《小腆纪传》是作者参考前人有关史书60余种，兼及诸地方志和诗文集，于咸丰十一年（1861）写成。该书起自明崇祯十七年（清顺治元年1644）李自成农民军进入北京、福王朱由崧在南京登基，终于康熙二十一年（1683）台湾郑氏政权归顺，以编年体记载其间40年史事。他同时作有纪传体的《小腆纪传》，两书并行，使这段时期的重要事件和人物行动公之于世。包括吴三桂、秦良玉、孙可望、李定国等人事迹。

徐鼒，字彝舟，江苏六合人，于道光三十年（1850）以翰林入史馆，得以借阅皇家秘藏，写成「小腆纪年」。咸丰十一年（1861）始刊，现有中华书局1957年刊本。