晏子病〔一〕，將死，鑿楹納書焉〔二〕，謂其妻曰〔三〕：「楹語也〔四〕，子壯而示之〔五〕。」及壯，發書之言曰〔六〕：「布帛不可窮，窮不可飾〔七〕；牛馬不可窮，窮不可服；士不可窮，窮不可任；國不可窮，窮不可竊也〔八〕。」

〔一〕則虞案：白帖十、御覽一百八十七、記纂淵海四十一引皆無「病」字。

〔二〕則虞案：說苑反質作「斷楹內書」。

〔三〕則虞案：白帖引作「謂妻子曰」，御覽、記纂引作「謂妻曰」。

〔四〕孫星衍云：「御覽作『書記曰也』。」◎則虞案：宋本御覽及記纂引作「楹記曰也」，作「楹」者是。說苑作「楹也語」。

〔五〕則虞案：白帖作「視」，御覽、記纂皆作「示」。

〔六〕王念孫云：「案此本作『及壯發書（句），書之言曰』，今本少一『書』字，則文義不明。白帖十引此重一『書』字，說苑反質篇同。」◎則虞案：白帖作「及子壯」，指海本重「書」字。

〔七〕于鬯云：「謂如以布帛為束帶，不窮則有垂下者以為飾；窮則無飾矣。故曰：『布帛不可窮，窮不可飾也。』」

〔八〕孫星衍云：「『飾』、『服』，『任』、『竊』為韻。『任』字急讀。」◎俞樾云：「案荀子哀公篇『竊其有益，與其無益』，楊倞注曰：『「竊」宜為「察」。』莊子庚桑楚篇『竊竊乎又何足以濟世哉』，釋文：『「竊竊」，崔本作「察察」。』蓋『竊』與『察』一聲之轉。廣雅釋詁曰：『竊，著也。』釋訓曰：『察察，著也。』是其聲近義通之證。『窮不可竊』，當作『窮不可察』，言窮極之則反無以察矣，故國不可窮也。」◎于鬯云：「此『竊』字意作本義解，說文米部云：『盜自中出曰竊。』是『竊』以盜竊為本義。盜竊者，非果為盜為竊也，凡行而私有所利者皆盜竊也。晏子之意，以為此輩國宜容之，故國宜使有可竊之處，而不可太察，太察則此輩無容足之地，或轉有甚於竊者。是即水清無魚之意，又如俗所云『大網既舉憑魚漏，小穴難防任鼠窺』也（二句出袁枚小倉山房集）。故曰：『國不可窮，窮不可竊也。』問下篇云：『尊賢而不退不肖。』夫不肖曰不退，則其持論固未可以常道論之矣。」◎于省吾云：「按『窮不可察』，不詞甚矣。俞說殊誤。『竊』應讀作『踐』，古『竊』字每與從『戔』之字為音訓，爾雅釋獸『虎竊毛謂之虦貓』，注：『竊，淺也。』釋鳥：『夏鳸竊玄，秋鳸竊藍，冬鳸竊黃，棘鳸竊丹。』左昭十七年傳疏『竊玄淺黑也，竊藍淺青也，竊黃淺黃也，竊丹淺赤也』，『竊』即古之『淺』字。說文：『虦，虎竊毛謂之虦苗，竊，淺也。』按『淺』『踐』並諧『戔』聲，詩東門之墠『有踐家室』，傳：『踐，淺也。』韓非子內儲說一『臣之夢踐矣』，難四亦有此語，乾道本『踐』作『淺』，並其證也。此言『國不可窮，窮則不可踐也』，外七第十五『後世孰將踐有齊國者乎』，管子大匡『不踐其國』，是均『踐』與『國』相屬為詞也。」◎則虞案：說苑作「窮乎窮乎窮也」。是「不可竊」句，漢人已失其解，于說言之成理，可備一解而已。