殷的先祖契，他母亲叫简狄，是有女戎氏的女儿，帝喾的第二个妃子。
有一天，简狄等三人出外洗澡，看见燕子生了一个蛋，简狄拿起来吞了，因而怀孕生下契。
契长大后，辅佐禹治理洪水有功劳。
舜帝就命令契说：“百姓不和睦，人伦五品不协调，你作司徒，恭敬地推行五伦教育。
要注意宽大为怀，循循善诱。”舜把契封在商地，赐他姓子。
契兴起在尧、舜、禹时代，在百官中间，契的功勋最显著，百姓都得以和平安定。
契去世，儿子昭明登位。
昭明去世，儿子相土登位。
相土去世，儿子昌若登位。
昌若去世，儿子曹圉登位。
曹圉去世，儿子冥登位。
冥去世，儿子振登位。
振去世，儿子微登位。
微去世，儿子报丁登位。
报丁去世，儿子报乙登位。
报乙去世，儿子报丙登位。
报丙去世，儿子主壬登位。
主壬去世，儿子主癸登位。
主癸去世，儿子天乙登位，他就是成汤。
成汤，从先祖到他本人，曾经八次迁都。
成汤开始在亳建都，这是为追思先王，迁到帝喾故都，写下了《帝诰》篇。
成汤征伐诸侯各国。
葛伯不祭祀列祖列宗，于是汤首先攻打他。
汤说：“我说过：人看见水便能了解自己形象，看到民众便能了解国家治理情况。”伊尹说：“英明啊，意见能采纳，道德才能进步。
君主治理国家要爱护人民，好人都能得到任用。
努力吧，努力吧！”汤对葛伯说：“你不能敬奉天命，我要狠狠地惩罚你，不能赦免。”于是写下《汤征》。
伊尹名叫阿衡。
阿衡想求见成汤而没有门路，于是他就充当有莘氏陪嫁的奴仆，身背鼎俎，用烹调的滋味比喻治理国家游说成汤，要汤推行王道。
也有人说，伊尹是个隐士，汤派人聘请迎接他出山，往返五次，然后才肯前往跟随汤，与汤论及古代帝王和九类国君的不同作为。
汤提拔任用他主持国政。
伊尹曾经离开汤到夏朝，又认为夏朝政治丑恶而重新回到亳地。
他从城北门进，遇到女鸠、女房，写下了《女鸠》、《女房》。
汤外出，看见野外有人四面张着罗网，祈祷说：“从天上地下四方来的都进入我的罗网。”汤说：“唉，想一网打尽啦！”于是叫那人撤去三面罗网，并命那人祈祷：“想往左的，往左；想往右的，往右。
不听从命令的，才进入我的罗网。”诸侯听到这件事，都说：“汤的恩德完备，竟能推及禽兽。”当时，夏桀推行暴政，荒淫无道，诸侯昆吾氏又作乱。
汤于是起兵，率领诸侯，伊尹跟随着汤，汤亲自拿着大斧讨伐昆吾，接着又讨伐夏桀。
汤说：“喂，你们众人都过来，仔细听我说，不是我成汤胆敢发动叛乱，是因为夏朝罪大恶极，我听说你们议论纷纷，但夏朝有罪。
我惧怕上帝，不敢不去征伐。
如今夏朝多罪，上天命令我消灭他。
现在你们众人可能会说‘：我们国君不怜悯我们，让我们放弃农事去打仗。’你们可能会问：‘夏王有罪，他罪行怎样呢？’夏王恣意耗尽国民力量，恣意窃夺国家资财。
民众懈怠消极，怨恨不和。
都说：‘这个太阳什么时候才能完结呢？我们愿与你一起灭亡！’夏王的德行像这个样子，现在我一定前去征讨。
希望你们随我一道执行上天的惩罚，我将大大地赏赐你们。
你们不要不相信，我不会说假话的。
你们如果不听从我的誓言，我就要从严惩罚你们和你们的亲属，决不赦免。”汤把这些话告诉文书，写下了《汤誓》。
当时，汤说“：我很勇武。”号称武王。
史记夏桀在有女戎氏的故都打了败仗，逃到鸣条，军队彻底溃败。
汤于是攻打三..，缴获了它的宝玉，义伯、仲伯二位大臣写下了《典宝》。
汤战胜夏桀之后，想搬掉夏朝的神社，没有办成，写了一篇《夏社》，伊尹公布政绩。
诸侯都表示臣服，于是汤就登上天子的尊位，平定了天下。
汤从三..返回经过泰卷时，仲虺作了诰命。
汤废除了夏朝政令，回到亳地，写下《汤诰》：“这年三月，王亲自到达东郊，告诉各国诸侯：‘你们要对民众有功劳，要努力办好各自的职事，不然，我会狠狠地惩罚你们，不要怨恨我。’接着说：‘古代大禹、皋陶常年辛劳在外，他们对百姓有功，百姓才安居乐业。
东边的长江，北边的济水，西边的黄河，南边的淮水，四条水治理疏通，万民才能定居。
后稷传下播种方法，农民学会种植各种谷物。
这三位前辈对人民有功，所以他们的后代能够登位称帝。
从前，蚩尤和他的大夫们扰乱百姓，上帝不护佑他，终于被黄帝消灭。
先王的话不能不努力记取。’接着又说：‘你们如果无道，我就不封你们做诸侯，你们不要怨恨我。’”把这些话告知诸侯。
伊尹写下了《咸有一德》，咎单写下了《明居》。
于是，汤改变了历法，更换了衣服的颜色，崇尚白色，白天举行朝会。
汤逝世以后，太子太丁没有即位就去世了，于是就立太丁的弟弟外丙，这就是外丙帝。
外丙帝即位三年逝世，立外丙帝的弟弟中壬，这就是中壬帝。
中壬帝即位四年逝世，伊尹就拥戴太丁的儿子太甲即位。
太甲是汤的嫡长孙，这就是太甲帝。
太甲帝元年，伊尹写下了《伊训》、《肆命》和《徂后》。
太甲帝即位三年，昏暗不明，暴虐万性，不遵循汤的法度，道德败坏，于是伊尹把他放逐到桐宫。
三年之中，伊尹自行代行国政，接见各方诸侯。
太甲帝在桐宫住了三年，悔改过失，责备自己，反省向善，于是伊尹把他迎接回来，把政权交还给他。
帝太甲修养德行，诸侯都归服殷商，百姓因此安宁。
伊尹称赞他，便写了《太甲训》三篇，褒扬太甲帝，称他为太宗。
太宗逝世，他的儿子沃丁即位。
沃丁帝在位时，伊尹去世。
把伊尹安葬在亳地之后，咎单为了用伊尹的事迹教育后人，写下了《沃丁》。
沃丁去世，弟太庚即位，这就是太庚帝。
太庚帝逝世，儿子小甲帝即位。
小甲帝逝世，弟弟雍己即位，这就是雍己帝。
殷的势力衰败，有的诸侯不来朝拜。
雍己帝逝世，弟弟太戊即位，这就是太戊帝。
太戊帝任用伊陟为相国。
亳地有怪异的桑树和楮树合生在朝堂上，一夜之间长得有二手合抱那么大。
太戊帝害怕，问伊陟。
伊陟说：“我听说过，妖魔鬼怪战胜不了有德行的人。
君王的政令难道有过失吗？你注意修养德行吧。”太戊听从了他的话，怪桑树果然枯死。
伊陟把这件事告诉巫咸。
巫咸治理王家政事有成绩，写了《咸艾》和《太戊》。
太戊帝在祖庙称赞伊陟，不把他当臣子看待。
伊赞谦让，写下了《原命》。
殷朝又兴盛起来，诸侯都归顺他，因此称太戊为中宗。
中宗逝世，儿子中丁即位。
中丁帝迁都到阝敖地。
河..甲定都相地。
祖乙迁都到邢地。
中丁帝逝世，弟外壬继立为帝，就是外壬帝。
《仲丁》一篇残缺不全。
外壬帝逝世，弟弟河..甲即位，这就是河..甲帝。
河..甲在位时，殷朝势力又衰败了。
河..甲逝世，儿子祖乙即位。
祖乙帝即位后，殷朝又兴盛起来。
巫贤任职。
祖乙逝世，儿子祖辛即位。
祖辛帝逝世，弟弟沃甲即位，这就是沃甲帝。
沃甲帝逝世，沃甲兄祖辛的儿子祖丁即位，这就是祖丁帝。
祖丁帝逝世，他的堂弟———沃甲的儿子南庚即位，这就是南庚帝。
南庚帝逝世，祖丁帝的儿子阳甲即位，这就是阳甲帝。
阳甲帝在位时，殷朝国势衰落了。
从中丁以来，废弃嫡长子继位，常拥立诸兄弟和他们的儿子称帝，他们常争夺继承权，造成九代一片混乱，于是诸侯都不来朝见。
阳甲帝逝世，弟弟盘庚即位，这就是盘庚帝。
盘庚继立时，殷朝已迁都到黄河以北，盘庚决定渡河南下，又迁到成汤的故地定居。
殷朝已经五次迁都，还没有安定场所。
民众相互慨叹，都发怨言，不想搬迁。
盘庚于是晓谕诸侯和大臣说“：从前，先王成汤和你们祖先共同平定天下，一切法则都能遵循。
舍弃这些好的法则，而不努力实行，凭什么成就德政呢？”于是渡河南下，修治亳都，推行汤的政令。
从此，百姓安宁，殷朝国势又振兴了。
诸侯都来朝见盘庚，因为他遵循成汤武王的德政。
盘庚帝逝世，弟弟小辛即位，这就是小辛帝。
小辛帝即位后，殷朝又衰败了。
百姓思念盘庚德行，于是写了《盘庚》三篇。
小辛帝逝世，弟弟小乙即位，这就是小乙帝。
小乙帝逝世，儿子武丁即位。
武丁帝即位后，想复兴殷朝，但没有得到辅佐他的大臣。
他三年不说话，一切政事由冢宰决定，自己则观察国家风气。
武丁夜晚做梦遇到一个圣人，名叫说。
他按梦中见到的形貌观察群臣百官，都不是的。
于是他派百官各处寻找，终于在一个叫傅险的地方找到说。
这时，说正服刑，在傅险筑路，把他带来见武丁，武丁说“：正是他。”与他谈话，果然是一位圣人。
任命他为宰相，殷国治理得很好。
于是就用傅险作了他的姓，称做傅说。
武丁帝祭祀成汤的第二天，有一只野鸡飞来登上鼎耳鸣叫，武丁害怕。
祖己说“：君王不要担心，赶快先把政事办好。”于是祖己开导武丁说“：上天监察下民，以民众的道义为标准。
上天赐给下民的寿命有长有短，不是天使人寿命夭折，而是人本身断送自己。
有的人违背道德，不承认罪恶，上天降下旨意纠正他的行为。
他才说‘：怎么办呢？’唉！君王只要给民众办事，没有不是继承天意的，祭祀有常规，不要信奉应该抛弃的方法。”武丁修明政事，推行德政，天下欢欣，殷朝又振兴了。
武丁帝逝世，儿子祖庚帝即位。
祖己嘉美武丁以野鸡鸣叫的事作为警戒，推行德政，给武丁立庙，称为高宗，于是写下《高宗肜日》和《高宗之训》。
祖庚帝逝世，弟弟祖甲即位，这就是甲帝，甲帝荒淫乱伦，殷朝又衰败了。
甲帝逝世，儿子廪辛帝即位。
廪辛帝逝世，弟弟庚丁即位，这就是庚丁帝。
庚丁帝逝世，儿子武乙即位。
殷朝再次离开亳地，迁到黄河以北。
武乙帝昏庸无道，做了一个偶像，把史记它称为天神。
他与天神赌博，命令旁人作评判。
天神输了，就想法侮辱它。
他又做了一个皮袋，袋中装满血，高高挂起，朝天射它，称做“射天”。
武乙在黄河、渭水边打猎，遇雷击，武乙被震死。
儿子太丁帝即位。
太丁帝逝世，儿子乙帝即位。
乙帝即位时，殷朝更加衰败。
乙帝的长子名叫微子启。
启的母亲地位低，因而启不能继承王位。
乙帝的小儿子辛，辛的母亲是正王后，因而让辛作继承人。
乙帝逝世，儿子辛即位，这就是辛帝，天下称他纣。
纣聪明过人，能言善辩，见多识广，办事敏捷，力气超过常人，能赤手与猛兽格斗；他的智慧足够用来拒绝臣下的建议，他的言辞足够用来掩饰自己的过错；他向群臣夸耀自己的才能，他向天下抬高自己的声威，认为别人都不如自己。
他好喝酒，沉缅音乐，迷恋女人。
尤其宠爱妲己，只听从妲己的话。
于是，他要名叫涓的乐师作新的淫荡的曲子，鄙俗的舞蹈，颓废的音乐，加重赋税，用来充实鹿台的钱财和钜桥储存的粮食。
多方收集狗马和珍奇玩好，充满宫廷。
进一步扩建沙丘花园楼台，大量捕捉飞禽走兽在里面放养。
侮慢鬼神。
整日在沙丘园中聚会玩乐游戏，把酒灌满池，把肉挂成林，叫男女脱光衣服相互追逐，通宵饮酒取乐。
百姓怨声载道，有的诸侯也背叛了他。
于是，纣王加重刑罚，发明一种叫炮烙的刑法。
他任命西伯昌、九侯、鄂侯为三公。
九侯有一个美丽的女儿，他把她送给纣王。
九侯的女儿不喜欢淫荡，纣恼怒，杀了她，并把九侯剁成肉酱。
鄂侯与他争论，态度强硬，言词激烈，纣把鄂侯做成了肉干。
西伯昌听到这件事，暗自叹息。
崇侯虎知道了，报告给纣，纣把西伯昌押在..里。
西伯的臣子闳夭等人，寻求一些美丽的女人，奇异的玩物，善跑的良马，拿去献给纣，纣才赦免西伯。
西伯出狱后，献出洛河西岸的一片土地，用来请求废除炮烙酷刑。
纣同意了他的请求，并赐给弓箭大斧，以表示他有权征讨其他诸侯，成为西部地区的方伯。
纣用费仲管理国家政事。
费仲善于奉承，贪图小利，殷国人都不来亲近。
纣又用恶来。
恶来善于毁谤，搬弄是非，诸侯因此更加疏远。
西伯回国，就暗中修养道德，推行善政。
诸侯大多背叛纣而前往归顺西伯，西伯的力量强大了。
纣因此渐渐失去权势威望。
王子比干劝纣，纣不听。
商容是一个有才干的人，百姓敬爱他，纣却废掉他不用。
等到西伯攻打饥国，把它灭了，纣的臣子祖伊听到这件事而怨恨周国，恐惧害怕，跑去报告纣说“：上天已经终止我们殷朝的命运，眼光敏锐的人观察，大龟占卜，都没有好兆头。
并不是先王不帮助我们这些后人，而是大王荒淫无道，暴虐成性，自绝于天，所以上天抛弃我们。
大王你使每个人不能安心吃饭，又不考虑和了解天意，不遵循常法。
现在我们百姓没有谁不想你灭亡，他们说‘：上天为什么不降下惩罚？执行天命的人为什么不到来？’大王，现在你有什么感想呢？”纣说“：我生下来不就是有天命吗？”祖伊回去对人说“：纣没办法劝谏了。”西伯死后，周武王往东征伐，到达盟津，这时，诸侯背叛殷而与周会盟的有八百个。
诸侯们都说“：纣可以讨伐了。”周武王说“：你们不知道天命。”于是又领兵回去了。
纣更加荒淫暴乱，没有止境。
微子多次劝谏，他不听，于是与太师、少师商量，然后离开。
比干说：“作为大臣，不能不冒死劝谏国君。”于是强劝纣王。
纣发怒说：“我听说圣人的心眼多，有七个孔。”便剖开比干的胸膛，取出他的心脏来观看。
箕子害怕，假装颠狂，扮成奴隶，纣王又囚禁了他。
殷朝的太师、少师于是带着祭器和乐器逃奔到周国。
周武王这时就率领诸侯讨伐纣。
纣也出兵在牧野抵抗。
甲子这一天，纣王战败，纣跑进宫中，登上台，穿上他缀有宝玉的衣服，投火自焚而死。
周武王于是砍下纣的头，悬挂在太白旗上。
杀了妲己。
把箕子从牢中放了出来，填土修整了比干的坟墓，表彰了商容居住的家乡。
分封纣王的儿子武庚禄父，让他继承殷朝的祭祀，叫他执行盘庚的政令。
殷国的百姓非常高兴。
于是周武王做了天子。
其后代感德薄不及五帝，因此，贬帝号，不称帝而称王。
周武王封殷朝的后代为诸侯，从属于周朝。
周武王逝世，武庚和管叔、蔡叔发动叛乱，成王命令周公消灭了他们。
而把微子封在宋国，以延续殷代香火。
太史公说：我根据《商颂》顺次编写契的事迹，从成汤以来，采取《书经》、《诗经》的记载。
契赐姓子，他的后代分封到各国，以国名作姓氏，有殷氏、来氏、宋氏、空桐氏、稚氏、北殷氏、目夷氏。
孔子说“：殷人乘坐的车最好。”殷人崇尚白色。