[组成用法]
白头翁、黄连、黄柏、秦皮各10g。水煎，分两次温服。
[方证]
1．发热、口渴、下利、里急后重、便脓血。
2．或腹痛，肛门灼热；小便短赤。
3．舌红苔黄，脉数。
[现代应用]
1．主要用于细菌性痢疾，阿米巴痢疾、慢性非特异性溃疡性结肠炎等消化道炎症。
2．对于结膜炎、淋菌性尿道炎、盆腔炎、痔疮、黄水疮、淋巴结核、癔病性震颤等也有应用的机会。
[经验参考]
从《伤寒论》的条文来看，本方主治“热利、下重”和“下利，欲饮水”。条文很简单，难以深入理解具体方证。对此，我们不妨先对方巾药物作相关的文献回顾。白头翁，《神农本草经》言其能“逐血，止痛，治金疮”；《名医别录》谓其“主治鼻衄”。据现代研究，白头翁对痢疾杆菌及阿米巴原虫有较强的抑制作用。黄连，《神农本草经》说“治热气，目痛，目眦泣出，明日，肠擗，腹痛、下利，妇人阴中肿痛”；《名医别录》谓其主治“久下泄擗、脓血、止消渴”。黄柏，《神农本草经》谓其治“肠痔，止泄利，妇人漏下赤白”。秦皮，《神农本草经》说：“除热，目中青翳白膜”；《名医别录》说主治“身热，可作洗口汤”。我们知道，方剂的主治方向常常是方中多味药物功效的合力指向。从上述资料中不难发现“热”、“利”、“血”、早本方经典主治的特点，由此可以推断本方所主为出血性热性腹泻。所主之“热”、“利”，如《伤寒绪论卷下·下利》载本方治疗“下利烦渴饮水，脐下热甚下重，及误用热药协热利者”。所主之“血”，如《伤寒绪沦卷下·便脓血》载“又治厥逆发热，屡作不止，下脓血而脉数饮水者”。《经方实验录》载以本方加味治疗—人“利下，色鲜红，日二三行，尤表证．渴欲饮水，脉洪大”。本方以白头翁为方名，可知白头翁是君药。白头翁主“金疮”，金疮多右出血；陶弘景谓其能止毒痢，“毒痢”二字也非一般痢疾；《汉医神效方》言：“白头翁汤治肠风下血，妙不可言”，也可以作为佐证。另外，《金匮要略·妇人广：后病篇》载有白头翁加甘草阿胶汤，主治“奸人产后下利虚极”。妇人产后，本有血虚，加阿胶止血、补血，说明血虚之甚，从而反证此方所主之利当以出血为主。仲景治利之方虽多，但其他治利方井无加阿胶之法，可知“热血利”是本方主治的目标所在。
本方不仅仅治下利，也同样用于有肉眼血尿或镜下血尿的泌尿系感染。如曾红钢治宋某，阑尾切除术后尿频、尿急、尿黄灼热，尿时阴茎痛甚，小腹灼热月余，曾服呋喃坦啶，肌注庆大霉素等抗菌素及中药八正散加减治疗罔效。证见形体消瘦，情绪抑郁，门苦纳差，两胁不舒，少腹胀满，舌红苔黄微腻，脉细弦数。小便常规：蛋白（+），红血球（+），白血球（十）。审证求因乃肝郁气滞，湿热下注。治宜清热燥湿，行气解郁。以白头翁汤加味治之。又据《内经》“诸气贲郁，皆属于肺”的理论，故选用白头翁汤清热燥湿的同时，重用桔梗宣肺气解郁，提壶揭盖以利小便。处方：白头翁15g、秦皮12g、黄连5g、黄柏10g、桔梗30g。o4剂后诸证消失而愈。小便常规正常。后以知柏地黄汤善后（江西中医药，1984；2：31）。本方还可以治疗眼病。《类聚方广义》言：“治眼目郁热，赤肿阵痛，风泪不止者。又为洗蒸剂亦效”。王荷营治疗李某，双侧眼睑结膜赤肿，涩痛羞明，眵多并伴大量水样分泌物，脉弦实，舌红苔黄腻。予本方加木贼，服一剂，睑结膜红肿消退，仅有少量分泌物和昏涩感；又守方一剂而瘥（国医论坛，1991，2：43）。
[原文点睛]
1．热利，下重者，白头翁汤主之。（371）
2．下利，欲饮水者，以有热故也，白头翁汤主之。（373）
白头翁二两、黄柏三两，黄连三两、秦皮三两，上四味，以水七升，煮取二升，去滓，温服一升。不愈，更服一升。
[注论精选]
钱潢：白头翁，《神农本经》言其能逐血止腹痛。陶弘景谓其止毒痢。东垣李杲曰：仲景治热利下重，刚白头翁汤，盖肾欲坚，急食苦以坚之，即成氏之说也。又云：治男子阴疝偏坠，盖亦厥阴专经之药，故仲景用之为君，以治厥阴热利；黄连苦寒，能清湿热，厚肠胃；黄柏泻下焦之火，苦中气虚寒，乃寒湿下利者最忌，热利则非此不可，故以为臣；秦皮亦属苦寒，李时珍云：秦皮色青，气寒味苦性涩，乃厥阴肝、少阳胆经药也，治下利崩带，取其收涩也。以此推之，则创法立方之义，殆可见矣（《伤寒溯源集》）。
陈蔚：厥阴标阴病，则为寒下，厥阴中见病．则为热利下重者，即经所谓暴注是也。白头翁临风偏静，特立不挠，用以为君者，欲平走窃之火，必先定摇动之风也；秦皮浸水青蓝色，得厥阴风木之化，故用以为臣，以黄连、黄柏为佐使者，其性寒，寒能除热，其味苦，苦又能坚也，总使风木遂其上行之性，则热利下重自除．风火不相煽而燎原，则热渴饮水自上（《长沙方歌括》）。
文梦香：此治厥阴湿热下利之方也……此方用秦皮之苦寒，以开提肝与包络而使之下陷之热以上升；用黄连清心热；黄柏清脾热；用白头翁之苦温以除膀胱小肠之湿热，湿热既除，则下利后重、热渴饮水自止矣，若误用于脾寒之利，其不杀人者几希，用者慎之（《百一三方解》）。