汉高祖，是沛县丰邑中阳里的人，姓刘。
其母有一次在水塘堤坝上闭目小憩，梦与天神不期而遇。
逢上雷电交加，天色阴暗，其父太公到塘坝接应其母，只见一条蛟龙蟠于母身。
随之就怀孕了，生下了汉高祖。
高祖的容貌与性格特征：鼻梁高而眉骨隆起，胡须很美，左股上有七十二颗黑痣。
宽厚仁爱，胸襟十分开朗。
平时不拘小节，不很安心从事一般生产劳动。
成年后，试补小吏，做泗上亭长。
对郡府中的吏员都甚为轻蔑。爱好酒色。
经常到王婆、武妈酒店赊酒，有时烂醉如泥，王婆、武妈见他醉卧时有一种神秘气氛。
高祖每次在此赊酒痛饮，酒店总是成倍抬高酒价，后见他醉后的神秘气氛，在年终结算酒账时，这两家就毁其欠条免收酒费。
高祖曾到秦都咸阳服徭役，亲眼看到秦始皇的威仪，他引声长叹地说：“大丈夫就是应该像这样啊！”单父县的吕公，和沛县令是好友，因躲避仇家，寄居县令寓所，后举家迁沛。
沛中的一些头面人物听说县令有位好友迁沛，都去祝贺。
萧何是县令的僚佐，负责收礼。
对诸位头面人物说“：凑份不满一千钱的，都不能入上座。”汉高祖此时当亭长，平时本来就看不起这些人，就恶作剧地在红包上自陈姓名“贺钱一万”，实则是一个空包。
红包送入，吕公见厚礼而大惊，亲自到大门前迎接。
吕公善于看相，见高祖仪表非凡，特别敬重，引入客厅坐上位。
萧何说“：刘季平日只爱说大话，很少办成好事。”高祖早就看不起这些郡府中的头面人物，就毫不谦逊地坐了上位，神色自若。
酒到半醉，吕公以目示意请高祖留下，散席时，挽留高祖缓行。
吕公对高祖说“：鄙人年轻时就研究相术，看了许多人，都不及您的相高贵，希望您多多保重。
我有一个亲生女儿，愿意嫁给您为妻。”客走后，吕妈吵嚷吕公说：“你往日总说我女儿生相有福，要嫁与贵人。
沛令和你甚好，想娶我女你不肯，今日为何随便许配给刘季？”吕公笑道“：这不是你们妇人女子所知。”结果还是把女儿嫁给高祖了。
吕公女就是后来的吕后，生了汉孝惠帝及鲁元公主。
汉高祖曾辞去亭长回家务农。
吕后和两个孩子住在田间小棚里，有一位过路老丈向其讨水喝，吕后还留他吃了饭。
老丈看了吕后的相赞道“：夫人是天下贵人。”吕后请他给两个孩子看相，他看了孝惠帝，说：“夫人之所以能成为贵人，是因为有这个儿子。”他又看了鲁元公主，也说将来是位贵人。
老丈走后，高祖从另一间田舍归来，吕后向他备言前事，说那位老丈相我母子三人都是大贵之相。
高祖问老丈何在，吕后说：“其走未远。”高祖追及老丈，求问自己的生相。
老丈说“：刚才说夫人及令郎等生相大贵，都是由于您的洪福。
您的生相是贵不可言。”高祖连忙称谢道“：果真如老先生所说，我永远会记住您的指点之恩。”到高祖登基后，这位老丈的去向却不得而知了。
汉高祖当亭长，戴着竹皮的斗笠。
派捕盗的亭卒到薛地去学制作竹皮斗笠的手艺，他经常戴着这种斗笠，到身居高位时仍戴着它。
后来称这种斗笠叫“刘氏冠”。
汉高祖以亭长的身份为沛县送役夫去骊山，役夫途中逃亡甚多。
他想到骊山时可能都会逃亡，就到丰西泽中亭，留下役夫们饮酒，到夜晚将所有役夫全部放走。
他说“：大家干脆都逃走吧！我从今也要远走高飞了！”役夫中有血气方刚的十多人愿意与高祖一起走。
高祖乘着酒兴，带领众人从泽中小道上逃走，派一人到前面探路。
探路人回头来报“：前面有大蛇挡道，转去为宜。”高祖带醉地说：“勇士前行，何所畏惧？”于是亲自向前，拔剑斩蛇，蛇被截为两段，道路可通了。
行数里，高祖既醉又困，卧于路上。
有人从后面赶上，经过高祖斩蛇之处，见一位老妈妈夜间在路旁哭泣。
此人询问原因，老妈妈说：“别人杀了我的儿子。”此人说“：妈妈的儿子为何被人所杀？”老妈妈说“：我的孩子是白帝子，变成大蛇，挡着道路，遇上赤帝子被斩了，所以我在此哭泣。”此人以为这位老妈妈是信口胡言，想盘诘一番，一眨眼却不见了她的踪影。
此人追上高祖时，高祖已经醒来，就备述所见，高祖心中暗自高兴，更相信自己要成大气候。
一批随从也越来越拥戴他。
秦始皇曾听人说：“东南有天子云气。”于是始皇东巡对这种云气进行镇塞。
高祖有时隐蔽在芒砀山泽之中，吕后与别人去寻找他，总容易找到。
高祖颇觉奇怪，问其原因。
吕后说：“你逗留的地方上面有层云气，按着有云气的地方去寻你就会找到。”高祖又很高兴。
沛中子弟也听到这种传说，很多人都想依附于他。
秦二世元年(前209)秋七月，陈涉在蕲县起义，到陈地，自称为楚王。
派武臣、张耳、陈余略取赵地。
八月，武臣自立为赵王。
各郡县相继发生杀死主要官吏以响应陈涉的事。
九月，沛县令想用沛县响应陈涉，幕僚萧何、曹参进言说：“你身为秦朝官吏，现在想背叛秦朝，想率领沛中子弟起义，大家恐怕不会相信。
望你招收那些逃亡在外的人，可以得数百人，靠这些人的力量来号召有顾虑的沛中子弟，沛中子弟就不能不听。”于是沛县令派樊哙去邀请高祖。
此时高祖已经拥有数百之众了。
当樊哙与高祖率众前来时，沛令反悔了，害怕高祖夺取他的权力，就闭城固守，还想诛杀萧何、曹参。
萧、曹甚为惊恐，就偷越城墙去投靠高祖。
高祖即写帛书射到城上。
书上告沛县父老说“：普天之下都痛恨暴秦。
今日各位父老虽为沛令守城，而各地义军一到，就会在沛地大动刀兵。
要是各位能在现在诛杀沛令，推举众望所归的人为首领，以响应起义，就可以保证家室安全。
否则，全家都要遭殃，这是毫无代价的。”于是沛中父老率其子弟杀死沛令，大开城门迎接高祖，要推举高祖做沛县令。
高祖辞道：“当今正值天下大乱，群雄纷纷起义，要是选拔首领不当，就会一败涂地。
我并非贪生怕死，而深恐力不胜任，不能实现各位父老的重托。
这是一件大事，请求再选择一位能人。”萧何、曹参都是文吏，担心其身家性命，深恐举事不成，被秦朝诛灭九族，就竭力推举高祖。
沛县父老都说“：平日常闻刘季一些奇异之事，有可能成为贵人，我们曾问卜于神明，刘季是最佳人选。”高祖多次辞让，大家都不同意，高祖于是立为沛公。
对古天子黄帝、蚩尤在沛廷进行祠祭。
并用牲血祭旗鼓。
旗帜俱为赤红色，这是由于所杀之蛇是“白帝子”，而挥剑斩蛇者是“赤帝子”的原因。
于是青年豪吏如萧何、曹参、樊哙等都招募沛县子弟，使义军扩充到三千人。
同月，项梁与兄子项羽起义兵于吴。
田儋与堂弟田荣、田横起兵于齐，自立为齐王。
韩广自立为燕王。
魏咎自立为魏王。
陈涉的大将周章西入函谷关，兵至戏水，秦将章邯迎敌打败了周章。
秦二世二年十月，沛公攻打胡陵、方舆后，回师丰邑。
秦泗川监平领兵围丰。
二月，沛公发兵与战，打败秦军，派雍齿守丰。
十一月，沛公领兵到薛。
秦泗川守壮的兵被击败，壮逃到戚，被沛公的左司马得杀死。
沛公兵还亢父，到方舆。
赵王武臣被部将所杀。
十二月，楚王陈涉被其御手庄贾所杀。
魏将周市略取丰沛，派人对雍齿说：“丰曾是魏的临时都城，今日魏地已被收复数十城。
雍将军如能归顺于魏，魏就委你为侯镇守丰地；若不归顺，魏兵就要屠城。”雍齿平素本不愿居沛公之下，到魏招降时，就归顺于魏而为魏守丰了。
沛公攻丰，无法攻下。
沛公引兵回沛，对雍齿与丰子弟的叛变恨恨不已。
秦二世三年正月，张耳等立赵国之后赵歇为赵王。
东阳甯君、秦嘉立景驹为楚王，驻留县，沛公投奔景驹，路遇张良，就一道晋见景驹，请景驹派兵攻丰。
此时陈涉的将军司马夷领兵北定楚地，血洗相县，兵至砀县。
东阳甯君与沛公引兵向西，与司马夷战于肃县之西，不能取胜，收兵回留训练。
二月，攻打砀县，三日攻破砀城，收编守砀的部队，得六千人。
与原来的三千人会合共九千人。
三月，攻下邑县，得胜。
回师攻丰，未胜。
四月，项梁击杀景驹、秦嘉，驻兵于薛，沛公到薛晋见项梁，项梁为沛公增兵五千、五大夫将十员。
沛公回原地后，领兵攻丰，收复了丰县。
雍齿逃到魏地去了。
五月，项羽攻下襄城后返回。
项梁把在别处的小将全部召回。
六月，沛公到达薛地，和项梁共立楚怀王孙芈心为楚怀王。
秦将章邯破杀魏王咎、齐王田儋于临济。
七月，连天阴雨。
沛公攻打亢父。
章邯围齐将田荣于东阿县，沛公与项梁一同领兵救田荣，在东阿大败秦将章邯。
田荣领兵回，沛公、项羽追赶秦兵，到城阳县，血洗城阳，驻军于濮阳东，再次与章邯开战，又一次打败秦兵。
章邯重振旗鼓，守卫濮阳，掘壕引水自固。
沛公、项羽就移兵另攻定陶。
八月，田荣立田儋子田市为齐王。
定陶未攻下，沛公与项羽收取土地至雍丘，与秦兵战，大败秦兵，斩杀三川太守李由。
回师攻外黄，未能攻下。
项梁再次打败秦军，就面露骄色。
宋义提醒他应提高警惕，项梁毫不在意。
九月，章邯在黑夜中人衔枚、马疾走，袭击驻兵定陶的项梁，大破无备的项梁之军，杀死项梁。
当时阴雨连绵从七月到九月。
沛公、项羽攻打陈留，听到项梁死讯，士卒惊恐，于是与将军吕臣引兵向东，将楚怀王由盱眙迁都到彭城。
吕臣驻兵于彭城之东，项羽驻兵于彭城之西，沛公驻兵于砀。
魏咎之弟魏豹自立为魏王。
闰九月，怀王合吕臣、项羽所领之军归自己直接指挥，派沛公为砀郡长，加封武安侯，领砀郡之兵。
任项羽为鲁公，加封长安侯，任吕臣为司徒，吕臣的父亲吕青为令尹。
秦将章邯在打败项梁之后，认为楚地的叛秦势力已不足为患，就渡河北上攻打赵王歇，大败赵王歇。
赵王歇退保钜鹿城，秦将王离兵围钜鹿。
赵王多次求救于楚怀王，怀王就任宋义为上将，项羽为副将，范增为末将。
领兵北救赵军。
原先，怀王曾与诸将相约，谁能先平定关中就封之为王。
这时期，秦兵强大，常常乘胜追击义军，诸将都畏其威而不敢入关。
独有项羽恨秦军打败并杀死项梁，十分愤激，愿意和沛公西进入关。
怀王的一些老将都说：“项羽为人..悍好杀，原先攻下襄城，襄城几无遗类，项羽所过之处都遭残灭。
且楚军在多次进取中前楚王陈涉、项梁都以失败告终，不如另派一位宽厚长者仗义西进，告谕秦地父老兄弟。
秦地人民受秦朝之苦已久，要是果真有一位长者领兵，秋毫不犯，秦都咸阳应当是能够攻下的。
项羽不能担此任，只有沛公平日就是一个宽大仁厚的人。”最后怀王不同意项羽西进，而派沛公西收陈涉与项梁的散兵。
于是沛公从砀地出发，到城阳与杠里，攻打秦军防地，打败了两地守军。
秦二世三年十月，齐将田都叛变齐王田荣，田都领兵帮助项羽救赵。
沛公在成武打败了秦东郡尉的部队。
十一月，项羽杀掉了上将宋义，兼并了宋义之军后渡过黄河，自封为上将军。
宋义原有将领如英布等都归辖于项羽。
十二月，沛公引兵到达栗县，遇见楚怀王将军刚武侯，也夺取了他所率的四千部队，并成一军和魏将皇欣、武满的军队会合，进攻秦军，大败秦军。
前齐王田建之孙田安领兵由济北跟随项羽救赵。
项羽大破秦军于钜鹿，俘虏了秦将王离，秦将章邯逃走。
二月，沛公从砀出发北攻昌邑，遇见彭越。
彭越帮助沛公攻打昌邑，没能攻下。
沛公西经高阳，郦食其是高阳里的门卒，他说：“经过高阳的将领甚多，我认为沛公具有大度。”于是求见沛公。
此时沛公坐在床上。
令两个女子替他洗脚。
郦食其未行拜见之礼，拱手长揖说：“足下要是真想推翻无道之秦，就不应坐着来接见长者。”沛公听后而起，整衣表示歉意，请入上座。
食其建议沛公袭击陈留。
沛公委任他为广野君。
封食其的弟弟郦商为将，领陈留之军。
三月，攻打开封县，未攻下。
领兵西向与秦将杨熊在白马县会战，又交战于曲遇之东，大败秦军。
杨熊败走至荥阳，秦二世派人将败军之将杨熊斩首示众。
四月，沛公南攻颍川，大开杀戒。
接着运用张良的力量攻韩地。
此时任赵别将的司马..正打算渡黄河入函谷关，沛公就北攻平阴，截断黄河渡口。
引兵向南，与秦兵战于洛阳之东，受小挫。
就从頧辕险道到阳城，收取军中所需马骑。
六月，与秦南阳郡守齿奇战于韜县之东，大败秦军，占领了南阳郡，南阳郡守逃走，保守宛城。
沛公领兵过宛城西出，张良谏阻说：“沛公虽然急欲攻入函谷关，而秦兵还很多，且负隅相拒。
现在如不攻下宛城，要是强秦据守于我前，宛兵攻击于我后，这是一条危险的道路。”沛公就在夜晚引兵绕道还攻宛城，偃旗息鼓，天未明，就将宛城围住了三层。
南阳郡守想自刎，他的亲信陈恢说“：还未到死的时候。”于是陈恢越城出见沛公。
他说“：小臣听说足下曾与人相约：先入秦都咸阳的尊之为王，现在足下在攻打宛城。
宛郡有据点数十处，守卫的将士自以为投降必被处死，所以都登城固守。
足下如果整日强攻，双方伤亡定会很多；要是放弃攻宛而引兵向西，宛地的秦兵完全尾追于后。
足下攻宛则延误了先入咸阳者为王之约，足下弃宛则留下了后有追兵之患。
小臣为足下着想，不如允许宛城守军投降，封郡守为侯，仍令他驻守原地。
将他的兵力调出一并向西。
前方还未攻下的城邑，定会闻风响应而迎接足下。
足下就会顺利通行而无后顾之忧了。”沛公说“：很好。”七月，南阳太守齿奇投降，沛公封他为殷侯，封陈恢为千户。
引兵向西，势如破竹。
兵到丹水，秦高武侯鳃、襄侯王陵归降。
回师攻胡阳，遇番君别将梅軭，与他合攻折县、郦县，都归降了。
沛公命令军队经过之处不得掳掠，秦民十分欢迎，派魏人甯昌去秦地劝降。
同月，秦大将章邯率领全军投降项羽，项羽封章邯为雍王。
瑕丘公申阳攻下河南。
八月，沛公攻下武关。
进入秦郊。
秦丞相赵高惊恐，就杀掉秦二世，派使来见沛公，想相约平分关中之地，沛公拒绝了。
九月，赵高立二世兄之子子婴为秦王。
子婴诛灭了赵高，派将军领兵据守山尧关。
沛公想发起攻击，张良阻止说：“秦兵尚强，不可轻视。
建议先派人在附近的山上多插旌旗以为疑兵，派郦食其、陆贾到秦营当说客，以利相诱。”秦将果然想与沛公讲和，沛公打算同意。
张良说“：这只是秦的将领想叛秦，恐其士卒不从的缓冲之计，不如乘其无备而发起进攻。”于是沛公领兵绕道山尧关，翻越黄山，进击秦军，接着进军蓝田，从北侧发起进攻，秦兵又大败。
汉高祖元年(前206)冬十月，沛公领兵到达霸水上。
秦王子婴驾着素车白马，颈上系着绶带，把皇帝的玉玺符节封好，在轵道亭旁向沛公投降，众将中有人建议沛公杀掉秦王，沛公说：“原先楚怀王之所以派我入关，是因为我能宽容人，何况秦王已经归顺投降，要杀掉他是不好的。”于是将孺子婴交给小校看管。
接着西进咸阳，到秦都后沛公想进秦宫休息，樊哙、张良进行劝阻。
沛公就将秦都的重要财物府库进行封存后，将军队回驻于霸上。
萧何把秦丞相府的图籍档案全都收取。
十一月，沛公在召集秦地各县豪杰会上说“：各位父老受秦朝的酷刑峻法之苦很久了。
当时是对犯诽谤罪者刑及父母妻子，二人相对议论者斩首示众。
我曾与反秦的诸侯有约，先入关者为王。
我先入关当称王于关中。
现在向诸位父老宣布，法令三条：杀人的偿命，伤人及抢劫的按情节治罪。
其余的秦朝法令一律废除。
秦地吏臣民都要服从纪律各从其业。
我之所以领兵入关，是为帮父兄们除害。
绝不会在此地横行霸道，望诸位不要惊恐。
我现在驻军于霸上的原因，是等各路起义诸侯到达以后一齐执行约法三章。”即时派人与秦朝故吏下行县乡晓喻百姓。
秦民大喜，争先牵着牛羊，提着酒食来犒劳沛公的将士。
沛公一再推辞不受，他说：“秦库粮食甚多，实在不敢增加百姓负担。”秦地人民更是感戴，深怕沛公不做关中之王。
有人向沛公建议说“：秦地财富十倍于天下，地理形势险要，现在听说秦大将章邯投降了项羽，项羽给他以雍王王号，派他到关中为王。
要是他一到，沛公恐怕不能拥有此地。
应该迅速派兵扼守函谷关，不要让诸侯的队伍进来，稍从关中征集一些兵丁以加强兵力，拒章邯于关外。”沛公认为其计甚佳，就听从了。
十二月，项羽果然领诸侯兵准备入关中，函谷关门紧闭。
项羽得悉沛公已定关中，勃然大怒，派英布等攻破函谷关，直抵戏下。
沛公的左司马曹无伤听说项羽发怒，想攻打沛公，就派人密报项羽说“：沛公想当关中王，叫秦王孺子婴当他的丞相，现拥有秦都所有珍宝。”想借密报之功来求得项羽给他的封号。
亚父范增建议项羽说“：沛公在山东时，贪财好色，现在听说他入关之后，珍物宝器不取，美色妇女不近。
看来他的志气不小。
我曾派人望他头上的云气，云气如龙，五色灿烂，这是帝王之气。
定要趁早攻击，不要贻患将来。”于是项羽犒劳士卒，下令明日交锋。
此时，项羽拥兵四十万，号称百万。
沛公有兵十万，号称二十万，兵力悬殊。
适逢项羽叔父左尹项伯是张良的故友，连夜驰见张良，详细告诉了项羽明日进攻沛公的军事实情，想叫张良和他一起脱离险境，不必与沛公同归于尽。
张良说“：在下是作为韩王使者来投沛公帐下的，不能不辞而别，别而不告是不义。”于是和项伯一同去见沛公。
沛公与项伯约为婚姻，对项伯说：“我进关之后，秋毫之物都不敢取，保存吏民簿籍，封锁秦朝府库，以等待项羽将军。
我之所以派兵守关，是为了防备其他盗贼。
日夜盼望项将军的来到，怎么敢有背德的心迹。”项伯点头同意，连夜回营去了。
临行时告戒沛公说“：明晨一定要尽早拜见项羽。”项伯回营后，将详情转告于项羽，接着说“：沛公如果不先打败关中秦军，您能够如此顺利到达关中吗？何况沛公立有大功，对之进行攻击是不得人心的，不如就此机会对他表示友好。”项羽表示同意。
沛公清晨带随从百余骑见项羽于鸿门，拜见项羽说：“末将和将军同心协力攻秦，将军转战于河北，末将作战于河南，在无意中先进入关中，打败秦朝，得与将军在此会师。
今日却有小人进谗，让将军与末将不和。”项羽说“：这是沛公左司马曹无伤通的消息，不然的话，我项羽何至于采取如此行动？！”项羽就留住沛公共饮。
范增多次以目示意项羽击杀沛公，项羽未予置理。
范增离席，出去对项庄说“：项羽将军为人狠不下心，你入席舞剑以助酒兴，乘机刺击沛公，将他杀死。
否则，我和你辈都会做他的俘虏。”项庄入席为主客举杯祝寿。
敬酒毕说：“军中没有什么为乐的，愿舞剑以助酒兴。”随即拔剑起舞。
项伯也拔剑起舞，常常用自身来保护沛公。
樊哙得知情况紧急，就冲到筵前，怒目圆睁。
项羽欣赏他的勇武，就赐酒与他。
樊哙乘机以言责备项羽。
一会儿，沛公离席上厕所，带樊哙一同出去，将同来的人员车马留下，跨马挥鞭，和步行的樊哙、靳强、滕公、纪成等，抄僻静径道回到自己营地，叫张良留下向项羽致谢。
项羽问“：沛公何处去了？”张良答道“：他听说将军有意找他的过失，他脱身走了，此时可能已经回营，他特意叫小臣向将军献上璧玉。”项羽受璧。
张良又献范增以玉斗，范增怒，将玉斗击碎，他起立说：“我们不久都要当沛公的俘虏了。”沛公回营数日，项羽领兵西进践踏咸阳。
处决秦降王子婴，烧毁秦朝宫殿，项羽之兵所过之处无不受殃。
秦人大失望。
项羽派人报告楚怀王，楚怀王说：“按前约———令先入关中沛公为关中王。”项羽怀恨楚怀王原先不允许他和沛公一道西进入关，而是派他北进救赵，以致失去了“先入定关中的为王”的机会。
他说“：楚怀王，是我项家所立，并没有什么功德可称，怎能够让他说一不二！其实推翻秦朝，是各路将领与项羽的功劳。”汉高祖二年正月，项羽明尊怀王为义帝，实则不遵从怀王的命令。
二月，项羽自立为西楚霸王，统辖梁、楚地九郡，都于彭城。
推翻楚怀王的“先入定关中的为王”的约定，改立沛公为汉王，统辖巴、蜀、汉中四十一个县，都于南郑。
将关中一分为三，分别派三位秦将为王。
派章邯为雍王，都于废丘；立司马欣为塞王，都于栎阳；董翳为翟王，都于高奴。
又封楚将瑕丘申阳为河南王，都于洛阳。
赵将司马邛为殷王，都于朝歌。
当阳君英布为九江王，都于六县。
怀王的柱国共敖为临江王，都于江陵。
番君吴芮为衡山王，都于邾。
前齐王田建之孙田安为济北王。
迁魏王豹为西魏王，都于平阳。
迁燕王韩广为辽东王。
燕将臧荼为燕王，都于蓟。
迁齐王田市为胶东王。
齐将田都为齐王，都于临..。
迁赵王歇为代王。
赵相张耳为常山王。
汉王刘邦怀恨项羽违背“先入定关中的为王”的前约，想发动进攻，萧何进行劝阻，就停止了。
夏四月，各路诸侯告别于项羽麾下，分别到自己的封国去。
项羽分拨士卒三万人给汉王，楚与各诸侯国仰慕汉王的而愿追随于他的达数万人。
张良辞别汉王回到韩国去，汉王亲送张良到褒中，张良在告别时建议汉王烧毁栈道，一是防止其他诸侯进窥汉中，二是向项羽表示汉王无再出汉中东进之意。
汉王在到达南郑途中，所属将士都齐声歌唱想归东部故里；有不少人逃回去了。
韩信是治粟都尉，也随着东归的人走了。
萧何把韩信追赶转来，推荐给汉王。
萧何说：“如果您真想取得天下，除韩信以外再没有可与商议的人。”于是汉王斋戒登上拜将台，拜韩信为大将军，并请教取得天下的计策。
韩信答道“：项羽背弃原约而改封大王于南郑，这是把大王当作罪人在迁徙。
大王所属将士都是山东的人，日夜希望打回老家去，如能及时用其锐气，定可以取得胜利。
要是等到天下已经安定，人民都各安其所就没有士气可用了。
当务之急就是引兵向东。”同时还全面陈述了项羽可取与三秦可并的计策。
汉王十分满意，完全按照韩信的方案分别进行部署，派萧何留守汉中收取巴、蜀钱粮，以供应军需。
五月，汉王领兵从故道县袭击雍地，雍王章邯迎战汉兵于陈仓。
雍王兵败，向后撤退；又战于好..县，章邯兵又大败，奔向废丘。
汉王及时平定了雍地。
东进咸阳，将章邯所拒守的废丘进行包围后，又派各将领去扩充地盘。
齐将田荣听到项羽迁徙齐王田市到胶东而另立田都为齐王，怒不可遏，就率领齐兵迎截田都，田都败走降楚。
六月，田荣杀田市，自立为齐王。
此时彭越驻兵钜野，有士卒一万余人尚无所归属。
田荣授予彭越将军印，令他从梁地出击。
彭越击杀济北王田安，田荣就据有了齐与济北、胶东的全部地区。
燕王韩广也不肯迁徙辽东。
秋八月，新燕王臧荼杀了韩广，占领其地。
塞王司马欣、翟王董翳都投降于汉。
从前，项梁立韩国之后公子成为韩王，张良当韩王的司徒。
项羽因为张良追随汉王，韩王成又未立战功，所以就不让他回到韩地去，把他带到彭城后，处决了。
此时项羽听到汉王兼并关中，而齐、梁又叛变于他，就怒气冲天，于是派原吴令郑昌为韩王，抵御汉兵。
令萧公角攻击彭越，被彭越打败。
其间张良在韩地巡略，送信给项羽说：“汉王想得到关中，能实践先入关的为王之约他就会停止进兵，不敢继续东进。”项羽因此就暂没有西顾之意，而北击齐王田荣。
九月，汉王派遣将军薛欧、王吸出武关，会合据守南阳的王陵的兵力，从南阳去沛地迎接太公、吕后。
项羽闻讯，就派兵在阳夏堵截，王陵等无法前进。
汉高祖二年冬十月，项羽派九江王英布在郴县杀了义帝。
陈余怀怨项羽独不封他为王，就向齐王田荣借兵相助，以攻击常山王张耳。
张耳败走降汉，汉王给以隆重礼遇。
陈余迎代王歇归还赵地，代王歇立陈余为代王。
张良从韩地秘密地来到汉王身边，汉王封他为成信侯。
汉王到达陕县，安慰关外父老。
河南王申阳归降于汉，汉在此设立河南郡。
派韩太尉韩信攻打韩地，韩王郑昌投降。
十一月，封韩太尉信为韩王。
汉王还归汉中，都于栎阳，派遣各将夺取敌方土地，攻克陇西。
凡是率领万人或一郡归降的，都封为万户。
修理河上要塞。
秦朝原先的皇家动植物园地及水池，都准许农民进行耕植。
汉高祖三年春正月，项羽击田荣于城阳，田荣败走到平原，平原人杀掉了田荣。
齐人尽降楚，楚人焚烧齐的城郡，齐人又叛变于楚。
汉王派诸将攻克北地，俘虏了雍王之弟章平。
赦免罪人。
二月五日，命令百姓废除秦朝的政权标志———社稷坛，立汉朝的社稷坛。
普施恩德，赐民爵禄。
蜀汉人民因供应军需负担甚重，免其租税二年。
关中士卒从军的，免除其家赋税一年。
凡普通百姓年逾五十，德高望重，能领导大家为善的，安排他为三老，每乡一人。
选择三老一人为县三老，和县令、县丞、县尉共议政事，免除其役戍。
以十月份为酒肉慰劳人民之月。
三月，汉王从临晋渡黄河，魏王豹归降，领兵随汉王出征。
攻克河内，俘虏了殷王邛，设置河内郡。
兵至修武，陈平逃出楚军归顺汉王。
汉王和他谈话，甚为欣赏，派他任参乘之职，监视诸将。
南渡平阴津，到达洛阳，新城三老董公拦马说汉王道“：臣听说‘顺德者昌，逆德者亡’，‘兵出无名，其事不成’。
所以说：‘公布敌人的罪状，敌人才能被打败。’项羽素来无道，弑杀义帝，是天下罪人。
己有仁，不必用勇而天下自服，己有义，不必用力而天下自定，让三军都为义帝披上孝衣，并传檄布告诸侯，说明此次用兵是为义帝被弑而东讨逆贼，如此则四海之内都会仰戴大德。
这是可以追从三王的义举。”汉王说：“正确之极，不是老人家的教诲我是不懂得的。”于是汉王为义帝发丧，按丧礼左袒而大哭，公开追悼三天。
派使者遍告诸侯：“天下共立义帝，北面而朝。
今项羽弑义帝于江南，实为大逆不道。
寡人亲为发丧，全军尽着素衣，尽起关中兵卒，聚会三河将士，顺汉水入长江南下，愿随各位侯王之后，缉拿弑君的元凶。”夏四月，齐王田荣之弟田横收得被项羽所击溃的余众有数万人，立田荣之子田广为齐王。
项羽此时虽已得知汉王东进的消息，而已经兵发齐地，就想消灭了齐以后再迎击汉兵，所以汉王得以乘机兼并魏、殷等五诸侯之兵，东伐楚。
兵到外黄，彭越率领三万之众归附于汉。
汉王封彭越为魏相国。
令他平定梁地。
汉王于是进入楚项之都彭城。
收取了项羽的美女与宝货，举行庆祝胜利的酒会。
项羽闻讯，另派一大将击齐，自领精兵三万人从鲁经胡陵，到萧县，凌晨攻击汉军，大战于彭城灵壁之东的睢水之滨，大败汉军，对汉军大肆屠戮，尸塞睢水水不流。
楚兵围汉王三重。
狂风从西北卷来，树折房破，飞砂走石，白昼如同黑夜，楚军一时大乱。
而汉王乘乱时与数十骑冲破重围逃走。
行经沛县，派人寻找眷属，全家已逃亡，不知去向。
汉王在奔走途中遇见子孝惠与女鲁元，共登一车仓惶而去。
楚骑兵追赶汉王，汉王见情势危急，就将子女推下车去。
滕公又将二人收登于车，总算逃离虎口。
审食其与汉王父太公及夫人吕后从小道逃走，反与楚军相遇，项羽将他们安置军中做人质。
诸侯见汉军已全面溃败，都落荒而逃了。
塞王欣、翟王翳降顺于楚，殷王邛死了。
汉王妻兄周吕侯领兵马驻于下邑县，汉王前往其处安身。
逐渐聚集败散的士卒，进驻于砀县。
汉王向西路经梁地，到虞城县，对挟策求见他的随何说“：先生去劝说九江王英布要他举兵叛楚，项羽就会留下兵力进攻英布。
只要项羽能留下兵力数月，我就一定能夺取天下。”随何奉命去劝说英布，果然使英布叛楚。
五月，汉王之兵在荥阳集结，萧何征集关中老弱及尚未成年的人都到部伍中去。
韩信也收聚士卒与汉王会师，汉王此时又军威重振。
与楚军在荥阳南边京、索之间交锋，打败了楚军。
汉军在道路两侧筑垣墙，通到河边，以运取临河倚山的敖仓粮食。
此时魏王豹以看望母病为名请假回原籍。
回籍后即封锁渡口，为楚军抵御汉军。
六月，汉王返回都城栎阳，初六日，立太子，赦免罪人。
命令诸侯之子在关中的都集中到栎阳为近卫。
引水攻废丘，废丘归降，雍王章邯自杀。
雍州平定，有八十余县，置河上，渭南、中地、陇西、上郡。
令祠官祭祀天地四方上帝山川，按时进行祠祭。
派关中士卒登守边塞。
此时关中大饥，斛米值万钱，人吃人。
安排饥民聚集到蜀、汉地区去渡荒。
秋八月，汉王到达荥阳，对郦食其说“：请以善言劝说魏王豹，要是劝说成功，就封先生为魏地万户侯。”食其衔命前往，魏王豹拒不听从。
汉王派韩信为左丞相，与曹参、灌婴一起讨伐魏王。
食其回报，汉王问道：“魏大将是谁？”食其答：“柏直。”汉王说“这是一个缺乏战斗经验的毛头小子，不是韩信的对手。
骑将是谁？”食其答“：冯敬。”汉王说“：他是秦将冯无择之子，虽有才能，但不是灌婴对手。
步将是谁？”食其说：“项它。”汉王说“：他也不是曹参对手。
我不必担忧了。”九月，韩信等俘虏了魏王豹，押解到荥阳。
平定魏地，设置河东、太原、上党郡。
韩信派使向汉王请兵三万人，愿意北灭燕、赵，东击齐，南绝楚粮道。
汉王按数拨给韩信士卒。
三年冬十月，韩信、张耳东下井陉攻赵，斩杀陈余，俘获赵王歇，设置常山、代郡。
十月三十日，日食。
十一月三十日，又日食。
随何已经说服英布附汉，英布就起兵攻楚，楚派项声、龙且进攻英布，英布接战失利。
十二月，英布与随何抄小道向汉王求援，汉王分兵为助，一起收兵到成皋。
项羽多次夺取汉兵取粮甬道，汉军粮食缺乏。
汉王与郦食其商量如何削弱楚项势力。
食其想立六国之后为汉羽翼，汉王刻六国王印，将派食其前往分封。
询问张良之见，张良认为分封六国有八大难题。
汉王立即放下正在进餐的碗箸，他说：“食其这无知小子几乎坏了老子的大事！”传令迅速销毁所刻的六国印。
又请教陈平，并听从了陈平的计策。
给陈平黄金四万斤，以挑拨离间楚项的君臣关系。
夏四月，项羽围困了汉王的军事重镇荥阳，汉王请求讲和，以荥阳为界，界西为汉。
亚父范增劝项羽要猛攻荥阳，汉王深感不安。
陈平此时已通过贿赂收买了楚军部分将领去诋诬范增，项羽果然对范增产生了怀疑。
范增怒气填膺地离开了楚营，忧愤之中发疽而死。
五月，将军纪信对汉王说“：情况严峻极了！臣假扮大王以骗楚军，大王可以乘隙而出围。”于是陈平于夜间在荥阳东门放出女子二千余人，引起楚兵四面追赶。
纪信扮汉王乘车。
黄盖王旗出东门，他说：“粮食已尽，汉王投降于楚。”楚军齐呼胜利万岁，都到城东去观看汉王投降，因此汉王得以乘间率领几十名骑兵出西门逃走。
派御史大夫周苛、魏豹、枞公守荥阳。
项羽见是纪信，大声喝道：“汉王何在？”纪信从容答道“：早已远走高飞了。”项羽烧死了纪信。
城中的周苛、枞公相商说：“魏豹是反国之王，难与守城。”就把魏豹杀了。
汉王走出荥阳重围，行到成皋，从成皋入关，收集军马准备再次东征。
辕生向汉王建议说“：汉与楚相持于荥阳已两年，汉常处于被动。
希望大王兵出武关，项王一定会引兵南去，大王深沟高垒，与之相持，令荥阳成皋的汉军有休整之机。
另派韩信等安定河北赵地，连燕齐为一片，然后大王重新兵发荥阳。
如此，则楚要拉长防线，分散兵力。
汉兵得到休整后，再与楚军交锋，一定能打败楚军。”汉王接纳了这条妙计，出军于宛县与叶县之间，与英布在此地进行游击。
项羽听说汉王驻兵于宛，果然领兵向南讨伐，汉王坚守壁垒不和他交锋。
本月，彭越渡过睢水，和楚将项声、薛公交兵于下邛，打败楚兵并杀死薛公，项羽派终公守成皋，亲自领兵向东报复彭越。
汉王乘间引兵北上，打败驻于成皋的楚将终公，重新收复了成皋。
六月，项羽已经打败并驱逐了彭越，听说汉兵又攻取了成皋，就领兵向西猛攻荥阳城，生擒主将周苛，项羽对周苛说：“投归我，我封将军为上将军，封赏三万户。”周苛怒叱道：“你不迅速降汉，马上要成为俘虏了！你是敌不过汉王的。”项羽烹杀了周苛，同时处决了枞公，俘获了韩王信，接着围困了成皋。
汉王仓猝逃走，只和滕公同车出成皋北门，北渡黄河，夜宿于小修武。
清晨，自称为汉王使者，驱驰入张耳、韩信的阵地，亲自掌握这支队伍。
就派张耳到北边赵地去调集汉兵。
秋七月，有象征除旧布新的彗星在大角上空出现。
汉王亲自掌握了韩信之兵后，汉兵兵势大振。
八月，兵临黄河向南，驻军于小修武。
企图再与楚军交锋。
郎中郑忠谏阻汉王，建议他深掘沟，高筑垒，不与项羽交锋。
汉王接纳其计，派卢绾、刘贾领步兵二万，骑兵数百，从白马津渡河进入楚军防区，协助彭越焚烧楚军的粮秣基地，又在燕郭西打败楚军，攻下了睢阳、外黄十七座城邑。
九月，项羽命令海春侯大司马曹咎说：“要谨守成皋。
即使汉王进行挑战，切不可与他交锋，大司马将军的任务就是阻止汉兵东进。
我在十五天间能戡定梁地之后，再与大司马会师。”于是项羽引兵东击彭越。
汉王派郦食其去劝说齐王田广，停止齐汉敌对行动，共同抗楚。
高祖四年冬十月，韩信用蒯通计对齐进行突然袭击。
齐王把哄他撤防的郦生烹了，东撤于高密。
项羽听说韩信破齐，还企图进攻楚军，就派龙且率军救齐。
汉兵果然多次向固守成皋的楚军挑战，楚军坚守不出，汉将派人在楚营前辱骂楚军胆小如鼠，长达数日，楚守将大司马曹咎怒不可遏，领兵渡过城东汜水出战，楚军渡过一半，汉兵拦腰截击，大败楚军，获取了成皋城内楚国的全部金玉财宝。
楚将大司马曹咎、长史欣都自刎于汜水之滨。
汉王领兵渡过黄河，重新占领成皋，驻军于广武城，取敖仓粮供军用。
项羽攻下梁地十余城，得悉海春侯曹咎被汉军打败，就引兵还取成皋。
汉军正围困楚将钟离..于荥阳之东，听说项羽兵到，都去扼守险阻之处。
项羽也驻兵于广武，与汉对峙。
丁壮苦于行军打仗，老弱疲于转运粮草。
汉王、项羽都到广武两军阵前对话。
项羽愿意与汉王独身决一雌雄，汉王指责项羽说：“我开始和你都受楚怀王之命，说先定关中的为王。
你背负王约，改我王于蜀汉，此罪之一。
你假传怀王旨意杀卿子冠军，取而代之，此罪之二。
你受怀王之命救赵应当还报，却擅自劫持诸侯之兵随你入关，此罪之三。
怀王命令进入秦地不得暴掠，你烧毁秦朝宫殿，掘开始皇陵墓，将秦库宝藏占为私有，此罪之四。
你又任意杀害已经投降的秦王孺子婴，此罪之五。
你残忍地在新安坑无辜秦卒二十万，却又封秦将章邯为王，此罪之六。
你给六国诸将分封美地，而肆意迁徙放逐六国故主，教唆其臣下争当叛逆，此罪之七。
你将义帝赶出彭城，夺义帝之都而自都，你夺取韩王地，兼并梁楚地九郡，都划归你的王区，此罪之八。
派人谋害义帝于江南，此罪之九。
你为人之臣而弑杀君主，你杀害已降之人，你主封王侯却任意予夺，你主持盟约却背信弃义，实为天下不容，实属大逆不道。
此罪之十。
我是以义兵和诸侯一道诛杀残贼，派遣愿意立功赎罪的人与你决战，你有什么资格来向我个人挑战？”项羽被汉王说得两目冒火，楚军用暗箭射中汉王，汉王的胸部受伤，就抚摸着自己的脚说：“敌人射中了我的足趾。”汉王箭伤发作卧病不起，张良请汉王强忍痛楚起床慰问将士，鼓舞士气。
以提防楚军的乘胜进攻。
汉王上马巡行各军营，伤痛难忍，就挥鞭策马进入成皋城。
十一月，韩信和灌婴打败楚军，斩杀楚将龙且，乘胜追到城阳，俘虏齐王田广。
齐相田横自立为齐王，投奔彭越。
汉王立张耳为赵王。
汉王箭伤已愈，西入关中，到都城栎阳，访问当地父老，并举行宴会。
斩原塞王司马欣，在栎阳城悬首示众。
停留四天，返回前线，驻军广武。
关中士卒大批开赴楚汉战场，而彭越、田横盘踞梁地，采用游击战骚扰楚兵，断绝他的粮食通道。
韩信已经破灭齐，派人上书汉王说：“齐与楚相连，如治理齐地的人权位过轻，没有王号，恐不能镇定齐地。”汉王对于韩信的邀功请赏十分恼怒，想对韩信发起攻击。
张良劝道“：不如顺水推舟封他为王，派他镇守齐地。”春二月，派张良持送王印，立韩信为齐王。
秋七月，立英布为淮南王。
八月，开始推行算赋法。
北貉、燕人派一批勇健骑兵来协助汉兵。
汉王下令：“军士不幸阵亡的，派专人为其制作衣衾棺木，传送回原籍。”四方都感戴其仁爱之心。
项羽自知缺乏盟友与军粮，韩信又从齐地攻打项羽之背，很为担心。
汉王派陆贾劝说项羽，请释放汉王之父太公，项羽拒绝。
汉王又派侯公去劝说项羽，项羽于是与汉相约，双分天下，以鸿沟为限，沟西为汉，沟东为楚。
九月，太公、吕后回到汉营，汉军欢呼万岁。
于是汉王封侯公为平国君。
项羽收兵东归。
汉王也想西归，张良、陈平劝阻道“：于今汉已拥有天下的三分之二，而诸侯归心。
楚兵疲粮尽，这正是上天亡楚之时，如不乘其危难而彻底消灭他，那就是养虎遗患。”汉王听从其计。
高祖五年(前202)冬十月，汉王追逐项羽到阳夏南部，停止前进，与齐王韩信、魏相国彭越约期会师攻击楚兵，汉王兵至固陵，韩、彭等均未按期会师。
项羽领兵攻击汉王的大军，大败汉兵。
汉王收兵回原壁垒，掘深沟以自守。
汉王忧虑地对张良说：“诸侯不愿顺从我们，怎么办？”张良答道：“楚兵即使被打败，韩信与彭越也不会得到增地的利益，他们不来会师是情理中事。
要是大王能和他们共同分享胜利成果，他们就会马上前来会师。
韩信立为齐王，并非出于大王本意，韩信对于大王还信心不足。
彭越本来平定了梁地，后来大王因为魏王豹来归降的原故，才封彭越为魏相国。
今魏王豹已死，彭越也想自己称王，而大王迟迟不予定夺。
要是现在能划睢阳以北至谷城的地区给彭越并封他为王，划陈以东至于渤海的地区给齐王韩信，韩信家在楚地，他本意想收复自己的乡土。
大王舍弃此二地以许韩、彭二人，让他们各自为战，那楚项就容易打败了。”于是汉王派使者将上述意向通知韩信、彭越。
通知一到，韩彭都引兵前来会师了。
十一月，刘贾攻入楚地，围困寿春。
汉王又派人诱降楚大司马周殷。
周殷叛楚，以舒县之兵猛攻六县，率领九江之兵配合英布，合兵进击城父县，英布与刘贾都与汉王会师。
十二月，汉兵合围项羽于垓下。
项羽夜间听到四面都是楚歌，知道汉兵已经完全控制了楚兵周围阵地，就率数百骑弃营突围，楚军无主而大败。
灌婴追斩项羽于东城。
楚地完全平定，惟独鲁地不降。
汉王率领大军想进行毁灭性的攻击，但被该地将士为项羽守节持义所感动，就停止进攻，只将项羽首级悬示以告知鲁地的父兄，鲁地乃降。
原先，怀王封项羽为鲁公，项羽死后，鲁地又为之坚守，因此就以鲁公的仪式葬项羽于济北谷城。
汉王为项羽发表讣告，并到灵前哀悼。
汉王封项伯等四人为列侯，赐姓为刘。
外地百姓被裹胁到楚地的都遣返原籍。
汉王回师到定陶，以迅雷不及掩耳之势进入韩信军营，削夺了韩信的兵权。
原先曾是项羽所立的临江王共敖已死，其子尉继位为王，不肯投降。
汉王派卢绾、刘贾征临江王尉。
汉高祖六年春正月，汉王追尊其兄伯号为武哀侯。
他下令说“：楚地已经平定，义帝无有后代，想安抚楚地民众，就另定楚地之主。
齐王韩信了解楚地风土人情，现改立为楚王。
统辖淮北地区，都于下邳。
魏相国建城侯彭越关心魏民，爱护士卒，经常以少击众，几次打败楚军，就将魏故地赐为他的封地，号为梁王，都于定陶。”在令中又说：“战争已连续八年，给人民造成严重的灾难，今日天下已经统一安定。
除已决死刑外的囚犯都一律赦免。”此时诸侯向汉王上奏：“楚王韩信、韩王信、淮南王英布、梁王彭越、原衡山王吴芮、赵王张敖、燕王臧荼诚惶诚恐冒死上书，大王陛下：以往秦朝无道，神人共行诛讨。
大王首先俘虏秦王子婴，平定关中，功劳盖于天下。
存亡定危，救败继绝，以安定万民，功高德厚。
同时又施加恩惠于各个有功的侯王，对他们裂土分封。
现在各侯王封地及名分已定，而和大王同称王号，没有尊卑之别，如此则大王显著的高功盛德，就不能宣明于后世。
因此臣等冒死再拜请上皇帝尊号。”汉王辞谢道“：寡人常闻帝号归于圣贤所有，名不副实的名号，是不应取得的。
今日诸位侯王都推举寡人称帝，寡人怎能领受得起？”诸位侯王都禀道“：大王崛起于民间，消灭乱秦，威震海内。
后来又以巴蜀偏僻之区为基地，从汉中推行威德，诛讨不义，封立有功，平定海内，功臣都得到封地与食邑，一律论功行赏。
大王的恩德遍于四海，其他侯王都不能与之媲美，尊为皇帝是名实相副，愿大王能满足天下臣民的愿望。”汉王说“：诸位侯王如果说寡人称帝有利天下人民的话，那寡人就认可了。”于是各位侯王及太尉长安侯卢绾等三百人，与博士稷嗣君叔孙通谨择吉日二月初三日，上皇帝尊号，汉王即皇帝位于汜水以北的济阴。
尊吕后为皇后，太子为皇太子，追赠已去世的母亲为昭灵夫人。
汉高祖下诏说“：原衡山王吴芮与子二人，侄子一人，从百粤之区起兵，以支持诸侯，诛灭暴秦，立有大功。
诸侯立他为王。
后被项羽侵夺其土地，降称为番君。
现在以长沙、豫章、象林、桂郡、南海等地为他的封地，立番君吴芮为长沙王。”诏书又说“：前粤王亡诸一直继承粤祀，秦朝夺去了他的土地，使粤的祖先祭祀无人。
诸侯伐秦，亡诸亲率闽中士卒以助灭秦义举，项羽废而不立。
今以亡诸为闽粤王，闽中归其统辖不使失其旧职。”汉高祖乃西都洛阳。
夏五月，士卒都复员回家。
皇帝下诏说“：诸侯之子弟在关中的，免除十二年赋役，已归还原籍的，免除六年赋役。
以前有的百姓聚逃于山泽之中以避秦乱，未列入户籍，现在天下已定，可以各归本里，恢复原有的爵级与土地房屋，各地官吏要按照法令来晓喻义理，不得强迫侮辱。
百姓中因饥饿自卖为他人奴隶婢女的，都免其奴婢身份而为平民。
前秦的军吏士卒一律免罪，其中没有助秦之罪而无爵级或原爵级不满大夫的，都赐爵为大夫，原有大夫的爵级的各加一级。
其中七大夫以上的都赐给收取赋税的食邑。
爵级在七大夫以下的，都免除本人及家庭的赋税，不服徭役。”诏书又说“：七大夫、公乘，都是高的爵级。
诸侯子弟及从军复员的，有很多高爵，我已经多次指示主管的官吏先分给他们的田宅，他们对主管官吏所提出的正当要求，要迅速解决。
有爵级的与有食邑的主人，都是皇帝所尊重的，有的人多次请求办事官吏解决问题，却仍然得不到妥善处理，这是不正常的。
往日秦朝的人爵级在七大夫以上的，与县令平起平坐。
现在我对于爵级也看得不轻，有些官吏怎能对爵级如此不尊重！何况明文规定按功劳付予田宅，今日有些小小官吏毫无军功却先满足自己，而有功的反而不能得到，违背公法而谋取私利，这是郡守、郡尉、县令教育管理不善所致。
要指示办事官吏尊重有高爵级的人，不要有负我的厚望。
还应进行检查，对不按照我的旨意办事的人定要予以重惩。”高祖皇帝在洛阳南宫举行宴会。
他致祝酒词说：“通侯诸将，不必对我有所隐晦，都请畅所欲言。
我为什么能取得天下？项羽为何失掉天下？”高起、王陵答道：“陛下平日似乎并不大尊重他人，项羽似乎能关心与尊重他人。
但是陛下派人攻城略地，所取得的战果，都给予有功之人，这是与大家同甘共苦的表现。
而项羽妒贤嫉能，对有功之人进行打击，对贤才之士不愿重用，打了胜仗攘人之功以为己有，得了土地不愿意分赏功臣，这就是他众叛亲离而失败的症结。”高祖说“：公只知其一，未知其二。
如运筹于帷幄之中，决胜于千里之外，我不及张良；镇守国家，安抚百姓，供应粮饷，保证粮道畅通，我不及萧何；指挥百万之众，战无不胜，攻无不取，我不及韩信。
这三位都是旷世俊杰。
而我能充分发挥他们的作用，这就是我能夺取天下的原因。
项羽本有一贤才范增，但不能重用，所以他才败在我的手下。”群臣都心悦诚服。
以前，田横投奔过彭越。
项羽破灭以后，田横害怕被诛讨，就率领部属逃奔到海岛上去。
高祖恐怕以后滋生祸乱，就派使者去宣布赦免田横的命令，赦令说“：田横归来，田横可以封王，其下属可以封侯；要是拒不听令，将派大军进行扫荡。”田横惶恐，就乘快车急赴洛阳，在离洛阳三十里外，自杀。
高祖被他的节操所感动，为之下泪。
派士卒二千人，用王礼予以安葬。
一位边防士卒娄敬求见，他向高祖建议“：陛下取得天下与周朝不同，而建都于洛阳，不太恰当，不如进入函谷关，以据秦川天险。”高祖与张良商量，张良劝高祖同意娄敬的建议。
即日，皇帝车驾登程赴西都长安。
封娄敬为奉寿君，赐姓为刘。
六月八日，大赦天下。
秋七月，燕王臧荼叛汉，高祖御驾亲征。
九月，俘虏臧荼。
下诏各侯王推举有功之臣立为新燕王。
楚王韩信等十人都说“：太尉长安侯卢绾功劳最多，请立他为燕王。”派丞相哙领兵平定代地。
利几叛变，高祖亲自领兵将他消灭。
利几，原是项羽的部将，项羽兵败时，利几为陈县令，降汉后，皇上封他为颍川侯。
皇上到洛阳，对有通侯籍爵的进行召见，而利几自恐曾是项羽部将，就叛变了。
闰九月，征选诸侯子弟到关中。
兴建长乐宫。
高祖六年冬十月，命令天下各县邑筑城。
有人告密说楚王韩信要谋反，皇上征求左右的意见，左右都主张出兵征讨。
高祖采纳陈平的计谋，假称游猎于云梦。
十二月，在陈地召开各侯王会议，楚王韩信前往迎见，就乘机将他拘执。
下诏说：“天下已经安定，豪杰有功的封为侯爵，新即帝位，还没能全部按功行赏。
由于身在军中九年，有的无暇学习法令，有的误犯国法，严重的要判处死刑，我为之深表同情。
现在打算大赦天下。”田肯表示祝贺说“：皇上所见极是。
陛下拘执了韩信，又建都于关中。
秦，是形势胜便之地，以黄河为带，关山为险，和东部诸侯相隔千里，秦地以二万之众，可敌外来百万之兵。
秦地形势便利，当它要挥师出关征伐不臣，为此高屋建瓴势如破竹。
至于齐地东边有琅笽、即墨的富饶，南边有泰山的险固，西有黄河以为天堑，北有渤海可利防卫，面积周围达二千里，且悬隔于千里海隅，能以二十万之众，阻击百万之兵。
这等于是东西二秦。
不是至亲子弟，不能派去为齐王。”高祖说：“此言极当。”赐黄金五百斤。
高祖回到洛阳，赦免韩信，降为淮阴侯。
十二月二十八日，开始剖符封功臣曹参等为通侯。
下诏说：“齐，是自古建国之地，现在改为郡县，应恢复为封国以封侯王。
将军刘贾屡建大功，可以推举像他这样的功德兼具的人为齐、荆等地之王。”汉高祖七年春正月二十一日，韩王信等上奏，请以原东阳郡、鄣郡、吴郡五十三县立刘贾为荆王，以砀郡、薛郡、郯郡三十六县立皇上之弟文信侯刘交为楚王，二十七日，以云中、雁门、代郡五十三县立皇上之兄宜信侯刘喜为代王，以胶东、胶西、临淄、济北、博阳、城阳郡七十三县立皇子肥为齐王，以太原郡三十一县为韩国，迁徒韩王信都于晋阳。
汉高祖已经大封功臣二十余人，其余的争功，使封赏工作未能正常进行。
皇上住在南宫，从复道上见诸将常常三三两两地私语，就问张良是何原因，张良说“：陛下和他们共取天下，今皇上已为天子，而所封赏的都是原来的友好与亲属，而所诛杀的都是昔日的仇怨。
今日军吏计功，认为天下土地少而功臣多，不能遍封，而诸将恐被皇上抓住过失而遭诛杀，就互相串通准备谋反了。”高祖忧虑地说“：怎么办啊？”张良说“：找一个皇上平日最憎恶的，也是群臣都知道皇上最恨的一个人，先封赏他以安定众心。”三月，皇上举行宴会，封赏了昔日的仇人雍齿，并催丞相迅速定功行封。
宴会之后，群臣都很高兴，他们说“：雍齿尚且能封侯，我们还担忧什么！”皇上驾还栎阳，每五日朝见太公一次。
太公的家臣对太公说：“天无二日，地无二王。
皇帝虽是您的儿子，却是天子；您虽是皇帝的父亲，却是人臣。
怎能叫人主拜人臣！长此下去，皇帝的威权就难以树立。”以后高祖来朝，太公亲自打扫台阶以示敬，并当着门后退。
皇上大惊，下辇扶太公。
太公说：“皇帝，万民之主，不要因为我而乱君臣之法！”于是皇上认为太公的这位家臣善于处理父子君臣的关系，就赏赐黄金五百斤。
夏五月二十三日，下诏说：“人间至亲，莫亲于父子，所以父有天下传归于子，子有天下其尊荣归之于父。
这是人伦的普遍道理。
昔日天下大乱，战祸四起，万民苦殃，朕亲自身披甲胄，手持兵器，带领士卒，冲锋陷阵，平定暴乱，建立诸侯，偃兵息民天下大安，这都归功于太公的教诲有方。
各王、通侯、将军、郡卿、大夫都已经尊朕为皇帝，而太公尚未有号。
今日上尊太公为太上皇。”秋九月，匈奴围困韩王信于马邑，信降于匈奴。
高祖七年冬十月，皇上亲自领兵到铜..县攻打投降于匈奴的韩王信，杀其主将。
信逃亡到匈奴去，韩王信的部将曼丘臣、王黄共同立故赵之后赵利为王，收集韩王信的散兵，与匈奴联合抗击汉兵。
皇上从晋阳连续作战，乘胜追击，到达楼烦。
适逢严寒，士卒被冻坏手指的占十分之二三。
只得退到平城，遭到匈奴围困。
七日之后，用陈平所献的美人计得以突围。
派樊哙留守以安定代地。
十二月，皇上回朝时经过赵地，对赵王未给礼遇。
同月，匈奴攻代，代王喜弃城而逃，自归洛阳，赦免其罪，降为令阳侯。
二十一日皇上立子如意为代王。
高祖八年春，诏令郎中凡犯有应罚以颊鬓以上罪行的，要请示上级复核。
民家生了子女，可免去徭役二年。
八年二月，皇上到长安，萧何负责修建未央宫，建立东阙、北阙、前殿、武库、大仓。
皇上见其十分壮丽，甚为恼怒，对萧何说“：天下扰攘，人民长期困苦，成败尚未可知，为何修建如此壮丽的宫殿！”萧何说：“正是因为天下还未完全平定，就抓紧修建宫室，而天子是代表全国的的尊严与权力，宫室不壮丽就不能显示其权威。
同时还昭示后世不必再行扩建了。”皇上很高兴。
就从栎阳迁都于长安。
设立宗正官以序九族。
夏四月，巡行到洛阳。
八年冬，皇上东击韩信的余党于东垣。
兵还时经过赵地，赵相贯高等对于去年冬高祖过赵时不礼于赵王事衔耻含恨，就阴谋杀死皇上。
皇上正打算在赵地住宿，心跳不已，问人说：“此县名什么？”人答说：“名柏人。”皇上说：“柏人，是受人迫之意。”离此而去。
十一月，下诏：对于从军死亡的士卒用小棺盛其遗体，送回原籍，由原籍县供应葬衣葬具，用羊牲进行祭祀，县令亲自参加葬礼。
十二月，皇上从东垣回到京都。
高祖九年春三月，巡行到洛阳。
下诏：对于参加过坚守平城及其左右城邑的吏卒，一律免除其终身徭役。
爵级不达到公乘(汉第八级)以上的不得戴刘氏冠———竹皮冠。
商人不允许穿着细绫细葛与纟宁布毛衣，不允许手持兵器，不允许单骑驾车。
秋八月宣布吏过去有罪尚未被告发觉的，予以宽赦。
九月，从洛阳返回京都，陪驾回朝的有淮南王、梁王、赵王、楚王等。
九年冬十月，淮南王、梁王、赵王、楚王朝拜皇上于未央宫。
在前殿摆设酒筵。
皇上捧玉杯为太上皇敬酒祝寿，皇上说：“儿年轻时父亲总以为儿没有出息，不能兴家创业，不如二弟勤苦。
今日儿所创的基业与二弟相比以谁为多？”殿上群臣都欢呼皇上万岁，笑声不断以增添皇上与太上皇的欢乐。
十一月，迁移齐、楚的大姓昭氏、屈氏、景氏、怀氏、田氏五姓到关中，分给较好的土地与房屋。
十二月，驾到洛阳。
赵相贯高等暗杀阴谋被揭露，就将其全部逮捕，同时还逮捕了赵王敖入狱。
诏令说谁敢和赵王发生联系，就灭谁的三族。
赵郎中田叔、孟舒等十人自己披枷戴锁作为赵王家奴，随同赵王入狱。
赵王确实不知暗杀皇上的阴谋。
高祖十年春正月，废赵王敖为宣平侯。
迁代主如意为赵王，统辖赵地。
正月二十八，宣布诏书，以前的罪犯除死刑外，一律赦免。
二月，从洛阳回京都。
皇上佩服赵臣田叔、孟舒等十人的操行，召见并进行谈话，发现他们的才识超过朝廷大臣，皇上十分欣赏，都封为郡守与诸侯相。
夏六月三十日，日食。
十年冬十月，淮南王、燕王、荆王、梁王、楚王、齐王、长沙王来朝。
十一年夏五月，太上皇后去世。
秋七月十四日，太上皇驾崩，葬于万年。
墓区栎阳县的囚犯除死罪外予以赦免。
八月，诏令各地侯王在都邑建立太上皇庙。
九月，代地相国陈議反。
皇上说：“陈議曾执行我使命，甚有信用。
代地是我很重视的地方，所以封他为列侯，以相国身份镇守代地。
不意今日竟与王黄等作乱于此地！该地的吏民是无罪的，凡属能与議、黄决裂而来归顺的，都予赦免。”皇上亲自东征，兵至邯郸。
皇上高兴地说：“陈議不南据邯郸而凭漳水自守，我看他是没有什么能耐的。”赵相国周昌奏常山郡有二十五城被陈議占领了二十城，请求诛戮常山郡守郡尉。
皇上说：“守、尉参加了反叛吗？”答道：“没有。”皇上说：“这是他们兵力不足，无罪。”皇上命令周昌选派赵地壮土可以任将领的，周昌引见四人。
皇上谩骂道：“小子们能当将领吗？”四人惭愧，都伏地叩首。
皇上将四人封为千户，命他们为将。
左右劝止说：“从进入蜀汉，攻伐楚项，赏赐都还没有完全实行，今日却一下子封他们为千户，他们有什么功？”皇上说“：这不是你们所知道的。
陈議反叛，赵、代二地都被他占据。
我以紧急军令征集天下兵马，至今还没有人到，现在所依靠的就是邯郸的士卒了。
我为何舍不得这四个千户的官职，而不给赵地子弟以激励呢？”大家都说：“对。”皇上又问：“燕国名将乐毅有后吗？”找到了他的孙子乐叔，封之于乐乡，号称华成君。
问陈議的部将情况，都是过去一些商贾人。
皇上说“：我知道采取什么办法来对付他们了。”于是多出金币收买議的部将，議将大多降顺了。
十一年冬，皇上在邯郸。
陈議部将侯敞率士卒一万余人检阅示威，王黄率骑军千余骑驻军于曲逆。
叛将张春领兵一万余人渡黄河进攻聊城。
汉将军郭蒙与齐将会兵进攻，大破叛军。
太尉周勃取道太原进入代地，兵到马邑，马邑不降，周勃强攻攻下马邑。
陈議部将赵利据守车垣，高祖未能攻下。
叛兵大骂皇上，皇上怒。
攻克后，对于骂皇上的叛兵予以斩首示众。
各县坚守不降叛军的，免除三年的租赋。
十二年春正月，淮阴侯韩信在长安谋反，被诛灭三族。
将军柴武斩韩王信于参合。
皇上返回洛阳，下诏说：“代地在常山之北，与夷狄相邻，赵地则在常山之南，离夷狄较远，代地多次有胡寇入侵，难于防守。
现在划割山南太原之地一部分属于代，代的云中以西为云中郡，这样代地受到边寇入侵就较少了。
在王、相国、通侯、吏二千石中选择可以立为代王的人。”燕王卢绾、丞相萧何等三十三人齐奏“：皇子刘恒贤智温良，请立以为代王，都于晋阳。”随后下诏大赦天下。
二月，皇上下诏说：“朕深欲减省赋敛，今上交国库没有统一的章程，地方官常多取赋敛以上交，而各地侯王则赋敛更多，百姓甚为困苦。
现在通知各侯王、通侯每逢十月为上交赋敛期，至于各地计算的方式是以人口数为准，每人每年上缴六十三钱，以交国库。”诏书又说：“常闻王者没有超过周文王的，霸者没有超过齐桓公的，都是依靠贤人辅佐而成名的。
当今天下的贤才智能之人难道不及古代的多吗？只怕人主不尊重人才，人才就无从发现与发挥作用！今日我仰仗上天的威灵依靠贤士大夫的支持而取得天下，成为刘汉一统，想长久传业，代代奉宗庙而不要亡绝。
各位贤才曾帮助我共定天下，却不能和我共享荣华，行吗？所有贤士大夫只要能和我同心治国的，我一定给以高官厚禄。
特布告天下，使大家都明知朕意。
御史大夫昌收此诏转给相国，相国赞阝侯萧何收诏书下发诸地侯王，御史中丞收诏另下发各地郡守，凡各地公认的明德贤者，要亲往劝勉，派车送往京都，先到相国府报到，填写行状与年龄。
隐瞒人才不报的，察觉之后，撤职。
年老疲病，就不必派送了。”三月，梁王彭越谋反，被诛灭三族。
下诏说：“选择可以为梁王、淮阳王的人。”燕王卢绾、相国萧何请立皇子恢为梁王，皇子友为淮阳王。
废置东郡，一部分划入梁地；废置颍川郡，一部分划入淮阳。
夏四月，从洛阳回到京都。
下令原丰县人迁入关中的都免除徭役终身。
五月，下诏说：“粤人的习俗，好互相斗殴，前时秦朝迁徙中原百姓以充实桂林、象郡、南海三郡，让其与百粤杂处。
后逢天下诛秦，南海尉赵佗在此长期治理，很有章法，中原迁来的人没有受到损害，粤人互相斗殴之风大息，这都是靠赵佗的治理有方。
今立赵佗为南粤王。”派陆贾送给赵佗印绶。
赵佗叩首称臣。
六月，诏令凡是士卒从高祖进入蜀、汉、关中的一律免除劳役终身。
秋七月，淮南王英布反。
皇上问计于诸将，滕公说原楚令尹薛公早有妙计。
皇上立即召见，薛公分析了英布的形势，皇上甚为满意，加封薛公千户。
诏令王、相国选择可立为淮南王的人，群臣请立皇子长为王。
皇上于是征调上郡、北地、陇西车骑、巴蜀勇士及御林军三万人为皇太子的护卫，驻军于霸上。
英布果不出薛公所料，东击杀荆王刘贾，迫降荆王之兵，渡过淮水攻楚，楚王刘交退避到薛。
皇上赦天下死罪以下的囚犯，都加入军队；同时征调诸侯之兵，御驾亲征英布。
十二年冬十月，皇上打败英布之兵于会缶，英布逃走，皇上派别将追逐。
皇上回都，经过故乡沛县，暂作停留，在沛宫摆开筵席，招待所有的故人父老子弟饮酒。
召集沛中儿郎一百二十人，教他们唱歌。
酒兴正浓时，皇上击打乐器，自唱道：“大风激猛啊云飞扬/威加四海啊归故乡/安得猛士啊守四方！”令儿郎们都一起和唱。
皇上随歌起舞，慷慨感伤，泪水下淌。
对沛地父兄说：“游子总是怀念自己的故乡。
我虽身居关中，逝世以后，魂魄仍然会留恋沛地家乡的。
回想朕从任沛公起兵以推翻暴秦，遂得天下，愿以沛为朕的汤沐邑，免除沛民徭役，世世代代不向朝廷缴纳赋税。”沛县父老故人连日共饮极欢并讲述皇上昔日故事为笑乐。
十余日，皇上想辞去，沛地父兄坚决留客。
皇上说“：我的随从甚多，父兄供给不了。”就离开了。
沛中万人空巷送皇上到县西并献上告别的礼品。
皇上又停留下来，张开帐幕宴请送行的人三天。
沛县父老子弟都叩首感戴说“：沛县叨蒙皇恩免除赋役，而丰县却未能得恩，望皇上对丰县予以关怀。”皇上说“：丰县，是我生长的地方，我是至念不忘的。
我只因为雍齿曾在这里反我而归魏，就不想照顾了。”沛父兄再三请求，皇上同意免除丰县赋役，和沛一样。
汉别将击英布残部于洮水南北，将叛军全歼，追斩英布于番阳。
周勃平定代地，斩陈議于当城。
皇上下诏说“：吴，是古代之国，往日荆王兼有其地，今日荆王已死无后。
朕想重立吴地之王。
请推议可任之人。”长沙王臣等上言：“沛侯刘濞老成持重，请立为吴王。”已经加封，皇上召见刘濞说：“你的形状有反叛之相。”就以手抚其背，说“：汉后五十年东南有乱，难道应在你的身上吗？但现在是刘汉同姓一家，你切不可反叛。”刘濞惶恐叩首说“：不敢。”十一月，从淮南回京都，途经鲁地，用全牛祭祀孔子。
十二月，下诏说：“秦皇帝、楚隐王(陈胜)、魏安僖王、齐闵王、赵悼襄王，都绝嗣无后，现定制为秦始皇守墓二十家，为楚、魏、齐王守墓各十家，为赵及魏信陵君守墓各五家，其任务是管理守卫坟墓，免除其他赋役。”陈議降将告密说陈議反时，燕王卢绾曾派人到陈議处参与阴谋。
皇上派辟阳侯审食其去请绾回都，卢绾说有病不能前来。
食其对皇上说卢绾有参加谋反的可能。
次年春二月，派樊哙、周勃领兵讨伐卢绾。
皇上发布文告说“：燕王绾与我关系很深，我爱如子弟，听说他与陈..有勾结，我以为不实，就派人请他至京都一叙，卢绾称病不来，他参与陈..的阴谋就昭然若揭了。
燕地的吏民是无罪的，赏赐燕吏在六百石以上的各晋爵一级。
和卢绾有联系，现在能弃暗投明的，都免予追究，亦加爵一级。”还诏令各侯王议举可立为燕王之人，长沙王臣等请立皇子建为燕王，诏立粤后南武侯织为南海王。
三月，皇上下诏说：“我即位为天子，称皇帝于天下，已经十二年了。
与天下的英豪贤大夫共同平定天下，共同治理天下，对有功之臣上等封为王，二等封为列侯，下等特赐食邑。
而对功臣的亲属，有的封为列侯，并允许自设官吏，自取赋敛，其女子亦有汤沐邑。
凡为列侯拥有食邑的，都佩有印绶，赏赐大宅。
官吏二千石的，都乔迁到长安，按爵级赏赐房屋。
曾经随我入蜀汉定三秦的将士，都代代免除赋役。
我对于天下的贤士功臣，可算是没有亏待了。
要是有忘恩负义之徒背叛天子拥兵叛逆者，我将发动天下臣民共同诛讨。
特布告天下，让大家明白朕的意思。”皇上攻打英布时，被流矢射中，在征途中就病了。
病情逐渐加重。
吕后请来良医。
医生入见，皇上问对伤势的看法。
医生说“：病会好起来。”此时皇上对医生嬉笑怒骂，他说：“我以平民提三尺宝剑以取天下，这不是天命吗？命之在天，就是神医扁鹊重生对我又有何益！”就不让医生诊病，赏赐黄金五十斤，叫他出宫。
吕后问道：“陛下百年之后，萧何丞相也去世，谁能代他为相？”皇上说：“曹参可以。”吕后又问谁继曹参，皇上说：“王陵可，然他性格有些刚直，陈平可以帮助他。
陈平智谋有余，但难单独任丞相。
周勃老成持重而不善于文辞，可是安定刘汉的一定是周勃，可以令他任太尉之职。”吕后又问再以后谁继以大任，皇上说“：再以后我也说不清楚了。”卢绾与数千人居于边塞等待，希望皇上病愈，就入朝谢罪辨诬。
夏四月二十五日，高帝驾崩于长乐宫，卢绾闻讯后，就逃到匈奴去了。
吕后对审食其说“：不少将领与皇上在过去都同登平民册籍，后来他们北面称臣，心里总不满足，现在要再争少主，如不将他们诛灭，天下不安。”于是不发布皇帝去世的讣告。
有人闻皇上死讯，就告诉了郦商。
郦商见审食其说“：听说皇帝已去世，四日仍不发丧，想诛杀诸侯。
果真如此，天下就危险了。
陈平、灌婴领十万重兵守荥阳，樊哙、周勃领二十万重兵镇燕、代，他们要是听到皇上已崩，要诛诸将，将会联兵向京都进发，夺取关中。
大臣内叛，诸将外反，败亡就是旦夕间事了。”审食其将此言转呈吕后，吕后就在四月二十八日发丧，宣布大赦天下。
五月十七日，葬皇帝于长陵。
已下棺，皇太子群臣都回到太上皇庙。
君臣说“：皇帝崛起于平民，力挽狂澜还于正道，平定天下，成为汉朝开国祖先，功劳最高。”上尊号名为高皇帝。
原先，高祖不大注意书本知识，而秉性开朗聪明，善于思考，能博采众议，从人民及官吏到普通士卒，都能平易相亲。
入关之初顺民心作约法三章，天下平定之后，命萧何整理法律与条令，命韩信建立与健全军队法纪，命张苍统一历法与度量衡等法式，令叔孙通制定各种礼节与仪式，令陆贾作总结历史兴亡之鉴的《新语》。
又与各功臣剖符作誓，丹书铁契，贮于金柜石室之中，保藏于宗庙之内。
高祖虽然日理万机，但订立的规划与矩度是意义深远的。
班固评论：《春秋》晋国史官蔡墨说过：唐尧所建的陶唐氏衰微了，其后有刘累，学驯龙之术，臣事于夏天子孔甲，晋国范氏是他的后代。
而晋大夫范宣子亦说过“：我的祖先从虞以上为陶唐民，在夏代为御龙氏，在商代为豕韦氏，在周为唐杜氏，在晋为霸主时为范氏。”范氏为晋正卿，鲁文公时出奔秦国。
后归于晋，其留居秦地的为刘氏。
刘向说成国时刘氏从秦复居于魏，秦攻魏，魏都迁徙于大梁，都于丰地，所以周市劝说雍齿说：“丰，是魏的迁徙之处。”据此以赞颂汉高祖说：“汉帝的本系，出自于陶唐尧帝。
传世到周，在秦姓刘。
经魏而向东，于是为丰公。”丰公，可能是太上皇之父。
其迁丰之日不久，坟墓在丰地的不多。
到高祖即位，设置祠祀之官，于是有秦、晋、梁、荆的祖庙，世世祠祭天地祖先香火连绵，这是有根源的啊！以此推断，汉承尧运，德行气数正逢盛时，断蛇而合“白帝子为赤帝子所杀”的谶言，旗帜以红色为主，这是火德的象征，以火代木的自然感应，正符合上天统序的规律。