也。
东垣曰：生气通天论云：荣气不从，逆于肉理，乃生痈肿。又云：膏粱之变，足生大疔，受如持虚。阴阳应象论云：地之湿气，感则害人皮肉筋脉。是言湿气外伤则荣气不行，营卫者，皆营气之所经营也，营气者胃气也，运气也。荣气为本，本逆不行，为湿气所坏而为疮疡也。膏粱之变亦是，言浓滋味过度，而使荣气逆行，凝于经络为疮疡也。
此邪不在表亦不在里，唯在其经中道病也。以上《内经》所说，俱言因营气逆而作也。遍看诸疮疡论中，多言二热相搏，热化为脓者。有只言热化为脓者，有言湿气生疮，寒化为热而为脓者，此皆疮疽之源也。宜于所见部分，用引经药；并兼见证中，分阴证阳证，先泻营气是其本，本逆助火，湿热相合，败坏肌肉而为脓血者比治次也。宜远取诸物以比之，一岁之中，大热无过夏，当是时诸物皆不坏烂，坏烂者，交秋湿令大行之际也。近取诸身，热病在身，止显热而不败坏肌肉，此理明矣，标本不得，邪气不服，言一而知百者，可以为上工矣。