本书是选取浦江清论述诗、词、曲、剧的文稿汇编而成，主要是讲稿，也有几篇深入浅出的专论。本书分为三部分，分别讲述了中国诗歌体制的发展变化、作家介绍、作品赏析，都是按照时代先后顺序排列，基本涵盖了中国古典诗歌的全貌，可使读者增进文学修养，陶养性灵。