中国的白话长篇小说，自《水浒》、《三国演义》等不朽巨著问世以后，在知识分子及市民阶层中都产生了很大的影响，以小说铺陈历史，演述英雄豪杰、才子佳人，成为明清二代普遍的文化现象，小说家的地位因此而得到奠定。但后世作品，除了不多几部能与《水浒》、《三国》并驾齐驱外，大多数在反映社会的深度上或在人物的刻划上没有很令人满意的成就。直到清代康、乾时，才出现了《红楼梦》与《儒林外史》这两部在小说史上有划时代意

诗文别集。清吴敬梓撰。四卷。敬梓有《儒林外史》已著录。此集成于乾隆五年(1740),原作十二卷, 现存四卷。约三万九千字。赋一卷,四篇,诗二卷一百三十首,词一卷,四十七阕。后附其子吴烺《春华小草》诗、《靓妆词抄》各一卷。所记如《小桥旅夜》、《风雨渡扬子江》、《早春过治山园亭追悼周羽士》、《丙辰除夕述怀》等, 多言怀、登临、 吊古、述往、思来诸作,笔端情愫,曲折深入,横发截出,力洗纨绮习气。诗如《