明世宗嘉靖十二年八月十二正午时分，秋阳余威犹存，一向热闹的北京城，此刻，却是行人甚为稀少。矗立在宣武门内的怀安镖局大铁门外，疾奔来一匹快马。这时，正是午饭时分，怀安镖局的大铁门，正紧闭着。快马上坐一位青衣大汉，在铁门外翻身下马，手扣门环，高声问道：“哪位当值。”铁门内响起个懒洋洋的声音，道：“朋友，你早不来，晚不来，这正是午饭时间，劳你

位处长江，运河之交的镇江府，不但商业繁茂，而且风景秀丽，名胜林立，金焦、北固清山各擅形胜。镇江府北门外，有一座宏伟的高大宅院，面对着滔滔江流，高大朱漆木门的前面，竖立着一支青铜铸成的旗杆，闪闪生光，看上去气象万千。一面五尺见方的金龙旗，高挂在青铜旗杆上，迎风招展。朱漆门楼上一块金字匾，竖写着：“江东第一家”。金匾下密密的排上一十二个加有称号的人名字，无一不

寒冬腊月，残阳拖着一抹余晖，逐渐的向西沉去，江边的枯树、衰草，在这残阳斜照下，更显得萧条、苍凉。永嘉江上，吹起阵阵的刺骨寒风，摇撼着枯树老枝，矮荆衰草，响起了一片瑟瑟之声。冻云布涌，掩盖去残阳的余光，灰黯的苍穹，正酝着浓厚的雪意。呼啸的风涛中，送来几声寒鸦悲啼。突然，由灰黯的天空中，飘下疏疏落落的雪花……。