古者誦詩讀書皆出口授故字之音韻無或失也自訓詁之學興而於字之難為音者則注曰讀若某夫若之為言近似之辭非謂即讀如某字也乃後人竟以讀若之音讀之則字音之失自此始矣齊梁之際垛音盛行垛音者以二字之音垛成一音名之曰反其後諱反為切夫以二音而垛為一音則切之者不能無輕重疾徐高下短長清濁之異因有此切之為一音彼切之又為一音者一盲倡之眾盲和之是何異扣槃捫燭而字音之壞也愈甚自時厥後讀詩者患其音韻之不協於是創為叶音秖圖音韻之諧不顧字義之舛其甚也一章之中一字而叶二音又或此章叶為一音彼章又叶為一音而字音之壞更不可問已嗟夫聲音之道與性命通古帝王所以感天地動鬼神浹人民若鳥獸而驗其治功之成否者也有王者作必將興之天未喪斯當必有在傳不云乎禮失則求諸野又曰不賢者識其小者士君子苟不忍古樂之湮必先求古音之復欲求古音之復將牛鳴於窖豕駭於牢猶致意焉而况倫類之發抒猶有先民之遺響者哉間嘗論之古之詩歌皆古之樂章也古樂之變為今樂也此不易復者也而古樂之猶存今音也此則可考者也自來樂工知文者鮮其教歌也率皆口授故古音猶存五季而後文人墨客爭為詞曲遂漸以今音易古音然古音之存於口授者十猶五六也世之儒者惡其聲妖詞豔也懼其慆志淫心也且恐稍一涉獵或招物議有妨其兩廊豚蹄之享也曾不漫擲一顧於是古音之猶存一綫者棄之如遺而此道之鞠為茂草者蓋千三百載於茲矣嗚呼何其隘也予友王補樓善為歌一時老樂工皆為避席共硯時每聞其歌輒嫌其字音頗與今音不合迨聽之既久以其音之不合於今者而驗之毛詩又頗覺其音之有當因是發端細心切究補樓又多所指授於是兩三月間而毛詩之古音盡復無待於叶而音自相比不唯一字不容叶二音而數音轉可使出於一音補樓大樂之乃以工尺上四等字譜毛詩數章晚暇時輒相與歌之以為樂不啻出明珠於糞土獲美玉於泥沙也歲癸巳補樓謝世余每一讀詩輒悲愴念之遂致廢業今夏得讀顧亭林先生詩本音引證閎博誠為鉅製然似於音韻源流少有未的又念余老矣追憶良友之切磋何可委諸草莽作毛詩古樂音一書以為家塾讀本書中於訓詁反切之學暨顧亭林先生之作其有合於己者則取之其不合於己者亦不敢直斥其非蓋余之此作原非有意與古人相軋不過自述一得以俟知音者之論定後之有志於古樂者或亦有取十之一二乎

咸豐五年八月初三日夢月軒主人張玉綸自序