我於前年秋决定付印后，即从头核阅一遍，科不到竟到昨夜才核完。这部稿子，从太平天国史稿最初写作的时间算起，到今天已经四十二年了。想到我国古代的史家就不曾有人得过这样长的时间从事著作。这是我的幸运。尤其使我欢欣鼓舞的是生逢其时，在社会主义新中国建立后，三十六年来，党和人民栽培我，使我得专心致志来做太平天国史工作。这不但是古人所未逢，亦并世所少有。只是我今天仅献出这一束荒芜的草稿，太有负党和人民对我的期望了。

我这部荒芜草稿，是在前人搜集太平天国文献、调查太平天国史事和当代同志们调查研究太平天国史的成果积累之下写成的。没有前人的贡献，没有当代同志们林林总总的调查研究丰硕成果，我断不可能写出这部稿，谨在这里深致衷心的感谢！五十多年来，师友的启迪，同志的帮助，都给我以鞭策，而在本书说来，行到范文澜同志的启迪与鼓励尤后记大，今天，我对他们不尽的怀念，也在这里敬致铭感！

一九五七年十二月，我那部太平天国史稿订本出版，瞬即售声。第二年春，中华书局要再印，问我有什么要改的地方。那时我已得到范文澜同志来信指教，他给我指示出向深广方面探索的道路，我决定重写，因请不要再印。得到中华书局赞同，於是即着手这部太平天国史的新撰写。在撰写当中，得到中华书局总编李侃同志的关注与帮助，今天得以迅速付印，都出自李侃同志的鼎力支持。又本稿承中华书局近代史编辑室主任刘德麟同志、副主任陈铮同志审定，全书一百五十万字承责任编辑于世明同志悉心审阅，逐一改正其错误。谨在这里向四位同志敬致谢忱！

这部草稿，本来要等待再做多些补订，以求减少错误。只因年来精力大减，而担任的工作须待完成，手头待整理的积稿还很多，不得不作全盘的考虑，复因宿舍几次火警，又使我不得不有所警惕，才决定赶急付印。因此，其中新加的部份如资政新篇志、政权志等都只得以初稿付印了，有几篇打算重写的传也来不及做了，这是我最感到不安的地方。由於要赶急核阅，为防匆忙中会给问题滑过去，所以每核一卷，都叫我女儿文起先细看，签出有问题和她有意见的地方，我然后看。我核改过了，又叫她再看一次，这样改了不少错误。每想古人著书不易的教诫，深知错误总是改不了的。只有敬请读者多多教正，指其?谬，匡其不逮，是所至祷至幸！

一九八六年一月二十九日罗尔网谨志於北京中国社会科学院宿舍后记