○书统
河马负图，洛龟呈书，此天地开文字也。羲画八卦，文列六爻，此圣王啓文字也。若乃龙凤龟麟之名，穗云科斗之号，篆籀嗣作，古隶爰兴，时易代新不可殚述，信後传今篆隶焉。尔厯周及秦，自汉逮晋，真行迭起，章草浸孶，文字菁华，敷宣尽矣。然书之作也，帝王之经纶，圣贤之学术，至于玄文、内典、百氏、九流、诗歌之劝惩，碑铭之训戒，不由斯字，何以纪辞？故书之为功，同流天地，翼卫教经者也。夫投壶射矢，犹标观徳之名，作圣述明，本入列仙之品，宰我称仲尼贤于尧舜。余则谓：逸少兼乎锺张大綂斯，垂万世不易。苐唐贤求之筋力轨度，其过也严而谨矣。宋贤求之意气精神，其过也纵而肆矣。元贤求之性情体态，其过也温而柔矣。其间豪杰奋起，不无超越寻常，槩观习俗风声，大都互有优劣。我明肇运，尚袭元规，丰祝文姚，窃追唐躅，上宗逸少，大都畏难。夫尧舜人皆可为，翰墨何畏于彼，逸少我师也。所愿学是焉。
奈自祝文絶世以後，南北王马乱真。迩年以来竞仿苏米，王马疎浅俗怪，易知其非。苏米激厉矜夸，罕悟其失。斯风一倡，靡不可追。攻乎异端，害则滋甚，况学术经纶皆由心起，其心不正，所动悉邪。宣圣作春秋，子舆距杨墨，惧道将日衰也。其言岂得已哉。栁公权曰：心正则笔正。余则曰：人正则书正。取舍诸篇，不无商韩之刻，心相等论，实同孔孟之思。六经非心学乎？传经非六书乎？正书法所以正人心也。正人心以闲圣道也。子舆距杨墨于昔，予则放苏米于今，垂之千秋，识者复起，必有知正书之功，不愧为圣人之徒矣。
○古今
书契之作肇自颉皇，佐隶之简兴于嬴政。他若鸟宿芝英之类，鱼虫薤叶之流，纪梦瑞于当年，图形象于一日，未见真蹟，徒着虚名。风格既湮，考索何据，信今传後，贵在同文。探赜搜奇，要非适用。故书法之目止以篆隶、古文兼乎真行草体。书法之宗，独以羲献萧永，佐之虞褚陆顔。他若急就飞白，亦当游心欧张李栁，或可涉目。所谓取法乎上，仅得乎中，初规後贤，冀追前哲，匪曰生今之世不能及古之人。学成一家，不必广师羣妙者也。
米元章云：时代压之，不能髙古，自画固甚。又云：真者在前，气熖慑人，畏彼益深。至谓书不入晋，徒成下品。若见真蹟，惶恐杀人。既推二王独擅书宗，又阻後人不敢学古。元章功罪足相衡矣。噫！世之不学者固无论矣。自称能书者，有二病焉。岩搜海钓之夫，每索隠于秦汉：井坐管窥之軰。恒取式于宋元。太过不及，厥失维均。葢谓今不及古者。每云今妍古质，以奴书为诮者，自称独擅成家。不学古法者，无稽之徒也。専泥上古者，岂从周之士哉？夫夏彛商鼎，已非污尊抔饮之风：上栋下宇，亦异巢居穴处之俗。生乎三代之世，不为三皇之民。矧夫生今之时，奚必反古之道。是以尧舜禹周，皆圣人也，独孔子为圣之大成。史李蔡杜，皆书祖也，惟右军为书之正鹄。奈何泥古之徒不悟时中之妙，専以一画偏长，一波故壮，妄夸崇质之风。岂知三代後贤，两晋前哲，尚多太朴之意。宣圣曰：文质彬彬，然後君子。孙过庭云：古不乖时，今不同弊。审斯二语，与世推移。规矩从心，中和为的。谓之曰：天之未丧斯文，逸少于今复起，苟微若人，吾谁与归？
○辨体
夫人灵于万物；心主于百骸。故心之所发；藴之为道徳，显之为经纶。树之为勋猷，立之为节操。宣之为文章，运之为字蹟。爰作书契政，代结绳删述，侔功神仙等妙。苟非达人上智，孰能玄鉴入神。但人心不同，诚如其面，由中发外，书亦云然所以。染翰之士虽同法家，挥豪之际各成体质。考之先进固有説焉。孙过庭曰：矜敛者弊于拘束，脱易者失于规矩，躁勇者过于剽迫，狐疑者溺于滞澁。此乃舍其所长而指其所短也。夫悟其所短，恒止于苦难；恃其所长，多画于自满。孙子因短而攻短，予也就长而刺长。使艺成独擅，不安于一得之能。学出専门，益进于通方之妙。理工辞拙，知罪甘焉。
夫人之性情，刚柔殊禀，手之运用，乖合互形。谨守者拘敛襟懐，纵逸者度越典则。速劲者惊急无藴，迟重者怯鬰不飞。简峻者挺掘鲜遒，严宻者紧实寡逸。温润者妍媚少节，标险者雕绘太苛。雄伟者固愧容夷，婉畅者又惭端厚。庄质者葢嫌鲁朴，流丽者复过浮华。驶动者似欠精深，纎茂者尚多散缓。爽健者涉兹剽勇，稳熟者缺彼新奇。此皆因夫性之所偏而成，其资之所近也。他若偏泥古体者，蹇钝之迂儒。自用为家者，庸僻之俗吏。任笔骤驰者，轻率而踰律。临池犹豫者，矜持而伤神。専尚清劲者，枯峭而罕姿。独工丰艶者，浓鲜而乏骨。此又偏好任情，甘于暴弃者也。苐施教者，贵因材。自学者，先克已。审斯二语，厌倦两忘。与世推移，量人进退。何虑书体之不中和哉。
○形质
穹壤之间，齿角爪翼，物不俱全，气禀使然也。书之体状多端，人之造诣各异，必欲衆妙兼备，古今恐无全书矣。然天地之气，雨阳燠寒，风雷霜雪，来备时叙。万物荣滋，极少过多，化工皆覆。故至圣有参賛之功，君相有燮理之任，皆所以节宣隂阳而调和元气也。是以人之所禀，上下不齐。性赋相同，气习多异，不过曰中行，曰狂曰狷而已。所以人之于书，得心应手。千形万状，不过曰中和，曰肥曰痩而已。
若而书也修短合度，轻重协衡；阴阳得宜，刚柔互济。犹世之论相，者不肥不痩，不长不短为端美也。此中行之书也。若専尚清劲，偏乎痩矣。痩则骨气易劲而体态多瘠，独工丰艶偏乎肥矣。肥则体态常妍而骨气每弱。犹人之论相，者痩而露骨，肥而露肉，不以为佳。痩不露骨，肥不露肉乃为尚也。使骨气痩峭，加之以沉宻雅润，端庄婉畅，虽痩而实腴也。体态肥纎，加之以便捷遒劲，流丽峻洁，虽肥而实秀也。
痩而腴者，谓之清妙，不清则不妙也。肥而秀者，谓之丰艳，不丰则不艳也。所以飞燕与王嫱齐美，太真与采苹均丽。譬夫桂之四分，梅之五瓣，兰之孕馥，菊之含丛，芍药之富艶，芙渠之灿灼，异形同翠，殊质共芳也。临池之士，进退于肥痩之间，深造乎中和之妙。是犹自狂，狷而进中行也，慎毋自暴且弃哉。
○品格
夫质分髙下，未必羣妙。攸归功有浅深，讵能美善，咸尽因人而各造其成，就书而分论其等，擅长殊技，畧有五焉：一曰正宗，二曰大家，三曰名家，四曰正源，五曰傍流，并列精鉴，优劣定矣。
会古通今，不激不厉。规矩谙练，骨态清和。衆体兼能，天然逸出。巍然端雅，奕矣奇鲜。此谓大成已。集妙入时中，继往开来，永垂模轨，一之正宗也。
篆隶章草，种种皆知，执使转用，优优合度，数点衆画，形质顿殊，各字终篇，势态逈别，脱胎易骨，变相改观，犹之世禄巨室，万宝盈藏，时出具陈，焕惊神目，二之大家也。
真行诸体，彼劣此优，速劲迟工，清秀丰丽，或鼔骨格，或炫标姿，意气不同，性真悉露，譬之医卜相术，声誉广驰，本色偏工，艺成独步，三之名家也。
温而未厉，恭而少安，威而寡夷，清而歉润，屈伸背向，俨具仪刑，挥洒弛张，恪遵典则，犹之清白旧家，循良子弟，未弘新业，不坠先声，四之正源也。
纵放悍怒，贾巧露锋，标置狂颠，恣来肆往，引伦蛇挂，顿拟蟇蹲，或枯痩而巉巗，或穠肥而泛滥，譬之异卉奇珍，惊时骇俗，山雉片翰，如鳯海鲸，一鬛似龙也，斯谓傍流，其居五焉。
夫正宗尚矣，大家其博名家，其専乎？正源其谨傍流，其肆乎？欲其博也，先専与其肆也。宁谨由谨而専，自専而博规矩，通审志气，和平寝食，不忘心手，无厌虽未，必妙入正宗，端越乎名家之列矣。
○资学
书之法则；点画攸同形之，楮墨性情各异，犹同源分派，共树殊枝者。何哉资分高下，学别浅深。资学兼长，神融笔畅。苟非交善，讵得从心。书有体格，非学弗知。若学优而资劣，作字虽工，盈虚舒惨，廻互飞腾之妙用弗得也。书有神气，非资弗明。若资迈而学疎，笔势虽雄，鈎揭导送，提抢截拽之权度弗熟也。所以资贵聦颖，学尚浩渊，资过乎学。每失颠狂，学过乎资。犹存规矩，资不可少，学乃居先。
古人云：葢有学而不能，未有不学而能者也。然而学可勉也，资不可强也。天资纵哲，标奇炫巧，色飞魂絶于一时。学识谙练，入矩应规，作范垂模于万载。孔门一贯之学，竟以参鲁得之甚哉，学之不可不确也。然人之资，禀有温弱者，有剽勇者，有迟重者，有疾速者，知克已之，私加日新之学，勉之不已，渐入于安万川会海，成功则一。若下笔之际，枯澁拘挛，苦廹蹇钝，是犹朽木之不可雕，顽石之难乎琢也。已譬夫学讴之徒，字音板调，愈唱愈熟。若唇齿漏风，喉舌砂短，没齿学之，终奚益哉。
附评
夫自周以後，由汉以前，篆隶居多，楷式犹罕，真章行草，趋吏适时，姑略上古且详今，焉夫道之。
统绪始自三代，而定于东周。书之源流，肇自六爻，而盛于两晋。宣尼称圣时，中逸少永，寳为训。葢谓通今会古，集彼大成，万亿斯年，不可改易者也。苐自晋以来，染翰诸家，史牒彰名，缥缃着姓，代不乏人，论之难殚。若品格居下，真蹟无传，予之所列无复议焉。葢闻张锺羲献书家四絶，良可据为轨，躅爰作指南，彼之四贤，资学兼至者也。然细详其品，亦有互差，张之学锺，之资不可尚已，逸少资敏乎？张而学则稍歉，学笃乎？锺而资则微逊伯英，学进十矣，资居七焉。元常则反乎张，逸少皆得其九。子敬资禀英藻，齐辙元常，学力未深，步尘张草，惜其兰折不永踬彼骏驰，玉琢复磨畴追骥骤。自云：胜父有所恃也。加以数年，岂萍语哉。六朝名家智永，精熟学号深矣。子云飘举资称茂焉。至于唐贤之资，褚李标帜，论乎学力，陆顔蜚声。若虞若欧、若孙若栁、藏真张旭，互有短长，或学六七而资四五，或资四五而学六七，观其笔势生熟姿态端妍，槩可辨矣。
宋之名家，君谟为首，齐范唐贤，天水之朝书流厎柱，李苏黄米，邪正相半。总而言之，傍流品也。後之书法，子昻正源，邓俞伯机亦可接武，妍媚多优，骨气皆劣，君谟学六而资七，子昂学八而资四，休哉。蔡赵两朝之脱颖也。元章之资不减褚李，学力未到任用天资，观其纎浓诡厉之态，犹夫排沙见金耳。子昂之学上拟陆顔，骨气乃弱酷似其人，大抵宋贤资胜乎学？元手学优乎资？使禀元章之睿质，励子昂之精，専宗君谟之遒劲，师鲁直之悬腕，不惟越轨三唐，超踪宋元，端居乎？逸少之下，子敬之上矣。
明兴以来，书蹟杂糅，景濂有贞仲珩，伯虎仅接元踪，伯琦应祯孟举，原博稍知唐宋。希哲存礼资学相等。初范晋唐晚归怪俗，竞为恶态骇诸凡夫。所谓居夏而变夷，弃陈而学许者也。然令後学，知宗晋唐，其功岂少补邪。文氏父子徵仲，学比子昂资甚不逮，笔气生尖殊乏藴致。小楷一长秀整而已。夀承休承，资皆胜父，入门既正，克绍箕裘。要而论之得处，不逮丰祝之能，邪气不染二公之陋。仲温章革古雅微存，公绶行真朴劲犹在。髙阳道复，仅有米芾之遗风；民则立纲，尽是趋时之利手。若能以丰祝之资，兼徵仲之学，夀承之风逸，休承之峭健，不几乎欧孙之再见耶。若下笔之际，苦澁寒酸如倪瓉之手，纵加以老彭之年，终无佳境也。
○规矩
天圆地方，羣类象形，圣人作则制为规矩，故曰：规矩、方圆之。至范围，不过曲成不遗者也。大学之旨，先务修齐正平。皇极之畴首，戒偏侧反陂。且帝王之典谟训诰，圣贤之性道文章，皆托书传垂教万载。所以明彛伦而淑人心也。岂有放僻邪侈，而可以昭荡平正直之道者乎。
古今论书，独推两晋，然晋人风气疎宕不羁，右军多优体裁独妙。书不入晋固非上流。法不宗王讵称逸品。六代以厯初唐，萧羊以逮智永，尚知趋向一体成家。奈自怀素降及大年，变乱古雅之度，竞为诡厉之形，暨夫元章以豪逞卓荦之才，好作鼔努惊奔之笔。且曰：大年之书，爱其偏侧之势，出于二王之外，是谓：子贡贤於仲尼，丘陵髙於日月也。岂有舍仲尼而可以言正道，异逸少而可以为法书者哉。
奈何今之学书者，每薄智永子昂，似僧手诮真卿公权，如将容夫顔栁过于严厚，永赵少夫奇劲，虽非书学之大成，固自书宗之正脉也。且穹壤之间，莫不有规矩，人心之良，皆好乎中和，宫室材木之相称也，烹炙滋味之相调也，笙箫音律之相协也，人皆恱之。使其大小之不称，酸辛之不调，宫商之不协，谁复取之哉。试以人之形体论之，美丈夫贵有端厚之威仪，髙逸之辞气。美女子尚有贞静之徳性，秀丽之容顔。岂有头目手足粗邪癞瘇，而可以称美好者乎？形象器用无庸言矣。至于鸟之窠，蜂之窝，蛛之网，莫不圆整而精密也。可以书法之大道，而禽虫之不若乎？此乃物情犹有知识也。若夫花卉之清艶，蘂瓣之疎藂，莫不圆整而修对焉，使其半而舒半而挛也，皆瘠螙之病，岂其本来之质哉。独怪偏侧出王之语肇自元章，一时之论，致使浅近之軰争赏豪末之奇，不探中和之源，徒规诞怒之病殆哉。书脉危几一缕矣。况元章之笔，妙在转折结构之间，略不思齐鉴仿，徒拟放纵剽勇之失，妄夸具得神奇，所谓舍其长而攻其短，无其善而有其病也。与东施之效颦复奚间哉。
圎为规以象天，方为矩以象地，方圎互用，犹隂阳互藏。所以用笔贵圎，字形贵方。既曰：规矩，又曰：之至。是圎乃圎神不可滞也。方乃通方不可执也。此由自悟岂能使知哉。晋魏以前，篆书稍长隶则少匾，锺王真行会合中和。迨及信本，以方增长。降及旭素，既方更圆。或斜复直有。如何本两字，促之若一字。腰昇本一字，纵之若二字者。然旭素飞草用之无害世，但见草书若尔。予尝见其郎官等帖，则又端庄整饬，俨然唐气也。後世庸陋无稽之徒，妄作大小不齐之势，或以一字而包络数字，或以一傍而攅簇数形，强合鈎连，相排相纽，点画混沌，突缩突伸。如杨秘图张汝弼马一龙之流，且自美其名曰：梅花体。正如瞽目丐人烂手折足，绳穿老幼恶状丑态，齐唱俚词游行村市也。夫梅花有盛开，有半开，有未开，故尔参差不等。若开放已足，岂复有大小混杂者乎。且花之向上倒下，朝东面西，犹书有仰收俯压，左顾右盼也。如其一枝过大，一枝过小，多而六瓣，少而四瓣，又焉得谓之梅花耶。形之相列也，不杂不糅。瓣之五出也，不少不多。由梅观之，可以知书矣。彼有不察而漫学者，宁非海上之逐臭哉。
○常变
宣尼疾固规矩诸説，无乃固乎。古人有缺波折刀之形，画沙印泥之势，无乃越于规矩之外哉。夫字犹用兵，同在制胜。兵无常阵，字无定形。临阵决机将书审势，权谋庙算务在万全。然阵势虽变，行伍不可乱也。字形虽变，体格不可踰也。譬之青天白云，和风清露，朗星皓月，寒雪暑雷，此造化之生机，其常也。迅霆激电，霪雨飓风，夏雹冬雷，扬沙霾雾，此隂阳之杀机，其变也。凡此之类势不终朝，四时皆然晦冥，无昼矣。所以脱巾跣足，大笑狂歌，园林丘壑，知己相逢，饮酒翫花，或可乃尔如君亲侍从之前。大宾临祭之日，岂容狂放恣肆，若此乎是故。宫殿庙堂，典章纪载，真为首尚。表牍亭馆，移文题勒，行乃居先。借使奏状碑署，潦草颠狂，亵悖何甚哉。
信知真行为书体之常，草法乃一时之变，赵壹非之，岂无谓哉。所云：草体有别法焉，拨镫提捺，真行相通。留放鈎环，势态逈异。旋转圎畅，屈折便险。点缀精彩，挑竪枯劲。波趯耿决，飞度飘扬。流注盘纡，驻引窈绕。顿之以沉鬰，奋之以奔驰，奕之以翩■〈扁迁〉，激之以峭拔。或如篆籀，或如古隶，或如急就，或如飞白，又若：衆兽骇首而还跱，羣鸟举翅而欲翔，猿猴腾挂乎藂林，蛟龙蟠蜿于山泽，随情而绰其态，审势而扬其威。每笔皆成其形，两字各异其体，草书之妙毕于斯矣。至于行草，则复兼之，衂挫行藏，缓急措置，损益于真草之间，会通于意态之际，奚虑不臻其妙哉。
○正奇
书法要旨有正与奇。所谓正者：偃仰顿挫，揭按照应，筋骨威仪，确有节制是也。所谓奇者：参差起复，腾凌射空，风情恣态，巧妙多端是也。奇即运于正之内，正即列于奇之中。正而无奇，虽庄严沉实，恒朴厚而少文。奇而弗正，虽雄爽飞姸，多谲厉而乏雅。奈夫赏监之家，每指豪端努奋之巧，不悟规矩法度之踰。临池之士，每炫技于形势猛诞之微，不求工于性情骨气之妙。是谓：轻道徳而重功利，退忠直而进奸雄也。好奇之説伊谁始哉？
伯英急就元常楷迹，去古未逺，犹有分隶余风。逸少一出揖让礼乐，森严有法，神彩攸焕，正奇混成也。子敬始和父韵後宗伯英，风神散逸爽朗多姿，梁武称其絶妙超羣，誉之浮实，唐文目以拘挛饿隶，贬之太深。孙过庭曰：子敬以下鼔努为力标置成体，工用不侔神情悬隔。斯论得之，书至子敬，尚奇之门开矣。嗣後智永専范右军，精熟无奇，此学其正而不变者也。羊欣思、齐大令举止依様，此学其奇而不变者也。迨夫世南传之智永，内含刚柔立意沉粹。及其行草遒媚不凡，然其筋力稍觉寛骳矣。李邕初师逸少，摆脱旧习笔力更新，下手挺耸终失窘迫，律以大成殊越彀率，此行真之初变也。欧阳信本亦拟右军易方为长，险劲痩硬崛起削成，若观行草复太猛峭矣。褚氏登善始依世南晚追逸少，遒劲温婉丰美富艶，苐乏天然过于雕刻，此真行之再变也。
考诸永淳以前规模大都清雅，暨夫开元以後，气习渐务威严顔清，臣蚕头燕尾闳伟雄，深然沉重不清畅矣。栁诚悬骨鲠气刚耿介特，立然严厉不温和矣。此真书之三变也。张氏从申源出子敬，笔气絶似北海，抑扬低昻则甚雕琢矣。释氏懐素流从伯英，援豪大似惊蛇，圎转牵掣则甚诡秃矣。此草行之三变也。书变若尔，岂徒文兵云哉。大抵不变者情拘于守正，好变者意刻于探奇。正奇既分为二，书法自醇入漓矣。然质朴端重以为正，剽急骇动以为奇，非正奇之妙用也。世之厌常以喜新者，每舍正而慕奇，岂知奇不必求乆之自至者哉。假使雅好之士留神翰墨，穷搜博究月习嵗勤，分布条理谙练于胸襟，运用抑扬精熟于心手，自然意先笔後妙逸忘情，墨洒神凝从容中道，此乃天然之巧自得之能。犹夫西子毛嫱天姿国色，不施粉黛辉光动人矣。何事求竒于意外之，笔後垂超世之声哉。
○中和
书有性情，即筋力之属也。言乎形质，即标格之类也。真以方正为体，圎奇为用；草以圎奇为体，方正为用。真则端楷为本，作者不易速工；草则简纵居多，见者亦难便暁。不真不草行书出焉。似真而兼乎草者行真也。似草而兼乎真者行草也。圎而且方方而复圆。正能含奇竒不失正会乎。中和斯为美善。中也者无过不及是也，和也者无乖无戻是也。然中固不可废和，和亦不可离中，如礼节乐和本然之体也。礼过于节则严矣，乐纯乎和则淫矣。所以礼尚从容而不迫，乐戒夺伦而皦如，中和一致位育可期，况夫翰墨者哉。
方圆互成正奇相济，偏有所着即非中和，使楷与行真而偏不拘钝，即棱峭矣。行草与草而偏不寒俗，即放诞矣。不知正奇参用斯可与权，权之谓者称物平施，即中和也。唐之诸贤虽各成家，然有一手而独擅一二长者，有多能而反拙一二体者，临学之士贵择善而从焉，陆柬之得法于世南，晚擅出蓝之誉。予尝见其所书兰亭诗，无一笔不出右军，苐少飘逸和畅之妙。尔张伯髙世目为颠，然其见担夫争逍，闻鼔吹观舞剑而知笔意，固非常人也。其真书絶有，绳墨草字奇幻百出，不踰规矩。乃伯英之亚，懐素岂能及哉，米芾乃诮其变乱古法惊诸凡夫，何其苛于责人而昏于自反耶。顔清臣虽以真楷知名，实过厚重。若其行真如鹿脯帖，行草如争坐祭侄帖，又舒和遒劲丰丽超动，上拟逸少下追伯施，固出欧李辈也。独其自叙一帖，麤鲁诡异且过鬰浊酷，非平日意态，米芾乃独仿之，亦好奇之病。尔唐书虽有三变，虞褚之真与行草，陆李之行真，鲁公之行草，率更之真书，长史之飞草，所谓出类拔萃，固非随波逐流者也。懐素圣母藏真亦多合作，大字千文则穠肆矣。小字千文太平淡矣，世传自叙帖殊过枯诞不足法也，主善以为师，宁非步王之阶梯哉。
○老少
书有老少，区别浅深，势虽异形，理则同体。所谓老者：结构精密体裁髙古，岩岫耸峰旌旗列阵是也。所谓少者：气体充和标格雅秀，百般滋味千种风流是也。老而不少，虽古拙峻伟而鲜丰茂秀丽之容。少而不老，虽婉畅纎妍而乏沉重典实之意。二者混为一致，相待而成者也。试以人品喻之，谋猷谙练学识宏深，必称黄髪之彦。词气清亮举动利便，恒数俊髦之英。老乃书之筋力，少则书之姿顔。筋力尚强健，姿顔贵美悦。会之则并善，析之则两乖。融而通焉，书其几矣。
玄鉴之士，求老于典则之间，探少于神情之内。若其规模宏逺意思窈窕，抑扬旋折恬旷雍容。无老无少难乎名状，如天仙玉女不能辨其春秋，此乗之上也。
初视虽少细观实老，丰采秀润结束巍峩，引拂轻扬气度凛毅，世所谓少年老成，乗之次也。鳞羽参差峰峦掩映，提拨飞健萦纡委婉，衆体异势各字成形，乃如一堂之中老少羣聚，则又次焉。
筋力雄壮骨气峻洁，剑拔弩张熊蹲虎踞，祗见其老不见其少，有若师儒夀耉正色难犯，又其次焉。
灿烂似锦艳丽如花，初视焕彩详观散怯，正如平时夸伐自称弘济，一遇艰大节义遂亏抑，又其次矣。若夫任笔成形聚墨为势，漫作偏欹之相，妄呈险放之姿，踈纵无归轻浮鲜着，风斯下矣，复何齿哉。
○神化
书之为言：散也、舒也、意也、如也。欲书必舒散怀抱，至于如意所愿，斯可称神书。不变化匪足语神也。所谓神化者，岂复有外于规矩哉。规矩入巧乃名神化，固不滞不执有圎通之妙焉。况大造之玄功，宣泄于文字神化也者，即天机自发气韵生动之谓也。日月星辰之经纬，寒暑昼夜之代迁，风云雷雨之聚散，山岳河海之流峙，非天地之变化乎？髙士之振衣长啸，挥麈谈玄；佳人之临镜拂花，舞袖流盼。如艳卉之迎风泫露，似好鸟之调舌搜翎，千态万状愈出愈奇。更若烟霏林影有相难着，潜鳞翔翼无迹可寻。此万物之变化也。
人之于书，形质法度端厚和平，参互错综玲珑飞逸，诚能如是可以语神矣。世之论神化者，徒指体势之异常，豪端之奋笔，同声而賛赏之，所识何浅陋哉。约本其由深探其旨，不过曰：相时而动从心所欲云尔。宣尼逸少，道统书源，匪由悉邪也。乡党之恂，恂在朝之侃。侃执圭之踧，踧私觌之怡。怡于鲁而章，甫适宋而缝掖至夫。汉方朔賛意涉瓌奇，燕乐毅论情多抑鬰。修禊集叙兴逸神怡，私门誓文情拘气塞，此皆相时而动根乎。隂阳舒惨之机从心所欲，溢然闗雎哀乐之意，非夫心手交畅，焉能美善兼通若是哉。相时而动或知其情，从心所欲鲜悟其理。葢欲正而不欲邪，欲熟而不欲生，人之恒心也。规矩未能精谙，心手尚在矜疑，将志帅而气不充，意先而笔不到矣，此皆不能从心之所欲也。至于欲既从心，岂复矩有少踰者耶？宣尼既云：从心。复云：不踰者恐越于中道之外尔，譬之投壶引射，岂不欲中哉。手不从心发而不中矣，然不动则不变，能变即能化，苟非至诚，焉有能动者乎？澄心定志，博习専研，字之全形宛尔在目，笔之妙用悠然忘思，自然腕能从臂指能从心，潇洒神飞徘徊翰逸，如庖丁之解牛，掌上之弄丸，执笔者自难揣摩，抚卷者岂能测量哉。中庸之为物不贰生物不测。孟子曰：深造自得左右逄源。生也逄也皆由不贰深造得之，是知书之欲变化也，至诚其志不息，其功将形着明，动一以贯万变而化焉，圣且神矣。噫！此由心悟不可言传。
字者孳也，书者心也。字虽有象妙出无为；心虽无形用从有主。初学条理必有所事；因象而求意终及通。会行所无事；得意而忘象。故曰：由象识心，狥象丧心。象不可着；心不可离。未书之前定志以帅其气；将书之际养气以充其志。勿忘勿助由勉入安，斯于书也无间然矣。夫雨粟鬼哭感格神眀，徵往俟来有为若是。法书仙手致中极和，可以发天地之玄微，宣道义之藴奥，继往圣之絶学，开後觉之良心.功将礼乐同休，名与日月并曜。岂惟明窗浄几神怡务闲，笔砚精良人生清福而已哉。
○心相
葢闻：徳性根心。睟盎生色，得心应手，书亦云。然人品既殊性情各异。笔势所运邪正自形。书之心：主张布算想像化裁。意在笔端未形之相也。书之相：旋折进退，威仪神彩。笔随意发，既形之心也。试以人品喻之，宰辅则贵有爱君容贤之心，正直忠厚之相。将帅则贵有尽忠立节之心，智勇万全之相。谏议则贵有正道格君之心，謇谔不阿之相。隐士则贵有乐善无闷之心，遗世仙举之相。由此例推，儒行也、才子也、佳人也、僧道也、莫不有本来之心，合宜之相者。所谓有诸中必形诸外，观其相可识其心。栁公权曰：心正则笔正。余今曰：人正则书正。心为人之帅，心正则人正矣。笔为书之，充笔正则书正矣。人由心正，书由笔正。即《诗》云：思无邪。《礼》云：无不敬。书法大旨一语括之矣。
尝鍳古蹟，聊指前人世不俱闻略焉。弗举如：桓温之豪悍，王敦之扬厉，安石之躁率跋扈，刚愎之情自露于豪楮间也。他如李邕之挺竦，苏轼之肥欹，米芾之努肆，亦非纯粹。贞良之士不过啸傲风骚之流尔。至于褚遂良之遒劲，顔真卿之端厚，栁公权之庄严，虽于书法，少容夷俊逸之妙要，皆忠义直亮之人也。若夫赵孟頫之书，温润闲雅似接右军正脉之传，妍媚纎柔，殊乏大节不夺之气。所以天水之裔，甘心仇雠之禄也。故欲正其书者先正其笔，欲正其笔者先正其心。若所谓诚意者；即以此心端已澄神，勿虚勿贰也。致知者；即以此心审其得失，明乎取舍也。格物者；即以此心博习精察，不自専用也。正心之外岂更有説哉？由此笃行。至于深造自然秉笔思生，临池志逸新中更新，妙之益妙，非惟不奇而自奇，抑亦巳正而物正矣。夫经卦皆心画也，书法乃传心也。如罪斯言，为迂予固甘焉勿避矣。
○取舍
苏米之蹟世争临摹，予独哂为效颦者，岂妄言无谓哉。苏之点画雄劲，米之气势超动，是其长也。苏之穠耸棱侧，米之猛放骄淫，是其短也。皆縁天资，虽胜学力。乃疎手不从心，藉此掩丑。譬夫优伶在塲歌喉不接，假彼锣皷乱兹音声，耳夫颦一也。西子以颦而加妍，东施效之而増丑何哉。西子眀眸皓齿光彩射人，闺情幽怨痛心攅眉，凄凄楚楚可悯可怜，是知颦乃其病非其常也。使其馆娃宫中姑苏台上，恹恹闷闷蹙锁蛾眉，夫差岂复见宠耶。东施本无丽质，妄自学其愁眉，反见陋媸，殊可憎恶。临拟之士取长舍短，岂非善学者哉。
抑自周秦以後，逸少以前，専尚篆隶，罕见真行，简朴端厚不皆文质两彬，■〈垂夬〉勒残碑无复完神可仿，逸少一出会通古今，书法集成模楷大定，自是而下优劣互差。试举显名今世遗蹟仅存者，拔其美善，指其瑕疵。庶取舍既明，则趋向可定矣。智永世南得其寛和之量而少俊迈之奇，欧阳询得其秀劲之骨而乏温润之容，褚遂良得其鬰壮之筋而鲜安闲之度，李邕得其豪挺之气而失之竦窘，顔栁得其庄毅之操而失之鲁犷，旭素得其超逸之兴而失之惊怪，陆徐得其恭俭之体而失之頺拘，过庭得其逍遥之趣而失之险散。蔡襄得其宻厚之貌，庭坚得其提衂之法，孟頫得其温雅之态。然蔡过乎妩重，赵専乎妍媚，鲁直虽知执笔而伸脚桂手，体格扫地矣。苏轼独宗顔李米芾，复兼褚张苏，似肥艳美婢擡作夫人，举止邪陋而大足，当令掩口。米若风流公子染患痈疣，驰马试剑而叫笑旁若无人。数君之外无暇详论也。择长而师之，所短而改之。在临池之士玄鉴之精尔。
陆友仁《研北杂志》云：蔡君谟摹仿右军诸帖，形模骨肉纎悉具备，莫敢踰轶。至米元章始变其法超规越矩，虽有生气而笔法悉絶矣。予谓君谟之书。宋代巨擘苏黄与米，资近大家学入傍流，非君谟可同语也。朱晦翁亦谓字被蘓黄冩壊，并笔法悉絶之言，两语皆刻矣。数公亦有笔法不尽冩壊，体格多有踰越，葢其学力未能入室之故也。数君之中，惟元章更易起眼且易下笔，每一经目便思仿模，初学之士切不可看，趋向不正取舍不明，徒拟其所病不得其所能也。米书之源出自顔褚，如要学米，先栁入欧，由欧趋虞，自虞入褚，学至于是自可窥大家之门，元章亦拜下风矣。如前贤真蹟未易得见，择其善帖精専临仿，十年之後方以元章参看，庶知其短而取其长矣。若逸少《圣教序记》，非有二十年精进之功，不能知其妙亦不能下一笔，宜乎学者寥寥也，此可与知者道之。
○功序
临池赏监，代不虚人；评论体势，悉非真谛。拟形于云石，譬象于龙蛇。外状其浮华，内迷其实理。至若无知率易之辈，妄认功无百日之谈，岂知王道本无近功，成书亦非嵗月哉。初学之士先立大体，横直安置对待布白，务求其均齐方正矣。然後定其筋骨，向背往还开合连络，务求雄健贯通也。次又尊其威仪，疾徐进退俯仰屈伸，务求端庄温雅也。然後审其神情，战蹙单叠回带翻藏，机轴圎融风度洒落。或字余而势尽，或笔断而意连，平顺而凛锋芒，健劲而融圭角，引伸而触类，书之能事毕矣。然计其始，终非四十载不能成也。所以逸少之书五十有二而称妙，宣尼之学六十之後而从心。古今以来莫非晚进。独子敬天资既縦家范有方，入门不必旁求，风气且当専尚，年几不惑便着髙声，子敬之外岂复多见耶。
苐世之学者，不得其门从何进手，必先临摹方有定趋。始也専宗一家，次则博研衆体，融天机于自得，会羣妙于一心，斯于书也集大成矣。苐昔贤遗范优劣，纷纭仿之，贵似审之，尚精仿之，不似来续尾之讥，审之弗精，啓叩头之诮。舍其所短取其所长，始自平整而追秀拔，终自险絶而归中和，心与笔俱，専月继年不厌譬之。抚弦在琴，妙音随指而发。省括在弩，逸矢应鹄而飞。意在笔前，翰从豪转後圣再起，吾言弗更矣。若分布少明即思纵巧，运用不熟便欲标奇，是未学走而先学趋也，书何容易哉。
学书次苐前言巳槩，拘局之士未免惧疑。姑以浅言俟彼易晓。大率书有三戒：初书分布戒不均与欹，继知规矩戒不活与滞，终能纯熟戒狂怪与俗。若不均且欹，如耳目口鼻开濶长促，邪立偏坐不端正矣。不活与滞，如土塑木雕不説不笑，板定固窒无生气矣。狂怪与俗，如醉酒巫风丏儿村汉，胡言乱语颠仆丑陋矣。又书有三要：第一要清整，清则点画不混杂，整则形体不偏邪。第二要温润，温则性情不骄怒，润则折挫不枯澁。第三要闲雅，闲则运用不矜持，雅则起伏不恣肆。以斯数语慎思笃行，未必能超入上乗定可为卓焉名家矣。若前所列规矩正奇老少神化诸篇，隂阳向背缓急抑扬等法，葢有彼具而此略，所当参用以相通者也。
○器用
《笔阵图》曰：纸者阵也，笔者刀矟也，墨者鍪甲也，砚者城池也。孙过庭云：疑是右军所制，尚可啓发童蒙常俗所传不藉编録。又云：笔势论十二章文鄙理疎，意乖言拙。详其旨趣，殊非右军。予观其论固难尽宗，摘其数言，不无合旨孙子外之斯语苛矣。《笔阵图》以墨拟之鍪甲，以砚譬之城池，喻失其理恐亦非右军也。予试论之以俟君子，夫身者元帅也，心者军师也，手者副将也，指者士卒也，纸者地形也，笔者戈戟也，墨者粮草也，砚者囊槖也。纸不光细，譬之骁将骏马行于荆棘泥泞之塲，驰骤当先弗能也。笔不颖健，譬之志奋力壮手持折缺朽钝之兵，斩斫击刺弗能也。墨不精玄，譬之养将练兵粮草不敷，将有饥色何以作气。砚不硎蓄，譬之师旅方兴，命在餱粮馈饷乏絶何以壮威。四者不可废一，纸笔犹乃居先。俗语云：能书不择笔，断无是理也。夫工欲善其事，必先利其器。木石金玉之工，刀锯鑪剉之属，苟不精利，虽有雕镂切磋之技，离娄公输之能将安施其巧哉。俗有署书以騣以帚间或可用，若卷箬搏素描丝露骨，以示老健之形风神之态。至于画尘影火聚米注沙，頽骫无致俗浊无藴。借令逸少家奴有灵，宁不抚掌于泉下哉。
○知识
嗟哉！能书者固絶真手，善鉴者甚罕真眼也。学书者，不可视之为易，不可视之为难。易则忽而怠心生，难则畏而止心起矣。鉴书者，不可求之浅，不可求之深。浅则涉畧泛观而不究其妙，深则吹毛索瘢而反过于谲矣。学书之法，考之往言，参之今论，无事再喙矣。姑以鉴书之法照後贤焉。大要开卷之初，犹髙人君子之逺来遥而望之，标格威仪清秀端伟，飘颻若神仙，魁梧如尊贵矣。及其入门近而察之，气体充和容止雍穆，厚徳若虚愚，威重如山岳矣。迨其在席器宇恢乎，有容辞气溢然倾听，挫之不怒，惕之不惊，诱之不移，陵之不屈，道气徳辉蔼然服衆，令人鄙吝自消矣。又如佳人之艳丽含情，若美玉之润彩夺目，玩之而愈可爱，见之而不忍离，此即真手真眼意气相投也。
故论书如论相，观书如观人，赏监能事大槩在斯矣。然人品既殊，识见亦异，有耳鉴。有目鉴。有心鉴。若遇卷初展，邪正得失，何手何代，眀如亲覩不俟终閲。此谓识书之神，心鉴也。若据若贤有若帖某卷在某处，不恤赀财而逺购焉。此赢钱之徒收藏以夸耀，耳鉴也。若开卷未玩意法，先查跋语谁贤，纸墨不辨古今，只据印章孰赏，聊指几笔虚口重賛，此目鉴也。耳鉴者，谓之莽儿审乐。目鉴者，谓之村妪翫花。至于昬愦应声之流，妄傲无稽之辈，胸中豪无实见，遇字便称能知，家藏一二帖卷，真伪漫尔弗求。笔才歳月涂描，点画茫焉未暁。设会神通佳蹟，每嗟精妙无奇。或经邪俗伪书反叹误愆多，致此谓吠日吠雪，骇罽骇龙，考索拘乎。浅陋好恶任彼偏私，先有成心将何定见，不若村野愚氓反有公论也。评鉴书蹟要诀；何存温而厉，威而不猛，恭而安宣，尼徳性浑然中和气象也。执此以观人味，此以自学，善书善鉴具得之矣。