风水家用标竿确定立穴放棺之前后左右上下深浅部位的方法。缪希雍《葬经翼？倒杖总论》：“倒杖者，葬家立穴放棺消息准的之要法也。”倒杖放棺，是风水术中乘生气的最后关健一环，纵然形好势佳，葬法一误，则前功尽弃。郭璞《葬经》所云“穴吉葬凶，与弃尸同”即指此。是以立穴放棺，切忌伤脉离脉，深浅干湿不辨，高低深浅不可有分寸之违，否则不惟无吉，亦且有凶，玉元子《天宝经？葬法第一》云：“阴阳二路若能明，例杖应须一枚成，即识标竿深与浅、仍明后援也前迎，接迎若误难为福，顺逆才差有废兴。”杖即标竿，倒杖之法，即于穴后水三分之处立一竿，以空前水三合之处立一竿，立绳牵系，以为标准，然后以龙脉来势之低昂缓急逆顺，定穴之深浅、左右、前后。《葬经翼？倒仗总论》云：“大较各因其入首星辰脉络自然之势，顺适其情，不违其理的知生气所钟，因为棺以乘之，俾前后左右，合乎天然。”风水家杖法有十二，曰顺杖、逆杖、缩杖、缀杖、穿杖、离杖、没杖、对杖、开杖、截杖、顿杖、犯杖。前十者为吉法，后二者为凶法。扬筠松《十二杖法》、缪希雍《葬经翼？十二倒杖》均有图论，所述甚详。
补十二杖法：
顺杖——顺接来脉，正面点穴。此种穴位一般位于主山俊拔端正，落脉逶迤而下的山麓之地。此处脉气不强不弱，不软不硬。站在这儿观看峦头，仰角一般为30度，因而不会产生压抑感。此外朝山案山远近相迎，龙砂虎砂左右护送，形势理想，故用顺枚。
逆杖——逆接来脉，背向受穴。此杖法适合于选择那些祖山耸披清秀，而主山却细嫩无脊、平淡无奇的穴位。不过它要求祖山和主山之间必须开阔无障，保持相当距离，即所谓“两旁开睁，而不避压”。因为只有疏远，才能使权充朝案的祖山不致喧宾夺主，对主山构成威胁。
缩杖——气聚山顶，绍脉受穴。此法多用在四周山势过于挺拔而来脉又小很强硬的情况下。为了不使居者感到压抑、将穴位选在落脉上部。这样，可以使“诸煞自然低伏”。
缀枚——如线缀衣，联穴于脉。多用在“龙势雄急”、“落脉强健”、山形陡削之地。为了不使主山逼压居者，所以要适当远离山麓一段距离，“就龙脉将尽不尽之处定穴”，以降低仰角。由于这种杖法有似缀扣于衣，故名缀杖。
开杖——山脊如刃．“龙势直冲，当头有杀”，故在脉之两旁分开受穴。山脊风大，这是常识。因此，闪开山脊线(即所谓的脉气)，在其两侧点穴有一定的科学道理。
穿杖——脉自旁来，于腰点穴，有似于线穿针眼、柄塞斧孔，故名穿杖。多见于龙脉直来横接或斜来正接。其环境要求不外乎前有朝案，后有峦头．龙虎弯抱，堂水中聚。
离杖——脱离来脉，远处受穴。此法常用于龙脉顿跌，而龙砂、虎砂又远离主山的情况下。如此点穴，据说是因为：“脉急难停，脱落平坦，如蚕之脱茧，蝉之脱壳，形体虽在此，而生气别脱出于外也。”其实，真正的原因则在于主山立陡，龙虎远卫，因而，若离开来脉相当距离选择穴位，既可收到缀杖之效果，使主山不致于抑居者，又可平衡其与周边的关系，使入位不至于过分臣服于后山而相对疏远了左龙右虎与朝砂、案砂。所谓处世之道，不即不离；做人之要，贵拉关系。人际如此，山水亦然。
没杖——阴来阳受，龙势雄急，急落开窝，气沉窝底。脉既深沉而来，则穴必深藏而受，故用没杖。所谓“阴来”，是指山无凸形，多呈凹状，犹如单人沙发。此穴形多见之于山间小盆地。将穴位选在“窝底，即盆地的最低处。虽然不无压抑之虞，但在盆地过小，因而也难以使用缀杖、离杖的情况下，也是—种没有办法的办法。当然，若窝太深，又应使用“架法”；将穴位选在盆地的边沿上。
对杖一一将杖头对准前后左右，取其四势登对而中心受穴。在龙真穴正，四势和平，可是落脉却没有“窝、钳、乳、突”这些明显的地貌持征可资选择的山间小盆地，用窝杖等法比较困难，于是，堪舆家就只好将手杖对准前后左有心“天心十道”之法定穴，故名对杖
截杖一—截去穴前多余之气即吐出之舌，以受穴位。此种穴形的持征是：来脉两水夹出，一水横拦，呈长岗之形，左有虽为龙虎夹拱，却难包其长吐之舌．故立穴宜裁去其多余之气，于“舌根”正中骑脊立穴。长舌犹如“本”字，去其竖划下部，即成“太”字。明十三陵之首的长陵，就用的是裁杖，所截去的长舌(即史书所说的北坡)，足有两里长。
犯杖——伤犯来脉，凿山受穴。此法适合于在四周众山高大，其中一龙低小的条件下选择穴位。它与缩杖的相同点是都在高处点穴，而不同点则是缩杖中的来脉虽然低小，可是却款款而行，落势平缓，因而即使高处，也有宽敞之地可以受穴。而犯杖就不同了，其中的落脉不仅低小，而且落势峻急，峭拔耸立，因而，欲在高处点穴，就不能不大挖土石，清理场地。这在古人看来，总有点伤犯脉气，故称之为犯杖。
顿钦一—顿起高丘，以垒穴山。适于选择的穴位的特征是：四周众山低小，其中龙独高，可来龙去脉不太清晰，给人种孤单感。为避“私生子”之嫌、所以要“堆客土以聚生气，培假阜以配真局”，用人厂堆山的方法再造一个小主山，从而使此龙上升到“爷”字辈，成为祖山。明十三陵之一的泰陵，其背后为笔架山，虽然脉络比较清楚．四周众山也不低小，可是由于背山险峻，来势雄急，故而为避其杀气，也使用了顿杖之法，在穴后山前堆起—小圆丘。